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第二十七章 蹊跷

    宁颖回到稻丰村的时候,村口的大娘们不再说大颖如何如何,而是个个愁眉苦脸,如同无精打采的低头公鸡。

    卖菜的蔡大娘更是放声大哭。

    “哎呦,怎么一下子要收这么多啊,一户五两银子,还让不让人活了?”

    嵇莹上去一问才知道原来是因为东南境要打仗,县里要提前征税,充当军饷军粮,刚才士兵已经告知明天将会前来征收。

    宁颖没有说话,默默回去竹林。

    嵇莹心地善良,看见蔡大娘这般模样,心里也难受,她说道:“大颖,咱们要不要帮一帮蔡大娘啊?”

    宁颖叹了一口气说道:“东南境这么大,不知有多少个蔡大娘,帮得了一个蔡大娘,其他人也帮不完啊。”

    嵇莹沉默片刻,端了一杯水给宁颖。

    其实宁颖在想为何东南境会突然兵发北地,莫非这与林清雪有关?这些日子里,他沉迷修炼,舒服日子过多了,倒是忘了林清雪的处境。

    最终宁颖还是让嵇莹拿五两银子借给蔡大娘,何时有钱何时还。

    第二天,官兵前来征收赋税,宁颖懒得惹事,干干脆脆地给了五两银子。

    只是过了一会,那蔡大娘急匆匆跑来,面容焦急地说道:“大颖,那姚老头被官兵打了!”

    宁颖一听,二话不说,直接冲了出去。

    到了姚安所在的小木屋,远远就看见一个老头被三五个士兵围殴,他曲着背,死死护住底下哭泣的小女孩,围观的人很多,却没有相阻的。

    小女孩抽噎着哭喊道:“你们不要打......不要打我爷爷,呜呜!”

    宁颖上前搭住士兵的肩膀,面若寒霜,“你们三五个大汉,不去维护治安,为何在这欺负老苍孺童?”

    那士兵想要甩开宁颖的手,结果发现宁颖的手稳如铁钳,无法甩开,他说道:“东南战事即起,县里征收赋税用于战事,这爷孙不给也就罢,还出言不逊。”

    姚安已经被打晕过去,小莲儿看见宁颖来了,钻出来抱住昏迷的姚安,一脸倔强地说道:“哥哥,别的县里只征收一两,就咱们县里征收五两,我说只给一两,他们就动手打爷爷了。”

    宁颖听明白了,硬拽着一个士兵到一旁,其余四个士兵见了,也跟过去。

    嵇莹安慰了一句小莲儿便急忙出去请大夫。

    一旁,宁颖跟他们几个勾肩搭背,笑呵呵地说道:“在下江湖人,讲究恩怨必报,我知道征收五两不是诸位的主意,但诸位也把我的救命恩人打成这般模样,此事就这样算了,如何?”

    为首的伍长刚想说道“官府何惧你江湖人”的时候,只感到自己的肩膀一阵疼痛,再仔细看去时,只见宁颖脚下的青板石已经有蛛网般的裂痕,他心里一惊,明白自己遇上江湖高手,连忙称是。

    宁颖深知阎王易见、小鬼难缠的道理,他不可能一辈子守在小莲儿身边,若是处理不好,怕是这些人心怀怨恨,会经常使绊子。

    于是他拿出五两银子说道:“诸位也是办差事,生活不易,这五两算是我请几位兄弟喝酒,当是交个朋友,只是日后还请几位照拂一二这爷孙,若是有人不长眼,劳请几位告诉我……”

    说完,宁颖便一脚踩碎地上青板石,碎石四溅。

    那伍长哪敢不答应,连连称是,收了银子,心里居然还有能交到宁颖这位江湖高手而骄傲,心想以后再也不敢为难他们。

    五位士兵转身离去,没有再问姚安那五两赋税之事。

    宁颖见到小莲儿还在哭泣,扫了一眼旁边,发现有个买糖葫芦的中年汉子。

    他走到汉子身前,拿了一串糖葫芦问道:“多少钱?”

    汉子问道:“买给那孩子的?”

    宁颖虽然感觉这汉子问的有些突兀,只当他是见孩子可怜才问的,于是点点头。

    果然听他说道:“孩子多数喜欢吃山药味的糖葫芦,你换一根,我不收钱。”

    宁颖没有多想,换了根山药味的糖葫芦拿给小莲儿。

    旁边大夫正在为姚安接骨,只听他连连叹气,说道:“唉,一有战事,受苦的就是我们这些小百姓了。”

    一会过后,大夫终于是接好姚安的断骨,然后开了几包草药,叹道:“一天一包,剩下的只能慢慢修养了。”

    宁颖点点头,付了药钱送大夫出门。

    回来时,看见小莲儿闷闷不乐,连那糖葫芦也吃得不香,他问道:“小莲儿,糖葫芦不好吃?”

    小莲儿摇了摇小脑袋说道:“这糖葫芦的味道是我最喜欢吃的,我不开心是因为我都没说错,他们还要打人。”

    说完眼睛又流下一行晶莹。

    小孩子哪会想那么多,只是觉得自己没有错,为什么还要被他们打?

    宁颖觉得小孩子就应该纯真一点好,于是他说道:“嗯,小莲儿没有错,我已经教育过他们,他们也都认为自己错了,不会再来收那五两银子。”

    小莲儿听完宁颖的话,终于不再是一脸苦大仇深的模样,只是看到躺在床上的姚安时,还是忍不住哭了。

    嵇莹也拍了拍小莲儿的肩膀,细声温柔地安慰她。

    姚莲一个小女孩要照顾一个卧病在床的老汉只怕是心有余而力不足。

    所以接下来几天,宁颖买上一些猪骨头和鱼肉让嵇莹煮了,然后拿去给姚安和小莲儿,勉强能照顾一二。

    可有一些细微之处终究是无法面面俱到,于是宁颖见那个买糖葫芦的汉子心地不错,就聘请他照顾姚安和姚莲。

    经过几天的观察,他发现那汉子照顾姚安的确细心,又会哄小孩子,终究是放心了不少。

    这几天里,宁颖还去了一趟郡守府,装作是张管家的亲戚,特意前来投靠。

    只是那门前仆人好八卦,嘴上说个不停。

    这时宁颖才知道张管家前些天因为赌博欠下巨款,走投无路之下,联合一帮府中仆人伪装偷窃,自盗被发现,张管家被郡守处死,其他人打断一条腿遣回家乡。

    宁颖又装作不经意说道:“俺是种地的,一直都没进过城见郡主,听说郡主前阵子在郡守府,不知如今还在不在,要是在可不可以让俺看一眼,远远地看一眼俺也开心。”

    谁知那仆人却一脸疑惑答道:“郡主自然是在东临郡,哪里来过我上祁郡守府?”

    宁颖闻言猛然一拍脑袋,哀叹道:“哎呀,都怪俺村的牛二错信流言,害得俺跑一趟”,然后陪笑着转身离去。

    宁颖脚步越走越快,仿佛后面有害人的恶鬼要寻他性命。

    明明郡主前阵子就在郡守府,为何那看守好像真不知道郡主曾经来过郡守府?

    事有蹊跷!