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第二百六十八章劝降刘邦

    见李巴再次动问,郦食其才不紧不慢地说道:

    “你我配合,共同促成刘邦归降。”

    李巴问:“你和我,还配合?”

    郦食其坚定地说道:“是的,将军与在下共同促成此事。”

    李巴:“这倒是新奇,你我怎么配合?愿闻其详。”

    郦食其道:“此事需分两步走。”

    “第一步,南郑投降后,我们将所有军卒留下,但不包括周勃、灌婴二将。”

    “第二步,我们一同返回江州,共同劝说刘邦归降。”

    李巴摇头道:“你的这两步,大有问题。”

    “首先,放走周勃、灌婴,属于私纵敌将,违反我大秦军律;其次,阁下说规劝刘邦投降,何以保证定能成功?”

    “如果你们一去不返,而刘邦又不投降,本将军岂不成为众人的笑柄?”

    郦食其对李巴的疑虑早有准备,遂道:“将军的担心无可厚非,任何一个人都会这样想。”

    “但实际上,这是简单的一笔账,也即如何以最小的赌注换取最大的收益。”

    “如果在下的方案实施成功,大秦可以用最小的代价,收服刘邦,拿下巴蜀。”

    “即使不成功,将军无非损失两个战俘而已。这期间的利弊权衡,该如何取舍,想必将军算得清楚。”

    李巴没有立即回答郦食其,示意他继续说下去。

    郦食其道:“对于第一个顾虑,在下给将军的建议是,将在下的方案上报秦王,若得到秦王的允许,那将军就没有私纵敌将的嫌疑,也不用承担违纪的干系。”

    李巴又问:“阁下为何如此笃定,认为秦王一定会答应你的过分要求呢?”

    郦食其笑道:“对于秦王来说,周勃和灌婴不过是两个可有可无的降将,生杀都不是值得大惊小怪的事。”

    “如果我欺诈,暂时骗得二将回去,下一次顶多费些兵力再围剿就是了。”

    “而周勃和灌婴,对于刘邦来说,价值却不一样。尤其是周勃,不仅是刘邦的乡党,而且是其起事的功臣。”

    “如果单纯放我回去劝说,我担心仍像前几次一样,不会起到立竿见影的效果。”

    李巴马上问道:“你带着二将回去,难道就能说服刘邦吗?”

    郦食其继续道:“基于二将对于刘邦的重要性,尤其是经历了汉中之战,二将对于秦军战斗力的判断,由其现身说法,向刘邦讲述整个战役经过,岂不是比我的介绍来的更可信,更真切吗?”

    “关键是,我们要让刘邦明白,类似汉中之类的战役,秦军还会如法炮制若干,对此,刘邦是无法抵挡的。”

    “以刘邦现有的实力,面对大秦开动起来的国家级战争机器,几乎只剩下到处逃窜,四下游击这一条路了。”

    “更何况,以秦王的开明和仁政,天下一统已是大势所趋,六国诸侯已是昨日黄花。只有归顺大秦,辅佐秦王,才能实现刘邦的大志,才能成就他心中的理想。”

    李巴设问,“刘邦以为他可以守住江州呢?”

    郦食其摇头道:“经过汉中一败,贵军在枳县围而不打,无非是在等汉中攻下后,再回过头来一举解决巴蜀问题。”

    “随着秦廷统治的日益稳固,反叛者生存的余地,只会越来越小,最终也难逃覆灭的命运。”

    “我相信,以刘邦的智慧,以及对局势的判断,加上全国上下大局已定,刘邦必定能审时度势,易帜归秦。”

    李巴见郦食其所言非虚,心下已基本认同了他的说法,转回话题问:“眼下的南郑投降事宜,如何进展?。”

    郦食其道:“将军一边请示秦王,一边停战等待,一伺秦王下旨,我们即刻将军队开出城外,接受贵军整编。”

    李巴略一思索道:“你们先放下武器,这是先决条件;本将军可以承诺暂不攻城,等待大王指令。”

    “如若我王不允,汝等立刻无条件投降。”

    “否则,我军将攻城杀将。”

    郦食其道:“将军等不到攻城的机会。”

    “秦王开明,在下相信,以我们三人换取数万将士免遭流血牺牲,还能得到国家栋梁,这笔账是很容易算得清的。”

    当下,李巴款待郦食其后,送其回城。

    李巴一边命城外大军围而不打,全军处于静默状态;一边将与郦食其谈判的经过,以及对方的诉求,派信使报送项羽。

    在巴中的项羽阅罢,决定尊重李巴的意见,签署了以后,立即用八百里快递上报秦王。

    等驿报送达的时候,秦王正在云中郡的北部战区行营。

    秦王嬴高看罢来信,与尉僚、王贲、李左车等略做商议,决定同意李巴的建议,受降南郑,释放周勃、灌婴,令其与郦食其一道返回江州,劝降刘邦。

    李巴得到秦王嬴高的旨令后,立即派使通知郦食其,接受其条件,同意南郑投降。

    次日,南郑城外,巴军放下武器,依次走出城门,列队接受秦军受降。

    受降已毕,李巴命三军让开一条通道,让郦食其与周勃、灌婴离开。

    为了表示诚意,也为防止路上意外,李巴特别允许三人带上三百护卫队,并为其开具了通关路条。沿途秦关见此,一律放行。

    送走了三将,李巴进入南郑,张榜安民,整编士卒,休整数日。

    在与丞相子婴派来的郡守交接完毕后,李巴整顿人马,兵分两路,离开南郑向江州开来。

    一路,由龙且带领原三万军,以及季布的水师和炮兵,经南江、巴中,望枳县而来。

    另一路,由李巴亲统四万五千军,由周殷开路,沿阆中、葭荫关、梓潼,直抵成都。

    随后插到江州背后,与项羽军对江州形成前后包夹之势,逼迫刘邦军投降。

    当即,李巴军离开南郑,一路上令三军大造声势,招摇而行。

    再说郦食其,与周勃、灌婴带着卫队一路南行,所过郡县关卡,皆顺利放行,直抵江州。

    此时,因枳县前线,每天例行的轰城--修城,局面处于僵持,刘邦也已回到江州。

    得知郦食其等人丢了南郑,逃回江州,在门外候见,令人宣进。