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第二十六章:鹰击(二)

    昔日在卧虎峰顶,国师玄悲方丈和袁啸天以及白寒江三人力擒四国青年高手一事,方东震通过袁啸天的禀报,已尽然知晓,所以现在他也知道关于郗耀的一些事。

    “嗯,你说的不错!器为人用,外物终究是外物,人若是不行,再好的利器,也是如同破铜烂铁。”方东震点头道:“说到利器,嘿嘿……灵器么,我也有一件,攻伐不足,护身却是有余,乃是多年前师尊所赐……”

    说着,方东震突然闭口,又想了一阵子,道:“可惜,那位学员如此天才,却不为我们所用……甚至,我怀疑宁王的神机营,其中的神秘杀器,便是那位小小的学员设计的……”

    “什么?竟有这事?”方宝玉也是惊讶,“父亲没试过,怎知他不为我们所用?”

    “试过了!妙玉以太子的名义送他一些礼物,其中甚至有东宫之宝……听说他收是收下了,但没有什么表示,看样子还是没能打动他……既然不能为我所用,当更不能留他!”

    略一顿,方东震又道:“现在,咱们应该密切关注京城那边儿的动静,看钦差和见习使,什么时候动身起程,务必要将他们的行军路线搞清楚。”

    “朝廷此举,我直觉没有表面上看来那么简单。所谓虚者实之,实者虚之,焉知他们不是正存着第三种用意?不过,若是咱们的第二件计划成功,这一切都无必要去弄个清楚了。”

    “父亲所言极是!”方宝玉点头道:“在他们尚未进入咱们的地盘,诛个干净,一切当省心了!不知第一件事,父亲准备何时进行?”

    “嗯……我在等啸天传回的消息。一有消息传回,我将连夜动身。这里,将交给你了!”

    “哦,对了,有一件事想与父亲说一下……”方宝玉嗫嚅着说道:“听说这次见习使中,有一个女学员,大约在二十岁上下,这个……姿色过人……美若天仙……儿子想……想……”

    “怎么?你有那么多的女人,还不够么?”方东震皱眉道:“那女学员是何身份来历?查清了没有?”

    “听说医术过人,并无武功,只比我小了六七岁,我……我一见自江北那边儿传来的画像,便……全被她给迷住了……所以这次想留她一命,请父亲成全!”方宝玉躬身说道。

    “唉!都怪你娘走的早,是老夫把你给宠坏了!”方东震看着儿子,连连摇头,目中却满是慈爱,“自你娘走后,老夫早已不近女色……哪知你却无女不欢?等有朝一日,你荣登大宝,女人可有的是!行了,你自己看着办吧,休要误了大事!”

    方宝玉大喜,连声答应。

    父子俩又说了一阵子,方宝玉退了出去。

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    到达京城的第三日,郗耀一行终于出发了。

    来自大楚国六个省学府的精英学员,五十多人,再加上钦差一行,近百人的队伍,沿官道向东南方前进,安王、宁王及各级京官等挥手相送。

    粗略估计,此次行程当历时七天,方可到达东平侯城。与第一次远行不同的是,这次众学员以见习使的身份巡视各处,待遇提高了不少,均是清一色的大马车,四马齐驾,车蓬豪华宽敞,可轻而易举地装下十来个学员,既是代足工具,也是他们移动的房子,用来睡觉休息。

    一行十多辆马车,再加上数十辆辎重车队,就这样浩浩荡荡地沿着官道直奔东南方向。钦差巡视的派头果然惊人,旗牌开路,锣鼓喧天,每每经过省、府、州、县等地,各地方官员集体迎接,规模隆重庄严,如楚君亲临。

    但因楚君事前曾有旨意,说是全国备战之时,经费紧张,当一切从“俭简”二字出发。所以郗耀他们的钦差队伍,并不进城安住,略一停留,便又出发。对于各地方派兵护送的好意,也婉拒了。

    如此行了两日,一行已进入两个县城交界处的丘陵地带,寻了一处平整之地,就此饮食歇息。

    半夜时分,一阵骤雨般的马蹄声隆隆传来,众人纷纷一惊而醒,不禁掀开蓬车的车帘向外瞧去,只见星辉之下,蹄声如雷,于飞扬的尘土中,十数骑已如风般驰过,竟是直奔他们的来路京城方向而去。

    其中马背上的一人,像是扭头看了灯火俱无的车队一眼。

    众人虚惊一场,睡意无踪,索性闲聊端坐,直到天明后,方又整装出发。

    一路晓行夜宿,又行了两天,到达一个小镇,当晚便在镇上住下,后天就能进入东平侯的管辖范围,再行不到一日,便可达到东平城了。

    接连四天赶路,车马劳顿,众人倦意满面。略略吃过晚饭,洗嗽一番后,便早早歇息。

    小镇不大,规模与清河镇一般,由两条不长的街道和数十家店铺组成,前临官道,三面均是荒岭和坡地,数条狭窄崎岖的山路蜿蜒其中。夜幕降临后,更是冷清漆黑,万籁俱寂。

    因小镇并无大的客栈及酒楼等歇脚之处,钦差队伍依旧将车队停在官道与小镇街道之间的空地上,众人便在车箱内入睡。

    子时,郗耀功行一周天,浑身疲乏尽去,并不睁眼,其已达神游境的磅礴念力,悄然探出体外,瞬间,以他自己为中心的方圆数十里的范围,尽然映入脑海,比之肉眼所见,更是清晰细致了无数倍。

    “入微境,念力出体仅只能覆盖数丈;至透物境后,已能覆盖十数里;到了这神游境,百里已是极限……不知在神游境之上,又是何种境界?可惜我的炼气修为因暗伤未愈而难有寸进,已然影响了识念修为的继续攀升……”

    “此二者相辅相成,气为万物之源,对之炼器来说,就像是材料。化气而养神,再以神炼虚,才能滋培魂念……来源不够,自然导致识念修为的进步减缓或停滞不前了……咦?那是什么……”

    就在郗耀心旷神驰之际,近五十里开外出现的一幕,立即引起了他的注意。识念如潮,自四面汇涌凝聚,几乎在瞬间,便形成更加凝实的一团,然后冲着刚刚发现的那一幕笼罩而去。

    那是一支有数百之众的人马,无火无光,行迹可疑。每匹大马的四蹄,均以棉布包裹,于不急不徐前奔之际,根本就没有多大的声响;

    马背上的人,个个身着黑色劲装,背负兵刃,嘴巴都是鼓鼓的一言不发,像是衔着什么东西,其精湛的骑术和矫健的体形,令他们自有一股肃杀和剽悍之气。

    “奇怪!深更半夜的,这支人马似兵似匪,像是在进行一场深夜奔袭……马裹蹄,人衔枚……他们究竟想干什么?看方向,倒是冲着这里来……”郗耀暗暗称奇,当下更加关注起来。

    只见这支神秘的人马直行了二十余里,便转而进入一片密林中,其中两骑却突然加速,继续沿着官道向前急驰,直奔小镇而来;

    而进入密林中的大部,纷纷翻身下马,像是略作休息。各人吐出口中之物,开始饮水吃干粮,同时又松开鞍带,取出自带的马粮,让马儿进食。

    自始至终,没有一个人开口说话,显是颇具纪律,训练有素。这令郗耀马上就判断出,这支数量达五百的人马,极有可能就是官兵。只是他们都没开口说话,又让郗耀难以猜到他们的意图。

    分出一缕识念,郗耀同时关注起那已远离密林的两骑。仅不到半柱香,那二骑已临近了小镇,同时那细微又沉闷的马蹄声,也送入了郗耀的耳中。

    二骑放慢速度,蹄声更是变得若隐若无。转眼间,二骑便来到车队跟前,却不停步,而是缓缓地行过,像是怕惊动了车队。跨在马背上的二人,均是以黑巾蒙面,再加上一身黑色的劲装,似是成为与夜色融为一体的两个幽灵。

    精亮森寒的两双眸子,冲着车队细细打量了一阵子,然后二人又勒马返回,再次擦着车队而过。直到行出了近百步远,那二骑又蓦然加速,风一般沿来路驰去。

    郗耀这时已然肯定,这支人马,正是为自己一行而来,刚才的二骑,不过是来踩盘子的。虽然尚不确定他们的用意,但想来也是敌非友。

    不一刻,那二骑驰回原处,进入了密林中。而就在这时,密林中终于有人开口了。

    “禀小侯爷,点子都在。”

    “没惊动他们吧?”

    “以我们看,他们正睡得跟猪一样,并无一人发觉。”

    “嗯!好!先休息一下,一柱香后,便开始行动。二十多里,足够令咱们的速度提升到极致,然后一鼓作气,作出雷霆一击!记住,除了我之前交代的那个青衣女子之外,其他的人,一个不留!包括那狗屁钦差在内!”

    说着,坐地靠树的那人,扯下了蒙面的黑巾,露出了面容。“你们都是精锐中的精锐,以五百对一百,应该没问题吧?”

    “没问题!”

    “此次若是失手,咱们自己抹脖子算了!”

    “请小侯爷放心,此番定要完成任务!”

    与此同时,端坐在车箱中的郗耀,赫然睁开了双目,森寒如刀,又灿若星晨。一掀车帘,郗耀轻捷如猿闪了出去。