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第四十七章 芒鞋匹马自前缘

    姜平根本就不看堂中数人诧异的眼光,继续说道:“某今日带着几个手下在附近山中狩猎,路遇一个受伤垂死的汉子。当时也没有多想,就过去看了看,不料那人却是自幼和我一起长大的罗广!”

    一席话说完刘枫等人也是啧啧称奇,要知道这种“狗血”事件虽然不是唯一,但绝对极其稀少的。王猛皱了皱眉头问道:“此时和我等入川有何联系?何来机缘巧合之说?”

    姜平神秘地说道:“在座的都不是外人,不过某家要说地也算是一件天大的机密。前朝安南将军罗宪因全郡降魏之功世戍南中,除嫡传一脉出仕为官之外,子侄多在西凉经营马场,和我姜家有通家之谊。这罗广乃安南将军罗宪之孙,陵江将军罗袭之幼子,现任益州刺史罗尚的之侄。虽说其尚在昏迷当中,暂时不知为何流落至此,但是想来一定会对我等入川之事大有裨益”。

    第二天,罗广终于苏醒过来。其实这小子也没什么大事,除了一些皮外伤之外,主要是饿的。在仔细询问之后,众人得知事情的原委。

    在永宁元年,益州刺史赵廞以流民首领李特兄弟为爪牙,据成都谋反。消息传到洛阳,罗尚上奏道:“廞非雄才,蜀人不附,败亡可计日而待。”朝廷闻言大喜,遂拜罗尚为平西将军、假节,兼领护羌校尉、益州刺史,率军入益州。罗尚入蜀后勒令流民限期返回甘、陕,并派军队强令立即上道。但是,广汉太守辛冉派人要道设卡,搜走流民身上仅剩的一点活命财物,并阴谋杀死流民首领。导致巴人李特聚众2万多起兵。

    在罗尚准备整合兵马平乱之时,由于威势和刑法都没有确立,川中将领辛冉等人根本就不停号令,屡次带领属下部队擅自与义军交战,并屡次多次被李特击败。罗尚不得已,只能由侄子罗广带兵护送退出成都移兵江阳,沿郫水大量设置工事,安营扎寨七百余里,与李特隔江对峙。

    为平定巴蜀,罗尚在飞檄向朝廷求援之际,认为如果没有自己的嫡系部队,平定流民之乱无异于镜花水月,决定赴荆楚一带募兵。结果,荆州援兵在垫江、万县等地被流民击溃。罗广只得带领数十人芒鞋竹担扮作行脚商人,一路晓行夜宿意图徒步千里出川入楚募兵,以图再战。在经过五龙山之时,罗广被飞虎寨的强人击败落荒而逃,用于募兵的金银粮草被抢劫一空,幸好在垂死之际遇到发小姜平所救,也算是不幸中的万幸了。

    王猛道:“如此一来,我等或许可以奉旨招兵为借口,让万余精锐一路顺畅的进入川中。看来江阳之行已迫在眉睫,不过在出发之前还需要将五龙山悍匪铲除,以免将来给大军联系带来不便。”

    姜平叫道:“是极是极,某家正好百无聊赖,请令带队前去,也好为我那罗家哥哥报仇。”

    王猛鄙夷地看了一眼姜平说道:“莽夫!尔可知飞虎寨之实力乎?贸然前往损兵折将还则罢了,若是耽误公子大计你承担的起吗?”

    祖奂说道:“王军师不必如此,某这就安排斥候前往飞虎寨一带打探,料想数日之内必有消息传来。”虽说没有任命,但是王猛的智谋已经为众人所折服,明里暗里均以军师之名称之。

    刘枫笑道:“这又是一只虎,某这一路走来皆是与虎有缘,或许此次也能收获一名虎将也未可知。待到消息传来,某家当亲自前往。”

    姜平道:“公子切莫大意,那罗家兄长武力虽然稍逊某一筹,但亦是勇武之辈,数合之内却被山匪打得落荒而逃,想来也是个硬点子。届时一定要带着属下一并前往方是上策。”

    不到三天的功夫,斥候传来消息:官道沿着五龙山脚一路蜿蜒,飞虎岭原名独龙岭,和五龙山隔路相对,四面都不相连着,周围都是茂密的原始深林,是一个易守难攻的险要之处。山中有两名头领带着七八百喽啰兵,为首的诨名飞虎,勇力过人,擅使丈八马槊,周围山匪俱是以其为尊,飞虎岭也是因此而改名。手下还两名头领,换做黑豹和山猫,也是一般的功夫了得。

    刘枫皱眉问道:“此三人居然均没有真实姓名流传,不知名声如何?”

    “禀公子,此三人均是好勇斗狠之辈,周围数座山寨均被迫听其号令。其行事介乎邪正之间,虽说没有什么劣迹,但也没有侠名流传。”斥候头领答道。

    王猛在一旁说道:“如此一来,我等或许要面对数千山匪,新招之兵尚不堪大用。这敌我实力可是有些悬殊呀。”

    祖奂道:“非也,据斥候探听,数年之前曾有官军清缴飞虎岭,这三人根本就没有去调动其余山匪,仅凭借一己之勇力和险要的地势将官军杀的落荒而逃。我等只需挑选数百精壮佯作押运货物,届时那三人必定自恃勇力前来劫道,定可一网成擒。”

    初夏的山中,空气中虽然依旧带着丝丝寒意,却对于行军的队伍来说确实最为舒适了。四五百青壮在几十名亲卫的指导下倒也是有模有样的排着长队推着暗藏弓弩的独轮太平车。

    众人正在行进之际,一名斥候突然一阵风般跑过来,嘶声道:“禀公子,前方数里外有大队人马正沿路向我等行来。”

    待这些青壮按照王猛的指挥,手忙脚乱的勉强摆出一个残月阵之后,那四五百名山匪排着整齐的队伍缓缓压了过来。王猛暗道一声不好!说道:“公子,此路山匪虽然人数较少,但进退有序,非是寻常山贼可比。不如我等借助阵法先行防守,待措其锐气之后再作计较。”

    在刘枫点头称是的时候,一名小头目模样的山匪拨马来到一箭之地,高声叫道:“对面的人听了,留下一半货物即可放尔等过山。如若聒噪,定叫尔等血溅当场!”姜平在看到王猛的示意之后,悄悄摘下铁胎弓,张弓搭箭觑个正着,高喊一声“看箭!”只见一枚羽箭带着一股低啸声掠空而过,那名小头目正在耀武扬威之际,突然感觉周围空气一寒,眼角处似乎有寒光掠过,应声倒于马下。对于姜平的箭法,刘枫是有着绝对信心的,不过让他一直感觉蛋疼的是你偷袭就偷袭被,喊什么看贱呢?贱不贱呀,要是别人听见了躲过去,还要不要面子了?

    不过对面的匪徒却没有象王猛预料的那样恼羞成怒地扑上来,为首之人在制止了众人喧闹之后,独自催马上前,高声叫道:“倒是在下走眼了,这半圆车阵深得春秋兵法之精要,寓攻于守,想来车上必是弓弩之物。待我等冲杀上前必定会伤亡惨重。然我等若是不进攻,尔等苦心岂不白费?不如出来一人与某家大战三百会合,然后大家交个朋友如何?”

    这种不按套路出牌地结果也是让刘枫等人进退两难了。大哥,你是土匪,讲点规矩好不好?你当时比武招亲、以武会友呢?

    刘枫和王猛对视了一眼,彼此苦笑一声,均是一种无奈的表情。倒是祖奂和姜平两人却兴奋不已,纷纷准备请战一场。

    看了看这俩好战的家伙,刘枫道:“二位不必争执,姜平出战,某与孟明出阵观战,王猛在阵中指挥。”

    姜平应声,手持亮银枪策马而出。来到近前之后,只见对面男子身体壮硕,面目冠玉,三绺墨髯胸前飘洒,气度俨然,浑身上下带着一种不怒自威的气息。姜平双眼微微一眯,从武者的直觉中感到一股难言的威胁,便握紧亮银枪,凝神戒备。