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第一章 斩鬼人

    正午时分,炽热的阳光倾洒在黄沙地上,折射出耀眼的白光,这崎岖的林间山路传来若隐若现的哀乐。

    黄土弥漫的道路上,一支出殡队正缓缓前行。

    铺天盖地的黄纸夹杂着白色纸钱在空中随风飘舞。

    一面高举的旗帜迎风招展,上面用金线绣着一个偌大的“云”字。

    只是大多数出殡队都会选择早晨或者傍晚,这支队伍却选择了最为忌讳的正午不吉之时。赤日炎炎之下,连商旅都会暂避锋芒,他们却行色匆匆。

    为首的一名少女手持佩剑走在最前方,即使披着白色粗麻孝衣,那刚发育完的窈窕身材依旧呼之欲出。黑色的长发束在脑后,素肌如雪,弯弯的柳叶眉下是一双澄澈的眼眸,小巧的鼻尖在阳光下晶莹剔透,红润的嘴唇微微翘起。

    或许是因为她总是微皱着眉,才十六岁的她,却有一种老气横秋的感觉。

    云家之女云锦,也只有她才能走在这队伍的最前头,身后跟着几名抛洒纸钱或手捧白花的下人。

    队伍的中间,四个穿着灰黄色短打的壮汉抬着厚重的楠木棺,口中嘿哟嘿哟地喊着号子。他们步伐一致,呼吸一致,连额头细密的汗珠也都一起顺着黝黑结实的胸膛滑落,浸润了这片黄土地。

    管家似的老者夹在一群下人中,树皮般干枯的脸上忧心忡忡,时不时抬起头紧张地望一下四周。

    队伍的最后,十二名手持佩剑的青年男子整齐有序地前行着。虽一样穿着孝衣,他们眼中却透着坚韧敏锐,与中间抬棺和撒纸钱的下人有着明显差异。

    只因他们皆是来自天师府的天师,又被人们称为斩鬼人或捉鬼人。除了手握长剑长刀,孝衣腰间挂着或多或少的铜钱串便是最好的证明。

    天师府以铜钱串珠来区分天师的实力和地位,从下至上依次是一至九钱。

    而这十二名天师中实力最高的,腰间别着用红绳串成的七枚铜钱。二十多岁的模样,身材高大,气宇轩昂,剑眉星目,双眼囧囧地打量四方。

    天师府七钱天师王离,在天师府中地位已然不低,其余的天师大都只有三,四钱。

    王离巡视队伍,四个年纪约莫十五六岁的孩子低头搭脑地跟在魁梧的抬棺人身后,身形瘦削的他们被后面的几名下人没了过去,直到现在才被他看见。

    “为什么会有孩子?”王离微微皱眉,看向了那个老管家。

    “王玄长,我也是没办法啊!这么危险的活儿压根没人敢接,哪怕加到了二十金,也只有这几个穷苦无依的孩子为了混口饭吃才敢来赌一赌命呐!”答话的是那个老者。云家管家,他拄着拐杖,一边说话一边着粗喘气。

    玄长是对王离的尊称,天师七八九钱依次的尊称为玄长,伯长,帝师,七钱以下则是道长,而九钱帝师也是每一位天师的梦想。

    这个年近七十的老人早已到了退休的年龄,但他从小侍奉大的主人死了,即使明知此行是九死一生,却依旧要来送他最后一程。

    如此重情重义之人,王离也不便再指责他。

    他稍微加快一些步伐,瞥了一眼四个孩子。

    面黄肌瘦,眼神空洞无光,瘦削的脸上沾满尘土,身上的衣服打满补丁,甚至衣袖处都是空洞洞的,只看得见脏兮兮的细长胳膊,没有人能够想象他们受了什么罪。

    “真是苦命的孩子啊!”王离轻声叹了口气。

    “王玄长,招鬼铃还没有响应,您也不必太过担心。”一名三钱天师跟在他的后面举着手中挂幡的铃铛向其汇报。

    精巧的铃铛上挂着两仪圆盘,可以感知鬼的煞气。

    “招鬼铃并非对所有的鬼都会起效果。”王离瞥了一眼。

    “更何况云帝师是当今世上唯一一个拥有阴阳身之源的天师,他的生死对鬼来说意义重大,所以定会来打探虚实。”王离的步伐很轻盈,很快便跃过了这群人。身为天师的他只需要缓慢行走便能抵上常人奔跑的速度。

    三钱天师挠了挠后脑,看着手中的招鬼铃尴尬地笑了笑。

    王玄长向队首的云锦轻轻颔首问好,但这个高傲的姑娘仿佛没有看见,只是瞥了他一眼,目光依旧冰冷地盯着前方一望无际的黄土路。他笑了笑,并未和这个骄傲的姑娘多说什么,从队伍最前面走了回来。

    “你听见他们说的了吗?这个世上真的有鬼?”方小田小声问身边的朋友,他们一起来到这里,为的便是那二十两金子,这是普通人一辈子也不可能挣到的数目。

    “嗯,听见了,不用害怕,我们只要能够活着回去,这些钱足够我们和小野三人生活一辈子了,我们以后再也不用挨饿了。”何遥也小声地回应着。

    两个孩子一边小声说着一边迈着碎步小跑着。

    “对,我们一定要活下去。”方小田用力点头。

    “天师府的道士很厉害的,我们只要跟着他们就可以了。”何遥也用力点头,与其说是在安慰朋友,倒不如说是在安慰自己。在茶馆打过工的他听说过鬼的故事,但那离他太遥远了。

    “你打算用这笔钱干什么。”方小田想了想问道,他很害怕,身体本就不好的他脚下的步伐有些趔趄。细碎的石子不断刺痛着他的脚底板,这两个少年竟然是赤足,一双双小小的脚上沾满泥灰,藏在了激起的沙雾中。

    “或许会拿这笔钱去读书吧,以后做个医师,然后去帮助有需要的人,你呢?”

    “我啊,想和妹妹开一个小客栈,这样就不用再风餐露宿了。我会给你留一间空房,无论你去了哪里,回来时都会有一个属于自己的房间。”方小田沾满煤灰的脸上洋溢着幸福的微笑,似乎想起了美好的未来,他穿着干净的衣服在柜台边敲打着算盘,妹妹就在她的身边玩耍。

    他自小患有心脏病,才会被父母遗弃在街上,而他的妹妹小野,纯粹因为她只是个女孩。

    被遗弃的那天他才十岁,抱着还在襁褓中的妹妹在大街上漫无目的地走着,周边是孩子们天真烂漫地笑声。他看着妹妹稚嫩的脸蛋,几次想抱着她走进湖中,还好他遇到了何遥,这个同样被抛弃的孩子却有这不同常人的乐观和善良。就这样他们一起生活了很多年,以镇上的零工为生,住在荒废的破庙。

    方小田知道何遥想当医生,只是想治好他的病罢了,他们三人早已是一家人了。

    两个少年彼此相视,不约而同地笑了,然后低下头去匆匆前行。为了美好的未来,他们斗志昂扬,只是为了。

    能活下去。

    车队并未停下休息,他们沿着这条路已经走了快一个时辰,再有一半路程便能到达目的地了,王离回到了队伍的末尾。

    “王玄长,既然天师府如此确定,那这鬼必定在四纹之上,为何不派帝师前来护航呢?”三钱天师纠结了许久,还是问出了心中的困惑。

    王离突然停住,他回头看了一眼寂静的树林,再抬头看一眼头顶蒙蒙的天空。已近黄昏,天色暗下去似乎是正常的,不远处的厚云飘过来,遮住了明晃晃的太阳。

    “因为我们,只是诱饵罢了。”王离说着面无表情地举起手中的长刀,猛然将其拔出,寒光闪过,光彩炫目,一道白光直指深林。

    为首的云锦也停下脚步,抬手叫停队伍。四名壮汉将棺材停在原地,一行人慌张地看向四周。

    刹那间狂风四起,在松林中穿梭,仿佛鬼啸。黑鸦扑棱棱地飞起,扑向灰蒙蒙的天空。树叶折落,随着狂风卷起再如潮汐般落下,整片天地被淹没在了莎莎声中,如同恶鬼的嘲弄,似乎有什么庞然大物正呼之欲出。

    与此同时,三钱天师手中的招鬼铃疯狂摇动,他几乎快握不住那个铃铛。下一秒铃铛碎裂开来,坠落在了地上,三钱天师望着破碎铃铛,震惊不已。

    “好重的煞气!”

    深渊般的树林里,一道白色的人影飞来,虽是三伏天,他却身披白色氅袍,面如冠玉,眉眼细长如狐,以朱砂抹唇,举止投足之间透着一股妖艳之美。

    他的眉心,一枚樱红色的花正缓缓流动,共有五瓣。这是鬼纹,代表着鬼的实力,而上限便是。

    五纹。

    “因为来者是,四大鬼王之一,南柊镜。”王离毫无惧色,将手中刀鞘随意丢在一边。

    身为七钱天师的他,自是不用怕三纹以下的鬼,哪怕遇到四纹的鬼,他依旧有着一战之力,但随着眼前人的出现,他已不愿多想。

    不管如何他依旧要战斗,因为他的任务就是将鬼拖在这里,哪怕只是一分钟一秒钟,只要能撑到帝师的到来。

    鬼生性多疑,若有帝师护航绝不会轻易露面,因此在出殡队启航之后,帝师们同时从百里之外相继出发。

    二十里的护送路程对普通人来说可能要两个时辰,但百里路对于帝师来说只需要一个时辰。顶多再有半炷香的功夫,帝师便能赶到,在这之前他一定要撑住!

    王离手抹长刀,银色的长刀瞬间染上湛蓝之色,如水般肆意流淌,他疾步向前,朝着南柊镜冲去,只是几个眨眼的功夫便踏出百米之外。

    除此之外,他还有一个任务,在帝师赶来之前,绝不能让南柊镜打开棺材!

    王离踏步而前,手中长刀横平斩出,水之源顺着长刀扩散,凝成巨大的水刃在空中划出一道长弧,宛若一条水龙!(注,身之源为天师的力量之源,在天师体内呈阴阳轮盘状,一半是黑色另一半是五行的颜色,不同颜色对应不同属性。而身源法是天师的招式,身源法的使用需要动用体内的身之源)

    水之源,水龙斩。

    “哦,这就动手了?”南柊镜看着眼前扩散的长刀如水柱般汹涌,向后轻轻跃起,他这一跳,竟出现在数十米开外。

    水之源,水笼息!

    王离微微皱眉,再度挥刀向前,手中长刀斩出的水龙撕裂开来在空中围成一道水球,像一朵张开血盆大口的食人花,想将面前的鬼王吞噬。

    “现在可没时间和你玩,我啊,是来确认那个人生死的。”

    南柊镜在空中微微一笑,他的身影瞬间消失,水球碎裂,化成些许水滴,浸润了干燥的黄土地。

    王离愣在原地,他未想到南柊镜甚至未和他交手便逃跑了。他是最坚实的墙,可侵略者没想要打破这堵墙,而是选择直接越过了它!

    他猛地回头看去,南柊镜的身影已出现在棺材之上。黑色的煞气弥漫,原本抬着棺材的四名壮汉霎时双眼泛白倒地不起,其余的下人仓皇倒地,惊恐地在黄土地里打滚,手脚并爬着向后倒退。