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第二十回 密谋

    自发现了嵩阳派的人马后,萧朝阳等人便即刻撤离当场了。

    概是走得急,他们竟忘了要去收回那些洒落山林的先贤骸骨。

    拜火教的后辈们虽不怎么惦记这些先贤,但是先贤门却总也不忘明里暗里的处处回报他们。

    由于夜行衣上沾染了遗骸骨灰,李慕然回撤的路线遂在无形中被那幽微的灵火之光标注了出来。

    站在山间的萧朝阳只要用心一看,一切便就心知肚明了。

    萧朝阳起初以为李慕然此举是要嫁祸拜火教,好让他们与武圣宫恶斗不休。

    但令他百思不得其解的是,拾珠山庄到底还只是一个贸易商行,本与江湖并无多少纠葛,他们挑起两大派的剧斗,究竟又能得到什么好处呢?

    却不待萧朝阳往细处多想,那头刺探归来的传功长老俞显通便急来汇报了。

    萧朝阳听闻曹劲苍和弟子们哭天怆地的抬着一动不动的谢金吾离去,当即神情振奋了起来。

    “谢金吾死了?!太好了!太好了!我拜火教扬眉吐气的日子终于到来了!”

    萧朝阳此话不假,自武圣宫称雄以来,楚朝各派莫不从命。

    便诸如少林、长生道教这样的泰斗门派,亦不得不服;唯一抗手,仅就拜火教一家而已。

    如今圣武真人和谢金吾俱已毙命,武圣宫必也难逃崩塌命运。

    武圣宫一旦倒下,楚朝江湖就要散碎一地,却不正是拜火教登顶武林的绝好时机?

    念及此,萧朝阳即刻返回总坛去调派布置人手,至于李慕然今夜来封圣坛盗走骸骨一事,他且就先抛诸脑后了。

    却也亏得萧朝阳没有追入拾珠山庄来,因为此刻的李慕然早已伤重难返命悬一线了。

    贴身侍婢花奴和月奴见得李慕然奄奄一息的爬回山庄,便毫不犹豫的点燃了山庄内密存的三枚“冲天炮”。

    遂在幽暗死寂的后半夜里,三声巨响震动了整个洛阳城,而漫天绽放的烟花,更将四野照的明亮通透。

    虽被这漫天烟花搅了好梦,但世人只道这是富贵人家的消遣举措,便也安心欣赏。

    可他们哪里知道,这其实是拾珠山庄发出的救命信号。

    却说曹劲苍等人把谢金吾的尸首抬回武圣宫后,宫中的四大弟子各个皆如遭遇了晴天霹雳一般,或哭丧或震怒的逼问起曹劲苍来。

    若非一众徒弟作证,谢金吾的四位弟子非要杀了曹劲苍不可。

    得知是拜火教的人杀了谢金吾和圣武真人,武圣宫的四大弟子皆是暴怒难止,当要连夜率众去拜火教报仇雪恨。

    曹劲苍见对方认准了拜火教是杀师仇人,便一边愤慨的谴责萧朝阳,一边又劝他们节哀为重。

    武圣宫的大弟子韩适率先冷静了下来。

    “师父、师祖新逝,我们应先为二老把丧事办好。等丧礼完毕,我们再与拜火教决一死战。”

    听闻大师兄这般交代,师弟满金钟、方少杰和苏步奇三人只得含恨着应允下来。

    由此脱身出来的曹劲苍丝毫不敢怠慢,便连夜造访了红莲教及天都派。

    红莲教教主司空予亦非等闲之辈,当他听闻圣武真人和谢金吾双双毙命后,便立刻推断武圣宫将要倒台。

    曹劲苍遂以武圣宫倒台后的出路发问试探。

    司空予虽洞穿其中玄机,但念及眼前这位嵩阳派掌门武功高绝一时,过往又有恩于己,如此他亦只得推荐曹劲苍站出来主持大局。

    得此敬重话语,曹劲苍当即感谢再三。

    罢了,他又故作苦愁起来。

    “只憾我嵩阳派势单力薄,而其余诸派又未必有司空教主这般胸襟气度。”

    司空予深谙曹劲苍心思,便称自己与天心派、七星洞等六七个门派交好,只要曹劲苍决定起头,红莲教就会和连合这六七家门派一起支持于他。

    司空予的这番话给了曹劲苍极大的信心。

    须知武圣宫麾下虽有六十六派归附,但就实力而论,最强者当属嵩阳派、红莲教、天都派这三派。

    三强先得两强,何愁别派不服?

    更何况曹劲苍接下来要去造访的正是天都派,只要天都派也能赞同,便就大局已定。

    与红莲教的情况不用,天都派掌门武承宗是一个颇有大志之人,他知道圣武真人和谢金吾毙命之后,心底第一刻就产生了取而代之的想法。

    曹劲苍见他时时流露出踟躇满志之情,便要暗下气的咬牙切齿。

    席间,一位书生模样的青年男子便暗中拉了拉武承宗的衣袖,仿是在示意他不要轻易表露自己的想法。

    这位书生青年就是武承宗的师弟赵化极了。

    武承宗虽武功卓绝非常,但论及谋略心机,他却只服自己这位同门师弟。

    亦是因此,武承宗便开始对曹劲苍闪烁其词来。

    曹劲苍也非泛泛之辈,他看出赵化极能够影响天都派的决策,便转而开始向他述说。

    “一日之内,武圣宫的两大台柱相继倒塌,江湖免不得又要腥风血雨。可叹各派过往受制于圣武真人及谢金吾,为武圣宫担下了许多仇恨,日后对手卷土重来,各派可都要遭殃了。”

    武承宗自不信别派敢来犯他天都派,亦不信有人会去招惹嵩阳派,但赵化极却听出弦外之音,便由此发问于这位嵩阳派掌门。

    “以曹掌门之见,却该如何是好?”

    曹劲苍望了武承宗一眼,确认对方并无其他意见后,他才把自己的想法说了出来。

    “武圣宫若倒台,六十六派群龙无首,便成一盘散沙。以我之见,需在这六十六派中推举出一位德高望重且武功高强之人为首领,统一攻守调度,才可免于此难。”

    曹劲苍的这席话立即引起了武承宗的兴趣,便不待赵化极发问,武承宗就直白的问了出来。

    “那曹掌门认为六十六派当中,谁最适合担此重任呢?”

    曹劲苍当即默自一笑,这才恭谦着娓娓道来。

    “六十六派当中,自以红莲教、天都派及我嵩阳派实力最强。三派当中,红莲教教主司空予剑法、内力俱称一绝;武掌门的武功更是独步一时;至于曹某武功,也还算过得去。”

    听闻曹劲苍处处将红莲教及司空予摆在自己前头,武承宗显然并不乐意。

    “既要论武功,曹掌门又何必过谦?红莲教主司空予固然身手不凡,却仍不及曹掌门与我。六十六派当中,只有你我二人处在顶峰。”

    曹劲苍是认可武承宗这个论断说法的,毕竟武承宗当年与谢金吾大战两百余回合的战绩就摆在那里。

    虽然武承宗最后因一招之差落败,但这已经是无人能及的战绩,便就是换做了曹劲苍来,恐也无法更进一步了。

    曹劲苍见武承宗把话说到了这里,便也有意试探这位天都派掌门的心中想法了。

    “武掌门武功卓绝,更有豪气干云,不如由你来起头统领各派。”

    武承宗心底虽有此念想,但真要被曹劲苍当面问出,他亦不敢即刻表露自己的真意。