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第十七章 五原县城

    绢帛就那么点大地方,文书内容是能简即简,黄门很快宣读完旨意,双手捧着诏书站定,等待卫青接旨谢恩。

    莫以为卫青出身低微,又是个武将,就是一个粗鄙武夫。

    实际上,在卫青未领兵出征匈奴前,曾随侍武帝身边多年。不仅熟读大量兵书战策,更对宫中礼乐了熟于心。身为武帝近臣亲信,任过建章监,统领建章宫期门军;侍中,参议朝政,后升太中大夫,秩比千石,上殿参政,掌管朝政议论。

    大将军名义上是全国军队统帅,已是最高武职,权柄尤重。卫青清楚如此规格的封赏已是超过了功劳。不由对武帝的信重偏爱,感动到不能自已,浑身颤抖。面向长安,叩首遥敬天子,这才接过诏书及一并送来的大将军印。

    黄门见卫青谢恩接旨时神情感激真挚,脸上笑容更盛几分。道了几声恭贺之语,低眉拱手:“陛下听闻大军得胜很是高兴,还说要在长安等着大将军早日凯旋,城门耀武呢。”

    卫青接旨后,激动的情绪还未能平复,声音微微颤抖:“陛下待臣亲厚,青已知上意,自不敢耽搁。请黄门稍待,待我安排好军中事务,即刻返回长安。”

    卫青就在城门前召集了将军校尉,交代了几句军务,便与五原太守辞别,率着五千骑兵押送着俘虏和部分缴获,继续前往长安。

    古代朝廷遣将统领边军出征,不会让将军只率领自己的亲兵部曲前往,会从都城大营调拨足够的人马粮草一同赴边。

    一方面,古时山林丛生,道路崎岖,易生匪患。人数太少,难以保证将军的安全。万一赴边途中,出了意外,让朝廷成为笑柄不说,还容易耽误军情。

    另一方面,是边军长处苦寒之地,远离中枢,怕将领抱成一团,拥兵自重。若是朝廷所派之人威信不足,军队力量不够,恐不肯听朝廷调度,架空将军,甚至直接杀死来使,制造意外身死的假象。

    卫青率领的五千骑兵,正是出发时从灞上大营抽调的。而随军返回长安的将军校尉要么是原属长安官吏,要么是此战有功,有面君受赏的资格。

    苏平属于边军小卒,无甚官阶,也无擒王封侯之功绩,只能老老实实跟着剩下的大军,一同听从军令安排,前往五原大营驻扎。

    待得大军安顿好,苏平就得知大军原地休整,处理牛羊牲畜的消息。三日内,所有士卒白日均可放休出营,但落日前必须归营。三日后,各将领将率部返回各部驻地。

    自己即将返回并州,还没有履行请兄长高力喝酒的约定,此去一别,不知可还有再次相见的机会。换了一身布衣常服,又带了一些银两和三铢铜钱,以备花销。

    苏平到达高力所部营帐之时,高力此时也脱了甲胄,换了一身衣服。看样子也是准备外出大营,前往五原郡城游乐。

    苏平率先扬手,笑着打招呼:“小弟赵恒前来履约。不知老哥可否有空一聚?”

    高力看见苏平也是极为兴奋,三两步就跨到苏平面前,语气却带有一丝疑惑:“老弟来看为兄,自是欣喜。不过你我有过什么约定,竟有履约一说?”

    苏平见高力好像真不记得了,有些好笑:“草原犒军那夜,恒与兄长约定,待至五原,必请兄长喝五原最好的酒,不醉不归。不知兄长还有印象否?”

    高力一经提醒,一拍脑门:“当日不过玩笑之语,老弟竟将此事放于心上,记得如此清楚。”

    苏平一笑:“大丈夫自当言出必行,岂能食言而肥。何况能与兄长把臂同饮,亦是恒心之所愿。”

    高力闻言面色一正,语气郑重:“老弟重信守诺,实是信人。得以与老弟相识,互称兄弟,亦是高某荣幸。”

    苏平只当是一次简简单单的饮酒邀请的兑现,高力竟有如此反应。苏平读过季布一诺千金,商鞅徙木立信的古文成语,也知古人对重信守诺的看重,倒是没想到竟会推崇到如此地步。

    想到平日里给同事帮忙,他们总是说请客吃饭,最后都是不了了之。虽然知道他们只是在客套,苏平也从来不放在心上。但看到此情此景,两相对比,不禁感叹守诺的信念越发淡泊了。

    还有那高平,几次约定外出游玩,却经常放鸽子。心中打定主意,若还有下次,一定给他一个火花重锤,敲掉他的脑壳儿。让他知道诚实守信是中华民族的重要美德,看他以后,还敢不敢当个鸽王。

    “兄长,咱们别再互相客气了。今日前往郡城的人定是不少,去的迟了,酒就真的不一定能喝的上了。”

    “事不宜迟,走,快走。”

    两人骑着马匹,南行穿过临时圈出的牛羊集市,再走了四里,终于进入了五原郡城。

    五原郡、朔方郡同属河套之地,黄河百害,唯套一利。这五原郡,还是三年前,赵恒跟随卫青征战收复的。想到这里,这高阙,赵恒也不是第一次去了。只不过上次攻破高阙时,右贤王部并未驻扎在此地。

    三年前,也就是元朔二年(公元前127年),匈奴大举入侵幽州西部的上谷、渔阳二郡,先攻破辽西,杀死辽西太守,又打败渔阳守将韩安国,劫掠百姓两千多人。

    武帝收到战报,勃然大怒。派李息从代郡出击,卫青率大军进攻匈奴盘踞的河南地(黄河河套地区),采用“迂回侧击”的战术,西绕到匈奴军的后方,迅速攻占高阙(今NMGHJHQ),切断了驻守河南地的匈奴白羊王、楼烦王同单于王庭的联系。

    而后,卫青又率精骑,飞兵南下,进到陇县西,形成了对白羊王、楼烦王的包围。汉军活捉敌兵数千人,夺取牲畜数百万之多,控制了河套地区。

    因这一带水草肥美,形势险要,武帝在此修筑朔方城,设置朔方郡、五原郡,从内地迁徙十万人到这里定居,还修复了秦时蒙恬所筑的边塞和沿河的防御工事。不但解除了匈奴骑兵对长安的直接威胁,还建立起了进一步反击匈奴的前方基地。

    此战,汉军全甲兵而还,卫青立有大功,被封为长平侯,食邑3800户。苏平此战也因杀敌三人,由伍长被推举为什长。