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第9章 火焰中的晋升

    当天夜晚,雇佣货运马车将这些木材和木架运到郊外的一处背风的山脚下之后,安吉尔亲手将自己的火刑架搭好,在一旁打开能隔绝灵性的精巧小木盒,仔细清点了内部的非凡特性与灵性材料。

    确认一切无误,她看向身旁的克莱恩,后者正一脸凝重,左手握着金链悬吊的紫水晶,链子正快速地逆时针转动,这代表他占卜的内容——这次晋升能安全度过——的答案是否定的。

    在购买木材和订购火刑架之前,克莱恩才从安吉尔那得知了“痛苦”魔女的晋升仪式,之后他就一直保持着这样的表情。

    “快速的逆时针旋转表示强烈的否定回答,你的晋升仪式非常危险,而且有不小的失败概率。”

    目光从紫水晶移到安吉尔紫色的双瞳上,克莱恩缓缓说道。

    “但现在已经是最佳的时机了,之后我们会乘船离开普利兹港,在船上不可能架起火刑架,而目的地拜亚姆的情况不明,那边或许会更加危险。”

    安吉尔微笑着回答道,打开带来的木箱,拿出材料和器皿开始配置自己的魔药。

    “而且,你在之前的占卜中不是已经确认了魔药配方和仪式本身的正确性吗?危险是针对仪式的方式而言,被烈火焚身哪有不危险的?”

    她小心翼翼地将50毫升重病人的血液和30毫升花面蝙蝠的血液倒进小铁锅,让它们浸没了里面的双尾黑蛇尾尖,最后用滴管将10滴蓝臻尤加利精油添加进去,让锅中弥漫着一阵腥味和清香混合的奇特气息。

    最后,她解开了用灵性之墙封闭的子弹盒,取出“痛苦”的非凡特性,将这枚暗绿色的结晶从锅边滑入暗红色的液体中。

    暗红色药液开始冒出一个个大小不一的气泡,很快如同沸腾般鼓动起来,不详的暗红逐渐退去,最终变化停止,形成了一小锅暗绿色,仿佛结出了青苔的死水颜色一样的液体。

    好怪的颜色,这真的成功了吗……安吉尔有些犹豫地掏出一便士硬币,亲自做了个简单的占卜,得到了“痛苦”魔药已经配置成功的信息。

    一旁的克莱恩也用灵摆法进行了确认。

    她这才安心地将暗绿色的药剂转移到特别购买的,能够耐受高温的玻璃瓶中,然后收好其他器具,将它们放在离火刑架稍远的位置。

    做完这一切,她开始脱下身上的衣物,一件件叠好放在木箱上,毕竟不是真正的火刑,稍后她还要回港口,总不能把身上的衣服全烧掉。

    克莱恩左手拿出怀表,右手提着马灯,看着安吉尔逐渐***出的白皙皮肤,一时不知该把视线放在哪。

    直到后者把最后的内衣褪下,缓缓走到火刑架旁,他才深吸了一口气,跟了上去,目光追逐着安吉尔那绯红月光下显得异常凄美的轮廓。

    “开始吧。”

    安吉尔站到了简陋的木架之上,四周堆着干燥易燃的木材,她并没有让克莱恩帮忙将自己捆缚起来,因为根据她的理解,仪式的目的并不在于“火刑”的形式,而是需要借助剧烈的疼痛减少失控的概率。

    况且,捆起来是为了防止受刑者逃跑,我又不会跑……她胡思乱想着,看着克莱恩走到木架旁,举高马灯,面部在礼帽的阴影下晦暗不清。

    “如果坚持不住,就……”他声音有些低沉地嘱咐着,但说到一半自己停了下来,身为非凡者,两人都知道,仪式一旦开始,魔药一经入口,要么成功晋升,要么当场死去……或是化为没有神志的怪物,而后者,是安吉尔无法接受的。

    这也是她将晋升仪式安排在郊外的原因,这样可以避免大火波及城区建筑,也能让克莱恩在她失控后第一时间解决问题,不至于伤及无辜。

    在安吉尔坚决的眼神下,克莱恩退开几步,甩手将马灯扔到了木架旁的木材堆上,顺手打了个响指,灯内那抹火苗在尚未落地时就爆燃起来,引燃了泼洒到木材上的鲸油。

    烘烤干燥的木材缝隙之间吸足了油脂,瞬间就被高温点燃,浓烈的烟雾先于火焰包裹住了站在上方的安吉尔,遮住了她的视线,让她目之所及一片黑暗。

    而后,从足尖开始,火苗舔舐的刺痛迅速自腿部向上传递,经过躯体,到达大脑,安吉尔咬紧牙关,轻轻吸了一口气,浓烟伴随着炽热的空气涌入气管,进入肺部,强烈的刺激让她咳嗽起来,却因此而吸入了更多的热气。

    咳——咳——

    她短促却激烈地咳嗽着,一手握住胸前的蔷薇项链——这是她目前唯一携带的神奇物品,另一只手捏着装有魔药的玻璃瓶,小心地将它护在掌心,不让内部的药液在她身体剧烈晃动下泼洒出来。

    难道遭受火刑的人,都是被呛死的吗……她脑海中刚闪过这样一个念头,面前的浓烟就被更加猛烈的火焰所替代,刘海垂下的一缕金发瞬间被高温引燃,冒着火星消失了。

    这之后,高温烧灼带来的疼痛才猛地传遍她的全身。

    “呜……”

    安吉尔唇间刚挤出一声呜咽,就被她自己吞回了肚中。

    不能……让克莱恩担心……

    她紧抿嘴唇,闭上双眼,强忍住召唤寒冰熄灭火焰的冲动,在狭小的木架上蹲下身来,减少自己与火焰接触的面积,胸口的蔷薇项链尝试着修复身体各处,尤其是皮肤表面的烧伤,但刚长出的新鲜组织在下一秒又被火焰吞噬,新生的肺还没喘一口气就被高温烧焦,唯独强烈的刺激通过神经传递到安吉尔的脑中,让她大脑里只剩下了一个字。

    痛!

    在火焰与剧痛的包围中,安吉尔紧紧蜷缩着,预估着仪式的时间。

    也许是听力在高温中受损,耳旁“噼啪”的木材燃烧声不知何时已经消失,这让安吉尔失去了对时间的掌握。

    知道不能再等,她将同样被烧得滚烫的玻璃瓶凑到嘴边,一口饮尽了瓶中的魔药。

    一股冰冷的触感从她嘴中流入腹部,让在火焰中坚持的她感到一丝爽快,但下一秒,这股寒意又化作更为猛烈的热浪,从身体内部开始烧灼她的四肢。

    “轰——”

    燃烧着的火刑架轰然垮塌,安吉尔感觉身体一轻,身上的剧痛突然之