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135、机车

    长宁不再担任军职,超乎了许多人的意料,特别是亲哥长清,与族内大兄长空,更是百思不得其解。明面上,长宁去了七二七所,挂了一个科研组的主管之缺,还兼着洪毅机要秘书的角色。

    然而好男儿沙场立功,封侯扬名,方是萧家人眼中的正业。怎奈洪毅的决定,二人不敢置喙,长宁又三缄其口,只字不言,慢慢的大家也便就此作罢,只能心中暗叹一声可惜。

    七二七研究所已今非昔比,按照正式编制的人员都已近千人,加上制造单位,俨然庞然大物。这和科研经费的无限投入也有很大关系,重赏之下必有勇夫,果然是不变的真理。

    按照洪毅的理论,后期收益将百倍千倍不止,所以中央政府对求索的财物支持,从未计较。前几日军政要员齐聚一堂,观摩三艘风扬测试作战体系,吓坏了参与实验的所有人。

    一座临时搭建的营寨及百余草人,在一个波次的攻击中灰飞烟灭。震耳欲聋的爆炸声,令未曾见过热武器的一众将领都勃然变色,更遑论那些文官。七二七所研制火药的工程师们虽然也见识过这新杀器的威力,但如此规模的集群轰炸,还是令心魂颇感震撼。

    如今弹药、引信、撞针一应俱全,实战效果也令洪毅比较满意。空军还不成规模,暂归洪毅直属,上天凌云虽然威风,却也风险奇高,一旦发生意外,极难生还。除了选拔敢死忠勇之士,规定升空高度,规范操作流程,洪毅还不计成本,配备了降落伞、充气垫等备用安全设施,务求精益求精,减少无谓伤亡。

    而今日参观的,这新型的蒸汽机样机,又会带来何种惊奇,萧万寿是想象不出的。此番洪毅邀了老丈人一起来测试样机,无非是要人要钱,修建铁路。

    这蒸汽时代最需要用煤,没有大规模开采,火车批量运输,蒸汽机普及使用便无从谈起。更为简单的舰船与飞艇改装动力装置,都被洪毅暂缓实行,乖乖让路于机车的研制。

    这已是即将投入使用的版本,主要由汽缸、底座、活塞、曲柄连杆机构、滑阀配汽机构、调速机构和飞轮等部分组成,汽缸和底座是静止部分。在蒸汽锅炉中,通过燃烧过程水沸腾为蒸汽,通过管道送到汽缸。

    阀门控制蒸汽到达汽缸的时间,经主汽阀和节流阀进入滑阀室,受滑阀控制交替地进入汽缸的左侧或右侧,推动活塞运动。蒸汽在汽缸内推动活塞做功,冷却的蒸汽通过管道被引入冷凝器重新凝结为水。此过程在蒸汽机运作时不断重复,从而使机车前进。

    其实后世蒸汽机的问世,主要是由采矿业催生,用于矿井抽水使用。初期的蒸汽机不仅效率低,且耗煤量惊人,危险性极大。求索虽然可以借助天书和洪毅略显不足的指导,避免一些弯路,但众多改良仍是通过无数试验,一步一个脚印踏出来的。

    一年多来,七二七所为改良蒸汽机,发生五次爆炸,死伤数人,用鲜血换取经验数据,才有此成就。这些努力来自于每一个参与者,因着洪毅勾画出的愿景,从无到有,生生从荒原之中,踩出一条路来。

    想想自己一声令下,便托付于人,久不问津。而众多科研所的热血青年,却初心不改,矢志不渝,前赴后继。为国之将来,甘愿付出牺牲,无怨无悔。每每感动于此,常令洪毅心中激荡汹涌。

    而第一台机车的原型,更是如同怪物,喷火吐烟,颠簸异常,噪音震耳欲聋,几乎无法实用。眼前的机车,已然是复胀式机车,使用蒸汽两次膨胀原理,提高了机车热效率。由于采用蒸汽过热和给水加热等装置,热效率、牵引力和功率已经很高。

    想想前世百余年的发展历程,被压缩至如此短的时间内,李淳风天书上所绘图例,所载文献,确也令此事半功倍。然而求索虽然可以借助天书和洪毅略显不足的指导,避免一些弯路,但众多改良仍是摸石头过河,甚为不易。单说那分离式冷凝器,活塞润滑油,节气阀,压力计等一众配套原件,就耗费了大量时间和精力。

    汽笛一声嘶鸣,振聋发聩,惊得远方林中鸟儿,也都飞向天空。这第一部实用型机车,名为泰华号,窄轨短距,牵引着六节车厢,缓缓起步。由北苍至思慕三百公里,辰时出发,未及酉时,便已抵达。

    为了安全起见,此时仍需战马前驱,以备道路无阻,期间散热故障,耽搁了半刻以外,其他指标,都令洪毅倍感满意。萧万寿和穆云天也受邀一同乘坐铁马,开始心惊胆战,后面便逐渐适应,谈笑风生起来。

    此次试行时速四十公里,一天下来,可比千里马日行八百。更何况去时装满粮食煤炭,回时运着木材金砖,测算载重六十余吨。若是以往,大批马队也未必能一次转运,此后有了机车,世间要变得大不相同了。

    穆云天带着老花镜,不住看向铁路两边的沃野,这片土地他最是熟悉,几乎没多远,就能忆起打猎的往昔。但此时又仿佛极为陌生,因为田间地头,早就开通阡陌,春耕时分,一派繁忙景象,展现着盎然生机与蓬勃希望。

    “今年定会大丰!”老爷子连连点头,对着笑开了花的萧万寿,赞叹不断。

    长空、长清两兄弟,此刻却另有盘算。自去年北征之时,那落俎室韦便插空捣乱,如此忘恩负义之徒,公子迟迟未动手收拾,反倒是大伐倭国,赚了个钵满盆满。

    如今看来,修这铁路,耗费庞大,倭国这遭人力物力的积聚,实为将来广布机车,建立路网的英明之举。用这机车运兵,一日之内便可突然杀至,这落俎落俎,是否真的要被落下刀俎了。

    果然,洪毅一脸正色,对兄弟二人道:“自古杀人偿命,欠债还钱,那落俎的旧账,谁去讨要一番?”长空咧嘴一笑,这台词他最为熟悉,当即立正敬礼,便要毛遂自荐,却见洪毅看向长清……

    这落俎之功,得让与小弟,日后才好令长空,得那更大的功勋。