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第二十章 无名书院

    村庄坐落在群山之间,周围环绕着蜿蜒的河流和茂密的森林,这个村子没有牌坊也没有名字,里面的人好像都在自给自足的生活着,也不与外人有什么交集。

    楚慕瑾和雷泽身着女装,蓬头垢面的走进村庄的中心,站在那里环顾四周,在一片空地和几座简单的建筑物之间,陆陆续续出没了一些村民,他们穿着素简的衣服,脸上带着淳朴的微笑,见着他们二人,纷纷停下手中的活,观察他们的一举一动,眼中流露出一种警惕的神情。

    雷泽眼尖的看见村子里有个教书先生,从人群里经过,脚步匆匆,连看都没有看他们一眼“那人,好像是昨晚遇见的那个前辈啊。”

    “就是他,陈星辰,走,过去看看。”楚慕瑾拍拍雷泽的肩膀,三步并作两步上前,也没有注意到此刻村子里的人,对他们表现出反常态度。

    “楚慕瑾,你等等我啊。”雷泽虽追上楚慕瑾,却也警惕的看向那些握紧手上农具的村民们,随后又小声的说了句“你别冲动啊,咱们这可是在别人的地盘,你看看,他们的眼神,小心点啊,你可别触众怒。”

    楚慕瑾拦在陈星辰的面前,十分礼貌客气的抱拳作揖“前辈,留步。”

    “怎么又是你们两?咱的账不是都清了吗?你们还跟着我来干嘛?是还想给我送钱吗?”陈星辰停下脚步,环顾了四周,给将要靠近的村民一个安抚的眼神,表示自己并没有遭遇什么危险,村民们这才放下心来,各忙各的去。

    “前辈,我们刚走出了密林,也是疲惫不堪,咱们能不能找个地方坐着边吃边说?”楚慕瑾对着陈星辰示弱,刚才这一路走来,倦容显而易见,他猜测陈星辰应该是这村子里举足轻重的人物,因为单从他此刻的装扮上来看,就和这个村子的村民有所不同。

    “去我家吧。”陈星辰说罢,就领着楚慕瑾和雷泽向后走去。

    陈星辰的家在村子正中最末端的位置,是单独的一栋方正建筑,这建筑相比于其他村民的屋子来看,大了许多,吊脚楼结构的屋子下面堆放着足够的柴火,横栏上还挂着许多腊肉,玉米之类的食物。

    楚慕瑾踏着阶梯而上,注意到吊脚楼的正面顶端,挂着一副被火熏出印记的牌匾,上面写着无名书院四个字,心中不免疑问顿起“前辈,您以前是个教书先生么?”

    陈星辰提起长衫,一步一步走上阶梯“怎么?不像?”

    雷泽瞥了陈星辰一眼,带着几丝戏谑,小声揶揄道“哪里像了啊,我长这么大,就没有见过你这样的先生,装死不说,还讨价还价讹人钱财,就你这样,就不怕教坏小孩子啊。”

    陈星辰停下脚步,回头盯着雷泽,假意放狠话道“你信不信我喊一句,你们两就会被赶出村子去?”

    雷泽立马闭上了嘴,楚慕瑾见状,赶紧接上话,问道“前辈,这个村子藏得这么隐蔽,甚至连名字都没有,为何单单你这书院,还要挂着这几近破损的牌匾呢?”

    陈星辰抬头看了看牌匾,目光深远的说道“这牌匾是我友人留下的,他一生只有一个愿望,就是教书育人,我只是承了他的志趣罢了。”

    “这村子也不大,林林种种算起来也不过百人,村里的小孩也最多十几个,这书院二字,怕是承的有点太过了吧。”楚慕瑾说罢又回头看了一眼这村子,村子的四周被高山包围,若不是他们昨晚循着陈星辰无意间留下的痕迹,怕是也找不着这村子。

    “呵,这些孩子里,除了村民家属外,还有不少我从外面捡来的无父无母的流浪孩童,这几年兵荒马乱的,不少孩童流离失所,带他们来这里,也算是给他们一个安身立命之处了。”陈星辰走进屋子,里面已经聚集了好几个孩子,从三岁到十几岁都有。

    楚慕瑾的内心有所触动“这些孩子,都是孤儿?”

    陈星辰长叹一口气,说道“他们既是孤儿,也是我们大家的孩子。”

    雷泽一拍脑袋,恍然大悟道“噢噢噢,难怪前辈要费心到外寻财帛,还对那几两的银钱,都那么斤斤计较了......原来,原来都是为了这些孩子们。”

    “可你们这里,又不与外界交流,除了耕地养殖外,也没有其他收入,这么多人吃饭,最多就维持温饱而已,前辈你这么做,恐怕也不是长远之计……”楚慕瑾见着眼前的场景虽然心里颇有同情,但不免也怀疑起陈星辰的身份,怕是和常人有什么不一样的地方,否则怎么会选择与世隔绝。

    “兵荒马乱,唯有与世隔绝,才能保大家性命无虞。”陈星辰上前从口袋里掏出好几张饼子,对半分了,给在场的孩子们吃,也顺便给了楚慕瑾和雷泽一张。

    “虽说村子现在看起来安全,可也不是无迹可寻,我和雷泽刚才就是顺着你在林子里的脚印来的,入村一点阻碍都没有,连阵法都不布,万一有人真的来犯,前辈带着这么一大班的人,真有对策吗?”

    楚慕瑾对避世这个做法也不是不认可,只是觉得这并不能起到什么作用,反倒是让那些本来有能力联合起来对抗外敌的人们,都就此销声匿迹了。

    “那就不劳二位少侠费心了,我们自有对策。”陈星辰没有具体说出解决之道,可言语之中早已胸有成竹。

    楚慕瑾想到昨日陈星辰可以自然断去气息和脉象的做法,又看了看这无名书院连廊里放着的一排乘满水的盆子,似乎刚才路过的每家每户的连廊里都摆着这么一个东西,难不成这就是他们的对策。

    楚慕瑾试探道“村里老少不下百人,倘若大家都前辈昨夜那样应对,难道不怕事情败露吗?”

    这断去气息的功法,他之前似乎有听谁说过,叫做龟息大法,一般此法从幼时练起最为有效,但到了一定的年纪之后,若无天赋悟性,恐怕就只能习得皮毛,并不见得能在关键时候派上大用场。

    陈星辰岔开话题“呵呵,二位少侠,我看你们还是先去换身衣服吧。”

    楚慕瑾这才反应过来,自己这一身破烂的女装,难怪会引来村里以及孩子们的注视目光“也是,不过,咱们衣服都在马车里了?我看您这缺衣少食的,还有多余的衣物么?”

    陈星辰拿出两套青衫,领口与袖口皆有精美刺绣,布料十分考究,看起来就不是寻常人家的衣物“鄙人年轻的时候曾有几件像样的衣物,二位如若不嫌弃,可将就穿去。”

    楚慕瑾接过青衫,和雷泽入主屋更换。

    雷泽环顾里屋的情况,悄摸摸的凑到楚慕瑾耳边说道“诶,楚慕瑾,你说这个村子是不是还藏了什么秘密啊?不然这乱世之中,星辰前辈他们怎么都不惧外敌的来袭呢?还有这屋里的摆设……”

    楚慕瑾点点头“嗯,你也注意到了啊“

    雷泽回道“这屋子看起来虽是简陋,但每个摆设似乎都不是无用的东西,譬如说那个书桌上的砚台,看起来质感极佳,也不像是普通人家用得起的,甚至来说,还有点宫内的成色。

    再譬如说那副墙面上的字画,别看它不起眼,可那印鉴却很独特,如果不是仿制品的话,他几乎可以断定这印鉴来自皇室;还有就是书架上的书,如果没有看错的话,那些包裹着书籍书卷的锦缎材质,承于北魏,且质地级别也都像是御用。”

    “这里的布置和外面山野村落的状态大相径庭,可陈星辰就这么放心的让我们进来,总觉得有点不对劲?”楚慕瑾想起陈星辰昨夜装死讹钱的状态,确实无法将目前的所见,与当时的情况联系在一起。

    雷泽对楚慕瑾的话表示认可“他会不会就是在警告我们,他身份不一般,让我们不要轻举妄动?”

    “嗯,也不是没有这个可能,所以,看来咱还是在这里多待两日看看的好。”楚慕瑾心里的疑惑不比雷泽少,反正回柳叶山庄也不是一天两天的事情,不如就先在这里待一阵子,外面晓月堂的人还在找他们,而今这里看起来还算是一处安全的避难所,只不过,就要看这陈星辰会不会愿意接受他们就是了。

    “行行行,我看你这主意甚好。我一会再去和陈星辰交涉一下看,要多少银两他才会接纳我们。”雷泽和楚慕瑾的想法难得一致,这陈星辰虽然身份不明,但这村子的安全程度似乎比他们想象的要好。

    “呵,有你这一善财童子在这,应该还是能和陈星辰谈一谈的。”楚慕瑾被雷泽的话一语点醒,没错,不管陈星辰是什么人,谈钱总是不会错的,他既然要养这么多人,那么必然不会拒绝钱的诱惑。

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    “两件青衫,共计十两银子,还有今早的饼子,你们衣物的清理费,加起来算你们十二两吧。”陈星辰见楚慕瑾和雷泽走出里屋之后,果然也是毫不犹豫的伸出手向雷泽要银两。

    “你这人,真是啊,你看看你这青衫的布料,还有这新旧程度,要我们十两银子,未免也太过了吧,还有那饼子,在外面不过是几个铜钱的事情,你又要了我二两银子,这摆明了就是讹人嘛,你这老头,要不是看在这一屋子孩子的分上,小爷我可不把你按倒来打才是。”雷泽上来就和陈星辰呛声,并不是真舍不得那点钱,而是在生意场上,也有兵法,他这招虚张声势,目的就是要让对方先自觉理亏了去。

    “十二两银钱,如果二位觉得无法接受,那就把衣服还给我好了,你们那身旧衣服倒是没有拿去清洗,还给你们就是,至于这饼子的钱,看在我们一场缘分,就算你们一两吧。”陈星辰的讨价还价了没有什么依据可循,完全是霸王条款了。

    “衣服我们也没有说不要,十二两银钱我们也照给,只不过这饼子的二两银钱,足够吃上十天半个月了,要不我们打个商量,我们呢,暂时借住在你这里,不多需太多时日,也就五天,二两银子就当我们的一日三餐伙食费了,另外呢我们在给你二十两银子,算是住宿费,还有,我们的旧衣服,回头清理干净了,还是要还给我们的,这样我们才算是两不吃亏,你看如何?”雷泽绕了个弯总算说到了点上,看起来也显得比较自然,不像是为了留下而留下。

    “五日,住宿加伙食,共计三十二两银钱,行,不过说好了啊,这住宿和伙食的标准,都得按着我的来,还有啊,你们的衣食住行都不会有专人打理。”陈星辰在心里算了算,眼看再下去几月天就要冷了起来,三十二两银钱,加上昨日的五十两银钱,是可以为孩子们再添一些衣物棉被了。

    “可以,那么前辈,这屋子是不是该派人给我们收拾一个出来了?”雷泽暗搓搓的在心里笑了起来,这会楚慕瑾应该是知道他的厉害了吧,雷少出马,一个顶三,做生意这事情,他还真没有怂过。

    “跟我来。”陈星辰带着楚慕瑾和雷泽到了无名书院的最里头的一间屋子,这间屋子因为常年没人居住,已经积了厚厚的一层灰,屋子与刚才他们换衣服的里屋相隔甚远,从头到那头,正儿八经的步行过去,约莫都要一盏茶的功夫。

    “咳咳,前辈,你这给我们的地也太偏了吧。”雷泽见状就觉得自己面挂不住了,三十二两的银钱啊,就换来这一破地,而且刚才陈星辰还说没人打理,这是要他们自己动手的节奏了啊。

    “刚才可是说好的啊,如果你们不愿意住这,也可以走,可这银两是不能还的了。”陈星辰说罢,丢下雷泽和楚慕瑾就走了出去“你们先收拾收拾,晚一点我再带点被褥过来,你们放心,绝对不会冻着饿着二位的。”

    “你,我……”雷泽有种被摆了一道的感觉,差点就冲上去挠人,幸好楚慕瑾拦腰截住了他。

    “行了,咱们的目的又不是真住在这里,赶紧收拾收拾,再四处逛逛,研究研究这村子到底怎么回事。”楚慕瑾说罢,就进屋打扫了起来,还别说,这屋子的味实在是有点大,光通风就需要一下午。

    “我说楚慕瑾,他们村子即使隐藏这巨大的秘密,其实说起来和我们也没什么关系啊,你为什么要搞清楚呢?”雷泽这才为自己那三十二两银钱不值了起来。

    “咱们留下是为了村里的秘密吗?咱不是为了躲避晓月堂的跟踪吗?既然星辰前辈对自己的村子安全信心十足,那么多收容我们两人,应该也不是什么问题,等风头过去了,咱们在走就是,不过再走之前,咱们不是无所事事么?既然无所事事,那不就多了解下这个村子咯,至于其他,你只要确定你手上的银两够不够我们在这里躲一阵子就是。”楚慕瑾说罢继续收拾了起来。

    “银两倒是管够,可我们真要一直在这里避难下去吗?我觉得差不多得了,晓月堂的人目标应该不是你我吧,再说了咱两也不会武功啊。”雷泽说着也东摸摸西摸摸,帮着楚慕瑾整理起屋子来。

    楚慕瑾揣测“晓月堂派人来监视我们,我想大概和冷叔有关系,他们估计想从我们入手找到冷叔。”

    雷泽顿时双眼放光,人生有望“你是说,冷大侠现在应该是安全的,或许就在我们附近,只是不方便出来露面罢了。”

    “我只是猜测而已,但到目前为止冷叔都没有和我们联系,就不知道是不是还有其他原因,况且我们现在已经在这无名书院了,如果陈星辰对这里的隐蔽性如此胸有成竹的话,我想他也未必能找的到我们。”楚慕瑾叹息,这一路下来的事情确实有点多,但愿在这里真是安全的吧。

    “哎,也只能如此了。”雷泽在楚慕瑾收拾完的床沿一屁股坐下,并顺势躺倒“好累啊这几天,是该歇歇了。”