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第三十四章 密谋

    就在怨眼之灵迪乌斯消失的一刹那,所有幻象也都消失了。

    堕入幻境中的众人,没有因此马上就苏醒过来,人类的自我保护意识让他们陷入到了沉睡之中。当然,这里面并没有包括辛西亚。

    辛西亚忽然发现身体可以动了。

    恢复自由的女魔法师,第一时间就想到了逃跑,因为她很清楚,她们所面对的敌人究竟是什么东西,在“神”的面前,根本没有任何胜算可言。

    可是刚跑了没两步,她就突然停住了,因为她忽然又意识到,自己之所以能够逃跑,绝对不可能是“神”的仁慈善良。

    在昏暗阴沉的地下宫殿里,女魔法师小心谨慎地扫视了一圈,目光最终落到了李牧之身上。

    在迟疑了一会之后,辛西亚终于又朝着那个令她心有余悸的魔法阵走了过去。

    不过她并没有第一时间去查看李牧之的情况,而是走向了另外一边,那里有一具已经被时间风干了的尸体。

    这具尸体头顶上戴了一个宝石头饰,十分精美,就算这么多年过去了,依然还能从中感受到一丝丝魔法波动。

    他像是这些祭司的头目,不过真正吸引辛西亚注意的,并不是这顶头饰,而是他脚下,一本已经严重损坏腐朽的羊皮书卷,

    能够让一位大祭司在这种场合中,随身携带的典籍,很明显不可能会是一本故事集。

    女魔法师把羊皮书从地上拾了起来,随手翻阅了一下,发现上面记录的图案、文字,大多数都已经模糊不清了。

    当她正想要仔细研究一下这本古籍的时候,空旷神殿中又响起了一阵细微的响动,让她不得不把东西,先偷偷藏了起来。

    很快,整个神殿除了李牧之以外的人,都陆续醒了过来,所有人似乎都知道发生了什么,但具体发生了什么,又没有说得清楚。

    神秘宝藏到底是一场虚幻,不过值钱的玩意,却多少还能找到一些。比如那些用来镶嵌神像眼睛的珠子,就确实是大陆上一种比较常见的宝石。

    即便大家心里已经害怕到了极点,但秉承着贼不走空的优秀品格,佣兵们还是大着胆子,把这些值钱的东西,都一一抠取了下来,然后以一种狼狈姿态,仓皇地逃出了地下神殿。

    与此同时,风曦城庄严繁华的行政北区,一辆豪华马车正在匆匆驶过。

    莱恩伯爵坐在车篷里,靠着一方皮质软枕,正在闭目养神,不知道是睡着了,还是在思考问题。

    马车在一处雄伟的宫殿前停了下来。

    作为整个星辉省最高执政长官,以及整个风曦城实际拥有者,伊顿大公的官邸,梅香宫无疑是整个风曦城,最雄伟、最华丽,最威严的一座建筑。

    与只有三两个侍卫负责执勤的暮光庄园不同,梅香宫三步一岗,五步一哨,戒备森严。

    通常人们想要见到那位尊贵的主宰者,一般只有两条途径,提前有预约,或者经过层层批报,得到公爵本人的应允。

    不过这些对于莱恩伯爵来说,是个例外。

    马车夫跟守备队长熟络地打了个招呼之后,士兵们便按照惯例,上前随意检查了一下马车内外的情况,接着就放行了,没有任何的阻拦。

    伊顿大公比莱恩伯爵年纪稍长,大约五十出头的样子,留有一缕精心修剪过的深红色山羊胡须,整整齐齐,一丝不苟。

    一看便是那种老派贵族的形象。

    事实上,在整个帝国顶层权贵圈子中,约瑟夫·伊顿也向来是以精明儒雅著称,人送绰号“

    风曦城的金眼狐”。

    一阵节奏轻缓的敲门声之后,莱恩伯爵悄无声息地从门外,走进了伊顿大公的私人书房。

    见到老伙计正在忙着处理公务,莱恩伯爵没有发出任何声响,而是拄着自己的权杖,在房间里轻轻踱步,默默的等待着。

    伊顿公爵抬头斜视了莱恩伯爵一眼,同样也没有出声,又接着批阅起了手头上的文件。

    时间一转而没,半个多小时就这样过去了。

    莱恩伯爵的神色终于开始焦躁不耐烦了起来。他从怀里掏出一柄纹路精致的烟杆,用火石点燃了烟丝。

    古典奢华的宽敞书房,很快便弥漫起了一股烟草味,这对于房间的主人来说,无疑是十分失礼的,但两人都没有在意。

    又过了好一会,莱恩伯爵终于忍不住取下烟斗,开口说道:“昨天,凯恩斯家族的老管家带着科尔家族的小儿子,去清点了塞尔温留下来的资产。钱我不在乎,但塞尔温是我相交多年的好朋友,事情不能就这样算了。

    “我尊敬的大公阁下,你知道的,我这一辈子都没有求过人,但这次你无论如何都得帮帮我。”

    伊顿公爵依然在看着手头上的文件,仿佛没有听到莱恩伯爵说话一样。

    “帕提亚这臭小子,比我想的难对付许多!他不仅杀了古拉切,尤萨恩跟塞尔温也都折在了暮光庄园,我实在是没招了。

    伊顿再次抬头看了一眼莱恩伯爵,见到老伙计即将暴走的神情,终于开口道:“那你想要我怎么做,再叫帮人,去把暮光庄园的人都杀了?”

    莱恩伯爵眼神一厉,沉声说道:“把人都杀了肯定不可能,暗地里把帕提亚给做掉,这对您来说,应该没什么难度吧?”

    莱恩伯爵并不是真的在意塞尔温的死亡,虽然两人确实是相交多年的朋友,但关系还没铁到,非要替对方报了血海深仇不可。

    真正让他这样做的原因,主要还是凯恩斯家族占据了原本应该属于莱恩家族的权力。

    在帝国参政议院中一共有一百张席位,其中五十张是固定的,由帝国五十大公候出任,其余五十张席位,则是由帝国的其他贵族出任,每四年公开轮选一次。

    通常情况下,每个州省府都会有一张固定席位加一张选举席位,但星辉省却是个例外,因为他们同时存在了两位世袭大公,这就导致了其他星辉省贵族,彻底失去了进入参政议院的机会,这样是大家一直深感不忿的地方。

    莱恩家族不管经济实力,还是政治影响力,都要远远强过凯恩斯家族。

    过去凭借着与塞尔温的私人关系,两家联姻,双方还能各取所需,如今塞尔温一死,两个家族的联盟关系,也算是彻底的破裂了。

    凯恩斯家族目前的第二顺位继承人,是兰斯三岁大的儿子阿维尔·莱恩·凯恩斯,他也是莱恩伯爵的亲外孙,所以只要帕提亚一死,整个凯恩斯家族的权力就会落到莱恩家族手里,这也是为什么莱恩伯爵急着想要除掉帕提亚的原因。

    莱恩伯爵的算盘,伊顿公爵心里当然一清二楚。他一边批阅文件,一边失声笑道:“莱恩我的老朋友,不得不说你在生意经营上确实很有一手,但是在政治上,你还差了点火候。”

    “之前你们想毒杀帕提亚也就罢了,如今塞尔温父子都已经死了,唯一正统继承人,只有你的小外孙。你这样直接除掉他,不就等于是向长老院和教廷公然挑衅么?”

    “就算长老院跟教廷看在我的面子上,不跟你为难,你们莱恩家族的名声还要不要了?今后还想不想在贵族圈子中立足?”

    由于血统尊卑关系,从别人家里迎回来一位有血缘关系的继承人,这在贵族圈子中十分普遍,但是一切都应该是主动的,对于鸠占鹊巢的行为,贵族们则相当忌讳,没有任何一个贵族会喜欢自己家族被别人颠覆。

    莱恩伯爵沉默片刻,皱眉问道:“那你说,我现在该怎么办?”

    “我一直跟你说,做大事最忌讳的就是急躁,没有确定的把握,最好不要出手。这就好像猛兽捕猎,在捕杀猎物之前,首选要学会隐藏好自己的踪迹,不出手则已,一旦出击就要争取做到一击必杀。”

    伊顿公爵伸出了两根手指,平静说道:“想要成为一名优秀的家族掌舵者,有两样东西特别重要,耐心,还有对时机的把握。”

    “就算失手了也千万不可硬取,要学会及时抽身撤退保存实力,等待下一次进攻机会。”

    “哼,你倒说的轻巧,事情都已经这样了,我还能等待什么机会?等到帕提亚那小子生个娃娃出来继承爵位?”莱恩伯爵不满的发着牢骚道。

    到底是相知了几十年的朋友,莱恩伯爵稍一琢磨便回过了味来,他眼神忽然一亮,试探问道:“你有对应帕提亚的办法了?”

    伊顿大公没有回答他的问题,反而问道:“你知道帕提亚从哪里拿出那么多金币来填平账务,而且还有能力,顺手除去塞尔温父子的么?”

    “为什么?”这也是莱恩伯爵一直疑惑不解的地方。

    帕提亚是个什么人,整个风曦城都一清二楚,但他最近的表现,简直是出乎人意料,做事果决,临危不惧,完全像是变了个人。

    这还不是关键,关键是这家伙还忽然间变有钱了!这就让人抓破脑袋也想不明白了。

    “寂山隐修会你总该知道吧?帕提亚身边出现的那名女魔法师,来历可不简单,我派人查过了,她老师正是隐修会副会长、大魔法师易安。”

    “隐修会?你是说那个全部由魔法师组成的强大隐秘社团?”塞尔温这下终于幡然醒悟过来了。

    他恨恨说道:“难怪,我说帕提亚那小子怎么忽然间长能耐了。哼,原来是这帮亵神者在背后捣鬼!

    “是啊,既然有隐修会的人在背后给帕提亚撑腰,你以为搞暗杀还一定能够成功吗?人家杀了古拉切,没拿他出来做文章,就已经算是给足你面子了。”

    进入帝国议院向来是莱恩伯爵的夙愿,让他就这样放弃他心有不甘,但是想要跟隐修会斗,他也知道自己没有那本事。

    他郁闷的道:“那怎么办,就这样算了?”

    伊顿公爵没有回答,而是从一堆密件中抽了两张羊皮纸出来,递给了莱恩伯爵。

    “池勒合众国的萨尔瓦死了,被大将军门多萨以祸国巫师的罪名,处死在了莫奈达宫内。这事你怎么看?”

    “萨尔瓦?就是那个立志要改变池勒合众国现状的大魔法师?哦,你看又是魔法师,魔法师看来真是一种令人讨厌的生物!”莱恩伯爵一边吐槽,一边分析道:“尽管这位首席执政官令人讨厌,他的改革在国内也惹起了很多非议,但他的品格和理想,还是值得尊敬的。这也让他在民间,赢得了很高声望。”

    “萨尔瓦一死,那池勒国短期内肯定是要陷入内乱了,不过这对我们来说倒是件好事,一个混乱的池勒国更符合我们的国家利益。”

    伊顿大公意味深长的笑道:“萨尔瓦的死,不仅对帝国来说是件好事,对你来说也一样是件好事。”

    莱恩伯爵转过头看着伊顿大公,神情不解的问道:“对我能有什么好事?”

    帝国在池勒合众国确实有很多利益往来,但那都是其他大贵族的事,跟他们莱恩家族可没有多大关系。

    “池勒合众国的门多萨将军毕竟是帝国的老朋友,为了表示对他的支持以及宣誓我们的友谊,参政议院那边决定委派一位全权大使出访池勒。你觉得由帕提亚公爵来担当这个重任怎么样?”

    “让帕提亚出使池勒?”莱恩伯爵闻言,刹时眼睛一亮,大加赞许的点头道:“不亏是风曦城的狡猾狐狸,这个计策够高明!”

    门多萨背后有光明帝国支持,这是世人皆知的事情,在这种敏感时刻让帕提亚出访池勒合众国,那可以做的文章就多了去了。

    “帕提亚的身份足够,正好他也需要这样一份重要政绩,去巩固他们家的议会席位,于情于理都说的过去。只是……就怕帕提亚这小子不肯去。”

    莱恩伯爵同样也是只老狐狸,很快就想明白了伊顿公爵的用意,不过以他对帕提亚的解了,这小子是绝对不敢去池勒国的。与之相比,他宁愿死在风曦城妓女的肚皮上。

    “这你不用担心,我自有办法让他乖乖的去。”

    伊顿公爵胸有成竹的道:“另外再告诉你一个好消息,教廷仲裁所在池勒那边的负责人,是光明我会的古斯曼大人。”

    “他可是一名虔诚的光明信徒,对于帕提亚这种深受光明福泽,又跟亵神者纠缠不清的家伙,向来深恶痛绝,如果有他帮忙的话,帕提亚这小子绝对回不了帝国了。”

    莱恩伯爵一目十行,快速阅读完了手头上的文件,心中大定。他向伊顿公爵郑重的承诺道:“那就麻烦你,帮我向这位古斯曼大人转告一声,莱恩家族世代都是虔诚的光明神信徒,对帕提亚这种亵渎神明的行为,同样深恶痛绝。”

    “如果他能裁决帕提亚这位亵神者的话,莱恩家族将来必有回报!”

    ……