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第七章 凌弱暴寡

    无妄山往右十余里,有一座小镇,名为平乐镇,乃人族边陲之地。

    平乐镇的百姓大多是世代居住于此的土著,白丁俗客,布衣芒屩,鲜有修仙问道之士。

    人族与妖族的止战之约,使得平乐镇的百姓得以休养生息,百年间的和平,也让此地渐渐繁荣,八街九陌,车水马龙。

    平乐镇的一处街道,两旁店肆林立,芒种烈阳的金光铺洒在红砖绿瓦楼阁飞檐之上,给眼前的繁盛景象,又增添了一些意境。

    “阿烨,这次下山,打算玩几天啊?”街边卖糖葫芦的小贩,一边递给少年一串冰糖葫芦,一边憨厚地笑着说道。

    “梁伯,此次下山,我估摸着得需些日子,才能回去。”

    梁老伯闻言一喜:“如此甚好。阿烨,那你可得来咱家里坐坐,小老头我就是砸锅卖铁,也得好生款待你一顿。”

    “梁伯,我这回要出远门,只是路过平乐镇,不会在此久留。”

    许烨从袖中掏出两文铜钱,笑着给到梁老伯手中,但老伯想着少年以前帮他断腿的儿子接过骨,却是怎么也不肯要。

    许烨给了几次都没给出去,干脆把铜钱放在老伯的老旧木桌上,转身就跑。

    梁老伯看着少年远去的身影,笑着摇了摇头,旋即将两文铜钱捏在指尖,观摩了一下,正欲放进桌下的箱子里,但忽的耳畔传来一阵让他胆寒的声音。

    “哟,梁老伯,生意不错嘛。”

    一个脸带刀疤的年轻男子,一把抢过老头手中的铜钱,把玩两下,便揣进自己衣兜里。

    梁老伯颤颤巍巍,挤出一抹笑容,恭敬道:“祝大人,小的不知大人要来,有失远迎。”

    见老头卑躬屈膝的模样,刀疤男子不屑地瞥了他一眼,然后自顾自地从稻草架子上扯下一串糖葫芦,咬下一口,旋即满脸嫌弃地吐了出来,把那串糖葫芦也扔在地上,狠狠踩上两脚。

    “真你娘的难吃!梁老四,难怪你一而再,再而三拖欠市金,这破玩意儿猪都不吃!”祝姓男子指着老头鼻子,大怒道。

    梁老伯看着自己精心制作的糖葫芦被人踩在脚下,顿时心如刀绞,却敢怒不敢言,反而低头附和着。

    “大人教训的是。”

    刀疤男看着老头这副软柿子任人拿捏的废物模样,顿觉无趣,但想着老头家里那俊俏的小闺女,便又不打算就此放过他。

    “罢了罢了,梁老四,你今天把拖欠的市金交了,小爷就不再为难你。”祝姓男子眼珠一转,故作大度地说道。

    梁老伯唯唯诺诺:“大人,不知小老儿欠了官府多少市金?”

    男子伸出两指,仰头道:“不多,也就一贯另二百文。”

    “什、什么?”梁老伯瞪大双目,难以置信地看着刀疤男,他颤抖着双唇,说道,“大人,不是一天二十文钱吗?小老儿这个月摆摊也就十天,应该是二百文才对啊。”

    刀疤男大笑一声,道:“二百文,乃是本金,一贯钱,那是你拖欠市金的罚息。”

    梁老伯闻言瘫软在地上,就像是萎掉的茄子一般,他一天卖糖葫芦至多赚不过三十文,除去高昂的市金,所剩仅有十文钱,有时还颗粒无收。

    如今欠下官府如此之巨的市金,就是把他剖心挖肝,卖了换钱,也值不了这个数。

    刀疤男将他扶起,笑道:“诶,梁伯,你这是做什么?”

    “大人,小老儿当真是拿不出这么多钱啊。”

    “梁伯,拿不出钱,咱可以想办法嘛。”

    “办法?”

    祝姓男子整理了一下华服,派头十足,道:“本官乃是平乐镇里正——常大人属下,专管这八街九陌的市金收取,若是你我成了一家人,那这罚息也就免了。”

    梁老伯闻言一怔,旋即一把推开他,气得浑身发抖:“祝青山!你居然打我家小女儿的主意,她还未到及笄之年,你个禽兽!”

    祝青山脸色一黑,阴冷道:“找死!”

    ……

    街头一地,紫裙少女指着手中的一串糖葫芦,茫然地问道:“这是什么?”

    自小生活在宗门的少女,并没有见过人世间的烟火气,即使外出历练,也是去危机四伏的荒山野岭,自然不知道这类街头小吃。

    许烨没想到云汐月的见识还不如他,顿觉这位仙子姐姐就像一个憨憨,但他还是耐心解释道:“这叫糖葫芦,一种知名小吃。以前我每次下山,小雅都会闹着让我买来带回给她。”

    云汐月哦了一声,盯着糖葫芦观察半晌,方才微微张开小嘴,咬了一口,细细品味一番,旋即笑眯着眼睛,道:“小烨,这糖葫芦真好吃。”

    许烨摸了摸后脑勺,笑着说道:“汐月,你喜欢就好。”

    云汐月噗嗤一笑,将糖葫芦递到许烨面前,轻声道:“诺,你也尝尝吧。”

    “我不喜欢这个。”

    云汐月的一双美眸中透着疑惑之色,不解道:“为什么?糖葫芦很好吃呀。”

    “酸酸甜甜的,不是我喜欢的口味。”

    “那你喜欢什么口味的?”

    “咸的。”

    “咸的?”云汐月暗自嘀咕一声,旋即记在心中,想着将来有机会,便做给小烨吃。

    不多久,云汐月便吃掉了一整串糖葫芦,她抿了抿嘴角,意犹未尽。

    许烨笑了笑,道:“若是你还想吃的话,我便再去买一串。”

    紫裙少女倒也不客气,点了点头,说道:“这次我跟你一起去吧,我很想知道,糖葫芦这种人间美食是怎么做出来的。”

    许烨颔首,与云汐月一同前往。

    二人来到梁老伯所在摊位的街巷,还有几丈之距,他俩便看见那里聚满了人,里三层外三层,把梁伯的小摊围了个水泄不通。

    许烨心中有些高兴,想着老伯真是生意兴隆呢。

    云汐月也在心中嘀咕:“这么好吃的糖葫芦,买它的人果然很多。”

    但两人穿过人群,走近一看,皆是瞳孔一震。

    只见一个身躯佝偻的小老头,痛苦地蜷缩在一张老旧木桌旁满是灰尘的地上,浑身伤势鼻青脸肿,血渍浸红了破旧长衫,怀中却是死死抱着一个被砸烂的小木箱子。

    在他身旁不远处,那个原本插满糖葫芦串的稻草架子也倒在地上,糖葫芦串落得到处都是,被人踩得稀碎。

    许烨赶忙跑过去,扶起梁老伯,强行压制着心中的愤怒,问道:“梁伯,你怎么样?这怎么回事?到底是谁干的?”

    梁老伯见来人是许烨,他麻木空洞的眼神中有了一点光,苦涩地笑了笑,却是老泪纵横,泪花在眼眶中不停打转。

    许烨和云汐月一左一右,扶着身躯佝偻的小老头,少年认真地说道:“梁伯,不管发生了什么事,你跟我说,我会为你主持公道的。”

    但梁老伯始终没有回答,在许烨的一再询问下,小老头终是开口说了一句:

    “阿烨,我想回家。”