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第十八章 宫宴

    佟云和黎央一前一后进了昭阳殿,只见殿中已聚集了许多人。后妃和官家女眷的座位在同一区域,外臣的座位在另一区域,相距甚远。

    二人按照丫鬟的指引就座,佟云是众妃妾中位分最尊贵的,她的位置离皇帝较近。黎央是外臣之女,座位相对远些。

    黎央看了一眼外臣的区域,不少臣子都在互相客套寒暄。

    “小央,”一声银铃般的女声响起。

    黎央一看,一橙衣女子翩然而来,坐到了自己身侧。她略回忆了一下,此女正是与自己去碧水寺祈福的闺蜜霍凤莲。

    黎央对她微微一笑。

    “多日不见,你越发漂亮了。”霍凤莲拉着黎央的手,嘟着嘴埋怨道:“自那日你落水后,爹爹就嫌我闯祸,把我关在家里,不让我出门。我本想来看看你,可实在是出不来。”

    “我没事,霍大人也是担心你。”黎央客套道,原主和这个闺蜜关系不错,但她直觉自己落水之事未必与此女无关,言语间也不热络。

    “小央,你别生气啊。我是真的很想来看你的。。。”霍凤莲觉得黎央对自己很冷淡,连忙耐心解释道。

    “宣王到!”正说话间,太监的通报声响起。

    宣王一身深蓝色锦缎龙纹朝服,头戴白玉发冠,他下巴微扬、身姿挺拔,行走间自带一股上位者的威严气势,令人心头一震。

    殿内瞬时安静了几秒,而后众人都不约而同的朝宣王行了个礼:“王爷万安。”

    “免礼。”宣王不以为意的道。

    他径直向黎央走去,笑着打量了黎央一眼:“黎小姐,来得挺早啊。”

    霍凤莲见宣王来了,一时有些受宠若惊,她慌忙又行了个礼:“王爷万安。”

    “你是?”宣王记忆中似乎不认识这个女子。

    “臣女是霍凤莲,家父霍元浩。”霍凤莲心中不禁小鹿乱撞,抬起眼偷偷瞄了一眼宣王。

    “原来是户部尚书霍大人的千金,”霍元浩是新帝的幕僚之一,一向与宣王不和。宣王面上客套道:“早听霍大人家千金才貌双全、贤淑端庄,今日一见,确实名不虚传。”

    霍凤莲红着脸,娇羞的道:“王爷谬赞。臣女也常听家父夸赞王爷文武双全,德才兼备,臣女很是仰慕。。。。”

    “哈哈哈,是吗?”只听一声温和的笑声传来:“看来五弟也是时候娶个正妃了。”

    “参见陛下。”众人都纷纷跪地行了个大礼。

    皇帝在龙椅上坐下,扫了眼众人,笑道:“今日宫宴,朕与众卿家同乐,众卿不必拘礼,都快快平身吧。”

    宣王起了身,笑着赔礼道:“这些小太监们也太不懂规矩了,陛下来了也不通报,臣弟方才失礼了。”

    “哈哈哈,不怪他们。”皇帝看起来心情大好,温和的笑道:“是朕让他们无需通报,今日朕与众爱卿同乐,无需拘束,随意些便好。这不正好撞见五弟的一桩好姻缘。”

    “皇兄见笑了。”宣王推辞道:“臣弟一心只想辅佐皇兄,暂无娶妻之念。”

    “男大当婚,女大当嫁,五弟也到了适婚年纪。相信霍大人也很是愿意与五弟结亲。”皇帝笑道。

    他看向霍元浩:“霍卿,你可是生了个好女儿啊,宣王与霍小姐颇为投缘,今日朕就做主指婚,成全这桩美事。”

    霍元浩本就是太子一党,他一向忠心,又知太子脾性,当下就跪下谢了恩:“多谢陛下。”

    霍凤莲见状,也跪下道:“多谢陛下。”

    宣王见状也没有再推辞,他神色如常的也跪下谢了恩。

    “今日果然是个大喜日子,一贺陛下登基之喜,二贺王爷娶妻之喜,真是双喜临门啊。”荣升太监总管的孟无良逢迎道。

    众臣一听,纷纷知情识趣的拜伏在地:“恭贺陛下,陛下万岁万岁万万岁。恭贺宣王殿下,千岁千岁千千岁。”

    “众卿不必拘束,快平身吧。”皇帝满脸春风的笑道,袍袖一挥,示意众人起身。目光扫过黎央时,视线不禁停留了几秒。

    众臣都坐在了自己的座位上,皇帝眼神略一示意,孟无良便扯着嗓门道:“开宴!”

    顿时,乐声四起,乐师舞姬们鱼贯而入,珍肴美馔纷纷上桌。

    宴会进行的热闹而流俗,管弦丝竹不绝于耳,席间觥筹交错、言笑晏晏,其乐融融。

    然而明眼人都清楚,如此仓促的登基宴实则无聊得紧,歌舞升平不假,但在宫内早已数见不鲜,真正有心欣赏之人也寥寥无几。众人之间不过虚情假意敷衍做戏,实则各怀心事。

    待到酒过三巡,在酒精的催眠下,黎央不觉困意袭来。她无聊的打了个呵欠,趁着众人不注意,就偷偷的溜出了昭阳殿,打算出去呼吸下新鲜空气。

    “黎小姐,这是要去哪儿?”紧随而来的男声突然在背后响起。

    黎央只得转头应付道:“是宣王殿下啊,今日殿下大喜,怎么不多饮几杯,反而提早离席?”

    “黎小姐不也提早离席?”宣王不答反问。

    “我喝多了,要出恭。”黎央不想与他有过多纠缠,随意编了个不怎么文雅的借口,转身欲走。

    “黎小姐,私藏朝廷钦犯,可是大罪,小姐就不怕引火烧身?”宣王挡在她前面,故意压低声音道。

    “我没有私藏任何人,这新帝登基的火怎么烧也烧不到我头上。”黎央一双柳叶眼神色自若的看着宣王,不疾不徐道:“倒是王爷,您即将娶妻,真是可喜可贺,艳福天降。”

    漂亮的柳叶眼眨了眨,黎央也故意压低声音道:“不过,向来福祸相依。这霍小姐之父是陛下的亲信。陛下是公然摆明了在您府内安插眼线,王爷就不担心祸起萧墙?”

    宣王眼中的不甘一闪而过,面上却看不出一丝痕迹,他淡淡笑道:“陛下是我皇兄,对我最是信任。我又何必担心这些?”

    “那就恭贺王爷新婚喜乐了,臣女身体不适,先行告退。”黎央懒得再和他周旋,说罢径直绕开宣王而去。

    宣王看着她的背影,嘴角勾起一抹冷笑。

    “还没找到?”宣王冷冷道。

    躲在回廊后的白湘缓缓走了出来,恭敬回答道:“还在找,但据探子来报,刘芷晴逃走后,确实去找了黎央求救。”

    宣王冷哼一声,“都是一群不省心的饭桶,人都抓回来了,还能跑掉。”

    “属下等确实是大意了,一定尽快把人抓回来。”白湘眼里精光一闪,胸有成竹的道:“王爷放心,我已派人潜进了黎府,相信很快会有消息。就算找不到刘芷晴,我们也有办法让黎央交人。”

    宣王脸色冷漠,径直回昭阳殿而去。

    黎央甩开宣王后就在宫中瞎逛,想到这无聊的宫宴还不会这么快结束,就打算夜游赏景消遣一会。谁知刚走到御花园,一小太监就匆匆寻了过来。

    “黎小姐,您在这里啊,让奴才好找。”小太监抹了抹额上的汗,像是来得匆忙。

    黎央不认识他,客套的问了句。“不知公公怎么称呼?找我何事?”

    “咱家是孟公公的徒弟小李子,陛下传您到养心殿觐见。”小李子道。

    “陛下不是在昭阳殿和群臣同乐吗,怎的又要召见?”黎央疑道。

    “陛下已经离席了,正在养心殿等小姐呢。小姐还是快些随咱家去吧。”小李子催促道。

    黎央见状,也不好再问什么,一路由小李子领着去了养心殿。