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第一百五十八章 文化交流使节

    官船一路急行南下,经过了河北山东,除了拿取所需的粮食物资,一概不停留,很快就来到了南直隶地界儿。

    只是快到镇江的时候,贺玉瑶身子突然有些不适,低烧不退,高烧反复,风寒十分严重。

    江宁见此当即下令船队在镇江码头靠岸,暂缓几天行程。

    镇江知府金耀祖收到消息后,以为自己是个例外,颇得江宁青睐,迅速亲自带人迎接。

    真可谓是锣鼓喧天,鞭炮齐鸣,红旗招展,人山人海。

    只是江宁没空搭理他,随口寒暄一句后,便让他带路到驿馆。

    房间中。

    贺玉瑶穿着里衣,俏脸略有苍白地躺在床上。

    “大人不必因为我一个人耽搁行程的。”

    江宁不悦道:

    “什么话?你都这样了,我要是再执意行船南下,未免太不是人了。

    何况船上缺医少药,你要是出了点意外,你让我怎生自处?”

    贺玉瑶听了这一席话,双颊上登时染了一抹潮红,眉宇间满是羞意和喜悦。

    “大人能有这份心,奴家便是极为欢喜的了。

    待奴家这不争气的身子好些,我们再出发。”

    “急什么。”

    江宁帮她掖了掖被角,道:

    “你安心养病就是了,待好转后,我带你在镇江玩玩。

    心情好了,这病才好得更快。”

    贺玉瑶见江宁态度坚定,心中宛如吃了蜜糖一般,含情脉脉地盯着他。

    微微轻启檀口,她几欲将心中的绵绵情意诉说出来。

    可骤然又想到了两人之间的差距,再次咽下了已经到嘴边的言语。

    一双美眸更是黯然了些许。

    江宁见她面色有异,道:“你怎么了?莫非是风寒加重了?”

    他心中担忧,下意识伸手摸了摸贺玉瑶白皙细腻的额头。

    “大人,奴家,奴家没事的。”

    贺玉瑶感受着江宁手上传来的温热,羞答答地别过头。

    江宁这才松了口气,起身道:“那你好好休息,我先走了。”

    “大人慢走。”

    贺玉瑶看着江宁的背影,眉宇间流露出满满的依恋。

    几日后。

    贺玉瑶身子终是好转了许多,人也有了精神,不再病恹恹的了。

    江宁履行了当日的承诺,带着她前往金山寺一游。

    只是在登上七峰亭远眺的时候,遇到了一个意想不到的人。

    正是吴中四大才子之一唐寅,偷摸给他塞风月图的那个。

    “哈哈,江大人,真是好巧啊。

    前番小生送您的礼物,可还喜欢?”

    唐寅拿着扇子拱手道。

    “唐先生可是让我在夫人面前出糗了。”

    江宁摇头笑了笑,走上近前道:“不知唐先生怎得不在苏州,而来了镇江?”

    唐寅解释道:

    “说来是真巧。

    小生接了家师书信后,听闻大人在朝中做下好大事情,力排众议解除海禁,心中是佩服至极,便想着上京城拜访大人。

    只是刚刚到了镇江,就听说大人代天巡狩,干脆在此处留了下来游玩几日。

    不成想,还是遇上了大人。”

    “尊师?是了,尊师是王鏊王老大人。”

    江宁眼中闪过一丝明悟。

    想来拜访是假,要官是真。

    四大才子同气连枝,祝允明都成县令了,这位主儿哪还按捺得住。

    不然好端端提起开海作甚,不就是因为会多出许多官职来嘛。

    再加上王鏊的面子,这事儿基本就成了。

    江宁想通此中关节,笑呵呵道:

    “看来我和先生相见,真是天定的缘分。

    不若这样,我正巧要带着女眷下山,先生不若一起,我们挑个好地方喝上一杯,畅聊如何?”

    唐寅大喜:“固所愿也,不敢请耳。”

    贺玉瑶站在江宁身后,听到他称呼自己为女眷,瞬时开心得不行。

    喜悦的心情,连带着精神都好了许多。

    亦步亦趋地踩着莲步跟在江宁后面。

    众人旋即往山下走去。

    白文卿带着亲兵护在左右,忽然听到了人群中传来一阵低沉的交谈声。

    他目光顿时一凝,凑过去两步仔细聆听起来。

    “祖师?传法?成亲?”

    白文卿喃喃自语,眉头皱得更紧,看向那个被称作祖师的人。

    只见他膀大腰圆,凶神恶煞,面容憎恶,哪有半点道家仙风道骨的模样。

    一看便有蹊跷。

    作为武当山的嫡传弟子,白文卿对这种人先天就很厌恶。

    他连忙招过本地捕头,指着那人道:“你且跟上那人,看看是何身份?”

    捕头瞧了眼,连忙道:“大人,那人我认得,是鸿远镖局的大当家任达。”

    “如此甚好,那不用跟了。”

    白文卿微微一笑,继续护着江宁下山。

    在山脚下找了处酒楼后,江宁与唐寅很快酒过三巡。

    唐寅大着舌头,很快就把自己的真实意图全都说了出来。

    与江宁想得一模一样。

    “先生文采风流,博学多才,是难得一见的人才。

    当年收到牵连卷入舞弊案,不得做官,以致蹉跎半生,实在是一大憾事。

    也不瞒先生,我这里刚好有件差事,适合先生,不知先生可愿屈就?”

    唐寅只觉喜从天降,心神一阵恍惚,好半晌才回神道:

    “愿意愿意,不知是何差事?”

    “我朝开海在即,与倭国的贸易也很快就要展开。

    只是当初合约上敲定的传播中原文化的使节迟迟未有人选。

    直到今日见了先生,我才知道这便是为先生量身定做的官职啊。

    先生满腹才华,将大明礼仪文化尽数宣扬给倭人,再适合不过了。”

    唐寅被江宁夸得飘飘然,又见有官做,哪还会计较这许多,连忙答应了下来。

    “如此甚好。

    来日我就上奏陛下,尽快封赏先生官职。”

    紧接着,两人继续畅饮畅聊,宾主尽欢。

    待到夕阳西下时,江宁才带着贺玉瑶回到驿馆。

    “玉瑶姑娘,今日走了一天的山路,你定是累了,先回去休息吧。”

    “大人也早些休息。”

    贺玉瑶嫣然一笑,摇曳着身姿,娉娉袅袅地走回自己房间。

    这时,白文卿才开口道:

    “大人,之前下山时,属下在路上遇到一个极其可疑之人。”

    江宁从他口中听完了一应经过,眯起了眼睛,道:

    “一个镖局当家,被称作祖师,还传法,确实可疑得紧。”

    “属下学艺时,曾听山上师伯讲过,江湖中有个教派的行事,与他倒是颇为相似。”

    “细细说来。”

    白文卿解释道:“正是白莲教的分支红枪会,不过百多年前就彻底分道扬镳了,教义也大不相同。”

    江宁冷冷一笑:“管他与白莲教还有没有牵扯,只要是邪异教派,便要剿杀干净!

    文卿,今日晚上,你便按照听来的消息,好好探查一番。”

    “属下遵命。”

    “大人,下官拜见大人。”

    这时,人未见,声先至。

    金耀祖准时准点地上门来拜访江宁。

    “今日大人去了金山寺,可还玩得尽兴?

    下官手下那三班捕快,没有搅扰到大人兴致吧?”

    江宁微微一笑,道:“很不错。先不说这个,我这里恰好有事情要你帮忙。”

    金耀祖讨好道:“大人说得哪里话,但有吩咐,直接下令便是。”

    随着太阳落山,很快就入夜了。

    白文卿亲自带着五六十号内厂番子,来到城南一处巷陌。

    今日这里有一户人家成亲,正是他之前听来的消息内容。

    他悄悄打了个手势后,一众番子四散开来,将这户人家周遭围得密不透风。

    而几百步开外的鸿远镖局,则有上百捕快衙役将之包围。

    只待这里有了讯息传过去,就立即冲进去将所有人拿下。

    此时院落内,喜宴已经结束,宾客纷纷散去。

    独留下任达和他手下几个镖师。

    更加奇怪的是,新郎不仅没入洞房,反倒将任达请了进去。

    几个镖师则守在门外。

    白文卿迅速闪身攀到屋顶上,悄悄掀起一块瓦片,借着孔洞往下看去。

    只见屋中摆放了一桌子五花八门的法器,床边坐着盖着红盖头的新娘。

    任达经过一套像模像样的作法后,又让新娘喝了杯酒。

    他满是横肉的脸上尽显贪婪道:

    “好了小娘子,本祖师已经请了我教真人上身,这便给你行圣礼。

    日后你就是我红枪会的圣女之一了。”