第二十七章 夜宿虞家村
次日一早，嫩黄瓜率众人将黑马浑身上下刷了一遍，还给俊绵羊、神猫烙了几个烧饼，让他们带在路上充饥。神猫收拾包裹行囊准备出门。这时，只听到敲锣打鼓声，门外一片嘈杂。嫩黄瓜出门一看，原来是群众送来锦旗，感谢神猫将萨拉魔这个恶魔除掉了。
嫩黄瓜赶紧进屋，请神猫、俊绵羊出来接锦旗。神猫跳将出来，对众人说：“其实，不值得你们谢的。我只是要回了斗篷，顺便除了萨拉魔。”众人说：“我们也要感谢您！这么多年了，萨拉魔一直盘踞于此，为非作歹，把我们害苦了。萨拉魔的背景太硬，没有人敢动得了。要不是神猫您出手相帮，还不知我们还要受多大的苦呢？因此，我们众人筹集了五十万元相谢，万望神猫您笑纳！”
神猫望着俊绵羊，看俊绵羊的态度。俊绵羊说：“我们不能要这个钱，你们拿回去吧，我们只把锦旗收下。”众人坚决要求钱与锦旗都要一起收下。神猫见推辞不过，就对俊绵羊说：“还是也把钱收下吧！不然，他们会很失望的，毕竟这是他们的一片心意，再说我们还要赶很远的路，吃住行都得用钱。”俊绵羊见神猫说得在理，连同锦旗与五十万元都收下了。
但是俊绵羊又想了一想，沉吟良久，觉得收下这钱不妥，因为这本来就是神猫惹出来的祸事，如果收下了，于情于理说不过，肯定会遭到他人非议，留下一个不好的名声，不如将钱捐与嫩黄瓜。想罢，俊绵羊说：“这样吧！神猫，你既然放火把人家房屋烧掉了，这五十万元就拿给嫩黄瓜，让他重新再建房。虽然对于建房来说，钱少得点，但也是我们的一片心意。”神猫舍不得，但又不敢违拗，只得将五十万元送给嫩黄瓜。嫩黄瓜只是推辞了一小会，也就欣然接到，眉开眼笑。
俊绵羊、神猫两人这才与众人告别，众人对他俩都依依不舍，送至五里开外才转回。神猫引路而前去，正是那早春融化时节，但见那——草衬玉骢蹄迹软，柳摇金线露华新。桃杏满林争艳丽，薜萝绕径放精神。沙堤日暖鸳鸯睡，山涧花香蛱蝶驯。这般秋去冬残春过半，不知何年至西羚？
俊绵羊骑马，神猫步行并挑担行李包袱。行了十余天荒路，行至踵州境内。申金在俊绵羊的体内，提醒俊绵羊说：“母亲曾经告诉过我们，马大哈就在踵州。因此我们一路上要多留意，看马大哈在哪里，顺便把马大哈叫上，一路上又多一个帮手。”俊绵羊点头应允，将申金的话说给神猫听。神猫说：“好啊，马大哈我是认识的。我与勤王爷对打之时，他曾经帮过我，我还没有来得及感谢他，他就被活捉了，没有想到的是，他却跑来踵州这里等我们。”
两人边走边聊，看看天色将晚，远远的望见有一村人家。俊绵羊说：“神猫，你看那里有一个小村庄，距离我们比较近，我们去借宿一晚，明日早上再走，如何？”神猫说：“且等我去看看吉凶，再作区处。”俊绵羊挽住丝缰，神猫定睛观看。只见那个村庄，竹篱密密，楼房重重。参天野树迎门，曲水溪桥映户。周围有一条路，蜿蜒弯曲，像一个臂膀，将村庄搂在怀里。道旁杨柳绿依依，园内花开香馥馥。一缕如醉如痴的夕阳，点亮了整个乡村，炊烟袅袅有流不尽的黄昏。处处山林喧鸟雀，条条道径转牛羊。
神猫看罢，说：“庞哥请行，这一定是一村好人家，正可借宿于此，相对来说应该是没啥问题的。”俊绵羊催动黑马，早到街衢之口。又见一个中年汉子，一头乌黑的卷发，身穿蓝色皮袄，背了一个双肩包，脚踏着一双白色运动鞋，雄纠纠的，气昂昂的，出街忙走。神猫顺手一把扯住，问：“这位哥老倌，你往哪里去？我问一下，这里叫啥地名？”中年汉子见神猫这个模样，吓了一大跳，只管苦苦挣扎，口里嚷着问：“你是哪里的？怎么长成这等模样？”神猫说：“你别管我是哪里的人，我不会伤害你的。我就问问这里地名？”中年汉子边说边挣扎，说：“你问这个干啥？”神猫陪着笑，说：“你莫慌嘛！我又不是要你的命，你那么害怕干啥呢？我只不过是问你一下，你就那么慌张。再说与人方便，也是给自己方便。你就与我说这个地名，难道你就吃亏不成？你若遇见啥难事，说不定我还可以帮你，解得你的烦恼。”中年汉子挣不脱手，气得乱跳，说：“今日真的遇见鬼了，在家里受了憋屈，在外面也受你这气，今日真的晦气！”
神猫说：“你若真有本事，将我的手扳开，若没有，你是走不掉的。”中年汉子见说，左扳右扳，哪里扳得动？神猫的大手却似一把铁钳钳住一般，抓住那个汉子的肩膀，怎么扳也扳不动，气得中年汉子丢了背包，两只手，像雨点似来抓神猫。神猫一只手扶着行李，一只手钳住那人，凭那汉子怎么抓来抓去，总是抓不着。神猫愈加不放那汉子走，急得那汉子暴躁如雷。俊绵羊远远地在旁边看见，说：“老弟，那边不是也有人来了吗？你再问别人就是，不要只扯住他不放，人家有事要走，就放他走罢。”神猫笑说：“庞哥，你有所不知，我算是看出来了，这汉子肯定有问题，必须我得好好问一下他。若是问了别人，问不出所以然。问他才知详情。”
那汉子被神猫扯住不放，自己又挣扎不掉，抓又抓不着，只得说：“此处地界是踵州，此村庄唤做虞家村。因为绝大部分人都姓虞而得此名。我还有急事，求求你放了我走罢。”神猫又说：“你这样拿着背着双肩包，又是穿着运动鞋，我看你不像是走近路，而是要出远门，对吧？你有啥急事，要往哪里去？实说与我听听。你回答完了我的这些问题，我才放你走。不然你走不脱。”这汉子无可奈何，只得以实情相告。
那汉子说：“我是给虞老骥打工的，绰号名叫虞木头。虞老骥是我的老板，做水果批发生意。他有一个儿子，外号叫虞赌棍，年方二十岁，成天游手好闲，不务正业，成了虞老骥的一块心病。更气人的是，三年前有一个外人，来我村里开赌场。虞赌棍就天天泡在这个赌场里面，输多赢少。虞老骥是不会给儿子钱拿去赌博的，虞赌棍哪里有钱赌，只得去偷抢。可是后来偷抢不成，又去赌，就欠下赌债，债主哪里肯让虞赌棍走，说叫家里人转钱来才放人。虞老骥闻之，气不过，哪里肯转钱？那个债主见家人不转钱，就把虞赌棍关在他后院，将近有半年之久。我老板给了我点钱，叫我寻访高人，捉拿这个债主。我这段时间不停脚步，前前后后，请了有三四个人，都不得行。不是脓包的饭桶，就是要钱的钱虫，与那债主打不赢、降不了。刚才老板把我骂了一场，说我脑袋是木头做的，净吃干饭，不会干事。骂完了，叫我再去请高人降服他。又给了我五万元钱，一万元做路费，剩余的给那个高人。没有想到撞着你这个瘌刺头把我扯住，耽误了我的行程，故此里外受气。我无可奈何，才与你叫喊。不想我又拿你无法，我挣扎不过你，所以说此实情。你就放我走罢。”
神猫问：“那个债主叫啥？长得啥模样？”虞木头说：“他叫马大哈，长得马头人身的模样，样子丑陋死了！”神猫闻之，心中一喜，终于找到马大哈了，但又听虞木头说长得丑死了，神猫想到自己也是如此，恨牙齿痒痒，恨不得将虞木头一拳打爬下。神猫想直接与马大哈相认，但转念一想，何不戏弄一下马大哈，既可以挣到钱，又可以将马大哈收了。此事先不给俊绵羊说明白，只有神猫一人知晓。
神猫想罢，对虞木头说：“你的造化，我的营生。你不要去那么远找高人了，别浪费了那些空钱。你眼前的人我就是高人，何不将你的钱给予我，我帮你降债主，行吗？你放心，我们不是脓包的饭桶，也不是要钱的钱虫，一向最会与人鬼魔打斗，把他们制服，这正是你们老板的运气来了。你若做不得主，烦你回去报告你老板，说我们可以将那债主拿捏住。”虞木头上下打量了神猫，有些怀疑地说：“就凭你，你这等模样，恐怕不行吧？你莫耽误了我。我是受了一肚子气的人，你若哄骗了我，没甚么本事手段，拿捏不住那债主，却不是又带累我来受气吗？”神猫说：“我保证不会耽误了你。若我降不住那个债主，我自当双倍赔偿于你的钱！这样吧，你先引我到你老板家里去看看。”虞木头无计奈何，没有其他选择，只得背着双肩包，回身转步，领俊绵羊与神猫到了门首，说：“二位，你且在门口先略微坐一坐，等我进去报与我老板知道，看老板的意思再作决定。”神猫才放了手，落担牵马，坐立于门旁等候。
虞木头入了大门，径往中堂上走，正好撞见虞老骥。虞老骥见虞木头这么快就回来了，大骂，说：“你这个鱼木疙瘩，怎么不去寻人，又回来做啥子？”虞木头放下包伞，说：“老板，您先别生气，听我说，我才出了街口，忽撞见两个人，一个骑马，一个挑担。那挑担的，扯住我不放，问我哪里去。我再三不曾与他说及，他缠得我没可奈何，我走脱不得，遂将老板您儿子搞赌博被人扣留之事，细细地说与他知道。他听了，十分欢喜，要帮我们拿捏那债主呢！若拿捏不住，愿意双倍价格赔偿于我们。”虞老骥说：“他们是从哪里来的？都长得啥模样？”虞木头说：“从哪里来的，我不太清楚。但看那挑担的，却是人身猫头模样。那骑马的，却是英俊的，相貌极善。”
虞老骥说：“既是这等模样的人，也许还真有些本事。他们如今在哪里？”虞木头说：“现在门外等候。”虞老骥即忙换了衣服，与虞木头出来迎接，叫声：“客人在哪里？”俊绵羊、神猫听见，急忙转身，虞老骥早已到了面前。只见虞老骥戴一顶鸭舌帽，穿一件夹克衫，踏一双皮鞋，看样子也是一个穿戴挺讲究的老汉。虞老骥出来笑语相迎，说：“二位，不好意思，让你们久等，有失远迎，请见谅！”俊绵羊还了礼，神猫站着不动。虞老骥见神猫与自己想像的相貌还要凶丑，着实吓了一跳，竟然不与神猫打招呼。神猫问：“虞老板，你怎么不与我打招呼？”
虞老骥有几分害怕，不敢对神猫说话，只顾对虞木头说：“你这鱼木疙瘩，怎么请得他这种模样的人来呢？”虞木头委屈地说：“老板，我已经给您说过的了呀！他生得这个模样，也怪不得我啊！”虞老骥说：“那个债主就与他长得差不多，不过那个债主是马头，而他是猫头，都是人的身子。一个马头人身的债主我都奈他不何，怎么又引这个猫头人身的模样来？”神猫听了，有些生气，说：“老虞，你长了这么大的年纪，白活在世上。你没有听说过这句话吗？人不可貌相，海水不可斗量。若专以相貌取人，那你就大错特错了。我丑是丑了点，但还是有些本事，替你拿捏住那债主，还了你儿子便是，你管我长得是啥模样呢？”俊绵羊也说：“虞老板，你可能对我老弟的本事还不了解，以后你就知道他的本事厉害。你先给我们一个机会，到时候拿捏不住，你再来骂我们也不迟。你就先试一下，若不试，怎么知道我老弟的本事？”
虞老骥见说，战战兢兢，只得强打精神，叫声“请进”。神猫见请，这才牵了马，叫虞木头挑着行李，与俊绵羊进去。神猫也不管好歹，把马拴在敞厅柱上，扯过一张退光漆交椅，叫俊绵羊坐下。又扯过一张椅子，自己坐在旁边。坐定，虞老骥叫虞木头上茶，茶罢。俊绵羊自我介绍说：“我叫庞桓德，他叫神猫，是我的老弟！”虞老骥问：“你们从何处而来，又往何处而去？”俊绵羊说：“我们从葛州而来，如今前往西羚。”虞老骥说：“哎呀，西羚离这里有点远哟，你们为何不坐火车又不坐飞机？就这样走，怕要走好几年时间，敢问你们到西羚有何贵干？”
虞老骥快人快语问了几个问题。神猫见虞老骥问的这些都是敏感问题，心中有些不痛快，就反问道：“虞老先生，你问这么多干啥呢？你难道是警察，想查我们的户口啊？”俊绵羊也说：“你问的这些问题，我们都要保密的，目前还不能告诉你。只因路过这里，特来借一宿，明日早行。”虞老骥说：“搞个半天，你们原是借宿的，怎么说会拿捏那人？”神猫说：“我们是赶路人，当然要借宿，刚好碰见这个，就顺便来拿人耍耍的。你别怕，我一定要将这个人抓住的。”虞老骥说：“天呐，我对此人头痛得不行，你却说只是耍耍，看来你真得是有些本事。”神猫说：“我有没有这个本事，你今晚就知晓了。你现在把那个债主来此前后经过，有多大能耐本事，从头到尾说与我们听听，我好替你拿捏他。”俊绵羊不明就里，问：“啥债主？”神猫给俊绵羊眨眼睛，暗示说：“这个债主等会老虞要给我们介绍。”
虞老骥说：“那个债主名叫马大哈……”俊绵羊一听说是马大哈，大吃一惊，揉了揉眼睛，与神猫会意了一个眼神。神猫又以眼神制止俊绵羊先不要声张，等虞老骥说下去，将马大哈的来历了解清楚了再说。申金在俊绵羊体内，一听说那个债主就是马大哈，喜忧参半。喜的是终于找到了马大哈，原来在此落脚；忧的是马大哈怎么居然干起了赌博行当？还绑架勒索他人，真是搞不明白，申金猜想也许是马大哈因为生活所迫而干起了这个勾当。
虞老骥一说马大哈，就见俊绵羊惊异得揉眼睛，以为俊绵羊晓得马大哈这个人，便问：“庞先生，你认识马大哈吗？”俊绵羊立即镇定下来，说：“没事，我不认识他。刚巧有一个虫子飞到我的眼睛里面了，所以我揉了揉眼睛。请您继续讲下去吧！”虞老骥“哦”了一声，接着又说：“马大哈不知从何处前来至此处。据说先是住在我们附近的夔山的一个窝马山洞里，洞里原有个小姐姐。她见马大哈有些本事，就招马大哈做了丈夫，又唤做倒插门。不上一年，那个小姐姐因病去世，将洞里的全部家当，尽归马大哈受用。在此日久年深，没有生活的依靠，靠吃人度日。村人经过此山，终日担惊受怕，甚至不敢往窝马山洞附近经过。后来，来了一个女人劝马大哈不要吃人，马大哈听从了这个劝，就没有吃人。村人松了一口气，谁知马大哈到村里来开赌场赚钱，尤其是赚我儿的钱，居然将我儿绑架勒索……”虞老骥边说边哭，最后竟然泣不成声，说不下去。
俊绵羊嘟囔地问：“难道马大哈就没有帮助你们村人干过一件好事吗？”虞老骥说：“好事，当然有的。实话实说，遇见农忙时，看见家里没有劳力的，马大哈还帮助收割稻谷、种小麦等活。耕田耙地，不用牛具；收割田禾，不用刀杖。昏去明来，其实也好。”俊绵羊说：“看样子马大哈也有善良的一面。”虞老骥说：“那是当然的。”神猫问：“马大哈有何本事？”虞老骥说：“他使用一条铁鞭子当武器，会变嘴脸，会以手接子弹，武功高强，算是厉害的角色，不知神猫能否打得过他？”神猫说：“打不得打得过，你不用操心。我心里自有数。俗话说，没有金刚钻不会揽瓷器活。既然我敢接这个活，我还是有本事胜过他才敢接的。我问一下，马大哈他是怎么变的？”
虞老骥说：“初来我们村时，是一个黑胖汉子，模样还算好看。与我们合得来，因此经常与我们一起吃喝，我们也拿他当村人看待。后来马大哈就变成马头人身，脑后又有一马鬃毛，头脸就象一个马的模样，身子又是人那样的身子。食量大得惊人，一顿要吃三五斗米饭，早间点心，也得百十个烧饼才够。”俊绵羊说：“只因他做得，所以就吃得。”虞老骥说：“吃还是件小事，他如今又会弄风，云来雾去，走石飞砂，唬得我一家并左邻右舍，俱不得安生。更害怕的是他开设赌场，把赌局变来变去的，操控胜算，他总是能够赢钱，从来没有输的时候。如今把我儿虞赌棍关进去，有好久我都不曾见他面，不知是死是活。我就这么一个儿子，可怜啊！因此知他马大哈有些本事，要请一个高人将他降了才是。你若能够将我儿子解救出来，我愿意出十万元作为聘金。”
神猫说：“老虞，您说拿十万元，说话可是算数么？”虞老骥答：“那是当然算数的，君子一言，驷马难追。要不要我先给你们写一个保证书？”神猫说：“保证书我就不要你写了，你只要有这句话就行，男人说话要算数，一口吐沫一个钉。”虞老骥问：“这事，难不难？”神猫说：“这个并不难。你尽管放心，今夜我保证将与你拿捏住。不仅将你儿子解救出来，而且还要马大哈把所有诈别人的赌资全都吐出来。”虞老骥大喜，说：“那我先在这里谢谢你！”说罢，虞老骥跪下要拜谢，俊绵羊一把将虞老骥扯住，叫他不要跪，对神猫说：“你别净在这里卖嘴皮子，快快行动，将马大哈拿捏到位。”神猫说：“庞哥，你放心，我自有安排。若是拿捏不住。我再倒贴十万元给老虞。”
嫩黄瓜赶紧进屋，请神猫、俊绵羊出来接锦旗。神猫跳将出来，对众人说：“其实，不值得你们谢的。我只是要回了斗篷，顺便除了萨拉魔。”众人说：“我们也要感谢您！这么多年了，萨拉魔一直盘踞于此，为非作歹，把我们害苦了。萨拉魔的背景太硬，没有人敢动得了。要不是神猫您出手相帮，还不知我们还要受多大的苦呢？因此，我们众人筹集了五十万元相谢，万望神猫您笑纳！”
神猫望着俊绵羊，看俊绵羊的态度。俊绵羊说：“我们不能要这个钱，你们拿回去吧，我们只把锦旗收下。”众人坚决要求钱与锦旗都要一起收下。神猫见推辞不过，就对俊绵羊说：“还是也把钱收下吧！不然，他们会很失望的，毕竟这是他们的一片心意，再说我们还要赶很远的路，吃住行都得用钱。”俊绵羊见神猫说得在理，连同锦旗与五十万元都收下了。
但是俊绵羊又想了一想，沉吟良久，觉得收下这钱不妥，因为这本来就是神猫惹出来的祸事，如果收下了，于情于理说不过，肯定会遭到他人非议，留下一个不好的名声，不如将钱捐与嫩黄瓜。想罢，俊绵羊说：“这样吧！神猫，你既然放火把人家房屋烧掉了，这五十万元就拿给嫩黄瓜，让他重新再建房。虽然对于建房来说，钱少得点，但也是我们的一片心意。”神猫舍不得，但又不敢违拗，只得将五十万元送给嫩黄瓜。嫩黄瓜只是推辞了一小会，也就欣然接到，眉开眼笑。
俊绵羊、神猫两人这才与众人告别，众人对他俩都依依不舍，送至五里开外才转回。神猫引路而前去，正是那早春融化时节，但见那——草衬玉骢蹄迹软，柳摇金线露华新。桃杏满林争艳丽，薜萝绕径放精神。沙堤日暖鸳鸯睡，山涧花香蛱蝶驯。这般秋去冬残春过半，不知何年至西羚？
俊绵羊骑马，神猫步行并挑担行李包袱。行了十余天荒路，行至踵州境内。申金在俊绵羊的体内，提醒俊绵羊说：“母亲曾经告诉过我们，马大哈就在踵州。因此我们一路上要多留意，看马大哈在哪里，顺便把马大哈叫上，一路上又多一个帮手。”俊绵羊点头应允，将申金的话说给神猫听。神猫说：“好啊，马大哈我是认识的。我与勤王爷对打之时，他曾经帮过我，我还没有来得及感谢他，他就被活捉了，没有想到的是，他却跑来踵州这里等我们。”
两人边走边聊，看看天色将晚，远远的望见有一村人家。俊绵羊说：“神猫，你看那里有一个小村庄，距离我们比较近，我们去借宿一晚，明日早上再走，如何？”神猫说：“且等我去看看吉凶，再作区处。”俊绵羊挽住丝缰，神猫定睛观看。只见那个村庄，竹篱密密，楼房重重。参天野树迎门，曲水溪桥映户。周围有一条路，蜿蜒弯曲，像一个臂膀，将村庄搂在怀里。道旁杨柳绿依依，园内花开香馥馥。一缕如醉如痴的夕阳，点亮了整个乡村，炊烟袅袅有流不尽的黄昏。处处山林喧鸟雀，条条道径转牛羊。
神猫看罢，说：“庞哥请行，这一定是一村好人家，正可借宿于此，相对来说应该是没啥问题的。”俊绵羊催动黑马，早到街衢之口。又见一个中年汉子，一头乌黑的卷发，身穿蓝色皮袄，背了一个双肩包，脚踏着一双白色运动鞋，雄纠纠的，气昂昂的，出街忙走。神猫顺手一把扯住，问：“这位哥老倌，你往哪里去？我问一下，这里叫啥地名？”中年汉子见神猫这个模样，吓了一大跳，只管苦苦挣扎，口里嚷着问：“你是哪里的？怎么长成这等模样？”神猫说：“你别管我是哪里的人，我不会伤害你的。我就问问这里地名？”中年汉子边说边挣扎，说：“你问这个干啥？”神猫陪着笑，说：“你莫慌嘛！我又不是要你的命，你那么害怕干啥呢？我只不过是问你一下，你就那么慌张。再说与人方便，也是给自己方便。你就与我说这个地名，难道你就吃亏不成？你若遇见啥难事，说不定我还可以帮你，解得你的烦恼。”中年汉子挣不脱手，气得乱跳，说：“今日真的遇见鬼了，在家里受了憋屈，在外面也受你这气，今日真的晦气！”
神猫说：“你若真有本事，将我的手扳开，若没有，你是走不掉的。”中年汉子见说，左扳右扳，哪里扳得动？神猫的大手却似一把铁钳钳住一般，抓住那个汉子的肩膀，怎么扳也扳不动，气得中年汉子丢了背包，两只手，像雨点似来抓神猫。神猫一只手扶着行李，一只手钳住那人，凭那汉子怎么抓来抓去，总是抓不着。神猫愈加不放那汉子走，急得那汉子暴躁如雷。俊绵羊远远地在旁边看见，说：“老弟，那边不是也有人来了吗？你再问别人就是，不要只扯住他不放，人家有事要走，就放他走罢。”神猫笑说：“庞哥，你有所不知，我算是看出来了，这汉子肯定有问题，必须我得好好问一下他。若是问了别人，问不出所以然。问他才知详情。”
那汉子被神猫扯住不放，自己又挣扎不掉，抓又抓不着，只得说：“此处地界是踵州，此村庄唤做虞家村。因为绝大部分人都姓虞而得此名。我还有急事，求求你放了我走罢。”神猫又说：“你这样拿着背着双肩包，又是穿着运动鞋，我看你不像是走近路，而是要出远门，对吧？你有啥急事，要往哪里去？实说与我听听。你回答完了我的这些问题，我才放你走。不然你走不脱。”这汉子无可奈何，只得以实情相告。
那汉子说：“我是给虞老骥打工的，绰号名叫虞木头。虞老骥是我的老板，做水果批发生意。他有一个儿子，外号叫虞赌棍，年方二十岁，成天游手好闲，不务正业，成了虞老骥的一块心病。更气人的是，三年前有一个外人，来我村里开赌场。虞赌棍就天天泡在这个赌场里面，输多赢少。虞老骥是不会给儿子钱拿去赌博的，虞赌棍哪里有钱赌，只得去偷抢。可是后来偷抢不成，又去赌，就欠下赌债，债主哪里肯让虞赌棍走，说叫家里人转钱来才放人。虞老骥闻之，气不过，哪里肯转钱？那个债主见家人不转钱，就把虞赌棍关在他后院，将近有半年之久。我老板给了我点钱，叫我寻访高人，捉拿这个债主。我这段时间不停脚步，前前后后，请了有三四个人，都不得行。不是脓包的饭桶，就是要钱的钱虫，与那债主打不赢、降不了。刚才老板把我骂了一场，说我脑袋是木头做的，净吃干饭，不会干事。骂完了，叫我再去请高人降服他。又给了我五万元钱，一万元做路费，剩余的给那个高人。没有想到撞着你这个瘌刺头把我扯住，耽误了我的行程，故此里外受气。我无可奈何，才与你叫喊。不想我又拿你无法，我挣扎不过你，所以说此实情。你就放我走罢。”
神猫问：“那个债主叫啥？长得啥模样？”虞木头说：“他叫马大哈，长得马头人身的模样，样子丑陋死了！”神猫闻之，心中一喜，终于找到马大哈了，但又听虞木头说长得丑死了，神猫想到自己也是如此，恨牙齿痒痒，恨不得将虞木头一拳打爬下。神猫想直接与马大哈相认，但转念一想，何不戏弄一下马大哈，既可以挣到钱，又可以将马大哈收了。此事先不给俊绵羊说明白，只有神猫一人知晓。
神猫想罢，对虞木头说：“你的造化，我的营生。你不要去那么远找高人了，别浪费了那些空钱。你眼前的人我就是高人，何不将你的钱给予我，我帮你降债主，行吗？你放心，我们不是脓包的饭桶，也不是要钱的钱虫，一向最会与人鬼魔打斗，把他们制服，这正是你们老板的运气来了。你若做不得主，烦你回去报告你老板，说我们可以将那债主拿捏住。”虞木头上下打量了神猫，有些怀疑地说：“就凭你，你这等模样，恐怕不行吧？你莫耽误了我。我是受了一肚子气的人，你若哄骗了我，没甚么本事手段，拿捏不住那债主，却不是又带累我来受气吗？”神猫说：“我保证不会耽误了你。若我降不住那个债主，我自当双倍赔偿于你的钱！这样吧，你先引我到你老板家里去看看。”虞木头无计奈何，没有其他选择，只得背着双肩包，回身转步，领俊绵羊与神猫到了门首，说：“二位，你且在门口先略微坐一坐，等我进去报与我老板知道，看老板的意思再作决定。”神猫才放了手，落担牵马，坐立于门旁等候。
虞木头入了大门，径往中堂上走，正好撞见虞老骥。虞老骥见虞木头这么快就回来了，大骂，说：“你这个鱼木疙瘩，怎么不去寻人，又回来做啥子？”虞木头放下包伞，说：“老板，您先别生气，听我说，我才出了街口，忽撞见两个人，一个骑马，一个挑担。那挑担的，扯住我不放，问我哪里去。我再三不曾与他说及，他缠得我没可奈何，我走脱不得，遂将老板您儿子搞赌博被人扣留之事，细细地说与他知道。他听了，十分欢喜，要帮我们拿捏那债主呢！若拿捏不住，愿意双倍价格赔偿于我们。”虞老骥说：“他们是从哪里来的？都长得啥模样？”虞木头说：“从哪里来的，我不太清楚。但看那挑担的，却是人身猫头模样。那骑马的，却是英俊的，相貌极善。”
虞老骥说：“既是这等模样的人，也许还真有些本事。他们如今在哪里？”虞木头说：“现在门外等候。”虞老骥即忙换了衣服，与虞木头出来迎接，叫声：“客人在哪里？”俊绵羊、神猫听见，急忙转身，虞老骥早已到了面前。只见虞老骥戴一顶鸭舌帽，穿一件夹克衫，踏一双皮鞋，看样子也是一个穿戴挺讲究的老汉。虞老骥出来笑语相迎，说：“二位，不好意思，让你们久等，有失远迎，请见谅！”俊绵羊还了礼，神猫站着不动。虞老骥见神猫与自己想像的相貌还要凶丑，着实吓了一跳，竟然不与神猫打招呼。神猫问：“虞老板，你怎么不与我打招呼？”
虞老骥有几分害怕，不敢对神猫说话，只顾对虞木头说：“你这鱼木疙瘩，怎么请得他这种模样的人来呢？”虞木头委屈地说：“老板，我已经给您说过的了呀！他生得这个模样，也怪不得我啊！”虞老骥说：“那个债主就与他长得差不多，不过那个债主是马头，而他是猫头，都是人的身子。一个马头人身的债主我都奈他不何，怎么又引这个猫头人身的模样来？”神猫听了，有些生气，说：“老虞，你长了这么大的年纪，白活在世上。你没有听说过这句话吗？人不可貌相，海水不可斗量。若专以相貌取人，那你就大错特错了。我丑是丑了点，但还是有些本事，替你拿捏住那债主，还了你儿子便是，你管我长得是啥模样呢？”俊绵羊也说：“虞老板，你可能对我老弟的本事还不了解，以后你就知道他的本事厉害。你先给我们一个机会，到时候拿捏不住，你再来骂我们也不迟。你就先试一下，若不试，怎么知道我老弟的本事？”
虞老骥见说，战战兢兢，只得强打精神，叫声“请进”。神猫见请，这才牵了马，叫虞木头挑着行李，与俊绵羊进去。神猫也不管好歹，把马拴在敞厅柱上，扯过一张退光漆交椅，叫俊绵羊坐下。又扯过一张椅子，自己坐在旁边。坐定，虞老骥叫虞木头上茶，茶罢。俊绵羊自我介绍说：“我叫庞桓德，他叫神猫，是我的老弟！”虞老骥问：“你们从何处而来，又往何处而去？”俊绵羊说：“我们从葛州而来，如今前往西羚。”虞老骥说：“哎呀，西羚离这里有点远哟，你们为何不坐火车又不坐飞机？就这样走，怕要走好几年时间，敢问你们到西羚有何贵干？”
虞老骥快人快语问了几个问题。神猫见虞老骥问的这些都是敏感问题，心中有些不痛快，就反问道：“虞老先生，你问这么多干啥呢？你难道是警察，想查我们的户口啊？”俊绵羊也说：“你问的这些问题，我们都要保密的，目前还不能告诉你。只因路过这里，特来借一宿，明日早行。”虞老骥说：“搞个半天，你们原是借宿的，怎么说会拿捏那人？”神猫说：“我们是赶路人，当然要借宿，刚好碰见这个，就顺便来拿人耍耍的。你别怕，我一定要将这个人抓住的。”虞老骥说：“天呐，我对此人头痛得不行，你却说只是耍耍，看来你真得是有些本事。”神猫说：“我有没有这个本事，你今晚就知晓了。你现在把那个债主来此前后经过，有多大能耐本事，从头到尾说与我们听听，我好替你拿捏他。”俊绵羊不明就里，问：“啥债主？”神猫给俊绵羊眨眼睛，暗示说：“这个债主等会老虞要给我们介绍。”
虞老骥说：“那个债主名叫马大哈……”俊绵羊一听说是马大哈，大吃一惊，揉了揉眼睛，与神猫会意了一个眼神。神猫又以眼神制止俊绵羊先不要声张，等虞老骥说下去，将马大哈的来历了解清楚了再说。申金在俊绵羊体内，一听说那个债主就是马大哈，喜忧参半。喜的是终于找到了马大哈，原来在此落脚；忧的是马大哈怎么居然干起了赌博行当？还绑架勒索他人，真是搞不明白，申金猜想也许是马大哈因为生活所迫而干起了这个勾当。
虞老骥一说马大哈，就见俊绵羊惊异得揉眼睛，以为俊绵羊晓得马大哈这个人，便问：“庞先生，你认识马大哈吗？”俊绵羊立即镇定下来，说：“没事，我不认识他。刚巧有一个虫子飞到我的眼睛里面了，所以我揉了揉眼睛。请您继续讲下去吧！”虞老骥“哦”了一声，接着又说：“马大哈不知从何处前来至此处。据说先是住在我们附近的夔山的一个窝马山洞里，洞里原有个小姐姐。她见马大哈有些本事，就招马大哈做了丈夫，又唤做倒插门。不上一年，那个小姐姐因病去世，将洞里的全部家当，尽归马大哈受用。在此日久年深，没有生活的依靠，靠吃人度日。村人经过此山，终日担惊受怕，甚至不敢往窝马山洞附近经过。后来，来了一个女人劝马大哈不要吃人，马大哈听从了这个劝，就没有吃人。村人松了一口气，谁知马大哈到村里来开赌场赚钱，尤其是赚我儿的钱，居然将我儿绑架勒索……”虞老骥边说边哭，最后竟然泣不成声，说不下去。
俊绵羊嘟囔地问：“难道马大哈就没有帮助你们村人干过一件好事吗？”虞老骥说：“好事，当然有的。实话实说，遇见农忙时，看见家里没有劳力的，马大哈还帮助收割稻谷、种小麦等活。耕田耙地，不用牛具；收割田禾，不用刀杖。昏去明来，其实也好。”俊绵羊说：“看样子马大哈也有善良的一面。”虞老骥说：“那是当然的。”神猫问：“马大哈有何本事？”虞老骥说：“他使用一条铁鞭子当武器，会变嘴脸，会以手接子弹，武功高强，算是厉害的角色，不知神猫能否打得过他？”神猫说：“打不得打得过，你不用操心。我心里自有数。俗话说，没有金刚钻不会揽瓷器活。既然我敢接这个活，我还是有本事胜过他才敢接的。我问一下，马大哈他是怎么变的？”
虞老骥说：“初来我们村时，是一个黑胖汉子，模样还算好看。与我们合得来，因此经常与我们一起吃喝，我们也拿他当村人看待。后来马大哈就变成马头人身，脑后又有一马鬃毛，头脸就象一个马的模样，身子又是人那样的身子。食量大得惊人，一顿要吃三五斗米饭，早间点心，也得百十个烧饼才够。”俊绵羊说：“只因他做得，所以就吃得。”虞老骥说：“吃还是件小事，他如今又会弄风，云来雾去，走石飞砂，唬得我一家并左邻右舍，俱不得安生。更害怕的是他开设赌场，把赌局变来变去的，操控胜算，他总是能够赢钱，从来没有输的时候。如今把我儿虞赌棍关进去，有好久我都不曾见他面，不知是死是活。我就这么一个儿子，可怜啊！因此知他马大哈有些本事，要请一个高人将他降了才是。你若能够将我儿子解救出来，我愿意出十万元作为聘金。”
神猫说：“老虞，您说拿十万元，说话可是算数么？”虞老骥答：“那是当然算数的，君子一言，驷马难追。要不要我先给你们写一个保证书？”神猫说：“保证书我就不要你写了，你只要有这句话就行，男人说话要算数，一口吐沫一个钉。”虞老骥问：“这事，难不难？”神猫说：“这个并不难。你尽管放心，今夜我保证将与你拿捏住。不仅将你儿子解救出来，而且还要马大哈把所有诈别人的赌资全都吐出来。”虞老骥大喜，说：“那我先在这里谢谢你！”说罢，虞老骥跪下要拜谢，俊绵羊一把将虞老骥扯住，叫他不要跪，对神猫说：“你别净在这里卖嘴皮子，快快行动，将马大哈拿捏到位。”神猫说：“庞哥，你放心，我自有安排。若是拿捏不住。我再倒贴十万元给老虞。”
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