第三章

    那一晚的开诚布公的交流之后，李二爷也就顺利的成为了管府的娇客，老夫人虽然前面的诸多不快，这个不满意那个不满意，但是在新女婿进门之后，脑子里的各种挑剔也开始变得攻守异形了，之前的不满意也给自己找了借口，反倒是啥都向着女婿着想了，甚至有的时候，连管小姐这位亲生女儿也开始变得有点吃醋了。不过看着自己的丈夫每天在院子里忙前忙后的，她在后面看着也是合不拢嘴，毕竟自己这次是赌对了，没有挑错了人，管小姐遇事细心，冷静，果断。李二爷做事胆大，热情。夫妻俩正好是珠联璧合，有了管府的财力，女婿顶门，日子自然也是越过越是兴旺，有了钱，有了地位，李老二自然在夫人的劝说下变成了李西坡这样的斯文人名字。大伙私底下还是喜欢叫他李老二，客气点叫声二爷，李二爷也没什么架子，大家伙也图个热闹。就这个样子高高兴兴，和和睦睦的快三年过去了，又到了这一年的寒冬腊月，天气寒冷，打鱼捕猎的，种地打柴的都歇了下来，每家每户的库里多多少少存的余粮差不多也够到明年开春了，也就忙着准备等着过年了。只有管府，老太太有点愁云密布，看上去心情不是很舒畅。李二夫妻二人在边上小心的陪着，却不敢言语。原来是快三年了，管小姐现在的李夫人的肚子一直不见动静。老夫人每次想到这个事情就是无比的着急，但是又不好说什么，毕竟要顾着女婿的面子，不孝有三，无后为大，自己的女儿肚子不争气，索性的是女婿并不在意，但是人家老李家就剩这一根独苗了，孤身一人，就等着自己的女儿开枝散叶呢。本来二家结亲的时候，就是颇多的闲言碎语，暗地里的讥讽，现在自己的女儿这么些年过去了，不能生养，又是许多的事端会凭空的多了出来，女婿倒是个宽厚的性子，这么多年也从无半点怨言，对自己是一如既往的孝敬，对女儿的细致关怀也是从未半点的懈怠，找了许多的先生，也未说身体有什么太大的不适，就是女儿体弱，不太容易生养，多多的进补也就会好的，女婿是光是给女儿进补，舍不得女儿的身子，不舍过多的索求，老太太也不好逼着自己的女婿旦旦而伐。毕竟是书香世家，不好比的寻常百姓家的老太太那样，说的直白，做的直白。很多时候，只能自己的一个人默默的生闷气。有时候夫妻俩看到老夫人这个样子，也是自责的不得了。第二日一早，管小姐现在的李夫人就由家人服侍着上了马车，去郊外的观音庙，去拜拜菩萨，希望来年能够中的，得偿所愿，怀上胎儿，了了母亲的心愿，解了紧锁的愁眉，也让丈夫不再暗地里叹息，明面上还给自己陪着笑脸，不让自己觉得不安。李二爷也早早的起了床，去了后山的猪圈，让小厮们帮忙，逮了几头猪，杀猪放血，忙乎了一整天，准备明天在庄口支起几口大锅，要过年了，外地的很多流民会往一些富庶的地方跑，一是逃荒出来讨口吃的，二来躲避家乡的灾荒。青龙江二畔的光景要比多灾多难的中原大地要好的许多了，至少老百姓还有口吃的，平时还能有个营生度光景。李家庄更是附近十里八乡的好地方，一是这里出过不少当官经商的，老百姓的底子本就厚实，二来这里依山傍水，鱼米之乡，即使靠山吃山，靠水吃水，老百姓也能够自给自足。所以每到年底，来讨生活的流民也是不少。就为了年根岁底的能有口饱饭吃，来年至于还能怎样就不敢去多想了。

    一大清早，天刚刚启亮，寒冬腊月的清晨都是雾蒙蒙的，就看着迷迷糊糊的大雾中起了火光，有了烟火气。慢慢的传出了阵阵的肉香味。原来是李二爷一大早的，带着府里的家丁伙计们，冒着寒意，天不亮就开始了准备，给这些外来的流民们施舍些饭食，油水，吃饱些，好能够熬过这个冬天，毕竟青龙江二畔的冬季没有中原地区和北地那么的寒冷，只要不是太倒霉，总是应该能够熬过去的，这样也给自己积点德，也给家里的夫人，老太太和家院们也积积福，盼着年底了，即将新年新气象，菩萨老爷们给自己恩赐个一儿半女的，没有儿子，送个女儿也很好啊。老太太享受天伦之乐，夫人也不需要愁眉苦脸的，自己也有个小家伙可以天天围着转，想想也是多幸福，多开心的事情，就是让自己一辈子不喝酒，不吹牛，不狩猎了，自己也是乐意的。虽然冬日的清晨无比的寒冷，但是一旦忙起来，又是围着一块块热气腾腾的大锅，一下子寒意就都被驱散了，大家的神圣都开始冒出了汗水，李二爷干脆的扯掉了自己的棉衣，跑前跑后的忙碌着，那些躲在破庙草垛里的流民们有的闻到了食物的香味，循着味道找了过来，看到了老爷在施舍饭食，不是清粥而是干饭，而且还有肉汤和大肉，来到了锅前就再也不肯挪动身子了，有的即使是几天没有一顿饱饭了，也硬撑着身子，一动不动的笔直挺拔的站在那里，静等乐乐饭熟肉好了，开锅。再冷再饿也是抛到了脑子后面，打死也是不挪动身子了，但是还是有讲些义气情谊的，赶紧跑回去传话的。没过多久，四口大锅前已经排满了人，三锅饭是一锅肉，前面的流民们虽然看上去已经是急不可耐，但是却没有一个人敢妄动，一来是来了许久，知道这位李二爷的名望，二来惹闹了施舍饭食的老爷，不给了，那不是白瞎了这次机会。难得的好饭食。所以再急也是只能忍着。终于，看似不算长久的时间，对于这些流民们来说好似等了多年一般，一个个的锅盖终于都掀开了，扑鼻的米香肉香是直透心肺。真是抓挠着内心，无比的渴望。

    有碗的把碗递了过去，家丁们直接一大勺子的米饭盛了进去，不够就再加一勺，然后跑几步到最西边的一口锅，一勺子肉汤，一大块肉，赶紧端走，找个角落，享用起来，吃完再去排队，只要你吃的下，还给。没有碗的，主家还自己拿碗给你盛，但是吃完要还回来。虽然是粗陶碗，有总比没有强，大部分出来逃荒的，自己的碗还是备有的，李二爷说了，三锅饭，一锅肉，吃完继续煮，连管三天，大过年的给老太太，夫人祈福。管够，天黑方歇。于是围过来的人越来越多，需要帮忙维持的家院们也越来越忙碌了，管小姐舍不得夫君，看看靠近中午了，自己的丈夫还没回来用饭，就赶紧的出了院门，到门口看看如何了。虽然不一定排到自己，但是附近十里八乡的都赶了过来，那些庄上相熟的邻里们也主动过来帮忙，这样的大善事怎么能在一边看热闹，更何况乡里乡亲的平时谁家有个事情都主动的相帮。老夫人站在阁楼上看到了这样的景象，虽然心疼女婿，但是，老夫人也是信佛吃斋的，心底还是暗自的高兴。管小姐看到自己的丈夫跑来跑去的，打饭递碗的，身上就传了一件单衣，都已经湿透了。也走上来跟着帮忙。李二爷虽然心疼媳妇，但是也没办法，不过一家人这样的做事，却也是热闹的紧。有一个孩子，拿了三个碗一起来打饭，拿过来好拿，端回去却是不能够了，小孩子一下子急得哭了起来，管小姐见了赶紧走了过来，小哥别急，婶子帮你拿，你一个人吃的了这么许多吗？后面的小丫鬟萍儿笑了起来，开玩笑道，饿死鬼投胎呗。小孩急了起来，不是的姐姐。我爷爷病了，躺在前面的草垛边上不能起来，还有我娘也起不来，我才一个人拿这么多的，我可不是贪心的，说完又开始哭了起来，萍儿赶紧接过他的碗，小哥儿，姐姐和你闹着玩的，你别当真啊！说完拉着他就要走，管小姐叫住了她，别急。把碗再拿过来，张恒（家丁），再拿个碗，多盛点肉，多点汤汁，我和你们一起送，这个孩子真是孝顺。

    片刻，管小姐和萍儿被孩子带到了一座草堆前，几个草垛简单的堆积在一起搭建成了一个简易的草棚。正常百姓只要走了之前还收拾妥当，一般这些流民这样，也不会说什么，都不容易。只见草棚里的杂草上面，二边躺了二个人，一个老人，面色清奇，却也憔悴不堪，另一边的一位妇人，骨瘦如柴，面色都已脱相了，想来已是饿了很久，二个人看见自家的孩子引了人过来，还端着食物，挣扎着要起身，准备说些什么，管小姐和萍儿赶紧走了过去，你们先不要说话，孩子都和我说了，你们先吃点东西吧，饭先少吃点，看你们的样子应该是饿了许久，肉汤肉食过些时候再吃，不然会伤了身子。孩子倒是看上去没什么大碍，想来你们省下来的都是舍不得这个孩子，放心，这几日我们家都在派送饭食的。说完拉了拉萍儿，准备起身回去了，毕竟不相熟，尽到了心意就好了，其他的就不需要说太多了，毕竟需要帮忙的穷人太多了。刚刚走到草棚口，里面的老者强撑着身体喊了一声，夫人留步！听闻里面的声音，管小姐回过头来。还没来得及张口，只见老者喘了喘气强打精神说道：我有一言想对夫人说，不知道能不能稍待片刻。看见老人气喘吁吁的样子，管小姐吩咐道，萍儿，你去找点水来，给老人家来点热水顺顺气。好嘞，夫人。萍儿转身就往外走。这位夫人，小姐，别麻烦了，老人家叫住了萍儿，我就一句二句话的功夫，别麻烦您们了，没事的，老人家，您说您的，萍儿，去。听了夫人这么说，萍儿转身就去寻些热水了。老人家抚摸着自己的胸口，顺了顺自己的气。说道：夫人您婚配有几年了吧。管小姐点了点头，快三年了。那么老朽妄自猜测一下，您到现在还没有所出？管小姐接着点了点头，却没有言语。老朽失礼了，那么今天的这个施舍饭食，也和这个有所关联吧？管小姐继续的点头，眼睛却不由自主的亮了起来。老先生继续的说道，老朽看着夫人的眉宇天庭，混沌之气浓郁，雾隐之中却有金光溢出。怕是来年夫人您会有小金牛孕育，老朽这里提前恭贺了。管小姐面带喜色。奴家就借老先生吉言了。不知？管小姐的话还没问出口，就听耳边一股微弱的轻声传来。夫人，我家公公精通阴阳易数，在我们冀州颇有些名声，一来冀州动乱，二来不想服侍那些军阀强梁，所以就隐身于这些流民之中逃荒到安逸富庶的青龙江境域，没成想却落魄至此，累了孩子。我公公也是有感于夫人的一片善心，增了几句妄测之言，还请夫人信之。管小姐想了想，虽然是陌不相识，但是那孩子的教养和孝心，这公媳二人的谈吐，也不像是平民百姓，能说刚才出这样的话语，不如就借机接纳接入到府中，说不定将来还能有个用处，如果刚才所说的，来年不虚真的怀上了，这个时候接个善缘，可是莫大的好处。不及细想和回去商议。管小姐立即做出了决定。这个时候萍儿端着一个托盘，上面摆放着二个杯子，和一个茶壶。管小姐赶忙让萍儿去照应着，公媳二人连呼不敢。二位不必如此客气，就凭老先生刚才的一席话，真是解开了我的心结，我家夫君和家母听见了也是舒眉开怀，这件事情也是压在我们全家心里许久了，老先生和我陌不相识，能够如此的解说，想是不是虚言哄骗，二位身子这样的虚弱，而且幼儿也需要照顾，如果不嫌弃，就到我府上暂住些日子，将养调理好身子，一来表达我们全家的感激之情，二来说不定诸位与我那未出生的孩儿有缘，能有些照应。老先生与儿媳对视了一眼，想来如此的窘境，马上年关将至，不顾着自己，也要顾着孩子，这样的富庶人家暂时依靠，不必居无定所或是投靠官宦和军匪们来的安心。于是点了点头答应了下来，如此就劳夫人费心了。