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第二十一章 爆竹声声辞旧岁

    换门神,贴联对,挂桃符,再挑上明角灯,这冷清的西北偏院,终于有了一丝年味。

    娇杏还是记不起她是谁,乐呵呵换上新衣裳,坐在院子里,像个小姑娘。

    贾念真这会儿不在,被环哥儿叫到贾母跟前。那边搭起了戏台,主子们、下人们打扮的花团锦簇,听着戏儿,赏着钱儿,语笑喧阗,热闹得很。

    冷水寒跑去戏班,借来备用的戏袍,画上旦妆,在院子里,有样学样唱起昆曲。

    “这般花花草草由人恋,生生死死随人愿,便酸酸楚楚无人怨……”

    娇杏笑得更乐呵了。

    “我就知道么,别处寻不到,定是在这院子里。”

    冷水寒还在唱着,莺莺燕燕三四位姑娘走入院中,说话的林黛玉正在冷笑。

    探春瞧着模样滑稽的冷水寒,不由笑道:“冷公子还是个妙人。”

    看到有生面孔进来,娇杏慌忙起身,几步快跑躲到冷水寒身后。

    “杏姨的病,还没好些?”,迎春微微向前倾着身子,望着娇杏,怯生生问。

    “她可没病”,冷水寒有些不高兴。转念一想,这二姑娘也是个老实人,生得腮凝新荔,鼻腻鹅脂,观之可亲,性子却是胆怯柔弱,大概没什么恶意,又解释道:“都忘了,也挺好。”

    “偏巧就记得和你亲近”,林黛玉又接过话道。

    冷水寒闻言,无语得很,这林黛玉哪里是林姑娘,简直是林姑奶奶,一张嘴,半点不饶人。

    怕了,怕了。

    “快别说,我的错还不成”,冷水寒朝着林黛玉躬身作揖,模样更加滑稽起来。

    “哈哈哈哈”,探春笑得捧腹。

    林黛玉也是气笑道:“又作怪!”

    姑娘们取笑一番后,没有要走的意思,冷水寒便走进屋里,搬出几条梅花洋漆小凳,一一落座后,闲聊起来。

    “正月初八的头次恩科,你去不去?”,林黛玉问。

    冷水寒伸直双腿,正想着其他事,随口道:“想去,又不想去。”

    原先他不担心暴露穿越者身份,是因为穿越者不止一个,理论上来说,先暴露,反而先安全。

    对于隐藏的穿越者而言,其他隐藏的穿越者更危险。

    如果对付暴露的穿越者,自身很可能也会暴露。

    冷子兴还活着,就证明这个理论是对的。

    不过贾雨村死了,死前正要上任顺天府尹。

    这又说明,其他穿越者,可以容忍某个穿越者暴露,但绝对不会容忍暴露后的穿越者做大做强,哪怕是冒着泄露身份的风险,也要用雷霆手段除之。

    “你打算,一辈子在贾府做个清客相公?”,林黛玉又问。

    “十年后,不是还有机会么”,冷水寒想了想,答道。

    其实不用十年,给他三五年时间,他有信心揪出其他三位穿越者。

    大家若是都在明处,能做朋友更好,不愿做朋友,知道对手是谁,也不怕。

    “十年!十年黄花菜都凉了!”,林黛玉恼道。

    “你这又是生甚么气?”,冷水寒有些不解,道:“我都不急,你倒急了。再说,老祖宗要是哪天发善心,把我奴籍放了,我又何必去考那恩科。”

    探春这时道:“今儿是除夕,晚上你好歹给老祖宗请个安。”

    “我去?”,冷水寒闻言,不由得乐了,笑道:“老祖宗平日碰到我,都是绕着走,要是把她老人家吓着了,又是我的不是!”

    迎春笑道:“老祖宗当初听说,是你下毒害了贾雨村,做梦都是恶梦,睡都睡不着。”

    众人还在聊着,贾宝玉又寻了过来,身后还跟着一位身材欣长的姑娘。

    史湘云这回没扮男装。

    贾宝玉看了看画着旦妆的冷水寒,又回头看了看史湘云,笑道:“云妹妹要是个子再高些,贴上眉毛,束发扎髻,活像一个人,你们再看不出来。”

    探春来回看了两眼,心里知道,只是笑着不肯说。

    林黛玉笑道:“倒有点像冷水寒的模样。”

    史湘云大窘,忙道:“我是双凤眼,他是单眼皮,哪里像了?!”

    冷水寒却是站起身,细细打量着史湘云,回想起那晚在狱中初见她男装的模样,确实有一二分相似,要是再刻意装扮装扮,把不像的地方捯饬捯饬,还真有七分李代桃僵的可能。

    “你能夹着嗓子,学学我的声音,说句话吗?”,冷水寒越看越心喜,忙问。

    史湘云现在是正常的女声。

    “谁要学你!”,史湘云啐道。

    冷水寒忙拿起自己的凳子,走到贾宝玉身边,道:“宝兄弟,快坐会儿歇歇脚。”

    接着又凑到贾宝玉耳边,低声道:“让云姑娘学学我的声音,逗林姑娘开心开心,她喜欢的很。”

    贾宝玉听了,双眼一亮,对史湘云道:“好妹妹,你就学两句听听吧。”

    史湘云烦不过,便夹着嗓子,模仿起冷水寒的声音,道:“嘎兄弟,快坐会儿歇歇脚。”

    众人听了,笑个不停。

    “像!像!”,探春连声笑道。

    贾宝玉面色有些尴尬,不过看到林黛玉笑得开心,他也笑了起来。

    贾宝玉才来一会儿,就有婆子来催,说贾母在用藕粉桂花糕点,唤宝玉和姑娘们都尝尝去。

    众人散去时,冷水寒叫住了史湘云。

    林黛玉闻声,回头似笑非笑地瞥了眼两人。

    不等史湘云开口,冷水寒就抢先道:“实在冒昧,我和云姑娘不熟,只因有件事,需要云姑娘帮忙。”

    “这不可能了”,史湘云拒绝道,扭头要走。

    “我知道云姑娘心里有芥蒂,认为是我爹害死了你爹,如果我是云姑娘,也会怀疑冷子兴故意灌醉了史薡。”

    “我向云姑娘保证,我会调查这件事的真相”,冷水寒诚恳道。

    “保证,你怎么保证?”,史湘云冷笑一声,问道。

    “我要云姑娘帮忙的事,是我的私事。云姑娘若是肯帮忙,事后自然有挟制我的筹码”,冷水寒一面说,一面低头凑近史湘云。

    “正月初八的恩科,我想请云姑娘替考。”

    “大过年,少信嘴胡说”,史湘云满脸惊讶,斥道:“异想天开的,别叫我啐你!”

    大齐的科举,分为县试、府试、院试、乡试、会试、和殿试。

    通过县、府、院三试,便是生员,俗称的秀才。其中,县试头名,叫作“县案首”,不用参加府试、院试,可以直接获得生员身份。

    这三试,监察相对宽松,权贵子弟若想披个读书郎身份,就在此弄虚假做。

    有关系的,直接买通主考。没关系的,可以请枪手替考。家里有钱的,更是玩的花,搞起“广种薄收”,用乳名、曾用名、现名等名儿分别报考,再多请几个枪手,哪个名次更高,就用哪个。

    老圣人的恩科,考中后,赐的不过是生员身份,应试的也都是些奴籍之人,想来难度不大。又因为在京都举办,惩处力度却不轻,枪手倘若被人检举,有功名,革去功名,十年内不得再考。作弊的人,更是黥面示众,终生不得再考。

    “我没开玩笑”,冷水寒正色道。

    “云姑娘巾帼不让须眉,若是男儿身,定能金榜折桂,鲜衣怒马,一日看尽京都花。我去考恩科,顶多考中,云姑娘去,定是头名。”

    “云姑娘腹有诗书气自华,哪是林黛玉能比的,贾宝玉不识货罢了!”

    “多说些,我爱听”,史湘云笑了。

    “云姑娘……”

    此时,天色入暮,爆竹起火,响声阵阵,络绎不绝。