第十章 此岸雨骤风狂前
铁船锚抛入水中，溅起水花，中规中矩的船身只余轻微的浮动，有人从桥板走下，有人沿桥板往上，或大或小的沉甸甸的木箱像是在发泄在船舱里一动未动半个多月，甚至是两三个月的烦闷一般，在纤夫们壮硕的肩膀上欢快地手舞足蹈——如果他们有手足的话。
维克多坐在大理石砌的长椅上，边以喝茶的姿态品味清水，边翻阅着圣奥古斯汀的《光辉之城》——在嘈杂的人海中寻找静默，是种锤炼——在他眼角的余光所能笼罩的范围内，安娜和索菲亚这两姊妹正在和她们的几位手帕朋友吹嘘些什么事情，这是他从她们洋洋得意到昂起下巴的姿态中得到的信息。
“维克多叔叔！”过了一会儿，索菲亚跑过来，在他面前装出可怜兮兮的模样。“我们想去别的地方谈谈。”
是咖啡馆吧。维克多心想，也不多说什么，便从口袋里掏出一把铜币，全都递到了小女孩的手里。
“够了吗？”
索菲亚大概没想过自己有朝一日手里能捧着这么多钱，毕竟老木匠福莱因是一个十足的吝啬家伙，而且相当之顽固，觉得让女人掌管钱财，哪怕是一丁点都是家中大忌，他的钱大部分都留着给自己大儿子卡鲁，故而两姊妹的零花钱基本上都是母亲给的，却也只能在平日里买些小玩意罢了。
“够……够了。”她愣愣地回应。“维克多叔叔，这是……”
“是你们朱利安哥哥给的，他说了随便花。”维克多不以为意地摆了摆手，示意让她无需顾及太多就是了。
反正早晚会赢回来，连本带利。他在小女孩走后也顺势起身，准备尾随她们。照顾孩子这件事意外的让他感到舒心，这已是不知多少年才有的事。随即，那一声“叔叔”的称谓让他不禁摸了摸自己多日未曾打理的髭胡，这让他年纪翻了一番的罪魁祸首。
“有朝一日，或许我跟伊莎贝蒂也能如此。”他以只有自己才能听见的声音喃喃自语，但紧接着，这个念头就被他抛之脑后——他将来得加冕为教宗，名正言顺的娶妻生子是不可能的事。伊莎贝蒂当然能够作为他的情妇，即使公开私会也不成问题，这在历史上也并不少见（虽然那些教士，包括教宗在内，大多恶名昭彰），也无人敢过多置喙，可要是留下子嗣，那就算是教宗也得被处以绝罚，永远放逐。
摒弃无用且庸俗的杂念，维克多将他的思考重新置于正轨之上。
用不了多久，为赌博而倾家荡产的人们将在绝望之余被他煽动，听命于他，选择孤注一掷，随他一同前往繁荣富庶的东方。这注定是条染满鲜血的漫漫长途，不只有敌人的，也有他们自己的——后者甚至会远超前者。
他将以过往累积下的名望欺瞒他们，与朱利安同流合污（这小子原本打算合作的对象是西穆罗神甫），让他们抛家弃子，作为他的附庸，也作为他的支柱，为他将来的功业，打下最初的一块基石。
这是罪过。众生本已是迷途的羔羊，何以经受洗礼的牧师还要引着他们在罪恶的迷宫中徘徊？
再一次撇下这不知从何而起的杂念，维克多继续思索。
他们不可能抵达圣城耶伦萨——尽管他会以“救赎”及“朝圣”之名去引诱他们——他十分清楚仓促招募的民兵会是什么水平，所以，他与朱利安两人商量得出的结果是——借助真正的远征军，也即王侯们的军队的名义，伪装成他们的先遣部队（这件事将交由他之手予以执行），在抵达希斯廷帝都后再从长计议。
至于一路上的行军费用，维克多相信，在自己那位便宜老师的煽动下，会有无数的人们原意为了帮助他们而贡献自己的绵薄之力，只要他们能打出远征军的旗号即可——这已从教宗寄过来的信里得知。
“圣辉十字军。”
安达勒女大公海瑟薇·拉戈托利卡在书房里来回踱步，几盏白烛随之摇曳，漂亮的樱唇不断开合蠕动，将这个词语反复念叨，好似怎么都不感厌烦一般。
但实际上正相反，女大公对此已经厌烦到了极点。
“该死！真他妈的该死！”海瑟薇依旧带着稚嫩的俏脸上露出狰狞的神情。“以海岸防线和魔神教的现状来看，别说是兵力，就算是粮食也少不了分毫！可姐姐倒好，不止是拱手相送，还承诺给洛克那个老鳏夫国库里一年收成的分量——他妈的一年收成啊！”
年方十八、身份尊贵、教养良好（按理说）、统御数万兵马镇守海疆的卡斯蒂利亚女帝的同胞妹妹，在房间里肆无忌惮地破口大骂，任何能在市井里那些下三滥的嘴里吐出的污言秽语，此刻都从女孩的嘴里滔滔不绝地涌出。
“我干她娘的！”千言万语汇作一句后，海瑟薇满脸通红地坐在椅子上，拿起一瓶未开封的东境特产维特加酒，拧开瓶盖后一饮而尽，以此畅怀。
“那个……她妈——我是说——先后娘娘也是殿下的母亲啊……”侍女布蕾娅从一旁走上，拿起手帕为她擦拭额角的些许汗水。
“用你说吗！”女大公愤恨地喊道，把侍女吓了一跳，可为她擦拭汗水的手却未曾颤抖。
“可恶，要是我那傻头傻脑的姐姐能多关心一下海岸防线就好了，最近牙加拉雷蒙（魔神教八大牧首的之一，“雷蒙”意同牧首）扶持的海盗在海岸地带越来越活跃了，再加上密探送回来的消息，八位雷蒙齐聚所罗门山，显然不是商量什么好事。”海瑟薇苦恼地自言自语着。
“搞不好他们打算再度掀起两片大陆之间的战争，可恶，那样的话光靠卡斯蒂利亚的军力根本不够。可现在倒好，不仅其余六国没有加派兵力援助，还要抽调兵力去东方攻打一座根本就没多少战略价值的圣城？”
“殿下……”侍女小心翼翼地提醒她。“战争神教的人已经攻陷尼希亚城了，其意在整个东境，已是不言自明的事。”她没有明说教宗的决断不无合理之处，那是直接与主人犯冲，只有愚蠢的仆人才会这样干。
海瑟薇一时无言，静默良久，才苦笑着感慨：“最近还真是多灾多难啊……”
“至少我们已经算好了，殿下。”布蕾娅小巧娇柔的双手为她揉搓肩膀。“卡斯蒂利亚因为镇守海岸防线的缘故，得以成为中立王国，甚至得到教廷的嘉奖，可加冕为帝，而无需卷入其余六国的权力斗争之中。”
“我知道，现在的情况也只能自认倒霉了，只能祈求天上的神明真的庇佑我们吧。”
“吾父始终在看着我们，殿下。”侍女倔强地说道，她的虔诚让她一时冲动，出言不逊。
海瑟薇并未恼火，而是冷哼一声，讥讽道：“神又为何漠视异教徒夺走祂的驿站呢？甚至还有两个鳏夫自诩教宗，自命为神在凡间的代言人呢！”
侍女的嘴唇突然颤抖不已。“这必是父神对我等的考验，若我们虔诚信仰，若我们始终如一，吾父必指引我们乐园的归途。”语毕，她双膝跪下，双掌合放在胸前，默默祷告，不为尘世中任何一位手握暴权的统治者，只为身居高天的至高之父。
位高权重的女公爵冷笑一声，突然一把将她抱起。
“殿下，您要做什么！”侍女惊慌失措地喊道。
“要做什么你不是知道吗？哈！”海瑟薇露出与美丽的容颜不怎么相称的有些卑劣的笑容。“等我返回帝都，一定得好好教训教训我那傻姐姐，不然难解我心头之恨！至于在那之前——”她瞥了布蕾娅一眼。“就由你来帮我练练手吧！”
※※※
在弥散着腐臭气息的阴暗的小巷里，朱利安面露难色，蹑手蹑脚地跟在剑圣杜尔特的身后。
“我说，伯爵大人，我为什么要跟过来——以我这微不足道的力量，恐怕无法给你提供任何行之有效的帮助吧？”朱利安有些咬牙切齿地说道，似乎是在竭力压抑心中的恼怒，却又敢怒不敢言。
杜尔特微不可见地笑了笑。“你不是自诩教宗吗？——想不到我竟能在有生之年见到三位教宗，正统教宗，流浪教宗，还有你，称呼你什么好？酒鬼教宗还是邋遢汉教宗？总之，不管怎样，鄙人都想冒昧见识一下教宗冕下的权柄。”
这人有着与威严的外表极不相称的幽默——朱利安实在讨厌这种幽默——这让他更加觉得，这人不会是什么恪守骑士道的正经骑士。
那样一来，他使什么下三烂的手段不足为奇。
难对付的家伙。朱利安心想。“我都说了是开玩笑的，何苦这么为难我一个小人物呢？”他微微倾下脑袋，尽可能做出卑躬屈膝的模样。
“小人物？”杜尔特意味深长地看了他一眼。“小人物可不会在面对我时还有这样的高傲——低不下头就别低了，怪为难你的。”
霎时间，朱利安汗流浃背，惟有强颜欢笑。“怎会呢？伯爵大人，我的确是有些自命不凡，这我承认，毕竟我曾是一位诗人，您知道，诗人嘛！大多都是自诩想象超脱凡俗的家伙，而且总喜欢对着全然不懂他的庸人们装模作样。当然，也包括我在内，可我倒是以此为满足，这是我为数不多的娱乐了。”
杜尔特上下打量着他，若有所思地点头。“怪不得，怪不得一副穷酸样，原来是诗人，那可真是活该！”说罢，转身便继续直行。
朱利安见状，强忍住松一口气的冲动，跟在身后——毕竟杜尔特并未说要放他走。
越往里，越是腌臜遍地，而且阴森森的，时不时吹过一阵冷风，仿佛一下子走入严冬，或是领受亡者之主的“错季北风”，这让朱利安也不禁为之好奇。
“伯爵大人，此处如此肮脏，难免玷污你高贵的手足和身躯，为何还要继续往前呢？”朱利安作出又是嫌恶，又是谦卑的神情，在诡异的光线下显得十足可怖。
他巧妙地问了杜尔特此行的目的，希望能从中窥见为何带上他的目的之一二。
剑圣冷哼一声，竟在这时显露出了他的高傲。“我在追猎一个魔女，一个还挺厉害的家伙，嘿嘿！竟然能从我手底下溜走三次，这个耻辱，我可得铭记在心。不过我确信她走不了太远的——上次溜走的时候，我就在她的背上留了一剑，那上面有我的剑意——”
“刻骨铭心，至死相随！”杜尔特在心里默念。“等着吧！万象列岛的走狗，别妄想着污染我们的国度！”
与此同时，仿佛是与他留在她身上的剑伤遥相呼应一般，他的肝脏忍受着如烈火灼烧般的剧痛。
他顿足片刻，随即接着向前。还有这份耻辱，我也会加倍奉还的。
被剧痛和怒火点燃了的剑圣，未曾觉察到，身后那双如蛇般诡异莫测的眼眸。
维克多坐在大理石砌的长椅上，边以喝茶的姿态品味清水，边翻阅着圣奥古斯汀的《光辉之城》——在嘈杂的人海中寻找静默，是种锤炼——在他眼角的余光所能笼罩的范围内，安娜和索菲亚这两姊妹正在和她们的几位手帕朋友吹嘘些什么事情，这是他从她们洋洋得意到昂起下巴的姿态中得到的信息。
“维克多叔叔！”过了一会儿，索菲亚跑过来，在他面前装出可怜兮兮的模样。“我们想去别的地方谈谈。”
是咖啡馆吧。维克多心想，也不多说什么，便从口袋里掏出一把铜币，全都递到了小女孩的手里。
“够了吗？”
索菲亚大概没想过自己有朝一日手里能捧着这么多钱，毕竟老木匠福莱因是一个十足的吝啬家伙，而且相当之顽固，觉得让女人掌管钱财，哪怕是一丁点都是家中大忌，他的钱大部分都留着给自己大儿子卡鲁，故而两姊妹的零花钱基本上都是母亲给的，却也只能在平日里买些小玩意罢了。
“够……够了。”她愣愣地回应。“维克多叔叔，这是……”
“是你们朱利安哥哥给的，他说了随便花。”维克多不以为意地摆了摆手，示意让她无需顾及太多就是了。
反正早晚会赢回来，连本带利。他在小女孩走后也顺势起身，准备尾随她们。照顾孩子这件事意外的让他感到舒心，这已是不知多少年才有的事。随即，那一声“叔叔”的称谓让他不禁摸了摸自己多日未曾打理的髭胡，这让他年纪翻了一番的罪魁祸首。
“有朝一日，或许我跟伊莎贝蒂也能如此。”他以只有自己才能听见的声音喃喃自语，但紧接着，这个念头就被他抛之脑后——他将来得加冕为教宗，名正言顺的娶妻生子是不可能的事。伊莎贝蒂当然能够作为他的情妇，即使公开私会也不成问题，这在历史上也并不少见（虽然那些教士，包括教宗在内，大多恶名昭彰），也无人敢过多置喙，可要是留下子嗣，那就算是教宗也得被处以绝罚，永远放逐。
摒弃无用且庸俗的杂念，维克多将他的思考重新置于正轨之上。
用不了多久，为赌博而倾家荡产的人们将在绝望之余被他煽动，听命于他，选择孤注一掷，随他一同前往繁荣富庶的东方。这注定是条染满鲜血的漫漫长途，不只有敌人的，也有他们自己的——后者甚至会远超前者。
他将以过往累积下的名望欺瞒他们，与朱利安同流合污（这小子原本打算合作的对象是西穆罗神甫），让他们抛家弃子，作为他的附庸，也作为他的支柱，为他将来的功业，打下最初的一块基石。
这是罪过。众生本已是迷途的羔羊，何以经受洗礼的牧师还要引着他们在罪恶的迷宫中徘徊？
再一次撇下这不知从何而起的杂念，维克多继续思索。
他们不可能抵达圣城耶伦萨——尽管他会以“救赎”及“朝圣”之名去引诱他们——他十分清楚仓促招募的民兵会是什么水平，所以，他与朱利安两人商量得出的结果是——借助真正的远征军，也即王侯们的军队的名义，伪装成他们的先遣部队（这件事将交由他之手予以执行），在抵达希斯廷帝都后再从长计议。
至于一路上的行军费用，维克多相信，在自己那位便宜老师的煽动下，会有无数的人们原意为了帮助他们而贡献自己的绵薄之力，只要他们能打出远征军的旗号即可——这已从教宗寄过来的信里得知。
“圣辉十字军。”
安达勒女大公海瑟薇·拉戈托利卡在书房里来回踱步，几盏白烛随之摇曳，漂亮的樱唇不断开合蠕动，将这个词语反复念叨，好似怎么都不感厌烦一般。
但实际上正相反，女大公对此已经厌烦到了极点。
“该死！真他妈的该死！”海瑟薇依旧带着稚嫩的俏脸上露出狰狞的神情。“以海岸防线和魔神教的现状来看，别说是兵力，就算是粮食也少不了分毫！可姐姐倒好，不止是拱手相送，还承诺给洛克那个老鳏夫国库里一年收成的分量——他妈的一年收成啊！”
年方十八、身份尊贵、教养良好（按理说）、统御数万兵马镇守海疆的卡斯蒂利亚女帝的同胞妹妹，在房间里肆无忌惮地破口大骂，任何能在市井里那些下三滥的嘴里吐出的污言秽语，此刻都从女孩的嘴里滔滔不绝地涌出。
“我干她娘的！”千言万语汇作一句后，海瑟薇满脸通红地坐在椅子上，拿起一瓶未开封的东境特产维特加酒，拧开瓶盖后一饮而尽，以此畅怀。
“那个……她妈——我是说——先后娘娘也是殿下的母亲啊……”侍女布蕾娅从一旁走上，拿起手帕为她擦拭额角的些许汗水。
“用你说吗！”女大公愤恨地喊道，把侍女吓了一跳，可为她擦拭汗水的手却未曾颤抖。
“可恶，要是我那傻头傻脑的姐姐能多关心一下海岸防线就好了，最近牙加拉雷蒙（魔神教八大牧首的之一，“雷蒙”意同牧首）扶持的海盗在海岸地带越来越活跃了，再加上密探送回来的消息，八位雷蒙齐聚所罗门山，显然不是商量什么好事。”海瑟薇苦恼地自言自语着。
“搞不好他们打算再度掀起两片大陆之间的战争，可恶，那样的话光靠卡斯蒂利亚的军力根本不够。可现在倒好，不仅其余六国没有加派兵力援助，还要抽调兵力去东方攻打一座根本就没多少战略价值的圣城？”
“殿下……”侍女小心翼翼地提醒她。“战争神教的人已经攻陷尼希亚城了，其意在整个东境，已是不言自明的事。”她没有明说教宗的决断不无合理之处，那是直接与主人犯冲，只有愚蠢的仆人才会这样干。
海瑟薇一时无言，静默良久，才苦笑着感慨：“最近还真是多灾多难啊……”
“至少我们已经算好了，殿下。”布蕾娅小巧娇柔的双手为她揉搓肩膀。“卡斯蒂利亚因为镇守海岸防线的缘故，得以成为中立王国，甚至得到教廷的嘉奖，可加冕为帝，而无需卷入其余六国的权力斗争之中。”
“我知道，现在的情况也只能自认倒霉了，只能祈求天上的神明真的庇佑我们吧。”
“吾父始终在看着我们，殿下。”侍女倔强地说道，她的虔诚让她一时冲动，出言不逊。
海瑟薇并未恼火，而是冷哼一声，讥讽道：“神又为何漠视异教徒夺走祂的驿站呢？甚至还有两个鳏夫自诩教宗，自命为神在凡间的代言人呢！”
侍女的嘴唇突然颤抖不已。“这必是父神对我等的考验，若我们虔诚信仰，若我们始终如一，吾父必指引我们乐园的归途。”语毕，她双膝跪下，双掌合放在胸前，默默祷告，不为尘世中任何一位手握暴权的统治者，只为身居高天的至高之父。
位高权重的女公爵冷笑一声，突然一把将她抱起。
“殿下，您要做什么！”侍女惊慌失措地喊道。
“要做什么你不是知道吗？哈！”海瑟薇露出与美丽的容颜不怎么相称的有些卑劣的笑容。“等我返回帝都，一定得好好教训教训我那傻姐姐，不然难解我心头之恨！至于在那之前——”她瞥了布蕾娅一眼。“就由你来帮我练练手吧！”
※※※
在弥散着腐臭气息的阴暗的小巷里，朱利安面露难色，蹑手蹑脚地跟在剑圣杜尔特的身后。
“我说，伯爵大人，我为什么要跟过来——以我这微不足道的力量，恐怕无法给你提供任何行之有效的帮助吧？”朱利安有些咬牙切齿地说道，似乎是在竭力压抑心中的恼怒，却又敢怒不敢言。
杜尔特微不可见地笑了笑。“你不是自诩教宗吗？——想不到我竟能在有生之年见到三位教宗，正统教宗，流浪教宗，还有你，称呼你什么好？酒鬼教宗还是邋遢汉教宗？总之，不管怎样，鄙人都想冒昧见识一下教宗冕下的权柄。”
这人有着与威严的外表极不相称的幽默——朱利安实在讨厌这种幽默——这让他更加觉得，这人不会是什么恪守骑士道的正经骑士。
那样一来，他使什么下三烂的手段不足为奇。
难对付的家伙。朱利安心想。“我都说了是开玩笑的，何苦这么为难我一个小人物呢？”他微微倾下脑袋，尽可能做出卑躬屈膝的模样。
“小人物？”杜尔特意味深长地看了他一眼。“小人物可不会在面对我时还有这样的高傲——低不下头就别低了，怪为难你的。”
霎时间，朱利安汗流浃背，惟有强颜欢笑。“怎会呢？伯爵大人，我的确是有些自命不凡，这我承认，毕竟我曾是一位诗人，您知道，诗人嘛！大多都是自诩想象超脱凡俗的家伙，而且总喜欢对着全然不懂他的庸人们装模作样。当然，也包括我在内，可我倒是以此为满足，这是我为数不多的娱乐了。”
杜尔特上下打量着他，若有所思地点头。“怪不得，怪不得一副穷酸样，原来是诗人，那可真是活该！”说罢，转身便继续直行。
朱利安见状，强忍住松一口气的冲动，跟在身后——毕竟杜尔特并未说要放他走。
越往里，越是腌臜遍地，而且阴森森的，时不时吹过一阵冷风，仿佛一下子走入严冬，或是领受亡者之主的“错季北风”，这让朱利安也不禁为之好奇。
“伯爵大人，此处如此肮脏，难免玷污你高贵的手足和身躯，为何还要继续往前呢？”朱利安作出又是嫌恶，又是谦卑的神情，在诡异的光线下显得十足可怖。
他巧妙地问了杜尔特此行的目的，希望能从中窥见为何带上他的目的之一二。
剑圣冷哼一声，竟在这时显露出了他的高傲。“我在追猎一个魔女，一个还挺厉害的家伙，嘿嘿！竟然能从我手底下溜走三次，这个耻辱，我可得铭记在心。不过我确信她走不了太远的——上次溜走的时候，我就在她的背上留了一剑，那上面有我的剑意——”
“刻骨铭心，至死相随！”杜尔特在心里默念。“等着吧！万象列岛的走狗，别妄想着污染我们的国度！”
与此同时，仿佛是与他留在她身上的剑伤遥相呼应一般，他的肝脏忍受着如烈火灼烧般的剧痛。
他顿足片刻，随即接着向前。还有这份耻辱，我也会加倍奉还的。
被剧痛和怒火点燃了的剑圣，未曾觉察到，身后那双如蛇般诡异莫测的眼眸。
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