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673 铭记英烈 (二合一)

    明良五年四月二十一日,沈忆宸等来了大公子朱仪为首的三千营,以及福建都指挥使冯正率领的福建卫兵马。

    两人仅仅碰了一面,沈忆宸便让大公子朱仪留在泰宁卫城,处理将士跟边关百姓的伤亡抚恤工作,自己则率领着李达、冯正、武锐等将领,前往漠南蒙古都指挥使驻地云中城。

    之所以选择让朱仪留下来,主要有两个方面的考量。一方面相比较李达、冯正等武将,大公子朱仪是个面面俱到的帅才,他处理一切善后抚恤跟后勤辎重问题,沈忆宸可以绝对的放心。

    另外一方面,就是朱仪是成国公朱勇的嫡长子,就目前老公爷的身体状态每况愈下,他早晚得接班成为第三代成国公。这也就意味着,他不需要用前线的战功来证明自己的能力,间接把建功立业的机会让给其他人。

    比如说李达、冯正、韩斌、武锐等人,基本上官衔都达到了都司级别,这已然是普通武将的上限。想要再前进一步跨入五军都督府,晋升为都督级别乃至于勋戚,就得拿到通天的战功。

    毫无意味,封狼居胥之功,是武将一辈子能达到了巅峰。

    蒙古汗国,就是他们踏上巅峰的垫脚石!

    沈忆宸一同带往云中城的,还有卫指挥使郭参的骨灰,天气一日比一日炎热,哪怕有着冰块降温防腐,依旧没有办法把尸身完好的带到定襄侯郭登面前。

    没办法,沈忆宸只能下令把郭参的灵柩火化,注定了定襄侯郭登这对爷孙,无法见到最后一面。

    云中城定襄侯郭登,已经得知了沈忆宸前来的消息,他与于谦率领着一众将士出城迎接。直到北伐大军慢慢靠近,他看到了沈忆宸手中捧着的瓷瓮,本来应该抱拳行礼问候语,瞬间就卡在喉咙里说不出来,嘴唇微微颤动着。

    见到这一幕,沈忆宸主动来到了定襄侯郭登的面前,把装有郭参骨灰的瓷瓮递了过去说道:“这是郭指挥的骨灰,他为国捐躯乃大明将士的榜样,没有辱没定襄侯一脉的英名。”

    “本阁部会向朝廷为郭指挥请封,来表彰他的功绩跟勇武,让世人铭记他的牺牲!”

    听完沈忆宸的话语,从得知孙子死讯到目前为止,几乎没有失态流露出情绪的定襄侯郭登,终于忍不住老泪纵横。身为一名大明将领,战死并不是一件可悲的事情,被人遗忘才是。

    死人不需要在乎身前身后事,活人却得顾及他们的生前身后名。沈忆宸向朝廷请封,要是不是什么赏赐,是官方赋予郭参的荣耀,让孙子死得其所!

    “本侯谢沈元辅惦记。”

    定襄侯郭登哽咽无比的说出这句话,然后伸手轻轻抚摸着装有孙子骨灰的瓷瓮,眼泪止不住的从眼角滑落,让在场众人见到纷纷动容。

    毕竟老侯爷戍边了一辈子,从未展露出自己软弱的一面,老来却遭遇了绝嗣的打击,命运属实有些不公平。但这也是战争对于个人影响的一个缩影,身为子孙、丈夫、父亲的不仅仅只有郭参,还有着两千多战死在泰宁城外的大明守军,还有着无法统计的边关百姓。

    曾经许多文人把秦始皇统一六国的行为,视为暴君跟穷兵黩武,可事实上最好结束战争的方式便是以武止戈。大明跟蒙古这对世敌不倒下一方,那么边疆战争将永远的延续下去,这个过程中会有着无数人死去!

    “老侯爷,应该是本阁部谢你,没有郭指挥的浴血奋战,培育多年的马种将被鞑虏掠夺一空。”

    说罢,沈忆宸把瓷瓮交到定襄侯郭登的手中,然后鞠躬深深行了一礼,与此同时站在他身后的数万北伐军将士,同样齐刷刷的行了一个军礼。

    对于为国赴死的英烈,如果都保持不了尊重跟敬意,那么这个国家是没有希望的,所谓的将士百姓就是一群行尸走肉!

    “本侯……”

    定襄侯郭登见到这种场景,本来还想着感谢一番,只不过话到嘴边再次哽噎的说不出来。

    见到这一幕,兵部尚书于谦向身旁亲兵说道:“先扶老侯爷回城休息,然后把郭指挥的骨灰给安置妥当,这里就由本部堂来与沈元辅对接。”

    毕竟定襄侯郭登年事已高,连续的情绪剧烈冲击之下,于谦担心他身体出现意外,得先让他离开平复一下心境。另外现在是战时状态,没有这么多繁文缛节,漠南都指挥使丁逸林那边最后一道军情,里面描述说他发现了鞑虏突袭部队的行踪,于谦要跟沈忆宸汇报目前局势。

    “是,于少保。”

    很快几名亲兵出列,搀扶着定襄侯郭登退了下去,于谦向前一步来到沈忆宸的面前,拱手道:“下官见过沈元辅。”

    “于少保,本阁部不敢当。”

    沈忆宸赶忙拱手回礼,要知道他跟于谦两人的官衔,都是处于从一品的“东宫太子三师”加衔,这里与年富、李贤等人正二品六部尚书官衔,有着本质上的高低区别。

    更何况于谦算得上是沈忆宸官场老前辈,哪怕自己如今权势地位已然在对方之上,身为后辈还是得保持礼数。

    “不。”

    于谦抬手托住了沈忆宸,然后神情异常严肃认真的说道:“如今首辅宰执天下,就得有匹配相应的地位,否则如何发布号令。再加上沈元辅这次挥师北伐,总掌大明九边兵马,乃是当之无愧的统帅。”

    “军中讲究令行禁止,只能有一个声音,上下尊卑必须明确!”

    军中不等同朝堂,还得讲究礼数互相客套,这里但凡一道军令出现混乱,那么造成的后果可能就是数万将士的性命。统帅永远只有一个,沈忆宸来了就得权掌大局,于谦这番动作并不是为了客套礼让。

    “是,大宗伯,本阁部那就当仁不让了。”

    沈忆宸也不是什么雏鸟,对方把话说到这份上,那他自然得接受移交过来的权力,确立自己唯一的统帅身份。

    “理应如此。”

    于谦点了点头,然后继续拱手道:“启禀沈元辅,目前漠南蒙古三万兵马中,除了云中城还有着少许驻扎,抽调了两万余人追击鞑虏的突袭部。”

    “今日凌晨收到了漠南丁都司发回来的战报,内容描述他们找到了鞑虏博罗部的兵马,按照时间推算他们恐怕已经发生过一场大战,目前胜负暂时无法知晓。”

    “下官担心会有变数,还请沈元辅从北伐军中调拨人马驰援。”

    于谦虽然主动赞同了追击蒙古骑兵的方案,但是他始终有着一股危机感。毕竟天圣汗也先不是一个弱者,如果没遇到沈忆宸逆转中兴大明,恐怕现在北境黑云压城城欲摧。

    既然也先敢让蒙古博罗部玩一场突袭行动,就不可能完全没有备后手,可是没人知道天圣汗的后招是什么,那应对的方法就是驰援兵力以不变应万变。

    “山东卫都指挥使韩斌,已经率领兵马向边境方向赶去,不出意外的话应该很快就会跟丁都司的漠南部会师,于少保放心好了。”

    山东本来就是大明的兵源地,加上沈忆宸最早执掌进行军事改革,完全可以用兵强马壮四个字来形容,哪怕硬碰蒙古最为精锐的怯薛军,保底都能做到五五开。

    如果一定要找个弱点,那便是山东卫将士缺战马。不过这不算是山东卫的弱点,而是整个大明的弱点,土木堡一战带来的影响太过于深远,哪怕沈忆宸收服漠南蒙古用五年时间培育马种,依旧供不应求。

    这也就是为什么,卫指挥使郭参拼了命去掩护马种,原因在于他很清楚这不仅仅是一群战马那么简单,是大明未来纵横北疆万里之地的希望!

    “既然沈元辅远筹帷喔,那下官就不必多虑了。”

    “没那么神奇,纯粹是本阁部无法接受泰宁卫城的伤亡,想要让鞑虏血债血偿罢了。”

    沈忆宸脸上带着微笑说出这句话,事实上给人的感觉却是凶狠无比。

    他确实没有提前制定过追击鞑虏的作战计划,只不过在绝对的实力面前,一切技巧都是徒劳。沈忆宸相信大明将士的战斗力,他认为一汉敌五胡的时代会在不远的将来复现,只有用赶尽杀绝的方式对付鞑虏,才能让游牧民族永远的臣服于大明。

    亦或者选择追寻他们先祖的步伐,成为一个历史名词。

    就在沈忆宸云淡风轻说出这番话的时候,卫拉特蒙古边界的草原上,迎战的漠南部跟山东卫兵马,并没有他描述的那么轻松。

    昨日下午漠南都指挥使丁逸林,终于追上博罗茂洛海率领的突袭兵马,双方展开了一场势均力敌的血战。最危急的时候,丁都司率领的中军阵营,已然陷入了蒙古兵马的包围之中,连他本人身上的甲胄都插上了几支箭矢。

    但幸好包抄左右两翼的福余卫跟朵颜卫兵马及时赶到,迫使博罗茂洛海放弃对漠南部中军的围剿,外围骑兵开始掉头迎战左右两翼的明军。

    与此同时丁都司折断了甲胄上的箭矢,用着悍不畏死的姿态号召中军残部向博罗部发动了反攻。双方在兵马上没有绝对优劣的情况下,想要做到全歼就只有这种亡命进攻的方式,直至战到最后一个人。

    不过丁都司还是低估了蒙古人的实力,他们在意识到明军已经势不可挡的情况下,果断选择留下一支兵马殿后,其余兵力集中一处打开了个缺口突围。

    然后凭借着更为出色的骑术,以及休整几天带来的马力优势,瞬间就甩开了漠南部的追击。

    面对这种局势,丁逸林复仇心切有些上头,同样留下来福余卫的兵马对付蒙古残部,自己则率领着主力继续追击着蒙古博罗部,试图把对方给留在大明境内。

    两支兵马就这么一前一后你追我赶,很快夜幕便降临到了草原上,这个时代普通将士由于对维生素知识的匮乏,普遍患有夜盲症。

    这也就是为什么,古代经常记载有营啸的情况发生,就在于晚上看不见东西,然后在战场高压环境下士卒很容易精神崩溃,从而引发连带反应,直至整支兵马丧失战斗力。

    不过沈忆宸毕竟是执掌过北疆,特别注意过这种情况,对症下药让将士们补充相应食材,从而大明兵马中夜盲症的比例想当低。

    漠南都指挥使丁逸林同样深知这一点,他认为只要追击上前方的鞑虏,夜战己方占据着更大的优势。于是乎不顾马力的衰竭,玩命号召士卒们策马追击,妄图缩短双方的距离。

    时间就这么一分一秒的流逝,两支兵马距离逐渐靠近的同时,实则双方也愈发靠近蒙古跟大明的边界,前方就是属于蒙古汗国的卫拉特草原。

    就在这个时候,远方出现了星星点点的亮光,只不过碍于前方蒙古骑兵遮挡,以及战马奔腾扬起了漫天尘土,丁逸林还以为是远处天边的星光。

    直至距离越来越近,远处地平线的光点也越来越亮,他终于看清楚了前方是怎样的场景。无数蒙古骑兵点燃着火把,用着严正以待的姿势,等候在博罗部跟大明骑兵的到来。

    率领这支蒙古骑兵部队的,正是天圣汗也先长子纳哈勒率领的辽东三万户跟女真三部联合兵马,他的主要目标本来是突袭大明辽东跟朝鲜村庄。

    只不过辽东都司跟漠南都司的情况不同,那里毕竟是大明设立七十余年的军镇,早就修建了密密麻麻连成一片的烽燧堡垒。

    如今朝鲜方面退让了一部分国土给大明驻军,汉城方向还有大明水师的基地母港,与当年那个一穷二白的朝鲜不可同日而语。

    简单点试探一番之后,自身的伤亡还要大于对辽东都司造成的破坏,很明显是一笔赔钱的买卖。于是乎天圣汗也先没有强求,就把长子纳哈勒的东蒙古三万户跟女真三部,调派到了漠南蒙古边境地区,用来接应突袭的博罗部。

    来的早不如来的巧,正好撞上了玩命追击的大明漠南部!