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第四百九十三章 沽名钓誉

    十一月十八,奉命调查南方水患案钦差递折子进京。

    同日,多名官员因涉嫌贪污修堤官银,中饱私囊,克扣赈灾粮款,官商勾结哄抬粮价等多宗罪责纷纷下马。涉案金额之巨大,涉案人数之众多,敛财手段之猖獗,震惊朝野。

    运阳府知府刘文德,亦赫然在列。

    消息传回国公府时,宋子循正在教莞儿写字,闻言只漫不经心地“嗯”了一声。

    反倒是长兴见他的注意力还在莞儿写的那几个大字上,抑制不住激动的心情道,“爷,这回那个刘文德勾结奸商,中饱私囊,罪证确凿,肯定跑不掉了!当初他诬陷您的事儿也一并被翻出来,想来您冤屈昭雪已经指日可待了!”

    莞儿握着笔抬起头,看看地上的长兴,又看看宋子循,好奇问,“爹爹,长兴叔为什么这么高兴?”

    宋子循淡笑了笑,“作恶的人受到了应有的惩罚,总是件值得高兴的事。”他将女儿临摹的纸拿起来看了看,点头道,“这几个字写得还算不错,等拿回去给你娘亲看看。”

    莞儿喜笑颜开,“谢谢爹爹夸奖。”

    宋子循摸了摸女儿的小鬏鬏,笑道,“今天就先到这儿,出去玩吧。”

    莞儿笑嘻嘻地应了声是,又小心翼翼把那几张纸收起来,方兴高采烈地出门找乳娘丫头去了。

    宋子循就问长兴,“表舅爷那边可有什么动静?”

    韩宗浩安顿好南边儿的铺子,也已经带着家眷回了京。与他一同回来的还有这次在瘟疫中立下不世之功,拯救无数人性命,被称为“华佗再世”的神医薛承贺。

    长兴一愣,忙道,“听说今天陛下叫人赏赐了不少东西,命薛神医三日后进宫谢恩呢!”长兴美滋滋盘算道,“如今可好了,薛神医医术高超,名扬四海自是不必说了,想当初他救治灾民的那些银子可还是爷您出的呢!等陛下知道了,定然大有褒奖!”

    “这些就不必提了。”宋子循淡淡道,“我当初给他银子也并非是为了今天沾他神医的光……不然跟那些沽名钓誉的小人又有什么分别?”

    “是是,爷教训得是……”长兴正连连应着,就听外面传来女子笑语声,“爷这是在说谁沽名钓誉呢?”便见杜容芷笑盈盈撩开帘子走了进来。

    长兴连忙给杜容芷行礼。

    宋子循站起来,“你怎么过来了?”

    杜容芷笑语嫣然,“我是来给爷道喜的……恭喜爷否极泰来,含冤得雪了。”

    “你这喜道得怕是有些早了。”宋子循笑了笑,朝长兴挥挥手,后者忙俯身退下。

    杜容芷一愣,“难道不是么?”先前的事本就是有心人故意抹黑栽赃,如今他们明明都已经落网了……80

    宋子循拉着她坐下,不禁责备道,“手怎么这么冷,也不知叫人灌个汤婆子……”又握了她两只手在掌心里取暖。

    杜容芷的心思并不在这个上,淡笑笑,“也没觉着有多冷。”又催促道,“我方才问你的话你还没答呢……”

    宋子循边帮她暖着手边笑道,“其实原先他们弹劾我那些事就是捕风捉影,想因此治罪还需拿出确凿的证据来……如今陛下正为了南方官员贪腐修缮堤坝银款的事儿在气头上,言官们也都忙得很,谁还有功夫管我这个虾兵蟹将?便是平反大抵也要再过些时候……”

    杜容芷点点头,心说不管怎么样如今事情终于要水落石出了,也算放下心头一块大石,又想起来,不禁好奇道,“所以这次水患如此厉害,全是各级官员层层克扣修堤官银的缘故?”

    其实她更想知道的是,为什么本该在两年后发生的天灾,会莫名其妙提前了……

    宋子循微微颔首,冷笑道,“其实像这等水利工程款项,从上到下抽取好处中饱私囊早成常态……只不过大家也都心知肚明,这堤坝保的乃是无数百姓的安宁,就算从中敛财也要有个限度。是以这许多年,南方水涝虽然频频发生,但终究没有酿成什么大祸。”

    “可是这个心照不宣的惯例却被几个蠢货打破了。”对上杜容芷不解的目光,宋子循继续道,“照理来说,历年修缮堤坝的银款,就算一层层扒皮,到地方官员手中少说也有六成以上,并不会对修补堤坝造成太大影响。只可惜前年新上任的工部侍郎母平冲吃相太过难看……”

    杜容芷一愣,忙问,“你说他姓什么?”

    “母,母亲的母。”宋子循道,“你可是觉得他这姓氏十分特别?”

    杜容芷神色复杂地点了点头。

    就因为“母”姓太过特别,所以她才会记得……前世这个时候母平冲已经被当时在刑部任职的宋子循给查办了……

    听说此人胆大包天,贪婪成性,当年抄家时从他家查抄的赃银有几十万两……可他那时候还只是工部一个小小的员外郎而已!

    宋子循见杜容芷抿唇不语,以为她还在想这个姓氏,遂笑着道,“母姓早年生活在山东一带,听舅父说如今那边还有个‘母家庄’,村子里的人有一半以上都姓母……不过在咱们这儿倒不太多见。”

    杜容芷点了点头,迟疑道,“所以就是因为这个母平冲贪污了修堤钱款,才造成今年的水患么……”

    “他是其中一环。”宋子循道,“此事从上到下牵涉众多……尤其是淮县知县冼成,运阳府同知严秉征,这两人狼狈为奸,大肆贪污修堤工款,使得淮县的河堤几乎无钱加固,最后不得不以次充好,偷工减料……如此修缮出来的堤坝,决口不过是时间早晚的问题罢了。”

    杜容芷听后默了好一会儿,“原来竟是这样……”

    也就是说,要不是今生宋子循为了自己没去刑部而是放了外任,这次的水患……也许根本不会提前发生?

    但也正是因为他去了南方,阴差阳错之下,他们反而帮助薛承贺救了更多染上瘟疫的病人,也极早遏制了瘟疫在南方的蔓延……

    如此想来,这种改变又不全是坏的……

    宋子循不知她心中所想,点头道,“如今这些人已被查办,有些罪大恶极者更是被斩首示众……也算是给那些在水患中家破人亡的百姓一个交代。”