第五章 庄园

    太阳逐渐向西靠拢，走了几个小时的苏炘终于看到了袅袅炊烟。

    纵使很远，但看过去还是很难想象这是一座庄园，那高耸的城墙，放哨的士兵，这与一座城市几乎没有差别。

    再靠近一些，城墙之外的一大片区域出现了很多的田地，之中站着不少佝偻的男女认真工作着，在手持皮鞭，腰挂大剑，身穿盔甲的人监督之下不敢有明显地偷懒。

    看到了苏炘疑惑的目光，施牧小声说道，“这些都是庄园的奴隶，他们身上都纹着对应的庄园名和编号。这些全副武装的人是专门监管他们的士兵，抓到了偷懒或者想要逃跑的人，可以直接处决。”

    “为什么会有这种事情发生？”

    苏炘无法理解奴隶为什么不反抗，追问道。

    “远山国国土面积巨大，而人口却很稀少。为了积极调动生产力，王室将奴隶作为财产合法交易，方便各庄园统一管理，生产出更多的产品，赚取更多的利益。”施牧回答道。

    “他们为什么不反抗？”施牧的回答没有解除苏炘的疑问，苏炘继续问道。

    “我劝你不要多管闲事，待会进去了切勿多嘴。我也看不惯这种制度，但这不是我们能染指的事情。”

    施牧听到苏炘的话语明显一震，冷下来警告了苏炘后不再说话，径直走向了那些看管奴隶的士兵。

    在苏炘的眼里，施牧此时与士兵说了几句后拿出了一张质地厚实的纸，待士兵确认完毕将纸收了回去，手心冒出了一团火焰，吸引了众多目光。

    士兵看到后先是喝止了奴隶的目光，随后恭敬地看向施牧，领着他和苏炘一起来到了庄园大门。

    守着城门的士兵与带着二人前来的人交谈了几句，便直接打开大门，开始放行。

    要说之前苏炘还会以为这里像是城市，进来之后可就不会这么觉得了。

    庄园内部的空间并不大，除了一个空旷的中心环着一间铁匠铺，就没有任何店铺存在。

    而那空旷中心，一半的地方被一群训练的士兵占着，另一半则是一个骑着马的青年不断地向靶子练习着射箭。

    毫不夸张地说，这里其实相当于一个规模较大的家庭，他们以种植为生，只不过他们的工具是奴隶，而且有着很大一片自己的土地。

    “施先生！您来了！父亲今日不在庄园，只能是我来招待您了，如果有任何不周到之处还请谅解！”

    就在苏炘环视之时，一道清脆的女声从背后传来。

    “达娅小姐，还劳烦你多费心了。”

    苏炘转身，看到施牧礼貌地向看起来二十不到的少女点了点头。

    “这位先生是？”

    达娅好奇地看着苏炘，等着他的回答。

    “我…”

    苏炘一时犯了难，不知道如何介绍自己。

    “达娅小姐，这位是我本次护送的苏炘先生，目的地是锦泉城。路途遥远，今晚不得不暂住在这里，感谢你的慷慨。”

    施牧替苏炘解了围，达娅则是对苏炘失去了兴趣，饶有兴致地看向了施牧。

    “不必拘束，施牧先生作为灵者，保护了远山国的太平，您的贡献我们有目共睹。今晚还请与我和哥哥一起就餐，我们将不胜荣幸。”

    达娅十分得体地说道，随后吩咐了一句身旁的女人，便先行离开。

    “两位先生，我叫巴蒂。如果有什么需要的话，请随时告诉我，小姐吩咐我在晚餐前好好地招待二位。”

    巴蒂应该是达娅的贴身服从，毕恭毕敬地对二人说道。

    “好的巴蒂，我们会需要一些食物和衣物，麻烦您了。”

    施牧向巴蒂说道。

    “我知道了，先允许我带两位先生到各自的房间，你们需要的物品我会晚些送过去。”

    巴蒂在得到了施牧的肯定后，带着二人向楼梯走去，弯弯绕绕多次到了相邻的两间客房，打开了门确定里面一切干净后便先行告退。

    “别乱看了，有什么事敲我门就行，记得晚餐前把送来的衣物换上，你现在这装扮放外面直接就得把你当出逃的奴隶给抓回去了。”

    苏炘听到施牧的玩笑话涨红了脸，关上了房门，躺在了床上，感受着那柔软而又温暖的床垫，快速地进入梦乡。