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第十节 世界上的另一个我(下)

    长长人流堵在遗迹都市帕尔雷的城门前,他们中绝大多数为斯特罗万脉冲的难民。

    昨天,一场大火毫无征兆地突发,把这座历史悠久的脉冲付之一炬。数以千计的流民死于火灾,幸存者则背井离乡,逃往距离不远的帕尔雷寻求庇护。

    这些难民大多在遗迹内有工作或关系人,能够凭人脉搞到一张临时出入证。所幸帕尔雷政务厅网开一面,解除了之前严格管控措施,准许流民进入都市内避难。

    于是第二天清晨起,人流开始聚集在城门口,蜿蜒数千日轮。流民们一边畏惧随时可能再发的地震,一边期盼进入遗迹后能够有所改观的生活。

    “火灾是由地震引发的,早就听说脉冲内遗迹之力已经枯竭了。”

    “胡说,我看到有个着火的女人,是她点燃了斯特罗万。”

    “总算雅克长官通融了关系,帕尔雷同意放行。”

    流民们交头接耳,谈论着昨天发生于“家园”的惨象。他们大多举家逃难,虽然损失了房屋和部分钱财,但斯特罗万在流民心中永远只是个临时住所,唯有面前高耸入云的繁花塔,才是值得安家栖息的保护伞。

    他们是幸运的,因为更多其他流民家庭,大多全家殒命于斯特罗万火灾中,同时失去了家园和生命。可流民不会同情流民,他们被蓓露丹迪神所抛弃,连命运都不会怜悯这份不幸,更何况彼此之间那伪善的同情呢。

    “快点跟上!别浪费时间!”

    队伍前端,负责审核出入证件的卫兵不耐烦得怒吼一声,招呼因聊天而没有跟上的人流。流民马上嬉皮笑脸赔不是,队伍因此重新流动起来。

    至少有一千位流民会在今天涌入遗迹都市,这件事放在诗蔻蒂遗迹文明历史上都实属罕见,如今却真实发生于帕尔雷。因为城门收到来自繁花塔的命令,凡有出入证者,皆可放行。

    “出事一下证件!”由于站岗审核已经超过好几个小时,守卫浑身是汗,心情差到了极点,口吻不太客气。

    眼前两位少女有些扭捏,她们并没有出示那张廉价“白纸”,反而大方地褪下连衣帽,把没有印记的额头展现出来。

    “我们不是流民,只是来帕尔雷购买零部件的商人。”

    “什么啊,不早说!”守卫没好气地责骂一番,迅速让开通道放行,他希望工作能尽快结束,“如果不是流民,根本不需要排长队,直接走过来就行了,只有那群垃圾才需要审核!”

    “...”少女们保持沉默,颔首表示感谢后,踏入遗迹都市帕尔雷的街道。

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    托莉雅没有把Type-D2电摩托驶入帕尔雷,为了保持低调,这辆改装型载具留在了遗迹外停车场。

    她没想到混入帕尔雷的过程会如此顺利,起初还担心受斯特罗万事件影响,这里会加强守卫,防止危险人物出入。然而帕尔雷不仅城防松懈,甚至还允许脉冲难民临时避难。

    蓓露丹迪教会和遗迹城邦发了善心?

    显然答案是否定的,瓦尔基里代表最高主教洛基,与斯特罗万管理局长官雅克秘密合作,恐怕是当下局面背后的推手。

    洛基到底在帕尔雷蓄谋什么?

    降临仪式的钥匙有哪些?

    月鸣少女托莉雅绞尽脑汁思考答案却毫无收获,比起动脑,她还是更适合动手。然而她的同行者——阳衍罗伊娜却思维放空,目光呆滞地仰望眼前高耸的竖塔。

    它犹如插进帕尔雷泥土里的白净之花,在蔚蓝天空绽放出花蕊。叶片平台层层叠叠,在地面留下阴影,守护着苍穹之下的土地。

    它就是帕尔雷遗迹——繁花塔,初次造访此地的诗蔻蒂人,都做不到忽略其存在。

    “最顶端花蕊就是阳衍之室和圣器之室所在地,听说那里标高五百日轮,最远能看到圣都。”托莉雅像导游般介绍着这座遗迹,两人穿行于都市A区主干道,抵达距离繁花塔最近且能够掩人耳目的位置,“可进入遗迹并不简单,帕尔雷拥有最严密的守卫军,包括数百名雇佣兵。”

    正如托莉雅所言,大量穿着军装的守卫在繁花塔底层巡逻换岗,相互间保持着紧密距离,连容下一只老鼠钻入的缝隙都没有。

    “寄信人格欧菲茵,还有...德罗普尼尔手镯就在最顶端...”

    “你怎么知道?”

    “千焱...就在那儿...”

    看见罗伊娜喃喃自语,一副魂不守舍的模样。两人只能暂时远离繁花塔,找到一家旅馆歇息,寻找夜晚潜入遗迹的机会。

    “总之,待在帕尔雷里面一定要保持低调,否则根本保护不了自己。”

    托莉雅取出背包内电磁枪和榴弹炮,这些武器在同瓦尔基里荷瑞丝特的战斗中损毁严重,她需要寻找当地工匠完成修复,以备不时之需。

    作为赫赫有名的工业都市,帕尔雷盛产月湖银和黑陨石等稀有金属材料,也拥有许多制造机械零部件的工厂和手艺人。一百年乌尔德殖民军入侵诗蔻蒂后,帕尔雷成为首个愿意与乌尔德人做生意的遗迹都市,继而引发圣都教会不满,最终爆发了轰动星球的秘银战争。

    这场内战以帕尔雷惨胜而告终,当然背后有殖民军暗中协助原因。就此之后,帕尔雷拥有了自主管理权,不仅组建军队守护都市,还在与行星贸易往来中,掌握了不少先进机械技术。发展至今,这里俨然成为诗蔻蒂工匠们梦寐以求的天堂。

    月鸣少女托莉雅自然对帕尔雷情有独钟,她此行陪同罗伊娜,除了对抗末日黄昏计划外,也借此采购高技术零部件,带回首都格拉兹海姆用于制造大型机械魔方,测试人工绿洲的星际风屏障。如果实验成功,诗蔻蒂人或许能彻底摆脱对遗迹的依赖。

    “我去修复武器和采购零部件。答应我,千万不要离开旅馆,不要冒险行事!”

    自从斯特罗万脉冲一战后,罗伊娜始终三缄其口,模样不太对劲。

    得到这位阳衍少女点头允诺后,托莉雅才将信将疑地离开了旅馆。

    ————————————

    与格拉兹海姆宽敞整洁的街道不同,帕尔雷布局紧凑,建筑间严丝合缝得挨着彼此,倒像极了诺欧通的小巷子。

    然而这里人口众多,对比清净的诺欧通,帕尔雷街道挤满了熙熙攘攘的人流。其中既有家庭主妇和孩童,也有忙碌工人和运送货物的车夫。他们把都市填满,穿行于灰砖石建造而成的高层建筑狭缝中。

    这里看不见宽阔的蔚蓝天空,只有夹缝内一缕阳光,被繁花塔叶片平台阻挡后,交错斑斓地洒到地面,根本温暖不了潮湿市井。

    真实的帕尔雷遗迹,如此繁华,少女却无法爱上它。

    茫茫人海中,她遇见了男人、女人、老人、孩子甚至流民,却找不到最盼望相遇的人。

    阳衍少女罗伊娜,没有遵从自己与托莉雅的承诺,独自离开旅馆来到帕尔雷街巷。

    经历斯特罗万脉冲一战,她发誓不再牵连无辜,也不再与任何人产生交集,包括托莉雅在内。把这场阻止末日黄昏的战斗,变成只属于自己的孤独之战。

    她倚靠在墙角打开邮差包,里面没有了贝雷帽。取出信件,上面内容简单直白,写得非常仓促,但反面却还额外还有一条信息。

    “世界上的另一个我,你我相逢时,以千焱共鸣,于繁花塔上等待命运的审判。”

    重新合上信封,罗伊娜渴望尽快见到名为格欧菲茵的寄信人。这位少女既然知道末日黄昏之事,就一定会有关于诺恩斯和拜克斯的消息。

    所有人都在向第四篇章颂歌的“演奏地”帕尔雷靠近,正如海姆达尔所言,神之器们彼此吸引,这也是命运的指引。

    “如果繁花塔戒备森严,至少得先联络上她...”

    罗伊娜准备寻找距离繁花塔更接近,视野更开阔的区域,同格欧菲茵以千焱之力相互共鸣。

    “你有东西掉了,姑娘。”

    中年男性声音突然出现在身后,吓得罗伊娜一个哆嗦,慌忙捂紧邮差包后退。然而她掉的东西不是其他,正是最重要的冈格尼尔沙漏。

    “那个...”

    “很漂亮的沙漏瓶,看上去不像帕尔雷产,平行市的工匠手艺都很粗旷,精雕细琢不适合他们。”男人全身包裹得严严实实,根本看不清容貌,但他似乎不像坏人,只是简单打量一番后,便立刻归还了失物。

    罗伊娜赶紧把冈格尼尔沙漏放回邮差包:“谢谢...”

    “不客气,待在平行市要小心点,保管好自己的物品,这里人多眼杂。”、

    男人留下忠告后,背影消失在了昏暗街巷中。

    罗伊娜呆呆地站在原地,回忆自己是何时弄丢了遗迹圣器,或许是刚才翻找信件的时候吧。

    哒哒哒!

    这次换做脚步声在街巷内响起,类似声音在帕尔雷司空见惯。她虽然提高了警惕,却还是被人从背后冲撞,失去平衡一屁股摔在水塘内。

    冲撞者一溜烟消失在了街巷转角,罗伊娜回过神来,才意识到邮差包从肩部不翼而飞。明明几分钟前才被友善提醒,居然这么快就遭窃。

    “小偷!”

    她赶紧站起身,顾不上衣服被淤泥和污渍弄脏,小跑步追了上去。

    想要在帕尔雷追上某人并不容易,这里街巷结构错综复杂,直线、横线、斜线各路交汇,外加沿街建筑风格雷同,整座遗迹都市如同迷宫般。

    人流不断从反方向涌来,既堵住了她想要追逐的步伐,也同样堵住了小偷的节奏,虽然两人距离并不遥远,却始终无法靠近。

    小偷显然更熟悉街巷布局,故意在每个转角都更换路径,很快罗伊娜便转迷惑了。

    “快抓住他,他是小偷!”

    过路人没有理睬少女的呼唤,或许在帕尔雷A区,类似偷窃行为司空见惯。大家忙着手中工作,根本无暇顾及这位陌生受害者。

    终于在追逐了五个街口之后,罗伊娜失去了小偷的踪迹。

    “可恶!”

    她用千焱来感知冈格尼尔沙漏大致方位,可人山人海的遗迹都市中,即使知道方位,也很难找准是哪栋楼,哪一层。

    “姑娘,你东西被偷了吗?”许久之后,终于有位好心婆婆,过来慰问喘着粗气的少女。

    “有人偷了我的邮差包,往那个方向去了,可...”。

    “去酒馆看看吧。”婆婆指着正东方,“通常小偷会在酒馆分赃,运气好的话能抓个正着。”

    感谢了好心人后,罗伊娜抱着试探心理往酒馆而去。至少千焱也告诉她,遗迹圣器就在东面。

    果然,进入破旧不堪的小酒馆后,她立刻发现了刚才的小偷。小偷带着面具,正仔细打量外观看似平常无奇的玻璃沙漏。

    “站住,小偷!”

    被怒吼声惊吓到,小偷赶紧跑上二楼,从窗户跳上屋檐逃了出去。

    罗伊娜想继续追赶,却被酒馆内诸多工人打扮的男性围了起来。

    意识到自己掉入陷阱,她本可以启动冈格尼尔沙漏的时间冻结技能,甚至用千焱来逃出困境。但在繁花塔眼皮底下,罗伊娜告诫自己,见到格欧菲茵前必须低调,一旦启动圣器,随时有可能把瓦尔基里引过来。

    “别挡路,不然...我不会手下留情!”她拔出月见草匕首,眼神透露出决不妥协的凶相,“别小看我,我杀过人!”

    见到这把由月湖银锻造而成的精致武器,工人们不敢轻举妄动,只能作罢。

    离开酒馆,她感应着冈格尼尔沙漏方位追了上去。这里是繁花塔遗迹侧面,位于帕尔雷A区天然山地,小偷似乎因为长时间奔跑而精疲力尽,渐渐被缩短了距离。两人沿山地小径一路攀爬而上,直到抵挡山顶无路可走。

    “把邮差包还给我!”罗伊娜扑倒了俯身喘气的小偷,终于抢回了自己的东西。

    “可恶,你也太能追了吧!”

    小偷脸部面具脱落下来,此时她才发现,这名小偷竟然是个女孩。