应当背负的事物
1最后一只
隔天早上，拓马做了个奇怪的梦。
那是段暧昧模糊的影像。拓马眼前出现了一道黑色的人影。
人影身形纤细，大概是个女孩子，但拓马不敢肯定。
人影开口说话。声音含混不清，很难听得清楚，不过从口型可以隐约感觉出她是这么说的：
『──谢谢你。』
你是谁……？拓马不知道对方是谁，也不清楚她为什么要道谢。
可是不晓得为什么，拓马有种怀念的感觉。这种感觉的真面目到底是什么呢……拓马试著思索，不过途中他的意识便浮出了睡眠的深渊。
“……嗯、嗯～～”
拓马呻吟起来。
除了作了梦的关系外，他总觉得就是睡得不好。
当拓马像这样在床上蠕动时，他的手突然碰到某种柔软的物体。拓马闭著眼睛……用有点模糊的意识确认手中的触感。
“嗯……”
耳边传来娇腻的嗓音。
“──做好……觉悟吧，拓马……”
拓马一睁开眼睛──
嘉德丽雅可爱的睡脸就近在眼前。
………………
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
拓马大叫著，跌落到床铺下。
他的屁股重重地摔在地板上。
（搞什么鬼啊！？刚才……刚才那柔软的触感难道是……！？）
就在拓马不停冒著冷汗的时候，骚动声吵醒了嘉德丽雅。
黑发美少女抓著棉被，看起来好像还很困的样子。
她眼神迷茫地认出拓马后，便开口说：
“……啊，早安啊，拓马。”
“早、早安，嘉德丽雅！可以请你赶快解释一下吗！？这是什么状况啊！！”
“嗯……奇、奇怪？啊，对了，昨天晚上我本来想趁你熟睡的时候展开夜袭，所以才来到这个房间……看来我似乎是不小心睡著了。”
“还敢说呢！？你又要继续骚扰我了吗！？话说你完全搞错夜袭的意思了吧！”
“呵呵，可别小看我的实力喔……”
“你睡昏头了吗！？我根本没夸奖过你耶！？”
“那就先这样了，晚安……叽哩咕噜。”
“喂，起来！给我起来啊，嘉德丽雅！”
拓马硬是扯掉棉被后，嘉德丽雅揉著眼睛，一脸不悦地说：
“……妨碍淑女睡眠不是绅士应有的举动。”
“一般来说，淑女才不会爬上男人的床。”
总之，今天是第七天。
要对付的使徒只剩下一只。
“会来这个村子吗？”
“这很难说呢。”
“运气好的话吧。”
“应该说运气不好吧。”
拓马已经知道嘉德丽雅的愿望是什么了。
她要亲手保护全世界，持续不断地守护著所有人──
村子也在这范围之内。对于嘉德丽雅来说──对于始终如一的嘉德丽雅来说，使徒现身这个村子根本只有坏处。什么打倒使徒可以赚钱，她肯定压根子没这么想过。
经过这一个礼拜的相处，拓马已经明白她就是这种个性。
上午十点左右，当两人在惯例的宴会厅享用早餐时，民宿老板说：
“托两位的福，庆典似乎能顺利举行了。真的非常谢谢你们！”
老板笑容满面。年纪比拓马与嘉德丽雅大上一倍的男性笑得像小孩子一样开心……这也是嘉德丽雅想保护的事物之一吧。
虽然自己的房间也有洗手间，但这天拓马与嘉德丽雅来到公共澡堂旁边的洗手间，肩并著肩刷牙洗脸。他们这么做不为什么，只是顺其自然而已。
打理好门面后，两人便离开旅馆。
村子里比以往还要有活力。约有一百人──或者更多的村民们，都穿著同样的短褂，忙碌地到处走动。
这也难怪，毕竟惯例的庆典预计从今天中午开始举行。
村民们把先前看过的大竹子用绳子一圈圈绑好，放在拉车上搬运。那一定是庆典时使用的大道具吧。
人群中可以看到之前找两人攀谈的男孩。那孩子曾滔滔不绝地道出自己的梦想，说想变得跟嘉德丽雅一样强。男孩一注意到两人，便面带笑容朝这边挥手。拓马等人也挥手回应。
群众经过眼前后，拓马望向村子的入口处。
“……看来我果然运气很差呢。”
最后的使徒正站在那里。
最后的使徒是动物型。拓马与嘉德丽雅毫不费力地打倒了那家伙，不仅没让村子遭受丝毫危害，更没让任何一位村民置身险境。
感觉出乎意料地简单。而这理由再清楚也不过了。
这是因为拓马与嘉德丽雅两人合作无间的关系。
──嘉德丽雅负责防守。
──拓马负责攻击。
这个组合果然很强，绝不是在自吹自擂。由于两人实力都相当高深，一般人看了他们的团队默契，甚至会觉得『这两人该不会是无敌的吧？』。
“呜喔！全部解决了耶！”
“太棒了！我保护好这个村子了！”
拓马与嘉德丽雅忘我地互相击掌。
然后他们面面相觑，瞬间回过神来。
““……啊！””
大概是意识到刚才的举动很丢脸吧，嘉德丽雅脸都红了。
拓马也感受到微妙的气氛，不禁搔起脸颊。
““………………””
在这个情况下，拓马心想──
刚开始执行这次敕令的时候，拓马是在最终将与嘉德丽雅一战的前提下跟她搭档──根据英雄大战的规定，英雄之间互相争夺BP是理所当然的事情，而且非得踩著别人的愿望才能实现自己的心愿，所以战斗自然是不可免的。
除了落败的觉悟以外，英雄也必须抱持著战胜他人的觉悟。
这是天经地义的道理。当然，拓马也能轻易地理解这点。
不过……
“成、成功了，这样就彻底保护好这个村子了。拓马，我姑且还是要说一声……都是多亏有你在。那个……昨天也是你救了我。”
看到嘉德丽雅慌张地摸著头发这么说，拓马忍不住扭曲著脸。
（要毁掉这家伙的愿望……吗？）
他自问自答：
真的吗？
真的吗？
只能这么做吗？
“唔？喂，拓马，你有在听吗？难得我这么坦率地──”
面对有点不悦地鼓著脸颊的嘉德丽雅，拓马回答：
“我在听啊。你的意思是『没有拓马果然不行～』对吧？”
他故意开玩笑著说，不然就太难为情了。
“唔！？这、这个……！”
“我说错了吗？”
“是、是没错啦……唔唔～！被你这么改口一说，总觉得好令人火大啊！不过是个区区的拓马！”
嘉德丽雅挥刀砍了过来，不过拓马却轻易闪开了。
因为她不是认真的。
面对人型的对手时，嘉德丽雅只能全力交战一分钟。
……好弱。明明嘉德丽雅这么强，在限定条件下却弱得不得了。
她本人不仅承认那是自己的弱点，还批评为『软弱』。
可是拓马同时也这么想：
（这样……算软弱吗？不──）
不对吧。就战斗这层意义上来说，那的确是弱点。
可是嘉德丽雅之所以会有这种弱点，是因为她对『杀了人』这件事情怀著比常人更强烈的罪恶感。
而她之所以会对此萌生罪恶感，也是因为比常人更强烈地希望『保护所有人』的关系。
认真怀著这种英雄式的狂妄心愿难道不算『坚强』吗？不……当然，拓马压根子不知道什么才是真正的『坚强』，但是……
然后，他的思绪又绕回一开始的问题。
（我……真的要毁掉这家伙的愿望吗？）
2第三十一只
“拓马大人万岁！”“嘉德丽雅大人万岁！”
““真的非常谢谢两位！””
打倒所有使徒后，村民们也兴高采烈地包围了两人。虽然庆典还没举行，但众人的情绪已经达到了最高潮。
不过这也难怪。毕竟村民们眼中毫无希望可言的状况被破除了。
他们大概还想暂时沉浸在余韵之中吧。
“不不不，这不算什么啦。”拓马答道。
“是啊。对我来说……不，对我们来说，这点小事只是举手之劳啦！”
村民们感动得痛哭流涕。
“喔喔，真是太可靠了……！这下庆典总算能正式举行了。开幕活动在中午开始，大约是一个半小时后。请两位也务必前来参观！我们还准备了美味的料理喔！”
““好！””两人活力十足地齐声回答。
受到现场气氛的影响，拓马不禁心想：
该不该跟嘉德丽雅交手什么的……现在不该考虑这种危险的问题吧。
（──晚一点再做出结论也无妨吧……）
……可是就在这个时候──
嘟噜噜噜噜噜噜！
──一阵铃声突然响起。
“嗯？”
“啊，拓马，是『语音通讯模式』喔？”
仔细一看，拓马的数位视窗上显示著来电通知。
拓马确认著来电者的名字。
是奥丁。
“……怎么了？难不成是打来祝贺我们达成敕令吗？哈哈。”
“或许吧！呵呵呵。”
两人笑著这么说完，拓马便按下通话的图示。
他想得太天真了。
小萝莉的怒吼声立即传来。
“太慢了！怎么不马上接啊，笨蛋！”
“呜喔！？吓、吓我一跳！你干嘛突然……”
“有突发状况！『第三十一只』出现了！”
““……………………啊？””
嘉德丽雅大概也听见奥丁所说的话了吧。
拓马与嘉德丽雅面面相觑。
奥丁不以为意，飞快地接著说：
“你们现在立刻过去。地点是──”
“咦？啊？等一下……这是怎么一回事？使徒不是只有三十只吗？”
奥丁依旧以很快的语速回答：
“是啊，这点是错不了的。每当使徒出现，我们可以透过〈全知之眼〉的探查功能辨识反应。之前这三十只确实轮流出现在各地，所以吾也姑且认定应该打倒的就只有三十只──”
“可是却出现了另一个反应吗？”
“不对，不是那样的。〈全知之眼〉现在……被人恶意入侵了！”
“…………？”
就连拓马也明白这话有问题。
〈全知之眼〉绝对是正确无误的。
系统既不会发生错误，也不可能故障。
他原本是这么听说的啊……？
“啊啊，你很惊讶吧。不过吾比你更惊讶。一般来说，这种事情绝对不可能发生。虽然瓦尔哈拉也有几位『骇客英雄』，但就连他们也完全无法干涉〈全知之眼〉的系统──可是不知道为什么，现在〈全知之眼〉确实受到了『某人』的干涉。因为这个缘故，如今连现身的『第三十一只』是不是使徒都无法判别！”
“地点在哪里？你知道的吧？”拓马问道。
〈全知之眼〉遭人恶意入侵……虽然这也是相当严重的大问题，但严格说来，第三十一只才是当务之急。
所以刚才奥丁才会急于告知两人地点。
“地点是悠娜与亚修所在的城市。吾会知道这件事情不是因为〈全知之眼〉侦测到『第三十一只』的反应──而是因为接获两人身陷危机的通知。如今悠娜与亚修正想尽办法苦撑，几乎就要败下阵来了。”
“呃……！你不会早点说啊，笨蛋！！”
拓马完全搞不清楚状况。
不过姑且可以确定一件事情。
那就是悠娜目前身陷危机，需要别人的帮助──！
光是明白这点，拓马就没有理由与时间犹豫了。无论敌人是谁，不管对手是多么强大的怪物，他都会义无反顾地挺身对抗。
不久之前看了【中间成绩】后，拓马始终耿耿于怀。
悠娜与亚修的讨伐数一直维持在第一天的两只……
两人果然合作得不顺利吧。悠娜果然是在勉强自己吧。
不过昨天与悠娜通过话后，拓马决定要默默地守候著她了──
可是这时却遭遇这种状况。
拓马心中萌生后悔与焦躁之情。
奥丁说：
“你还敢说呢，是你插嘴打断吾的吧……不，现在这种事情都不重要了。吾之所以先跟你们取得联系，主要是因为位置离当地最近。吾这就告诉你们悠娜与亚修的所在地，听好了。从那座村子──”
奥丁描述的地点确实离这座村子不远。
“──另外，转移门不能用了。这也是因为恶意入侵的关系。”
“好吧，我用跑的。如果是这种距离的话，凭我的脚程十分钟内就到了。”
虽然拓马这么说，但一旁的嘉德丽雅闻言露出了不安的表情。
“呃，那个，我怎么办呢……？我的脚程不像拓马那么快……”
拓马回过头去，乾脆地回答：
“放心吧，我背你过去。”
“！？”
拓马切断了通讯。接下来奥丁还要继续通知其他的七星勇们。
不过由于拓马与嘉德丽雅距离悠娜与亚修最近，两人八成还是会率先抵达吧。
拓马他们简短地告诉村民们“抱歉，我们不能参加庆典的开幕仪式了”，旋即离开村子。虽然村民们多少有些遗憾，但一得知两人要去拯救其他城市，他们立即用力点头表示谅解。
如今拓马正背著嘉德丽雅全力奔跑。
“喂、喂，拓马！你跑太快了！我会被甩出去──”
“那你就紧紧抓著我啊！”
“咦咦咦咦咦！？我、我知道了……嘿咻！”
“呜喔！？你不要勒我脖子啊！我不能呼吸了──！”
跟嘉德丽雅对话的同时──
拓马再度开启了数位视窗。
【语音通讯模式】──通话的对象当然是悠娜。
铃声响了又响。
没接。没接。没接……
之前悠娜都在第一次铃响就接了，可是这回却没接。
该死！正当拓马在内心咒骂的时候，通讯总算接通了。
『拓、拓马，同学……？』
“悠娜！你没事吧！？还好吗！？使徒──”
面对急得加快语速的拓马，悠娜小声回答：
『使徒……不，不是使徒。这个人是……』
“什么？抱歉，我听不清楚！声音太小了！”
不晓得是不是因为全力疾驰的关系，受到风的阻碍，拓马很难清楚听见悠娜的声音。
可是他也不能停下脚步。
『这个人是……为什么？为什么你会出现在这里……』
“这个人？是谁？你到底在说谁啊！？敌人不是怪物吗！？”
『哥──』
这时，悠娜的话语被其他声音吞噬了。她的背后传来叫声。
『拓马！』
“嗯？这声音是……亚修吗？你在附近吗？”
这也难怪。毕竟亚修现在是悠娜的搭档。
拓马著急地对亚修说：
“喂，亚修！有你跟著，怎么还会陷入危机啊！你敢让悠娜受伤试试看，我绝不会放过你──”
『可恶！拓马，为什么！为什么啊！』
然而，亚修却打断了拓马的话……
这时，拓马察觉到事情不对劲。
仔细一听，亚修的音量虽大，却是从远处传来的。
他的所在位置显然离悠娜很远。
所以亚修肯定听不见拓马所说的话吧。从这种距离感看来，他八成也不知道悠娜正在跟拓马通话。
不过……既然如此，为什么亚修会呼唤拓马的名字？
正当拓马皱起眉头这么心想时，亚修又大叫起来。
他以由衷感到失望的语气吶喊：
『拓马，你为什么──要袭击我们啊！』
…………………………什么？
“啊！？你在说什么鬼话啊？我正准备去救你们──”
拓马无法理解状况，试图开口辩驳，不过亚修也没把这些话给听进去。
“可恶，没想到你竟然会做出这么残酷的事情……不仅无视七星勇的使命破坏城市，甚至欺骗了伙伴悠娜……对了，是为了BP吧！？你想藉这个机会抢夺BP是吧！打从一开始，你的目的就是把被拆散的英雄们各自击破吗！？既然如此……那好吧！虽然比预期中还要早，但我就在这里向你报仇雪耻吧！”
“唔……？喂、喂，你冷静一点──”
亚修到底在说什么啊？拓马真的完全无法理解。
通话被切断了。就在拓马思考开始僵化的时候，背上的嘉德丽雅说：
“这么说起来，奥丁曾经说过『不知道敌人的真面目』。”
“这、这个嘛……不过，这不算是不知道吧……”
亚修说出了『拓马』的名字。
没听错的话，悠娜也提到『哥哥』两个字。
不过这两者都不可能。
悠娜的哥哥早就已经被杀死了。
而拓马如今人在这里。
那对方又会是谁？两人正在跟谁交战？
城市的入口出现在前方。
3幕后黑手
城市的外观显然很异常。
一个半圆形的黑色盖状物从上空到地面罩住了整个城市。
接近一看……便能发现那个盖子并非物体。
而是黑暗。
城市周围彻底笼罩在黑暗之中，彷佛只有这一带已经入夜了一般。
拓马一脚踏进入口。
剎那间，黑暗产生了裂痕。盖子哗啦哗啦地破碎四散后，天空瞬间放晴。
（这是敌人的能力吗……？）
虽然详细情况还不得而知，但外界的入侵或许是中断效果的条件也不一定。
虽然拓马是说十分钟内，但他花不到五分钟就抵达了城市。
城市外围原本设有防止敌人入侵的墙壁，不过那已经被破坏得面目全非。城市内部也是一片惨状，建筑物不是被劈成两半，就是被来自上方的压力辗碎。无数的大小瓦砾散落各处。
煤烟四起，能见度极低。
城市内杳无人踪，大概是去避难了吧。这也是理所当然的，毕竟情况都这样子了。
拓马很担心悠娜。
他忧心忡忡地一路跑到城市中央的广场。那里有座喷水池，同样也被破坏了。
拓马在毁坏的喷水池旁发现了倒地的人影。
在这同时，之前一直攀附在拓马背上的嘉德丽雅跳了下来。
“是悠娜！”
嘉德丽雅说得没错，倒在地上的人是悠娜，拥有白金色长发的少女。
拓马等人冲了过去。
悠娜呈俯卧姿，背部伤痕累累，看起来好像被刀子刺了无数次。鲜血沿著路面瓷砖间的缝隙流动，形成红黑色的迷宫。
拓马慎重地抱起悠娜。她一脸痛苦地紧闭双眼。
“悠娜……！”
就在拓马抱著悠娜抚摸她的头发时，悠娜稍微睁开了眼睛。
“拓、拓马，同学……？”
太好了！拓马姑且是放心下来。她还活著。
“不要趁我不注意的时候受伤啊。我才是应该遭受波及的角色吧。”
“对不起……”
“别道歉。是我……不好！”
拓马十分清楚。
接获奥丁通知时感受到的后悔与焦虑。
这些情感如今化为明确的形体紧揪著拓马的心。
（我……做错了。）
做错了选择。
──原本不想连累悠娜，结果却没能保护好她。
──因为不想连累悠娜，结果才没能保护好她。
拓马不应该离开悠娜的。
这种结果都是自己造成的。
“不，都是因为我实力不够……”
“闭嘴。别说了，好好休息吧──嘉德丽雅，拜托你了。”
“我知道了！”
嘉德丽雅拔出刀子砍进悠娜的伤口。
于是伤口眨眼间开始复原。嘉德丽雅的剑也具备了简单的治愈能力。虽然只能暂时应急，但总是聊胜于无。
拓马把悠娜交给嘉德丽雅照顾后，随即环顾四周。
十公尺外的地方还有另外一位英雄。
少年倒在地上，白银盔甲被血染得红通通的。
“亚修，你还活著吗？”
“……这声音……是拓马吗？”
看来亚修的伤势似乎比悠娜略轻。虽然他趴倒在地上，但右手依然握著大剑，奋力挣扎著试图起身。
拓马走到亚修身边。
“我来帮忙了。”
“帮忙？你这家伙…………啊啊，是吗……原来是这样啊。”
“怎么了吗？”
“我就觉得奇怪……像你这么软弱的男人，怎么可能不惜把伙伴牵扯进来胡作非为……看来我似乎彻底被摆了一道啊。虽然之前就听说过这种奇妙的能力……没想到竟然是被迫跟拓马交手。”
“你在说什么啊？你说能力，难道你知道敌人的真实身分吗？”
“是啊。不过……劝你还是放弃吧。你赢不了的，要不了多久就会知难而退。”
“啊？我好不容易赶过来帮你，你干嘛摆出一副不可爱的态度啊。”
“之前也说过了吧。你的确很强没错，不过实力太浅薄了。只想藉由愿望图利自己的你，不可能赢过那家伙……”
什么？照亚修的说法看来──
“所以敌人是……”
“没错。瓦尔哈拉最强的──”
不过这时亚修似乎也已经抵达极限了。他“喔呜”地低吟一声后，随即闭上眼睛。他总不可能就这么死了……却也失去了意识。
拓马让亚修躺在路面上。
某人从亚修背后开口搭腔：
“喔──是你呀？好巧哪。”
男人站在崩毁的住家屋顶上，操著耳熟的假关西腔。
两耳的耳环似曾相识。
“布拉德……？”
拓马蹙起眉头。
彷佛见到阔别已久的老友般，布拉德张开双臂笑了。
“好久不见呀，大概有一个礼拜吧。你还好吗？”
“为什么你会在这里？”
“嗯？啊啊，这个嘛，听说悠娜跟亚修身陷危机，所以我才跑来帮忙呀。”
“少骗人了。”
拓马尖锐地反驳著说。
奥丁说拓马等人距离这个城市最近。
所以她猜想两人会最快抵达，率先联络了他们。
可是布拉德却比拓马他们更快抵达这座城市。就可能性来说，这种情形著实难以想像。
况且布拉德右手里还握著滴血的短剑。
那些血恐怕是……
（两人的血吧？）
不晓得是不是注意到拓马的视线，这时布拉德突然收起戏谑的表情。
他眼里流露出锐利的锋芒。
气氛一口气紧绷起来。
“哎呀……哈哈哈，真伤脑筋哪。我还不想让这种形象曝光哪……可是没想到你竟然这么快就赶来了呀。看来你的身体能力果然深不可测呀。”
“所以这都是你干的好事吧。”
“随便你怎么解释呀。”
他为什么要这么做？
同样是为了BP吗？
拓马原本有好几个问题想问，不过最后还是作罢了。
（根本没必要问。理由什么的都无所谓。）
悠娜受伤了，而犯人正是布拉德。
光是知道这点就足够了。
拓马已经弄清楚应该痛扁的对象了。
虽然拓马这么想，但当他准备踏出步伐的时候，布拉德却制止了他。
“喂，等一下嘛。我想跟你聊聊呀。”
“谁管你啊。我才不想跟你聊。”
“笨蛋，少啰唆，听我说就是了。你可能不知道吧，其实我可是相当景仰你喔？”
虽然拓马对布拉德所说的话一点兴趣也没有──
但这时他回头望向悠娜，同时不忘保持警惕。
嘉德丽雅正在用剑治疗悠娜的伤。
等到完全恢复似乎还要花点时间。
（……如果只是磨耗掉一些时间的话，还是陪这家伙聊聊好了。这也是为了悠娜。）
拓马转念一想，重新将目光转回布拉德。
于是布拉德面露微笑地接著说：
“说起来，我只是想知道什么是真正的『强大』而已呀。”
强大？拓马蹙起眉头。
“是呀，你不也一样吗？既然生为强大无比的英雄，或多或少应该都思考过自己的『力量』吧。”
如同布拉德所言，拓马好歹也思考过自己的实力。
拓马有过因为自己太强而被欺负的经验。正因为如此，他才会这么想。
为什么只有自己拥有这种力量？到底是为了什么？
“不过，那又怎样？”
“针对这个问题，我自己的结论是『不知道』。”
“……？那是什么意思？”
“你不认为就是这样吗？不管再怎么想，我就是找不出答案。”
面对一脸不快的拓马，布拉德耸了耸肩。
“于是我开始追求『登峰造极的力量』──虽然在山里徘徊时看不见某些景象，但我认为只要登上山顶，景致多少也会变好。再说，虽然我对于本身的实力有所自觉，但另一方面，我也确信人上有人。所以如果有『真正最强』的家伙出现，我想跟那家伙较量一下。勉强来说，那或许就是我的『愿望』也不一定哪。”
“愿望。”
“没错。我之所以来到瓦尔哈拉，是因为想跟厉害的家伙交手。”
“你的愿望太任性了。”
拓马这么说道，不过布拉德却摇了摇头。
“不，我的愿望可是为了世界和平著想呀……你来到瓦尔哈拉之后没有想过吗？我们每个人都拥有各自的世界，以及各自的价值观，所以才会衍生纷争。如此一来，自然就需要绝对的强者呀。存在本身即为法律，同时指引著所有人的世界之王。”
“……你说这话是认真的吗？那样只是独裁耶。”
“我很认真呀。哪怕独裁也好过毫无法纪啊。”
“……………………”
这也是价值观的差异吗？
就算拓马反驳了，最后两人一定还是不会有交集吧──
不过拓马从未认真思考过世界的事情，根本想不出话来反驳。
“可是你知道吗？拓马。在这个瓦尔哈拉里，最强的七星勇们总是互相牵制，一点都没有要动手的意思。因为这个缘故，至今从未有人达到一○○○○○○BP喔？”
没有人达到一○○○○○○BP。这个事实拓马早已听匹莉卡说过了。
布拉德重重地叹了口气。
“唉～～我真是不满到了极点呀！明明眼前就有看似强敌的家伙，我却连动手都办不到，这简直是折腾人哪。所以呀，我才会想要在大家都专心执行敕令的时候『趁乱』测试每一个人呀。”
“测试？”拓马不禁怀疑起自己的耳朵。
“没错，就是有没有英雄的实力能让我满意的测试。而我会选择这两人当作最初的测试对象，是因为观察过战况后感觉起来最弱……说穿了，我是觉得刚开始先拿他们来小试身手也不错啦，况且他们的使徒讨伐数也是最后一名呀。啊，顺带一提，虽然我也是最后一名，但那是我故意的喔？为了避免别人起疑，我才只收拾掉最低限度的数量。”
“…………”
“然后呢，我实际试著跟悠娜与亚修一战。结果不出所料，他们实在是太弱了。弱到我都倒尽胃口了。想当然耳，两人都没通过测试。他们还得再多努力点才行哪～”
听到悠娜被人这么侮辱，拓马气得脸颊不停抽动。
“真是太遗憾了呀。就算再怎么可爱，我对软弱的女人还是毫无兴趣呀。抱歉哪。”
“我要杀了你。”
拓马在盛怒中朝布拉德踏出一步，不过布拉德依然制止了他。
“等一下啦。”
“我才不等。现在又怎么了？突然不敢打了是吗？”
拓马再度朝背后瞥了一眼。
嘉德丽雅几乎已经完成了悠娜的治疗。
虽然只是应急处置，距离完全恢复还很遥远，但毕竟是利用剑术治疗，那样恐怕已经是极限了吧。
所以拓马没必要再继续压抑愤怒了。
可是布拉德却这么说：
“不对，这算是我慈悲为怀吧。我也认为晚一点再跟你打会比较好哪。你绝对赢不了我。我这么说可是有依据的。”
“依据？才没那种东西呢。打打看不就知道了。”
拓马又踏出一步，不过这回布拉德不再制止他，接著说下去：
“刚才也说过了吧，就是『力量』的问题。为了实现愿望，我什么都肯做。哪怕是像这次这样把别人踢开的行为哪。可是拓马，你又如何呢？你有这种『力量』吗？”
拓马置若罔闻，继续向前踏出一步。
“悠娜跟亚修也是因为这样才输的。英雄大战本质上就是彼此排挤。可是你们反而尝试互相协调，所以最后才会自取灭亡，落得失败的下场呀。合作？伙伴？你们是白痴吗？依赖这种不安定的东西就是软弱的证据呀。”
拓马又上前一步。
他的攻击射程范围已经锁定了布拉德。
“…………”
不过这时拓马并没有挥拳殴打布拉德。这是有原因的。
就拓马这七天内思考的问题来看，布拉德这番说法正好是其中一个结论。
“刚才也说过了吧。我们英雄出身于不同的世界，价值观各有差异。而且怀抱的愿望也不同。要互相协调根本是不可能的事情呀──拓马，你在这个世界里不也曾经感受过这种『落差』吗？”
“别人常说我只想藉由愿望图利自己……”
当然，对于拓马而言，那是唯一而绝对的愿望。可是亚修和嘉德丽雅都这么说。奥丁还批评那是微不足道的愿望，而且在刚认识时，悠娜也说过类似的话。
“对吧？现实就是这样呀。照理来说，搭档悠娜应该是最理解你的人。不过那女孩才不可能发自内心地支持你的愿望啦。”
“………………”
拓马不晓得如今悠娜是如何看待自己想向小樱告白的心愿。他没有明确地问过悠娜。
“当然，英雄大战也认可联手战斗的方式，不过那终究只是过程。在我的世界中，运动竞赛也是要互相合作，可是结果都差不多。尽管高呼著团队合作的精神，最后却为了争夺MVP而不得不孤军奋战挤掉伙伴。同样地──既然这场战斗本质上也是竞赛，伙伴最后势必也会变成阻碍。”
“……………………”
拓马的『死线』会妨碍悠娜在英雄大战中赚取BP。
而且悠娜这么说过：
『老实说，现在的我看到你持续不断地快速成长，很怕会被你拋弃。』
“拓马，你天生就很强，无疑具备著相当程度的资质。若是一路看著你的成长，这点小事连笨蛋都知道──不过正因为如此，对你而言，伙伴有时反而会成为阻碍。听好了，舍弃碍事的东西，践踏他人的愿望吧。像这样残存下来的纯粹心愿才是真正的力量呀。”
布拉德将视线从拓马身上移向旁边。
拓马也跟著看了过去。
“你在犹豫什么啊？拓马。悠娜已经没事啰。”
结束悠娜的治疗后，嘉德丽雅来到拓马身边。
看到这样的嘉德丽雅，拓马心想：
──舍弃嘉德丽雅。
──践踏嘉德丽雅的愿望。
在英雄大战中，这种行为也包含在规定之内。如果要实现自己的愿望，最好是把他人的愿望当成垫脚石一路赢得胜利。
可是──拓马对嘉德丽雅说：
“……嗯，谢谢你，嘉德丽雅。”
“不会。毕竟我的剑是用来守护的力量嘛。”
听到嘉德丽雅这么说，拓马想著：
──我果然还是无法践踏她的愿望。
那该怎么办呢？
──问题在于该不该把伙伴卷进自己任性的愿望之中。
那要怎么做呢？
拓马再一次将视线投向背后的悠娜。
她睡得比刚才稍微安稳了一些。
那张睡脸活脱脱就是个与年龄相符的少女。
（………………………………）
拓马深深地叹了口气，然后做出结论。
“即使如此，我还是想跟悠娜在一起。”
布拉德闻言停顿了一下。
“…………啊？”
他疑惑地歪著头，脸上的表情显然充满了不解。
于是拓马说了：
“至今我一直用自己的方式思考著，而且当初也觉得不便把悠娜牵扯进自己的愿望之中。除此之外……我还认为为了实现自己的愿望，必须摧毁嘉德丽雅的愿望才行。这是因为过去我都只专注于小樱这个目标，一味地朝『前方』迈进。”
嘉德丽雅在一旁默默地注视著拓马。
就算听到拓马说出“摧毁”两个字，她也没感到特别惊讶的样子。
既然身为英雄，这也是理所当然的事情。嘉德丽雅大概是这么想的吧。
“不过啊。”
拓马接著说：
“我为了不牵连悠娜而选择离开，最后却害她像这样受到无谓的伤害。于是我明白了──这就是所谓『想要保护的事物』吧？看来我好像也已经拥有它了。因为是我第一次萌生这种心情，其实我自己也搞不太清楚……不过除了『前方』以外，不知不觉间，『身旁』似乎也出现了重要的事物。”
想要保护的事物。
重要的事物。
那就是伙伴。
悠娜、匹莉卡、妮特，以及吟酿。
“──而且对于点醒我的嘉德丽雅，我终究还是无法践踏她的愿望。”
这时，嘉德丽雅的脸色转为震惊。
你在说什么啊？──她用眼神对拓马这么说。
另一方面，布拉德脸上同样是完全无法体会的表情。
“所以呢？”他不耐地发问。
“所以我的结论是『只能同时背负起其他人的愿望了』。不是帮助悠娜实现愿望，也不是把嘉德丽雅的愿望当成垫脚石──我要一起实现大家的愿望。”
“…………哈。”
听完拓马所说的话，布拉德彻底傻眼了。他露出无言以对的失望表情。
“蠢毙了。这是哪门子的乖宝宝呀。”
“英雄也可以是乖宝宝吧。”
“你也太异想天开了。”
“在我看来，这个世界本身就很异想天开啊。”
“我可不想玩文字游戏。天真哪，太天真了呀，拓马。看来你终究还是赢不了我。”
“我会赢的。因为我能赢。”
“傻瓜。”
拓马紧握拳头。
布拉德紧握短剑。
这时，嘉德丽雅突然插嘴说：
“不──请等一下，布拉德。在战斗之前……你还有重要的事情没说吧？”
嗯？拓马疑惑地看著嘉德丽雅。
“你是怎么入侵〈全知之眼〉的？”
…………
布拉德握著短剑“哼”地冷
隔天早上，拓马做了个奇怪的梦。
那是段暧昧模糊的影像。拓马眼前出现了一道黑色的人影。
人影身形纤细，大概是个女孩子，但拓马不敢肯定。
人影开口说话。声音含混不清，很难听得清楚，不过从口型可以隐约感觉出她是这么说的：
『──谢谢你。』
你是谁……？拓马不知道对方是谁，也不清楚她为什么要道谢。
可是不晓得为什么，拓马有种怀念的感觉。这种感觉的真面目到底是什么呢……拓马试著思索，不过途中他的意识便浮出了睡眠的深渊。
“……嗯、嗯～～”
拓马呻吟起来。
除了作了梦的关系外，他总觉得就是睡得不好。
当拓马像这样在床上蠕动时，他的手突然碰到某种柔软的物体。拓马闭著眼睛……用有点模糊的意识确认手中的触感。
“嗯……”
耳边传来娇腻的嗓音。
“──做好……觉悟吧，拓马……”
拓马一睁开眼睛──
嘉德丽雅可爱的睡脸就近在眼前。
………………
“呜哇啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！？”
拓马大叫著，跌落到床铺下。
他的屁股重重地摔在地板上。
（搞什么鬼啊！？刚才……刚才那柔软的触感难道是……！？）
就在拓马不停冒著冷汗的时候，骚动声吵醒了嘉德丽雅。
黑发美少女抓著棉被，看起来好像还很困的样子。
她眼神迷茫地认出拓马后，便开口说：
“……啊，早安啊，拓马。”
“早、早安，嘉德丽雅！可以请你赶快解释一下吗！？这是什么状况啊！！”
“嗯……奇、奇怪？啊，对了，昨天晚上我本来想趁你熟睡的时候展开夜袭，所以才来到这个房间……看来我似乎是不小心睡著了。”
“还敢说呢！？你又要继续骚扰我了吗！？话说你完全搞错夜袭的意思了吧！”
“呵呵，可别小看我的实力喔……”
“你睡昏头了吗！？我根本没夸奖过你耶！？”
“那就先这样了，晚安……叽哩咕噜。”
“喂，起来！给我起来啊，嘉德丽雅！”
拓马硬是扯掉棉被后，嘉德丽雅揉著眼睛，一脸不悦地说：
“……妨碍淑女睡眠不是绅士应有的举动。”
“一般来说，淑女才不会爬上男人的床。”
总之，今天是第七天。
要对付的使徒只剩下一只。
“会来这个村子吗？”
“这很难说呢。”
“运气好的话吧。”
“应该说运气不好吧。”
拓马已经知道嘉德丽雅的愿望是什么了。
她要亲手保护全世界，持续不断地守护著所有人──
村子也在这范围之内。对于嘉德丽雅来说──对于始终如一的嘉德丽雅来说，使徒现身这个村子根本只有坏处。什么打倒使徒可以赚钱，她肯定压根子没这么想过。
经过这一个礼拜的相处，拓马已经明白她就是这种个性。
上午十点左右，当两人在惯例的宴会厅享用早餐时，民宿老板说：
“托两位的福，庆典似乎能顺利举行了。真的非常谢谢你们！”
老板笑容满面。年纪比拓马与嘉德丽雅大上一倍的男性笑得像小孩子一样开心……这也是嘉德丽雅想保护的事物之一吧。
虽然自己的房间也有洗手间，但这天拓马与嘉德丽雅来到公共澡堂旁边的洗手间，肩并著肩刷牙洗脸。他们这么做不为什么，只是顺其自然而已。
打理好门面后，两人便离开旅馆。
村子里比以往还要有活力。约有一百人──或者更多的村民们，都穿著同样的短褂，忙碌地到处走动。
这也难怪，毕竟惯例的庆典预计从今天中午开始举行。
村民们把先前看过的大竹子用绳子一圈圈绑好，放在拉车上搬运。那一定是庆典时使用的大道具吧。
人群中可以看到之前找两人攀谈的男孩。那孩子曾滔滔不绝地道出自己的梦想，说想变得跟嘉德丽雅一样强。男孩一注意到两人，便面带笑容朝这边挥手。拓马等人也挥手回应。
群众经过眼前后，拓马望向村子的入口处。
“……看来我果然运气很差呢。”
最后的使徒正站在那里。
最后的使徒是动物型。拓马与嘉德丽雅毫不费力地打倒了那家伙，不仅没让村子遭受丝毫危害，更没让任何一位村民置身险境。
感觉出乎意料地简单。而这理由再清楚也不过了。
这是因为拓马与嘉德丽雅两人合作无间的关系。
──嘉德丽雅负责防守。
──拓马负责攻击。
这个组合果然很强，绝不是在自吹自擂。由于两人实力都相当高深，一般人看了他们的团队默契，甚至会觉得『这两人该不会是无敌的吧？』。
“呜喔！全部解决了耶！”
“太棒了！我保护好这个村子了！”
拓马与嘉德丽雅忘我地互相击掌。
然后他们面面相觑，瞬间回过神来。
““……啊！””
大概是意识到刚才的举动很丢脸吧，嘉德丽雅脸都红了。
拓马也感受到微妙的气氛，不禁搔起脸颊。
““………………””
在这个情况下，拓马心想──
刚开始执行这次敕令的时候，拓马是在最终将与嘉德丽雅一战的前提下跟她搭档──根据英雄大战的规定，英雄之间互相争夺BP是理所当然的事情，而且非得踩著别人的愿望才能实现自己的心愿，所以战斗自然是不可免的。
除了落败的觉悟以外，英雄也必须抱持著战胜他人的觉悟。
这是天经地义的道理。当然，拓马也能轻易地理解这点。
不过……
“成、成功了，这样就彻底保护好这个村子了。拓马，我姑且还是要说一声……都是多亏有你在。那个……昨天也是你救了我。”
看到嘉德丽雅慌张地摸著头发这么说，拓马忍不住扭曲著脸。
（要毁掉这家伙的愿望……吗？）
他自问自答：
真的吗？
真的吗？
只能这么做吗？
“唔？喂，拓马，你有在听吗？难得我这么坦率地──”
面对有点不悦地鼓著脸颊的嘉德丽雅，拓马回答：
“我在听啊。你的意思是『没有拓马果然不行～』对吧？”
他故意开玩笑著说，不然就太难为情了。
“唔！？这、这个……！”
“我说错了吗？”
“是、是没错啦……唔唔～！被你这么改口一说，总觉得好令人火大啊！不过是个区区的拓马！”
嘉德丽雅挥刀砍了过来，不过拓马却轻易闪开了。
因为她不是认真的。
面对人型的对手时，嘉德丽雅只能全力交战一分钟。
……好弱。明明嘉德丽雅这么强，在限定条件下却弱得不得了。
她本人不仅承认那是自己的弱点，还批评为『软弱』。
可是拓马同时也这么想：
（这样……算软弱吗？不──）
不对吧。就战斗这层意义上来说，那的确是弱点。
可是嘉德丽雅之所以会有这种弱点，是因为她对『杀了人』这件事情怀著比常人更强烈的罪恶感。
而她之所以会对此萌生罪恶感，也是因为比常人更强烈地希望『保护所有人』的关系。
认真怀著这种英雄式的狂妄心愿难道不算『坚强』吗？不……当然，拓马压根子不知道什么才是真正的『坚强』，但是……
然后，他的思绪又绕回一开始的问题。
（我……真的要毁掉这家伙的愿望吗？）
2第三十一只
“拓马大人万岁！”“嘉德丽雅大人万岁！”
““真的非常谢谢两位！””
打倒所有使徒后，村民们也兴高采烈地包围了两人。虽然庆典还没举行，但众人的情绪已经达到了最高潮。
不过这也难怪。毕竟村民们眼中毫无希望可言的状况被破除了。
他们大概还想暂时沉浸在余韵之中吧。
“不不不，这不算什么啦。”拓马答道。
“是啊。对我来说……不，对我们来说，这点小事只是举手之劳啦！”
村民们感动得痛哭流涕。
“喔喔，真是太可靠了……！这下庆典总算能正式举行了。开幕活动在中午开始，大约是一个半小时后。请两位也务必前来参观！我们还准备了美味的料理喔！”
““好！””两人活力十足地齐声回答。
受到现场气氛的影响，拓马不禁心想：
该不该跟嘉德丽雅交手什么的……现在不该考虑这种危险的问题吧。
（──晚一点再做出结论也无妨吧……）
……可是就在这个时候──
嘟噜噜噜噜噜噜！
──一阵铃声突然响起。
“嗯？”
“啊，拓马，是『语音通讯模式』喔？”
仔细一看，拓马的数位视窗上显示著来电通知。
拓马确认著来电者的名字。
是奥丁。
“……怎么了？难不成是打来祝贺我们达成敕令吗？哈哈。”
“或许吧！呵呵呵。”
两人笑著这么说完，拓马便按下通话的图示。
他想得太天真了。
小萝莉的怒吼声立即传来。
“太慢了！怎么不马上接啊，笨蛋！”
“呜喔！？吓、吓我一跳！你干嘛突然……”
“有突发状况！『第三十一只』出现了！”
““……………………啊？””
嘉德丽雅大概也听见奥丁所说的话了吧。
拓马与嘉德丽雅面面相觑。
奥丁不以为意，飞快地接著说：
“你们现在立刻过去。地点是──”
“咦？啊？等一下……这是怎么一回事？使徒不是只有三十只吗？”
奥丁依旧以很快的语速回答：
“是啊，这点是错不了的。每当使徒出现，我们可以透过〈全知之眼〉的探查功能辨识反应。之前这三十只确实轮流出现在各地，所以吾也姑且认定应该打倒的就只有三十只──”
“可是却出现了另一个反应吗？”
“不对，不是那样的。〈全知之眼〉现在……被人恶意入侵了！”
“…………？”
就连拓马也明白这话有问题。
〈全知之眼〉绝对是正确无误的。
系统既不会发生错误，也不可能故障。
他原本是这么听说的啊……？
“啊啊，你很惊讶吧。不过吾比你更惊讶。一般来说，这种事情绝对不可能发生。虽然瓦尔哈拉也有几位『骇客英雄』，但就连他们也完全无法干涉〈全知之眼〉的系统──可是不知道为什么，现在〈全知之眼〉确实受到了『某人』的干涉。因为这个缘故，如今连现身的『第三十一只』是不是使徒都无法判别！”
“地点在哪里？你知道的吧？”拓马问道。
〈全知之眼〉遭人恶意入侵……虽然这也是相当严重的大问题，但严格说来，第三十一只才是当务之急。
所以刚才奥丁才会急于告知两人地点。
“地点是悠娜与亚修所在的城市。吾会知道这件事情不是因为〈全知之眼〉侦测到『第三十一只』的反应──而是因为接获两人身陷危机的通知。如今悠娜与亚修正想尽办法苦撑，几乎就要败下阵来了。”
“呃……！你不会早点说啊，笨蛋！！”
拓马完全搞不清楚状况。
不过姑且可以确定一件事情。
那就是悠娜目前身陷危机，需要别人的帮助──！
光是明白这点，拓马就没有理由与时间犹豫了。无论敌人是谁，不管对手是多么强大的怪物，他都会义无反顾地挺身对抗。
不久之前看了【中间成绩】后，拓马始终耿耿于怀。
悠娜与亚修的讨伐数一直维持在第一天的两只……
两人果然合作得不顺利吧。悠娜果然是在勉强自己吧。
不过昨天与悠娜通过话后，拓马决定要默默地守候著她了──
可是这时却遭遇这种状况。
拓马心中萌生后悔与焦躁之情。
奥丁说：
“你还敢说呢，是你插嘴打断吾的吧……不，现在这种事情都不重要了。吾之所以先跟你们取得联系，主要是因为位置离当地最近。吾这就告诉你们悠娜与亚修的所在地，听好了。从那座村子──”
奥丁描述的地点确实离这座村子不远。
“──另外，转移门不能用了。这也是因为恶意入侵的关系。”
“好吧，我用跑的。如果是这种距离的话，凭我的脚程十分钟内就到了。”
虽然拓马这么说，但一旁的嘉德丽雅闻言露出了不安的表情。
“呃，那个，我怎么办呢……？我的脚程不像拓马那么快……”
拓马回过头去，乾脆地回答：
“放心吧，我背你过去。”
“！？”
拓马切断了通讯。接下来奥丁还要继续通知其他的七星勇们。
不过由于拓马与嘉德丽雅距离悠娜与亚修最近，两人八成还是会率先抵达吧。
拓马他们简短地告诉村民们“抱歉，我们不能参加庆典的开幕仪式了”，旋即离开村子。虽然村民们多少有些遗憾，但一得知两人要去拯救其他城市，他们立即用力点头表示谅解。
如今拓马正背著嘉德丽雅全力奔跑。
“喂、喂，拓马！你跑太快了！我会被甩出去──”
“那你就紧紧抓著我啊！”
“咦咦咦咦咦！？我、我知道了……嘿咻！”
“呜喔！？你不要勒我脖子啊！我不能呼吸了──！”
跟嘉德丽雅对话的同时──
拓马再度开启了数位视窗。
【语音通讯模式】──通话的对象当然是悠娜。
铃声响了又响。
没接。没接。没接……
之前悠娜都在第一次铃响就接了，可是这回却没接。
该死！正当拓马在内心咒骂的时候，通讯总算接通了。
『拓、拓马，同学……？』
“悠娜！你没事吧！？还好吗！？使徒──”
面对急得加快语速的拓马，悠娜小声回答：
『使徒……不，不是使徒。这个人是……』
“什么？抱歉，我听不清楚！声音太小了！”
不晓得是不是因为全力疾驰的关系，受到风的阻碍，拓马很难清楚听见悠娜的声音。
可是他也不能停下脚步。
『这个人是……为什么？为什么你会出现在这里……』
“这个人？是谁？你到底在说谁啊！？敌人不是怪物吗！？”
『哥──』
这时，悠娜的话语被其他声音吞噬了。她的背后传来叫声。
『拓马！』
“嗯？这声音是……亚修吗？你在附近吗？”
这也难怪。毕竟亚修现在是悠娜的搭档。
拓马著急地对亚修说：
“喂，亚修！有你跟著，怎么还会陷入危机啊！你敢让悠娜受伤试试看，我绝不会放过你──”
『可恶！拓马，为什么！为什么啊！』
然而，亚修却打断了拓马的话……
这时，拓马察觉到事情不对劲。
仔细一听，亚修的音量虽大，却是从远处传来的。
他的所在位置显然离悠娜很远。
所以亚修肯定听不见拓马所说的话吧。从这种距离感看来，他八成也不知道悠娜正在跟拓马通话。
不过……既然如此，为什么亚修会呼唤拓马的名字？
正当拓马皱起眉头这么心想时，亚修又大叫起来。
他以由衷感到失望的语气吶喊：
『拓马，你为什么──要袭击我们啊！』
…………………………什么？
“啊！？你在说什么鬼话啊？我正准备去救你们──”
拓马无法理解状况，试图开口辩驳，不过亚修也没把这些话给听进去。
“可恶，没想到你竟然会做出这么残酷的事情……不仅无视七星勇的使命破坏城市，甚至欺骗了伙伴悠娜……对了，是为了BP吧！？你想藉这个机会抢夺BP是吧！打从一开始，你的目的就是把被拆散的英雄们各自击破吗！？既然如此……那好吧！虽然比预期中还要早，但我就在这里向你报仇雪耻吧！”
“唔……？喂、喂，你冷静一点──”
亚修到底在说什么啊？拓马真的完全无法理解。
通话被切断了。就在拓马思考开始僵化的时候，背上的嘉德丽雅说：
“这么说起来，奥丁曾经说过『不知道敌人的真面目』。”
“这、这个嘛……不过，这不算是不知道吧……”
亚修说出了『拓马』的名字。
没听错的话，悠娜也提到『哥哥』两个字。
不过这两者都不可能。
悠娜的哥哥早就已经被杀死了。
而拓马如今人在这里。
那对方又会是谁？两人正在跟谁交战？
城市的入口出现在前方。
3幕后黑手
城市的外观显然很异常。
一个半圆形的黑色盖状物从上空到地面罩住了整个城市。
接近一看……便能发现那个盖子并非物体。
而是黑暗。
城市周围彻底笼罩在黑暗之中，彷佛只有这一带已经入夜了一般。
拓马一脚踏进入口。
剎那间，黑暗产生了裂痕。盖子哗啦哗啦地破碎四散后，天空瞬间放晴。
（这是敌人的能力吗……？）
虽然详细情况还不得而知，但外界的入侵或许是中断效果的条件也不一定。
虽然拓马是说十分钟内，但他花不到五分钟就抵达了城市。
城市外围原本设有防止敌人入侵的墙壁，不过那已经被破坏得面目全非。城市内部也是一片惨状，建筑物不是被劈成两半，就是被来自上方的压力辗碎。无数的大小瓦砾散落各处。
煤烟四起，能见度极低。
城市内杳无人踪，大概是去避难了吧。这也是理所当然的，毕竟情况都这样子了。
拓马很担心悠娜。
他忧心忡忡地一路跑到城市中央的广场。那里有座喷水池，同样也被破坏了。
拓马在毁坏的喷水池旁发现了倒地的人影。
在这同时，之前一直攀附在拓马背上的嘉德丽雅跳了下来。
“是悠娜！”
嘉德丽雅说得没错，倒在地上的人是悠娜，拥有白金色长发的少女。
拓马等人冲了过去。
悠娜呈俯卧姿，背部伤痕累累，看起来好像被刀子刺了无数次。鲜血沿著路面瓷砖间的缝隙流动，形成红黑色的迷宫。
拓马慎重地抱起悠娜。她一脸痛苦地紧闭双眼。
“悠娜……！”
就在拓马抱著悠娜抚摸她的头发时，悠娜稍微睁开了眼睛。
“拓、拓马，同学……？”
太好了！拓马姑且是放心下来。她还活著。
“不要趁我不注意的时候受伤啊。我才是应该遭受波及的角色吧。”
“对不起……”
“别道歉。是我……不好！”
拓马十分清楚。
接获奥丁通知时感受到的后悔与焦虑。
这些情感如今化为明确的形体紧揪著拓马的心。
（我……做错了。）
做错了选择。
──原本不想连累悠娜，结果却没能保护好她。
──因为不想连累悠娜，结果才没能保护好她。
拓马不应该离开悠娜的。
这种结果都是自己造成的。
“不，都是因为我实力不够……”
“闭嘴。别说了，好好休息吧──嘉德丽雅，拜托你了。”
“我知道了！”
嘉德丽雅拔出刀子砍进悠娜的伤口。
于是伤口眨眼间开始复原。嘉德丽雅的剑也具备了简单的治愈能力。虽然只能暂时应急，但总是聊胜于无。
拓马把悠娜交给嘉德丽雅照顾后，随即环顾四周。
十公尺外的地方还有另外一位英雄。
少年倒在地上，白银盔甲被血染得红通通的。
“亚修，你还活著吗？”
“……这声音……是拓马吗？”
看来亚修的伤势似乎比悠娜略轻。虽然他趴倒在地上，但右手依然握著大剑，奋力挣扎著试图起身。
拓马走到亚修身边。
“我来帮忙了。”
“帮忙？你这家伙…………啊啊，是吗……原来是这样啊。”
“怎么了吗？”
“我就觉得奇怪……像你这么软弱的男人，怎么可能不惜把伙伴牵扯进来胡作非为……看来我似乎彻底被摆了一道啊。虽然之前就听说过这种奇妙的能力……没想到竟然是被迫跟拓马交手。”
“你在说什么啊？你说能力，难道你知道敌人的真实身分吗？”
“是啊。不过……劝你还是放弃吧。你赢不了的，要不了多久就会知难而退。”
“啊？我好不容易赶过来帮你，你干嘛摆出一副不可爱的态度啊。”
“之前也说过了吧。你的确很强没错，不过实力太浅薄了。只想藉由愿望图利自己的你，不可能赢过那家伙……”
什么？照亚修的说法看来──
“所以敌人是……”
“没错。瓦尔哈拉最强的──”
不过这时亚修似乎也已经抵达极限了。他“喔呜”地低吟一声后，随即闭上眼睛。他总不可能就这么死了……却也失去了意识。
拓马让亚修躺在路面上。
某人从亚修背后开口搭腔：
“喔──是你呀？好巧哪。”
男人站在崩毁的住家屋顶上，操著耳熟的假关西腔。
两耳的耳环似曾相识。
“布拉德……？”
拓马蹙起眉头。
彷佛见到阔别已久的老友般，布拉德张开双臂笑了。
“好久不见呀，大概有一个礼拜吧。你还好吗？”
“为什么你会在这里？”
“嗯？啊啊，这个嘛，听说悠娜跟亚修身陷危机，所以我才跑来帮忙呀。”
“少骗人了。”
拓马尖锐地反驳著说。
奥丁说拓马等人距离这个城市最近。
所以她猜想两人会最快抵达，率先联络了他们。
可是布拉德却比拓马他们更快抵达这座城市。就可能性来说，这种情形著实难以想像。
况且布拉德右手里还握著滴血的短剑。
那些血恐怕是……
（两人的血吧？）
不晓得是不是注意到拓马的视线，这时布拉德突然收起戏谑的表情。
他眼里流露出锐利的锋芒。
气氛一口气紧绷起来。
“哎呀……哈哈哈，真伤脑筋哪。我还不想让这种形象曝光哪……可是没想到你竟然这么快就赶来了呀。看来你的身体能力果然深不可测呀。”
“所以这都是你干的好事吧。”
“随便你怎么解释呀。”
他为什么要这么做？
同样是为了BP吗？
拓马原本有好几个问题想问，不过最后还是作罢了。
（根本没必要问。理由什么的都无所谓。）
悠娜受伤了，而犯人正是布拉德。
光是知道这点就足够了。
拓马已经弄清楚应该痛扁的对象了。
虽然拓马这么想，但当他准备踏出步伐的时候，布拉德却制止了他。
“喂，等一下嘛。我想跟你聊聊呀。”
“谁管你啊。我才不想跟你聊。”
“笨蛋，少啰唆，听我说就是了。你可能不知道吧，其实我可是相当景仰你喔？”
虽然拓马对布拉德所说的话一点兴趣也没有──
但这时他回头望向悠娜，同时不忘保持警惕。
嘉德丽雅正在用剑治疗悠娜的伤。
等到完全恢复似乎还要花点时间。
（……如果只是磨耗掉一些时间的话，还是陪这家伙聊聊好了。这也是为了悠娜。）
拓马转念一想，重新将目光转回布拉德。
于是布拉德面露微笑地接著说：
“说起来，我只是想知道什么是真正的『强大』而已呀。”
强大？拓马蹙起眉头。
“是呀，你不也一样吗？既然生为强大无比的英雄，或多或少应该都思考过自己的『力量』吧。”
如同布拉德所言，拓马好歹也思考过自己的实力。
拓马有过因为自己太强而被欺负的经验。正因为如此，他才会这么想。
为什么只有自己拥有这种力量？到底是为了什么？
“不过，那又怎样？”
“针对这个问题，我自己的结论是『不知道』。”
“……？那是什么意思？”
“你不认为就是这样吗？不管再怎么想，我就是找不出答案。”
面对一脸不快的拓马，布拉德耸了耸肩。
“于是我开始追求『登峰造极的力量』──虽然在山里徘徊时看不见某些景象，但我认为只要登上山顶，景致多少也会变好。再说，虽然我对于本身的实力有所自觉，但另一方面，我也确信人上有人。所以如果有『真正最强』的家伙出现，我想跟那家伙较量一下。勉强来说，那或许就是我的『愿望』也不一定哪。”
“愿望。”
“没错。我之所以来到瓦尔哈拉，是因为想跟厉害的家伙交手。”
“你的愿望太任性了。”
拓马这么说道，不过布拉德却摇了摇头。
“不，我的愿望可是为了世界和平著想呀……你来到瓦尔哈拉之后没有想过吗？我们每个人都拥有各自的世界，以及各自的价值观，所以才会衍生纷争。如此一来，自然就需要绝对的强者呀。存在本身即为法律，同时指引著所有人的世界之王。”
“……你说这话是认真的吗？那样只是独裁耶。”
“我很认真呀。哪怕独裁也好过毫无法纪啊。”
“……………………”
这也是价值观的差异吗？
就算拓马反驳了，最后两人一定还是不会有交集吧──
不过拓马从未认真思考过世界的事情，根本想不出话来反驳。
“可是你知道吗？拓马。在这个瓦尔哈拉里，最强的七星勇们总是互相牵制，一点都没有要动手的意思。因为这个缘故，至今从未有人达到一○○○○○○BP喔？”
没有人达到一○○○○○○BP。这个事实拓马早已听匹莉卡说过了。
布拉德重重地叹了口气。
“唉～～我真是不满到了极点呀！明明眼前就有看似强敌的家伙，我却连动手都办不到，这简直是折腾人哪。所以呀，我才会想要在大家都专心执行敕令的时候『趁乱』测试每一个人呀。”
“测试？”拓马不禁怀疑起自己的耳朵。
“没错，就是有没有英雄的实力能让我满意的测试。而我会选择这两人当作最初的测试对象，是因为观察过战况后感觉起来最弱……说穿了，我是觉得刚开始先拿他们来小试身手也不错啦，况且他们的使徒讨伐数也是最后一名呀。啊，顺带一提，虽然我也是最后一名，但那是我故意的喔？为了避免别人起疑，我才只收拾掉最低限度的数量。”
“…………”
“然后呢，我实际试著跟悠娜与亚修一战。结果不出所料，他们实在是太弱了。弱到我都倒尽胃口了。想当然耳，两人都没通过测试。他们还得再多努力点才行哪～”
听到悠娜被人这么侮辱，拓马气得脸颊不停抽动。
“真是太遗憾了呀。就算再怎么可爱，我对软弱的女人还是毫无兴趣呀。抱歉哪。”
“我要杀了你。”
拓马在盛怒中朝布拉德踏出一步，不过布拉德依然制止了他。
“等一下啦。”
“我才不等。现在又怎么了？突然不敢打了是吗？”
拓马再度朝背后瞥了一眼。
嘉德丽雅几乎已经完成了悠娜的治疗。
虽然只是应急处置，距离完全恢复还很遥远，但毕竟是利用剑术治疗，那样恐怕已经是极限了吧。
所以拓马没必要再继续压抑愤怒了。
可是布拉德却这么说：
“不对，这算是我慈悲为怀吧。我也认为晚一点再跟你打会比较好哪。你绝对赢不了我。我这么说可是有依据的。”
“依据？才没那种东西呢。打打看不就知道了。”
拓马又踏出一步，不过这回布拉德不再制止他，接著说下去：
“刚才也说过了吧，就是『力量』的问题。为了实现愿望，我什么都肯做。哪怕是像这次这样把别人踢开的行为哪。可是拓马，你又如何呢？你有这种『力量』吗？”
拓马置若罔闻，继续向前踏出一步。
“悠娜跟亚修也是因为这样才输的。英雄大战本质上就是彼此排挤。可是你们反而尝试互相协调，所以最后才会自取灭亡，落得失败的下场呀。合作？伙伴？你们是白痴吗？依赖这种不安定的东西就是软弱的证据呀。”
拓马又上前一步。
他的攻击射程范围已经锁定了布拉德。
“…………”
不过这时拓马并没有挥拳殴打布拉德。这是有原因的。
就拓马这七天内思考的问题来看，布拉德这番说法正好是其中一个结论。
“刚才也说过了吧。我们英雄出身于不同的世界，价值观各有差异。而且怀抱的愿望也不同。要互相协调根本是不可能的事情呀──拓马，你在这个世界里不也曾经感受过这种『落差』吗？”
“别人常说我只想藉由愿望图利自己……”
当然，对于拓马而言，那是唯一而绝对的愿望。可是亚修和嘉德丽雅都这么说。奥丁还批评那是微不足道的愿望，而且在刚认识时，悠娜也说过类似的话。
“对吧？现实就是这样呀。照理来说，搭档悠娜应该是最理解你的人。不过那女孩才不可能发自内心地支持你的愿望啦。”
“………………”
拓马不晓得如今悠娜是如何看待自己想向小樱告白的心愿。他没有明确地问过悠娜。
“当然，英雄大战也认可联手战斗的方式，不过那终究只是过程。在我的世界中，运动竞赛也是要互相合作，可是结果都差不多。尽管高呼著团队合作的精神，最后却为了争夺MVP而不得不孤军奋战挤掉伙伴。同样地──既然这场战斗本质上也是竞赛，伙伴最后势必也会变成阻碍。”
“……………………”
拓马的『死线』会妨碍悠娜在英雄大战中赚取BP。
而且悠娜这么说过：
『老实说，现在的我看到你持续不断地快速成长，很怕会被你拋弃。』
“拓马，你天生就很强，无疑具备著相当程度的资质。若是一路看著你的成长，这点小事连笨蛋都知道──不过正因为如此，对你而言，伙伴有时反而会成为阻碍。听好了，舍弃碍事的东西，践踏他人的愿望吧。像这样残存下来的纯粹心愿才是真正的力量呀。”
布拉德将视线从拓马身上移向旁边。
拓马也跟著看了过去。
“你在犹豫什么啊？拓马。悠娜已经没事啰。”
结束悠娜的治疗后，嘉德丽雅来到拓马身边。
看到这样的嘉德丽雅，拓马心想：
──舍弃嘉德丽雅。
──践踏嘉德丽雅的愿望。
在英雄大战中，这种行为也包含在规定之内。如果要实现自己的愿望，最好是把他人的愿望当成垫脚石一路赢得胜利。
可是──拓马对嘉德丽雅说：
“……嗯，谢谢你，嘉德丽雅。”
“不会。毕竟我的剑是用来守护的力量嘛。”
听到嘉德丽雅这么说，拓马想著：
──我果然还是无法践踏她的愿望。
那该怎么办呢？
──问题在于该不该把伙伴卷进自己任性的愿望之中。
那要怎么做呢？
拓马再一次将视线投向背后的悠娜。
她睡得比刚才稍微安稳了一些。
那张睡脸活脱脱就是个与年龄相符的少女。
（………………………………）
拓马深深地叹了口气，然后做出结论。
“即使如此，我还是想跟悠娜在一起。”
布拉德闻言停顿了一下。
“…………啊？”
他疑惑地歪著头，脸上的表情显然充满了不解。
于是拓马说了：
“至今我一直用自己的方式思考著，而且当初也觉得不便把悠娜牵扯进自己的愿望之中。除此之外……我还认为为了实现自己的愿望，必须摧毁嘉德丽雅的愿望才行。这是因为过去我都只专注于小樱这个目标，一味地朝『前方』迈进。”
嘉德丽雅在一旁默默地注视著拓马。
就算听到拓马说出“摧毁”两个字，她也没感到特别惊讶的样子。
既然身为英雄，这也是理所当然的事情。嘉德丽雅大概是这么想的吧。
“不过啊。”
拓马接著说：
“我为了不牵连悠娜而选择离开，最后却害她像这样受到无谓的伤害。于是我明白了──这就是所谓『想要保护的事物』吧？看来我好像也已经拥有它了。因为是我第一次萌生这种心情，其实我自己也搞不太清楚……不过除了『前方』以外，不知不觉间，『身旁』似乎也出现了重要的事物。”
想要保护的事物。
重要的事物。
那就是伙伴。
悠娜、匹莉卡、妮特，以及吟酿。
“──而且对于点醒我的嘉德丽雅，我终究还是无法践踏她的愿望。”
这时，嘉德丽雅的脸色转为震惊。
你在说什么啊？──她用眼神对拓马这么说。
另一方面，布拉德脸上同样是完全无法体会的表情。
“所以呢？”他不耐地发问。
“所以我的结论是『只能同时背负起其他人的愿望了』。不是帮助悠娜实现愿望，也不是把嘉德丽雅的愿望当成垫脚石──我要一起实现大家的愿望。”
“…………哈。”
听完拓马所说的话，布拉德彻底傻眼了。他露出无言以对的失望表情。
“蠢毙了。这是哪门子的乖宝宝呀。”
“英雄也可以是乖宝宝吧。”
“你也太异想天开了。”
“在我看来，这个世界本身就很异想天开啊。”
“我可不想玩文字游戏。天真哪，太天真了呀，拓马。看来你终究还是赢不了我。”
“我会赢的。因为我能赢。”
“傻瓜。”
拓马紧握拳头。
布拉德紧握短剑。
这时，嘉德丽雅突然插嘴说：
“不──请等一下，布拉德。在战斗之前……你还有重要的事情没说吧？”
嗯？拓马疑惑地看著嘉德丽雅。
“你是怎么入侵〈全知之眼〉的？”
…………
布拉德握著短剑“哼”地冷
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