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第32章 吃人和吃人

    待衙役走后,众人开始按照分工各自活动,今日轮到李长青和周叔仁一起出去巡察疫情。

    路上,见周叔仁一直耸拉着背,满面愁容。

    对这个曾经出声提醒自己的周大夫,李长青关切中带着好奇,开口道:“周大哥,可是遇到了什么难事,为何这般神色?”

    周叔仁叹了声气:“长青小兄弟,你有所不知啊,昨晚我医馆来了个病人,是外地逃难至此的。

    在我给他接骨时,好奇的问一嘴受伤缘由,这才得知隔壁陵武县已经被攻破了!”

    说着抬起头来扫了眼周围的流民,小声道:“他和我说,当时义匪裹挟了县外的灾民,许诺破城后可以自由搜刮劫掠。

    又伐了巨木造了冲车,不出一日城门便破了。”

    李长青有些诧异:“这陵武县受到义匪围攻就没有官军回防吗?”

    周叔仁摇了摇头:“如今金国趁着楚国受灾,正联合蛮夷大肆入侵,官军都调到边关去了。

    再加上义匪势力还不大,朝廷也就只是拨了款,可层层抽下来哪还有多少。

    现在怕是各县连千余名民勇的衣物武器都凑不齐,县老爷们个个都惜财惜命的紧,自然不会自掏腰包,更不可能带兵剿匪,这事也就没有人管了。”

    说着他又叹了口气:“我倒是有些羡慕长青小兄弟了。你或许不知,其实除你以外,我和其余两位都分别是县里三家医馆的坐堂大夫。

    县衙要求一个医馆必须出一人,这才被抓了丁。要不然,我们都是成了亲有了妻儿的人,谁会愿意出城挣这丢命钱。”

    李长青默然,终于明白为什么出城的大夫们都有些消极怠工,而且见到灾民能避则避。

    忽然他想到了什么,请教道:“多谢周大哥解惑,我有一事不明,那既然县衙对这些灾民不管医只管埋,为何还要招募我们这些大夫前来呢?”

    周叔仁冷哼一声,斜眼瞧了眼远处的百善堂:“还能为何,自然是打着我们出城给灾民治病防疫的名义,找县里的百姓和大户们多征些杂税。

    苦我们吃了,钱他们捞了。”

    三年清知县,十万雪花银。

    五日后,陵武县城破的消息传到了浔阳县,很快,县里便下令关闭四个城门,粮价也随之开始飞涨,迅速从二百文涨到一两银子一石,而且还每日限粮,售完即止。

    好在有了周叔仁的消息,李长青提前将大半银钱换了粮食。

    但也因为城门关闭,县里停了“救治灾民”的活计,一时间,周大夫等人倒是欢天喜地。

    可坐在破屋前的瘦猴却有些愁眉苦脸起来。

    没有了经济来源,这城门一时半会也不能解封,四个“大人”和十几个小娃娃等着吃饭,接下来该怎么办?

    院内,李长青将《五禽导引法》鹤形第二十三个呼吸打完,而后收起招式,缓缓吐出了一口浊气。

    抓起一旁的粗布擦了擦额上的细汗,转头看到瘦猴蹲坐在门槛上眉头紧锁,唉声叹气。

    李长青笑呵呵的问道:“怎么了,猴哥,还在为丢了营生的事发愁?”

    瘦猴长吁一声:“可不是吗,大家日日都得吃饭,虽然我们这还有两石多粮食,但架不住人多,而且坐吃山空又能撑得了多少时日?”

    李长青点了点头:“确实是这个道理,不过昨日我去医馆拜访周大哥时,得到了一个消息。”

    见瘦猴等人抬起头望向自己,李长青继续说道。

    “听他说县衙正在找大户们凑银子,怕是要不了多久,就会招募青壮民勇去加固城墙,构建工事,到时候咱们应该能从中寻些事情来做。”

    听到这话,瘦猴面色缓和了许多。

    果然不出所料,当日下午,大街上就传来了的敲锣声,询问得知,正如周叔仁所说的那样,县里开始招募民勇和乡兵。

    民勇之职是加固城墙,制造兵器。每日管饭,再发两斤陈粮。

    乡兵顾名思义,就是操练和御敌。也管饭,一天还有四斤新粮和十文钱。

    现在粮食很贵,普通百姓根本吃不起,一时间,踊跃报名的人很多,但几乎都是应招做那民勇,做乡兵的寥寥无几。

    即使后来县衙将民勇的每日两斤陈粮降至一斤,也还是没有几个人去做乡兵。

    瘦猴三人也无一例外,虽然粮食不多,且比原来挖坑埋尸还累,但胜在安全,不仅能省下三人的口粮,每日还有微薄的进项。

    浔阳县城外,今日已是断了施粥的第三天。

    如果说城内还算是人间,那城外就是炼狱。

    虽然以往施粥每日只有一顿,且汤多粮食少,但好歹能勉强果腹。

    现在浔阳县城门这一关,不仅令他们失去了唯一的粮食来源,还关上了他们仅有的希望。

    周围的草根树皮都已经啃了个干净,流民们饿得双眼发红,有人耐不住饥饿,开始挖掘掩埋的尸体然后分食。

    在压抑和绝望下,人不在像人,变得比鬼更像鬼。

    不少灾民嘴中嚼着沾泥的烂肉,满脸死气的望着眼前的巍峨,望着城中时不时升起的寥寥炊烟,心中怨毒的种子开始瞧瞧生根、发芽。

    这人一旦断了活路,就会变得疯狂。

    丑时,浔阳县内。

    由于现在时期非常,破屋每晚开始由李长青四个“大人”轮流交替守夜,从子时到卯时,一人一个时辰。

    李长青是第一班,可刚交接完睡下没多久,县里就响起了剧烈刺耳的敲锣声。

    “敌袭!敌袭!”

    所有人都睁开了眼睛,小家伙们懵懂的眼睛里写满了恐惧。

    “二兄,这是要打仗了吗,我们会死吗?”今夜的遭遇让小延衣回想起青牛山那天的痛苦遭遇,她吓得蜷缩成一团,躲在李长青怀中,瑟瑟发抖。

    李长青赶紧安抚怀中的两个小家伙,轻轻拍打二人的后背,柔声说道:“不怕不怕,有哥哥在呢,不会有人伤害你们的。“

    此时的二丫脸色虽然有些苍白,但还算镇定,她也帮助李长青安抚李延衣,稚嫩的小手抚摸着延衣的脑袋:“延衣不怕延衣乖,二丫也会保护你的。”

    待小家伙镇定下来,李长青将二人交给林婉柔,打开房门利索爬上院中的构树,探头朝城门那边望去。