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第231章 赴约,阿瓦皇城

    “父皇?”朱慈煊轻轻唤了一声。

    朱由榔回过神来,一见是朱慈煊,突然像是抓到了救命稻草,冲上来拉住他手,叫道:

    “皇儿,你来的正好;如今父皇遇上了棘手的事情;你平日里最是聪慧,快来帮父皇想想有什么好法子。”

    朱慈煊自然明白父皇的苦恼。

    明面上,朱有榔是宗主国天子;缅王是藩属国,藩属国国王应该来拜会他;但他这宗主国天子是逃难来的,地位反而远不如对方。

    若是两人互不相见,倒也还好,至少不用见了面彼此难堪;若真是见了面,到底是谁向谁行礼,谁也不敢说清楚。

    最惨的是,万一礼节稍有疏忽,缅地国王一怒之下,将他们驱逐出境,那自己这安稳日子就彻底破灭了。

    朱慈煊望着惊慌失措的父皇,心中陡然间冒出一个胆大包天的念想:

    “我此次陪着老师去面见缅地国王,若是自己运筹得当,兴许可以帮助自己老师免除遭受的羞辱;若是惹怒了缅地国王,那岂不更好,兴许对方暴怒之下不愿意收留自己,将自己单独驱逐出境。”

    他之所以敢这么想,而不担忧缅王盛怒之下砍了自己脑袋,全因为他知晓历史,知道现任缅王虽然顾于面子不愿朝拜朱由榔;但对他们父子还算客气,平日里也送些钱粮谷物,绝不会作出‘斩杀大明太子’僭越冒失之举。

    朱慈煊回忆了前世的历史,消除了心中最大的忧虑,再侧首望向站在旁边的老师沐天波,见他近些日子,头上的白发又多了许多,心中情不自禁痛楚起来。

    他从重生以来,一直将沐天波视作父亲,想到他即将在缅王宫受到的羞辱,再也不顾其它,登时下了决心,朝朱有榔躬身道:

    “父皇,儿臣有法子。”

    “什么法子,快快到来,”朱有榔两眼发光,很是兴奋。

    朱慈煊低声道:“此事简单,只需孩儿代替父皇前往即可。”

    “这,这…”朱有榔一听犹豫起来,望向沐天波道:”黔国公,你看如何?”

    沐天波没有应答朱有榔的问话,而是望向朱慈煊,希望听他的解释。

    朱慈煊朝朱由榔躬身道:“启禀父皇;儿臣是大明的太子,是大明未来的皇帝,代替父皇参加缅王的庆典,即体现了我大明对缅王的敬重,也避免了父皇和缅王彼此相见的尴尬。”

    “皇儿说得倒有几分道理,”朱有榔脸色缓和下来,点了点头,问道:“待到了王宫中,你与缅王如何称呼相处?”

    朱慈煊笑道:“缅王年龄长于皇儿,皇儿以晚辈之礼居之;若是叫他一声叔父,应该不堕了他缅王的威风。”

    “那是自然,”朱有榔听了如释重负,哈哈大笑。

    沐天波却迟疑道:“殿下年幼,不如就由微臣一人前往。”

    “那可不行,”朱慈煊上前抓住沐天波手,不容置疑道:“为父担忧,乃是儿臣的本份,老师可不能阻扰。”

    沐天波见他神色自信,似乎有其它不可道明的目的,便不再相劝。

    待两人离开朱有榔房间,沐天波询问朱慈煊,有何应对之策。

    朱慈煊笑着回答,兵来将挡水来土掩。

    沐天波提醒道:“缅地国王弟弟莽白举止莽撞,殿下要特别小心。”

    朱慈煊低声应道:“学生倒是希望得罪了他,然后让他将我驱除出缅地才好。”

    沐天波脸色大惊,继而笑道:“殿下有此念想,好,好,好,为师自当与殿下同行。”

    待到十五日,朱慈煊辞别父皇母后,领着几个护卫,与老师沐天波离开营地。

    众人走到伊洛瓦底江河畔,朱慈煊隔岸望向对面的缅甸皇城阿瓦城。

    只见阿瓦城被伊洛瓦底江、密埃河和运河环围,只有一条长达百丈的浮桥将阿瓦城与外面相连。浮桥的两端都盖有高高的箭楼,箭楼上驻扎着几十个缅地官兵;在江边的另一侧,每隔百步,也都有箭楼,防卫比自己想得还要严密,不由低声叹道:”好一座威严皇城!“

    沐天波侧过头来朝他笑道:“殿下不用害怕,待见了缅地国王,殿下只需以礼待之,无需多言。一切自有为师担着。”

    “学生明白,”朱慈煊点了点头,善意提醒道:

    “老师乃是大明黔国公,身份尊贵,一言一行代表着大明,若是缅地有小人从中发难,也不用理会他们。这缅王并非无礼之人,不会太为难老师的。”

    沐天波嗯了一声,神色疑惑,显然没有听懂朱慈煊的意思。

    朱慈煊意味深长望了老师一眼,认真说道:“缅王乃是学生长辈;晚辈去拜见长辈,自然是入乡随俗,这是圣人教导之言,老师不必挂怀。”

    沐天波一下子明白了朱慈煊的话,脸色抽动一下,不忍心道:“殿下…”

    话还没有说完,便被朱慈煊出手拦住,坚定的摇了摇头。

    此时朱慈煊心中已经决定下来,无论如何都不能让老师遭到那些缅地群臣的羞辱,如果真得无法阻止,便让自己这个学生承担好了;反正死猪不怕开水烫;大明群臣人人恐惧的最惨情况对于自己来说,未尝不是一条出路。

    沐天波对这个学生有股莫名的信心,点了点头,再走近几步,拿着邀请贴朝箭楼上方大喊道:“大明黔国公受平达力国王陛下邀请前往阿瓦城赴约。”

    沐天波喊完,就有缅地官兵前来朝他跪拜行礼。

    沐天波笑着朝他们回礼,也没有道出朱慈煊的身份,牵起他的手,踏上了通往阿瓦城的浮桥。

    两人踏上去不久,桥面猛地晃动起来,沐天波是武林高手,下盘极为稳当,并未受影响;但朱慈煊年龄尚小,啊了一声,立足未稳,幸好有沐天波拉着,没有跌倒,但已经狼狈不已。

    这时,后面传来缅地官兵的哈哈大笑:

    “莽白王爷常在我等兄弟面前夸黔国公武艺高强,兄弟们多有不服,今日特地撤去两艘船墩,见识见识,哈哈,果然名不虚传!”

    朱慈煊本来被人算计,心中来气,但听到莽白两字,立刻压了下来。

    这个莽白王爷,就是一年后杀死缅甸国王,然后又发动咒水之难害死自己老师,最后将自己献给吴三桂的王八蛋。

    自己虽然痛恨这个王八蛋;但此行自己是来帮助老师的,若是贸然动怒,反而可能越帮越忙,不如以静制动,见招拆招,于是以手代笔,在沐天波手上写道:

    “老师,我们走吧,何必跟这些下人一般见识。”

    沐天波淡淡一笑,转过身来,学着江湖规矩,朝缅地将官笑道:“多谢莽白王爷夸奖,待会儿沐某见了王爷,一定当面致谢。”

    这些缅地官兵被沐天波弄得不好意思,也纷纷抱拳还礼。

    “阎王好见,小鬼难缠;老师是人精中的人精,岂会不明白这个道理?”转瞬间,朱慈煊心中转了几个念头,最后才打定主意:

    “不过,这个莽白,还没上位就对老师图谋不利,还是得提醒老师才行。”

    于是在沐天波手上写道:“老师,小心提防莽白。”

    沐天波点了点头,转过身拉着朱慈煊继续前行。

    行走中,朱慈煊余光不停看着四周,见浮桥下面不时有许多战船经过,暗暗心道:

    “缅地虽小,对于首府的防守可严密得很,一旦遭遇攻击,这浮桥随时可撤不说;万一敌国的部队登上浮桥,也难以抵御水下战船的攻击。

    看来要攻下阿瓦城,非有强大水师不可。但异国军队,纵有水师,这战舰又从何而来?”

    他一边想着,一边留意着浮桥下面的船只,一边估测着缅地护卫水师的兵力,想着倘若有一日,大明要恢复对缅地的控制,需要多少兵力,该当如何调兵?