九

    陈宝旦对叶陶还没有死心，专门来到她家里看她，叶陶拿出一沓钞票，放在他面前，淡淡地说，还是感谢你，不然我也不可能认识你哥，以后有什么需要，就去找你哥吧。陈宝旦知道强求不来，没有要那沓钞票，只有无可奈何花落去失魂落魄地走了。

    陈宝旦找她时，他正在陶嘉民的店里，不知道这事，但她还是对他说了，她想看看他的反应，他只是说，我弟弟配不上你。然后他不停地拖地洗衣服做饭，这段日子里，有了他，她过着衣来伸手，饭来张口的日子，他似乎尽量刻意和自己保持着距离，有时她发现他眼光中有一丝慌乱，她捕捉到了，那是男孩子喜欢一个女孩又不好启口的羞赧。她恶作剧般地问他，你是喜欢我吧？他不否认，认真地点点头。喜欢我就说出来啊。他又摇摇头。你可真是个勺，她知道在他的世界里，他恪守着那点自知之明，可能他觉得自己和他弟弟一样配不上自己。但他如果真的对自己说他喜欢自己，自己又该如何回答呢？

    经过一段时间的相处，她只是觉得他并不傻，相反，他有自己坚持的东西，有独立的思维，有自己的世界，在他的世界里，一切都是那么的纯粹。她不愿意像以前那样过那种声色犬马的生活，但现在一下子清静下来，她依然有些不习惯，就像染上毒瘾一样，她显得焦躁不安，每逢这时，他似乎很善解人意，陪她喝酒，听着她天马行空的酒话，然后看着她酒醉后安静下来沉沉睡去。他有时候像小孩子一样，在马路边的花坛里偷偷地掐一朵月季花回来给她，说很漂亮的，我偷的，没人看见。每次可能因为害怕别人发现，慌乱之中月季茎杆上的刺把他的手喇的流血，他丝毫不在意，除了弟弟陶欣外，这是第一个男人主动给他献花，尽管这些花来历不纯，她发现，在他的世界里还有着浪漫的元素。傻冒，每次她有些嗔怪地说他，现在她家里全是月季花，点缀在各个角落，芬香一片。她最后对他说，不要再去偷花了，想送我就去花店买给我吧。他却推辞她递过来的钱，她知道他身无分文，还秉持着做男人那点自尊。我不会白给你钱，你现在是我的保镖，另外负责我的一日三餐，这是你劳动所得，拿着吧。他说我以后挣钱还你。这是你说的啊，以后一定要还给我，她只是说说而已，就是让他心安理得地接受。她发现每天晚上他在一边偷偷地写着什么，她走过去想看，他不好意思地拒绝了。等第二天他去买菜出门后，翻出来看了一下，原来是记着她给他的花销，包括烹饪班的报名费，连做公交的车费都记得清清楚楚。真是个勺，她笑了一下。

    征得叶陶的同意，陈宝元参与了陶嘉民建设民宿的工作之中，很多事情，父女俩通过陈宝元，也能顺利地保持着沟通和协调。叶陶能感知到陶嘉民对自己的关心，包括以后自己能顺利经营好民宿，需要熟知的细节和关键所在；陶嘉民也能体会到女儿在一些事情上，开始默认有些甚至是赞同自己的做法，也可以说在慢慢地向他走近。

    但就在这时，陈宝元却出事了。他在陶嘉民的餐馆遇到了新来的楼面部长叶淑慧，叶陶在对他讲述她以前的事情时，提到了她堂姐叶淑慧，他便牢牢记住了这个名字，并对她恨之入骨，在叶陶的讲述中，他就认定，叶陶后来那段痛彻心扉的往事就是叶淑慧一手造成的。他再三确认了叶淑慧的身份后，等到她下班时，他尾随出去，在大街上对她动了手，他长这么大，除了教训犯了错误的陈宝旦外，他没对任何人动过一次手指头。现在却对一个女人下手，在之以前，他是很瞧不起对女人下手的男人的，但这次，他却动了手，因为痛恨，他下手很重，打得叶淑慧满地翻滚鬼哭狼嚎，路人见状就报了警。叶淑慧被人送进了医院，他被警察带回了派出所。在派出所警察询问他打人的动机时，他只是反反复复地说，她出卖了他的朋友，再无二话，至于他的朋友是谁，他没有说半个字，警察没办法，只有通知了叶淑慧工作的单位。陶嘉民接到电话，匆匆赶到了医院，叶淑慧尚在昏迷状态，医生说她右手胳膊断裂轻微脑震荡外，其它都是皮外伤，暂时没有大碍。他又有些怒气冲冲地赶到了派出所，看看是何人所为，待看到是陈宝元后，他很是震惊，没想到平时憨厚老实的陈宝元会对一个手无寸铁的女人下手。此时，他戴着手铐已在派出所待了两个小时，他冷静下来后看到手上的手铐之后，才明白自己已经违法，心里很有些害怕，看到陶嘉民时，他几乎带着哭腔说，是叶淑慧出卖了叶陶。陶嘉民不便询问具体的缘由，现在叶陶对她以前的事情讳莫如深，他知道陈宝元已经造成伤害罪，事情闹大了，如果叶淑慧追究起来，陈宝元将面临牢狱之灾，他上上下下给派出所说明了陈宝元的情况后，只得打电话给叶陶，让她来派出所协助处理，他要赶回医院，尽量说服叶淑慧不追究陈宝元的责任。

    叶陶没有责怪陈宝元，只是叹了一口气对他说了一句，你真是个勺。时间的洗礼，她心里对叶淑慧已经没有了恨意，但陈宝元为了自己却能如此不顾一切，心里只有感动。她和陈宝元一起在派出所做了笔录后，派出所说需要拘留10天，以后还要视叶淑慧受伤害的程度以及能否取得受害人的谅解再说。

    她劝慰了陈宝元一番后，来到了医院，叶淑慧已经醒来，看到叶陶，她无法面对，闭着眼头歪在另一边哭着说，对不起，对不起。叶陶对一旁的陶嘉民轻轻地说，你出去吧。陶嘉民知道女儿的脾气，担心她把事情弄得更糟，叶陶眼光柔和起来，再次摆头示意他出去。这大概是这么多年女儿对他最为友好的态度，心里阳光起来就走了出去。

    陶嘉民出了病房后，她看着叶淑慧听着她不停地说着对不起的哭声，久久地一言不发。我没有拿老板的钱，我也被骗了……叶淑慧开始说那天的事情，然后一直说她这几年一直在受着良心的谴责，悔恨当初。我现在回来，就是想找个时间真心向你忏悔，这些年我也受够了不安心的日子，叶淑慧时而大哭时而泣不成声，这触动了叶陶心底的凄凉，以及同病相怜的处境，一个女人出门在外人生地不熟的确实太难了，诱惑，虚荣，心有不甘，孤寂愁苦，对于一个没有实实在在谋生和晋升的手段和学识的女人来说，更是难上加难。她红着眼睛抓住叶淑慧的手说，别说了，都过去了，就请你原谅他吧，我只是对他说了当时的事情，没想到他记得那么深刻。妹妹，这是我活该，他就是把我打残打死，我谁也不怪，都是自找的，只请你原谅我！叶淑慧近乎哀求。我们还是姐妹，你安心养伤吧。叶陶有些艰难但还是迈出了以前的阴霾。妹妹，你珍惜吧，通过这件事，我觉得他很在意你，这样的人难得。临走时，叶淑慧对她说了一句。

    身边以及在这破旧的小屋里，没了陈宝元的身影，她心里有些失落，莫名地惆怅之时，不堪回首的往事总是不期而来，她又开始做噩梦，梦见陈宝元戴着手铐恋恋不舍地看着她，走近一片黑暗里，有时戴着手铐的人又变成了陶嘉民，陶嘉民对着她喊，陶陶，原谅我！一片雾气弥漫开来，什么都没有了。醒来后她就嘤嘤地流泪，以前她挂念着奶奶，奶奶死后，她的心中又开始挂念着一个人，这个人不是陶嘉民而是陈宝元。她曾经无数次问过自己，成天在自己身边晃悠的这个大男人怎么办？自己心里能不能装下这个男人，以后的生活中能不能承载着他呢？但她知道，除了他，可能没有人能承载着自己的过去，会心无杂念心止如水地牵着她的手，勇敢的向前走。他在意自己的过去，不是在意自己过去的生活，而是在意自己过去的伤痛，才出手教训叶淑慧。诚然，叶淑慧对自己所说的话，也是肺腑之言。

    十天后，叶陶和陶嘉民从派出所里接回了陈宝元，他似乎显得成熟了，没有了以前他沉浸在自己的世界里想到自认为有趣的事而傻笑，倒显出一些稳重的神情来，不过，那神情似乎夹杂着一点得意，或许是他觉得是帮她出了一口恶气而自以为是，刚开始进派出所他确实有些害怕，但是他为了叶陶，害怕就变成了可有可无的东西。我想好了，以后让叶淑慧来做我的助理，当着两个男人的面，她说出了自己的决定。陈宝元有些吃惊地看着她。她是我姐，看在我的面子上，你就原谅她罢，她微笑着看着陈宝元说，你惩罚了她，她心里多少有些平衡了，事情总归会有个结局。叶淑慧在南方大城市里的餐饮业摸爬滚打这么多年，见识多，经验足，虽然她出卖过自己，打一巴掌，在给她一个甜枣，她以后必定对自己死心塌地，叶陶就这么决定了。她的这一决定，陶嘉民舒了一口气，她能对叶淑慧这么宽容，对他这个父亲或许是一个福音，他和叶淑慧都是一念之差才做错了事情，对她带来了伤害，她能原谅叶淑慧，就是对过去做了一个告别，他和叶陶父女关系也将进入一个崭新的开始。

    这一决定，她知道他心里还有疙瘩，有些不舒服，如自己白白进了一次派出所一样，如果不向他说个明白，疙瘩在他心里可能会变成悬着的石头。我是不是很坏？她再一次问他。都是过去的事了，他仍然摇摇头，重复着陶嘉民过去说的话。是啊，叶淑慧是对不起我，但也是过去的事了，如果她不知道自己的错误，就会起诉你，你就得待在监狱里了。她把叶淑慧在医院给她说的话告诉了他。他睁大眼睛怔了一会就低下了头。能想通吗？她还是要和他确定一下，以后，他和叶淑慧少不了交往，带着情绪交往，对工作不利，他嫉恶如仇，事情说明白了，他心里坦荡了，也就没事了。他郑重地点了点头。她想起了跟在身后的陶嘉民，陈宝元这次出事，若不是他上上下下疏通，跑前跑后，事情可能没有这么简单，她回头看了一眼陶嘉民，正好碰见陶嘉民的目光，父女俩对视持续了几秒钟，在这几秒钟的瞬间，她感受到陶嘉民眼光中的关切，那关切中带有一丝的祈求，她的眼光顿时一暖，能包容她的过去，不仅有陈宝元，还有自己血缘相承的亲情。