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工业时代前夕

    赫尔塔亚远征军被洪水淹没在了冰霜要塞城外,漫天的洪水让他们无处可逃。

    当水面逐渐平静下来,上面漂浮着无数的赫尔塔亚远征军与瓦斯特洛城防军的尸体。

    没有知道到底伤亡了多少人,被洪水淹没的地方上,偶尔会有一两个活着的赫尔塔亚远征军或者瓦斯特洛城防军。

    在洪水来临之前,奎斯特看着赫尔塔亚远征军穆拉不顾一切的绞杀所有的瓦斯特洛城防军。

    他选择了在与阿斯兰结束战斗后离开了战场,这也让他幸免于难。

    但是他刚刚走后,洪水便吞没了赫尔塔亚远征军的士兵,眼前的景象让他难受。

    这场战争本可以避免的,即使是赫尔塔亚人天生好战,以武力获取生存空间。

    如今的局面都是帝国内部之间,不停的内斗,和永无止尽的欲望造成的。

    同样的瓦斯特洛自身内部的矛盾也是这场战争的导火索,导致了这场战争的爆发。

    而现在他只能站在这里看着无数的赫尔塔亚远征军士兵兄弟,漂浮在水面上。

    冰霜要塞城内,瓦斯特洛城防军司令官德拉克的计划成功实施,他们在这场战争中取得了惨胜。

    据后来的希尔星的记载,这场战争仅冰霜要塞战役,双方死伤人数达到上百万。

    洪水散去之后,冰霜要塞城内,瓦斯特洛人派出了庞大的搜救队伍,终于在苏必利河下游几百公里的地方找到了奄奄一息的阿斯兰。

    由于有鲛鱼皮制成的铠甲保护,他与很多瓦斯特洛城防军战士活了下来。

    冰霜要塞城内,瓦斯特洛人站在道路两边,迎接着阿斯兰和其他瓦斯特洛幸存者,他们是英雄。

    被搜救队伍抬着一起走进冰霜要塞的瓦斯特洛元首离宫。

    这天,阿斯兰成为了众人的焦点,城防军司令官德拉克亲自搀扶着他走进国王少雍的面前。

    而国王少雍也兑现了自己的承诺,正式任命他为瓦斯特洛的执政官,管理瓦斯特洛国内事务。

    冰霜要塞战役中,赫尔塔亚远征军战败的消息很快传到四方。

    瓦斯特洛南方,索尔已经带领着瓦斯特洛与海蛟族联军部队进入到都城穆斯贝尔的外围。

    听到这个消息,顿时觉得收复整个瓦斯特洛近在眼前,于是命令加紧准备夺回都城穆斯贝尔,迎回瓦斯特洛国王少雍。

    正在进攻黄金沙漠的乔拉听到这个消息,却是难以相信,导师赫尔塔亚远征军统帅穆拉竟然在冰霜要塞城外战败,生死不明。

    但他也明白从战争一开始,北线的奎斯特就与穆拉不和,而穆拉不听劝阻,执着于两线作战,从而导致了如今的战败。

    如果有他乔拉在,瓦斯特洛人就不可能成功的修建起大坝,对赫尔塔亚远征军造成毁灭性伤害。

    如今一切都晚了,虽然乔拉的部队已经进入到黄金沙漠腹地,烈阳城附近,但北方战线失利。

    瓦斯特洛南方索尔已经到达穆斯贝尔,留给他的就只有一条路,退出黄金沙漠战场。

    从风暴洋从海路返回赫尔塔亚,这样还能为赫尔塔亚保留一丝战力,否则以赫尔塔亚远征军这上万年对周边国家不断入侵的行为。

    这个帝国将会被所有人围攻,想到这里,乔拉迅速决定,舰队随时待命,登陆部队放弃之前所获得的除暗金之外的一切战利品。

    即刻登船撤离,而留守穆斯贝尔的赫尔塔亚远征军,向东南撤离,与赫尔塔亚帝国海军汇合,一起返回赫尔塔亚,命令随即发出。

    而赫尔塔亚帝国内部,前线战败的消息也很快到达,皇帝克劳德却迟迟不肯参加帝国议会举行的会议。

    理由是整个帝国的战争决定权在帝国议会手中,自己不想过问。

    于是在帝国议会的一再要求下才姗姗来迟,参加会议。

    一名帝国议员强烈的指责赫尔塔亚远征军统帅穆拉,贪功冒进,不该两线作战进攻黄金沙漠。

    导致没有快速拿下冰霜要塞,造成了如今的惨败,这是帝国有史以来对外战争最大的失败。

    队伍人口数量本不如瓦斯特洛的赫尔塔亚帝国来说,帝国远征军损失惨重,如今乔拉的帝国舰队能不能安全回来也无法预知。

    这让整个帝国陷入了巨大的危机之中,不管赫尔塔亚远征军统帅穆拉战死还是活着,都难逃罪责。

    于是这名议员说到“请求皇帝陛下逮捕远征军统帅穆拉的所有家人,他们必须付出代价,不然没办法对帝国民众交代。”

    其他帝国议员也纷纷响应,强烈要求皇帝克劳德严惩赫尔塔亚远征军统帅穆拉的家人,并宣布穆拉是帝国的罪人。

    但是赫尔塔亚帝国皇帝克劳德却质问到“这场战争从一开始都是在场的各位全力鼓动下发动的,你们怎么忘了?”

    “如果赫尔塔亚远征军统帅穆拉有罪,罪在他不该贪功冒进,不该以我的名义擅自将前线战利品分发给部下,那么你们的罪呢?”

    “没有你们的鼓动,我赫尔塔亚远征军几十万战士能战死异国,如果有罪,那么这个罪责首先就是你们造成成的。”

    在场的众人被皇帝克劳德的话吓的不敢抬头,是的,这场战争从一开始都是在帝国议会的授权下发动的。

    这一点没有人可以否认,而且全程帝国皇帝克劳德从未在公开场合下参与过。

    而赫尔塔亚帝国都城圣地城堡里,民众纷纷走上街头,要求严惩造成战败的罪魁祸首。

    但是千年以来,帝国皇帝克劳德很少参与国家内部的管理,让帝国议会肆无忌惮。

    知道难逃帝国皇帝的责罚,有人站出来反问到“皇帝陛下之前没有过多参与过帝国内部的决策,如今决策失误,皇帝陛下也不应参与,只要严惩战败者就可以了。”

    其他的帝国议员仿佛看到了希望,立刻抬头看向帝国皇帝克劳德。

    克劳德说到“现在由不得你们了。”

    随后命令阿雷斯特进入帝国议会大楼,命令将所有帝国议员都逮捕起来。

    原来之前,他早就做好了准备,命令阿雷斯特前往雨林群岛,将自己曾经罪信任的部队带到圣地城堡,为的就是当赫尔塔亚远征军前线部队战败,导致国内混乱,自己可以完全掌控整个帝国。

    如今他做到了,那些曾经与他对立斗争的所有人,现在他已经名正言顺的可以处罚他们。

    然后他慢慢走到帝国议会大楼上的平台上顶上,对着圣地城堡中在帝国议会大楼外等待的民众宣布。

    克劳德说到“帝国议会贸然发动战争,决策失误,导致赫尔塔亚远征军战败,让整个帝国陷入了危险之中,他们的罪责不可饶恕,从今天起,剥夺帝国议会的所有权利,国家后续事宜暂由阿雷斯塔代理。”

    说罢听到帝国议会大楼下,所有赫尔塔亚民众对皇帝的处置表示满意。

    但是接下来帝国将何去何从,成为了所有赫尔塔亚人都不得不面对的问题。

    而瓦斯特洛国内,穆斯贝尔的赫尔塔亚远征军在收到乔拉的命令后迅速撤离,这让索尔还没有展开进攻。

    就顺利的收复了都城,于是他连忙将消息送到远在冰霜要塞的瓦斯特洛国王少雍。

    并且准备迎接国王返回都城。

    冰霜要塞内,赫尔塔亚远征军的战败是瞬间的土崩瓦解,一些瓦斯特洛城邦代表和将军认为赫尔塔亚帝国不过如此。

    如今黄金沙漠和自己站在一起,何不趁着这个机会,联合黄金沙漠,再加上海蛟族,彻底的摧毁赫尔塔亚帝国。

    到那时整个希尔星就不再会有赫尔塔亚帝国的武力威胁。

    这一想法立刻遭到了瓦斯特洛城防军司令官德拉克的制止。

    他说到“赫尔塔亚远征军虽然这次战败,很长一段时间也无法再对周边其他国家造成入侵,但请不要忘了,赫尔塔亚人全民皆兵,仅仅几十万赫尔塔亚远征军,就差点将我们瓦斯特洛毁灭,不要现在一点点胜利就得意忘形。”

    瓦斯特洛的城邦代表们的这种想法被城防军司令官德拉克反驳后,也不敢再多说什么。

    毕竟这场瓦斯特洛保卫战这些城邦代表几乎没有出过任何力,同样的,他们代表着瓦斯特洛的各城邦利益。

    在瓦斯特洛陷入危机之前正是他们之间相同争斗导致。

    国王少雍现在是一点也不想听从他们的任何意见,他更愿意和执政官阿斯兰,和城防军司令官德拉克商议事情。

    星历前九百八十年,持续了几十年的赫尔塔亚与瓦斯特洛的战争终于结束。

    瓦斯特洛国王在离开都城穆斯贝尔几十年之后,再次回到了穆斯贝尔。

    战争过后,眼过之处,到处都是被战争摧毁的废墟,曾经希尔星最繁荣的国度,如今满目疮痍。

    回到穆斯贝尔城内,城内安放着历代瓦斯特洛国王遗体的守望之塔已经倒塌,元首宫内,这里已经完全被改造成了赫尔塔亚远征军的指挥中心。

    城中的财富和基础工业设施也全部被摧毁。

    战争前瓦斯特洛人口超过两千万,战争过后瓦斯特洛的人口已经不到五百多万。

    虽然获得了胜利,但是也是代价非常大的惨胜。

    现在不论是赫尔塔亚,瓦斯特洛,还是黄金沙漠,都需要在战争过后,恢复元气。

    而要做到这些,就必须建立起一套新的秩序。

    这套新的秩序也是赫尔塔亚帝国皇帝克劳德所期望的,严格来说,这场战争的发展也一切都在他的计划之下。

    不过为了达成这样的计划,很多人都未此付出了生命,表面上看来,赫尔塔亚是战败者。

    受到的损失最为惨重,在赫尔塔亚帝国皇帝克劳德看来,自己是这场战争的最大赢家,而且一切都还在掌控之中,即使帝国远征军损失一大半。

    但曾经反对他的帝国议会和军人们已经被自己彻底铲除,现在他可以放心实施自己的改革,同样也为自己所爱的人塔利亚报了仇。

    在控制了赫尔塔亚他帝国内部其他势力,和铲除了反对自己的势力之后。

    克劳德派人前往瓦斯特洛,主动请求和谈。

    刚开始时这种想法对于刚刚经历过战争摧残的瓦斯特洛人来说根本不可能接受。

    瓦斯特洛城邦代表们对此强烈表示反对,但是在战争中立下赫赫战功的索尔由于在此之前已经听赫尔塔亚皇帝克劳德说过自己的改革计划。

    虽然之后赫尔塔亚远征军对瓦斯特洛造成了巨大的伤害,但是赫尔塔亚皇帝克劳德在此扮演的角色是十分重要的。

    一切都仿佛是在他的计划之中,就连索尔如今在瓦斯特洛国内的情况,也是在他的计划之内。

    索尔想到这里,原本血气方刚的他准备反驳这些城邦代表的底气也没有了。

    更让他意外的是,赫尔塔亚人前来和谈的人,一来到瓦斯特洛,就点名要找索尔。

    这同时也激怒了如今的执政官阿斯兰,认为自己是瓦斯特洛内部日常事务的管理者。

    赫尔塔亚人不与自己谈却找到索尔,显然是不尊重自己,自己为瓦斯特洛差点殉国,认为自己才是瓦斯特洛得以收复的最大功臣。

    从此刻开始,便渐渐对索尔,曾经极力支持的战友开始有了敌视。

    但是与赫尔塔亚的和谈还是有必要的,对比瓦斯特洛国王少雍很清楚的认识到这点。

    他没有过多的去了解索尔与阿斯兰在刺杀赫尔塔亚帝国皇帝时经历了什么,而是在听取了索尔带来的赫尔塔亚关于和谈的计划后展现出非常浓厚的兴趣。

    对于瓦斯特洛这个国家来说,虽然这场战争受到的极大的伤害,但毕竟这里的潜力是其他地方所无法比拟的。

    正是基于这个因素,赫尔塔亚帝国与瓦斯特洛之间,在经历了长发上万年的战争之后。

    双方抱着对彼此相互试探性合作倾向,开始了和谈。