一 童年（20）
雨千对母亲这样擅作主张很不满意。
没有什么理由，她很不喜欢他人擅自决定自己的事情，无论是谁。哪怕从前母亲对自己不闻不问严苛至极，她也从不多埋怨母亲，但是这次她很不满，不满又不解，为什么自己突然就被决定人生的走向了呢？
夜幕降临，雨千走进女王的房间，女王正站在一座木桩形成的台子前，木台的表面映出光影，整片大陆的景象都显现其上，西方的人类王国、森精灵、地精灵与东方地区被横亘在中间的巨大陷坑隔绝。而随着女王视角的调换，西北地区的人类王国中由以圣福莱特王国最为庞大，其次是珑韬王国，再往下便是诸如珑韬东方的四大盟国以及其他不具有威胁的小国。
女王眉头微蹙，在王国，珑韬，以及丛林的交界地带不断演算，直到雨千站在对面她才抬头，“这么晚了，不去做功课来找我干什么。”
“你觉着呢。”雨千的语气很犀利，完全不像一个女儿对待母亲的语气。
“是因为白天的事情吧，我知道你会有不满，但这由不得你。”女王没有在乎雨千的态度，“四大家族里和我们走的最亲近的就是枭兰一族，从他们里面挑人我……”
“凭什么由不得我，这是我的事情！”雨千声音提高，情绪激动，“就因为你是我母亲，所以你就可以对我指手画脚，丝毫不在乎我的想法？我应该有自己选择的权利。”
“在你成长到足够说出这句话的时候再来反驳我！”女王正起身子，星能威压暴起，整个房间都充斥她的力量，“很多事情是不能任由自己决定的，为了大局，‘自己’是首先要拿出来牺牲的。我是女王，你是公主，叶灵一脉是精灵族的权利之主，你如果想要拥有权利，就要先学会扛起责任。”
雨千被压低了身子，但是她依然用自己的力量支撑着。女王冷冽的眼神与雨千倔强的目光擦出火花，两人全然不顾血缘亲情。不对，在雨千眼中，女王似乎从来没把她当成女儿看待，仿佛自己只是一件工具，一件尚待打磨，最终将无往不破为自己所用的工具。
“很多事情你不懂，不理解，你会有情绪我是能理解的。虽然这是我给你定下的婚约，但最终的决定权还是在你。我不想破坏你作为一个孩子眼中所看到的世界，也不愿意多费力气跟你解释我的所作所为。现在，收起你的任性，做你该做的事情去。”女王收敛气势，一挥手，从法阵中涌出枝条卷起雨千，不管她的抗议将她送出房间。
枝条扣上门，雨千站在门外，气得满面通红，耳尖直立，她跺跺脚，抹去眼眶里的泪水就向自己的房间冲去，路过的精灵看见都不由得担心公主发生了什么。其中，一个暗蓝色短发，身材高挑，左腰别着剑的精灵看到她憋着嘴跑过去，心里大概已经猜到发生什么了。她敲响女王的房门，得到允许后才推门而入，“女王陛下，公主她……”
“小孩子闹别扭而已，不用管她，她可不会因为这种事情纠缠不休的。”女王仍在对着投影中的亢青茂古丛林不断推演，没有抬头，看不清她的面庞，“桑亚，查出什么了吗？”
桑亚·枭兰，女王的好友兼护卫，精灵族两大剑术高手之一，此前受女王之命一直在外部调查某些事情，“呵呵，她和以前的你真是一模一样啊，只不过你做的比她过火多了。”
“我问你话呢，查出什么端倪来了吗。”女王赶紧止住上个话题。
“抱歉，已经快二十年了，他们做的特别谨慎，以至于连一点蛛丝马迹都没有留下。”桑亚摇摇头，“除去人证，没有任何物证残存下来。”
她们说的是二十年前，丛林里发生的一场可怕的自杀式袭击事故。当时，外部的聚落突发爆炸，幸存者描述是人类携带着刻写爆炸魔法的卷轴冲向周围的房屋以及居民引发爆炸，造成伤亡。更令人疑惑的是，居然有人类能接近内部，对内部也造成了不小的冲击，而在混乱中，有人冲进了根座宝库，从中窃走了精灵族的珍宝——隳亡之戒。
引发内部骚乱的罪魁祸首是伪装成精灵仆从的人类，他们有的宁死不屈，有的看到同伴领死后吓得道出实情：“是圣·福莱特王国指使他们这么做的，是为了削弱精灵族，为以后的战争做准备。”而当时维桢女王因为一些事情不在丛林内部，索性幽竹一族族长，精灵族总兵索利埃便陈兵边境与人类对峙，直到女王重新接手事务才逐渐控制住事态。时至今日，真凶是谁？珍宝的下落为何？当年的真相是什么？这些都来不及追究了。
“唉，真的一点都没有吗？”女王失望地叹息。
“你看我什么时候会空手而归。”女王不禁想因为桑亚的卖关子送她一记白眼，“有当时的目击者说这些人都是在袭击发生很久之前就进去丛林的，他们分散居住，与外部的居民和谐相处。只有两个人是在您进入亚尔夫海姆后来到丛林的。而袭击就是人们注意到有外来者活动后才发生的，我怀疑那两个人就是一切的主谋。”
“不对，听那个被复活的小子说，那两个人只是北方王国的一对盗贼夫妻。他们不可能是袭击的幕后黑手。”女王摇摇头，“我想那些一心求死搞破坏的人，他们有可策划这起暴动的真凶。”
“但是人类那边也没有给出一个合理的答复，我都觉得他们根本就没在找人。”桑亚对圣福莱特王国不屑一顾。
“大海捞针罢了，他们的情况太复杂。倒是我们，我们那时已经被时间麻木了感官。我原以为只要暂时将丛林与外界隔绝就能保证我不在时丛林不会出乱子，没想到缺口竟然是从内部出现，还是我做的不够到位。”
“陛下，您已经做的够好了。您的牺牲和努力，足以让您成为精灵史中耀眼的一任精灵王了。”
“耀眼……”女王在听到这个词时，心中不免有些悲怆。那这耀眼的光，是用什么燃烧产生的呢？燃烧以后，又会剩下什么呢？她在心中自问。
“维桢，别去想那些了，你不是早就做好准备了吗。”见友人陷入沉思，情绪低落，桑亚上前安慰，“雨千会明白你的苦心的，别在想那些事情了。”
“我只是怕，害怕到我离开她的时候没有解决困扰在我们身上的宿命，害怕她过早地承担不属于她的压力。不知道为什么，我感觉自己生命力的流逝更快了，我必须为雨千创造出迎接未来的机会……”
雨千回到房间后，仍然感到气愤难平，坐在书桌边盯着窗外的树丛出神。突然，她好像听见有说话的声音，“再往上一点，你看看那扇开着的窗户是不是。”“好像就是，公主殿下这个时候还不会睡，我观察很久了。”这话听得她心里有点发毛，连忙起身查看外面是什么情况，
窗边突然扒上一双手，一道身影一跃而上，是褚瑜。“喂，拉我一把！”后面还跟着褚欣，雨千这才明白白天褚瑜说的话是什么意思。
“深夜打扰公主殿下的休息，还请公主殿下赎罪。”褚瑜向雨千鞠躬，后者表示不在意，褚欣略有惊讶的说：“你拉我来干什么，你不会是让我看你和公主殿下相亲相爱吧。”
这话弄得两人脸红，褚瑜赶紧解释道：“你脑子里全是这些东西，就不会往正经方面想想？”然后在雨千的许可下坐在一边，“说实话，对于这份婚约，我也不知道具体情况，好像是太爷爷和女王定下的。公主殿下，恕我冒犯，我并不是贬低你或否认你的意思，但是我实在是没有想迎娶您为妻子的想法。”
“叫我雨千就行了，听你这么说话好累。”雨千揉揉脸，想要摆出平日里的笑容，但一想到这件事，她实在是没精力笑出来。
“雨千，你…哭了吗？是发生什么不好的事情了吗？”褚欣凑到她边上，总觉得雨千和平日里见到的公主形象差距好大，好像变得更内向了。
“没有，只是我有点累。”雨千摇摇头，扯出笑容，“褚瑜，我也不想被这种东西束缚自己，但是我没办法反驳女王，她对我很…很严格，这种事情只能由她做主。你有什么办法吗？”
“他能有什么办法，他一天到晚不是逃学就是失踪，没人见过他干什么正经事。”褚欣在一旁挖苦褚瑜。后者瞥了她一眼，“办法……说实话，我也没有。但是雨千你想想，如果双方都拒绝承认这份婚约，那些长辈总不能把我们绑起来举办一场婚礼吧。你也不要太着急，我们可以先顶着这个名头，做名义上的未婚夫妻，这样还能省去很多精力。时间还长，只要我在这段时期里做点糟糕的表现，你再表达一些不满，说不定就可以让女王陛下后悔做出这个决定了。”
“嗯……”雨千对褚瑜的印象发生改变，白天的时候她还觉得这人是个轻浮的家伙，但现在来看浮夸可能是他演的戏，“好像可以，是我急躁了，既然我们都不希望自己的人生被他人决定，那我们就一起努力吧。”听他这么一说，雨千心头的焦虑得到舒缓，她伸出手，褚瑜也笑着和她握手，二人结成统一战线，“平时就以名义上的未婚夫妻做伪装，私下里我们是朋友。对吧。”
“不是朋友你想是啥，你们别这么快就把我给抛下啊。”褚欣觉得自己插不上话，看两人聊得这么欢，心里很不爽。
“我一开始叫你你不来，现在还怪我们无视你，你这家伙怎么这么难伺候。”褚瑜和褚欣俩人开始斗嘴，雨千这才被他们的气氛感染轻松地笑了出来。“好了，时间不早了，你们快点回去休息吧。等等，你们不会要原路返回吧？”她担心两人要直接从窗户跳出去，但是王宫内现在是禁止闲杂人员进入的。
“不用担心，我们经常这么干。”丢下这句话，褚瑜就翻窗跳了出去，褚欣临走前给了雨千一个拥抱，“雨千，累了就早点休息，你要是有什么事情可是我们精灵族的损失啊。”
“知道了，谢谢关心。”雨千被这突如其来的怀抱吓了一跳，见褚欣这么快就接受自己这个朋友，也试探性地抱住对方。好像，这样很不错。目送二人在树杈间离开的雨千如是想着。好像，这是自己的第一个朋友。
……
难得的休息日，雨千本应坐在自己的书桌前埋头于读不完的书籍中，但今天她却怎么也静不下心来，散漫地翻动书页，总觉得有什么东西一直揪着目光往窗外看去，想起昨天晚上，雨千很想再见一见褚欣，她望着繁茂的树丛，阳光从罅隙钻进房间化成光斑。手掌按在窗沿上，四处张望没有精灵路过后，纵身一跃，向着枭兰家族的方向前进。
内部擎云巨树丛被四大家族分成不同区域，各个家系的人员划区居住，虽没有禁制，但家族之间除去事务往来少有联系。雨千在树丛中快速奔跃，穿过枭兰的房屋，她抱着尝试的想法寻找褚欣。说不定在训练场呢。想到枭兰家族的训练之严格，雨千突然冒出这个想法转向训练场。
果然在这。她站在树枝上，下方宽阔的训练场上聚集了四五个枭兰家的同辈，但褚欣不在他们其中，她一个人站在他们对面，手中紧握着剑向木桩挥砍。雨千刚想下去和她打招呼，却见对面的那群男生有了动作，他们走到褚欣附近，将褚欣包围起来，她只好停下脚步，运转星能操纵气流将声音带到耳边，“男人婆，今天我们几个想讨教一下，你敢吗？”似乎是其中一个男生向褚欣挑衅。
“那就上吧，你们一起还是一个一个来？”褚欣的声音里带有不屑，她摆出战斗姿态，双方剑拔弩张，雨千赶紧靠近向下移动身位，她想看看褚欣会怎么应付这些家伙，关键时刻自己也好下去救场。
双方都握着练习用的精灵族刀具——库帕钢刀，这种刀的锻造工艺只有精灵族掌握，每一柄刀都拥有独特的花纹，精灵战士必须拥有将其视作自己生命的一部分的觉悟才能拥有。这种练习用刀则表面光滑没有纹路。“武器脱手就算你们输。”“行，你也一样。”商定规则后，五个男生分开站在褚欣的四周，东南方向的精灵率先发起攻击，褚欣手中的武器都没有动，在他挥刀的一刻向侧方躲闪，踢腿将他踹到在地，随即迈步上前踢开他手中的刀，躲避了接下来两人的冲击。褚欣踩住倒地男生的手回头挡住袭来的刀刃，“嗷嗷，抬脚啊！”不顾脚下的哀嚎，她连续挥刀砍在对方的刀刃上，持续的短兵相接让他们虎口发酸，褚欣抓住他们的破绽横劈击退二人，将局势抓在自己手中。
干得漂亮。雨千在心里为她叫好，但紧接着又让她紧张起来。在褚欣反压制那两个男生而远离倒地的那个时，后面的一人手中凝聚石块，足有一个人头大小，他推手猛击，石块飞向背后毫无防备的褚欣，后者的心头一惊，耳尖翘动听到身后传来些许的破风声，连忙转身奋尽全力挥刀挡开岩石。还是太吃力了。褚欣这才觉得高估自己的实力了，身后的二人抬腿踹在她的背后令她险些摔倒，还有一个一直未出手的冲了上来，一拳打在侧脸上将她击倒，但褚欣始终没有松开手中的刀。
倒地的褚欣胳膊肘撑地让自己翻到一边撑起来站稳，刚才的一拳打得她嘴角出血，白净的面庞涨红，她什么也没说，盯住对面的四人，双手握住刀柄平整呼吸，与冲上来的三人缠斗在一起。雨千观察下面的混战，在她看来，那几人就是在仗着人多欺负褚欣。但褚欣的实力和毅力令雨千对褚欣有了一个更上层的认识，她相信褚欣能赢。
褚欣被激怒了，她不再被动防守，迅猛的攻势压得他们不敢直面褚欣。顶着刀刃的划伤，她卸下两人的武器，剩下一人也感到乏力丧失斗志，褚欣正处在兴头上，她扭头看向他，迈着大步向对手走去。如果是单打独斗，他不会赢的，但是……雨千想到这里，站起身来，做出拉弓的姿势，星能化作光芒在她的手中凝聚成一张弓，光箭瞄准在一旁准备法术偷袭的家伙，“不许你们欺负她。”在口中低声说着，光箭擦过他的头发落在那人身前的地面上消散不见，吓得他腿软直接坐在地上。恰好，褚欣将先前打她一拳的男生压倒在地，握紧拳头迟疑着，“唉，下不去手。”她看对方求饶的样子有点心软，就站起身擦擦汗，疑惑地看着还在心悸的男生，“咋了，我还没动你呢，这就认输了？额，你的头发怎么了。”
褚欣抽抽嘴角，看着他中间多出一道缝的发型忍俊不禁。“谁，谁认输了，我这是……”他捂着脑袋四处张望是谁袭击他，抬头才望见树梢上的白影，雨千从树枝间跳下来，落在他们面前。场上的精灵赶紧起身向她行礼：“公主殿下日安。”哪怕他们没见过雨千，这丛林里，只有叶灵一脉才拥有这纯洁如雪的白发，这便是他们身份的证明。
“起来吧。”雨千直接走到褚欣面前，扶她起身，皱着眉头用手帕为她擦汗，褚欣也催动星能愈合胳膊上的两处刀口，看到雨千担心自己的样子，不禁傻笑起来。“都打成这样了，你怎么还笑得这么开心。”雨千嗔怪道，褚欣只说是因为打赢了他们才高兴的。为她擦去嘴角的血痕后，雨千转过身来，带着笑容冷声问道：“这就是枭兰家族的训练方式吗？这么多人打一个，还输了。今天真是开眼了。”
其他男生还在解释，那个揍褚欣一拳的精灵直接弯腰向褚欣道歉，“对不起褚欣姐姐，是我们错了。我刚才还出手打了你一拳，请你还回来吧，不然我心里很过不去。”雨千觉得这还像个态度，但其他人却不屑地瞥了他一眼，褚欣表示不在意，“哎呀没事的，再说你也扛不住我一拳，我要是打坏你了，家里人还要找我爸。”
这个精灵叫杰格兰，比褚欣小一岁，虽然拥有枭兰的族姓确并不是褚欣这种本家的精灵，只是在枭兰家族中任职的精灵之子，所以他并不受其他本家精灵的欢迎。平日里很少能和褚欣交流，这一次的比试也是那些想要找褚欣麻烦的精灵拉着他干的。
“公主殿下，这是正常的切磋而已，难免会有受伤，而且我们都知道褚欣的实力，所以我们也没法对褚欣做什么不好的事情啊。”头发被削出缝的精灵出面解释，他心里疑惑为什么褚欣会和公主的关系这么要好。
“他们经常这样吗？”雨千转头问褚欣，后者苦笑着，“我也不清楚，有几次我感觉他们是在找茬，但是他们都被我揍趴下了，应该是我用力过猛了吧。”
雨千有点无语，“既然你们这么说，那现在我就告诉你们，褚欣是我的护卫，她是我的剑盾，你们若是想羞辱她，就是在向我挑衅，明白吗？”她微微昂首，带着一种威严呵斥众人。褚欣感动地看着雨千，后者回头，脸上依然挂着令人安心的笑容，“走吧，我今天特意来找你玩的。”
“好好，我们去那边，这里很没意思的。”
没有什么理由，她很不喜欢他人擅自决定自己的事情，无论是谁。哪怕从前母亲对自己不闻不问严苛至极，她也从不多埋怨母亲，但是这次她很不满，不满又不解，为什么自己突然就被决定人生的走向了呢？
夜幕降临，雨千走进女王的房间，女王正站在一座木桩形成的台子前，木台的表面映出光影，整片大陆的景象都显现其上，西方的人类王国、森精灵、地精灵与东方地区被横亘在中间的巨大陷坑隔绝。而随着女王视角的调换，西北地区的人类王国中由以圣福莱特王国最为庞大，其次是珑韬王国，再往下便是诸如珑韬东方的四大盟国以及其他不具有威胁的小国。
女王眉头微蹙，在王国，珑韬，以及丛林的交界地带不断演算，直到雨千站在对面她才抬头，“这么晚了，不去做功课来找我干什么。”
“你觉着呢。”雨千的语气很犀利，完全不像一个女儿对待母亲的语气。
“是因为白天的事情吧，我知道你会有不满，但这由不得你。”女王没有在乎雨千的态度，“四大家族里和我们走的最亲近的就是枭兰一族，从他们里面挑人我……”
“凭什么由不得我，这是我的事情！”雨千声音提高，情绪激动，“就因为你是我母亲，所以你就可以对我指手画脚，丝毫不在乎我的想法？我应该有自己选择的权利。”
“在你成长到足够说出这句话的时候再来反驳我！”女王正起身子，星能威压暴起，整个房间都充斥她的力量，“很多事情是不能任由自己决定的，为了大局，‘自己’是首先要拿出来牺牲的。我是女王，你是公主，叶灵一脉是精灵族的权利之主，你如果想要拥有权利，就要先学会扛起责任。”
雨千被压低了身子，但是她依然用自己的力量支撑着。女王冷冽的眼神与雨千倔强的目光擦出火花，两人全然不顾血缘亲情。不对，在雨千眼中，女王似乎从来没把她当成女儿看待，仿佛自己只是一件工具，一件尚待打磨，最终将无往不破为自己所用的工具。
“很多事情你不懂，不理解，你会有情绪我是能理解的。虽然这是我给你定下的婚约，但最终的决定权还是在你。我不想破坏你作为一个孩子眼中所看到的世界，也不愿意多费力气跟你解释我的所作所为。现在，收起你的任性，做你该做的事情去。”女王收敛气势，一挥手，从法阵中涌出枝条卷起雨千，不管她的抗议将她送出房间。
枝条扣上门，雨千站在门外，气得满面通红，耳尖直立，她跺跺脚，抹去眼眶里的泪水就向自己的房间冲去，路过的精灵看见都不由得担心公主发生了什么。其中，一个暗蓝色短发，身材高挑，左腰别着剑的精灵看到她憋着嘴跑过去，心里大概已经猜到发生什么了。她敲响女王的房门，得到允许后才推门而入，“女王陛下，公主她……”
“小孩子闹别扭而已，不用管她，她可不会因为这种事情纠缠不休的。”女王仍在对着投影中的亢青茂古丛林不断推演，没有抬头，看不清她的面庞，“桑亚，查出什么了吗？”
桑亚·枭兰，女王的好友兼护卫，精灵族两大剑术高手之一，此前受女王之命一直在外部调查某些事情，“呵呵，她和以前的你真是一模一样啊，只不过你做的比她过火多了。”
“我问你话呢，查出什么端倪来了吗。”女王赶紧止住上个话题。
“抱歉，已经快二十年了，他们做的特别谨慎，以至于连一点蛛丝马迹都没有留下。”桑亚摇摇头，“除去人证，没有任何物证残存下来。”
她们说的是二十年前，丛林里发生的一场可怕的自杀式袭击事故。当时，外部的聚落突发爆炸，幸存者描述是人类携带着刻写爆炸魔法的卷轴冲向周围的房屋以及居民引发爆炸，造成伤亡。更令人疑惑的是，居然有人类能接近内部，对内部也造成了不小的冲击，而在混乱中，有人冲进了根座宝库，从中窃走了精灵族的珍宝——隳亡之戒。
引发内部骚乱的罪魁祸首是伪装成精灵仆从的人类，他们有的宁死不屈，有的看到同伴领死后吓得道出实情：“是圣·福莱特王国指使他们这么做的，是为了削弱精灵族，为以后的战争做准备。”而当时维桢女王因为一些事情不在丛林内部，索性幽竹一族族长，精灵族总兵索利埃便陈兵边境与人类对峙，直到女王重新接手事务才逐渐控制住事态。时至今日，真凶是谁？珍宝的下落为何？当年的真相是什么？这些都来不及追究了。
“唉，真的一点都没有吗？”女王失望地叹息。
“你看我什么时候会空手而归。”女王不禁想因为桑亚的卖关子送她一记白眼，“有当时的目击者说这些人都是在袭击发生很久之前就进去丛林的，他们分散居住，与外部的居民和谐相处。只有两个人是在您进入亚尔夫海姆后来到丛林的。而袭击就是人们注意到有外来者活动后才发生的，我怀疑那两个人就是一切的主谋。”
“不对，听那个被复活的小子说，那两个人只是北方王国的一对盗贼夫妻。他们不可能是袭击的幕后黑手。”女王摇摇头，“我想那些一心求死搞破坏的人，他们有可策划这起暴动的真凶。”
“但是人类那边也没有给出一个合理的答复，我都觉得他们根本就没在找人。”桑亚对圣福莱特王国不屑一顾。
“大海捞针罢了，他们的情况太复杂。倒是我们，我们那时已经被时间麻木了感官。我原以为只要暂时将丛林与外界隔绝就能保证我不在时丛林不会出乱子，没想到缺口竟然是从内部出现，还是我做的不够到位。”
“陛下，您已经做的够好了。您的牺牲和努力，足以让您成为精灵史中耀眼的一任精灵王了。”
“耀眼……”女王在听到这个词时，心中不免有些悲怆。那这耀眼的光，是用什么燃烧产生的呢？燃烧以后，又会剩下什么呢？她在心中自问。
“维桢，别去想那些了，你不是早就做好准备了吗。”见友人陷入沉思，情绪低落，桑亚上前安慰，“雨千会明白你的苦心的，别在想那些事情了。”
“我只是怕，害怕到我离开她的时候没有解决困扰在我们身上的宿命，害怕她过早地承担不属于她的压力。不知道为什么，我感觉自己生命力的流逝更快了，我必须为雨千创造出迎接未来的机会……”
雨千回到房间后，仍然感到气愤难平，坐在书桌边盯着窗外的树丛出神。突然，她好像听见有说话的声音，“再往上一点，你看看那扇开着的窗户是不是。”“好像就是，公主殿下这个时候还不会睡，我观察很久了。”这话听得她心里有点发毛，连忙起身查看外面是什么情况，
窗边突然扒上一双手，一道身影一跃而上，是褚瑜。“喂，拉我一把！”后面还跟着褚欣，雨千这才明白白天褚瑜说的话是什么意思。
“深夜打扰公主殿下的休息，还请公主殿下赎罪。”褚瑜向雨千鞠躬，后者表示不在意，褚欣略有惊讶的说：“你拉我来干什么，你不会是让我看你和公主殿下相亲相爱吧。”
这话弄得两人脸红，褚瑜赶紧解释道：“你脑子里全是这些东西，就不会往正经方面想想？”然后在雨千的许可下坐在一边，“说实话，对于这份婚约，我也不知道具体情况，好像是太爷爷和女王定下的。公主殿下，恕我冒犯，我并不是贬低你或否认你的意思，但是我实在是没有想迎娶您为妻子的想法。”
“叫我雨千就行了，听你这么说话好累。”雨千揉揉脸，想要摆出平日里的笑容，但一想到这件事，她实在是没精力笑出来。
“雨千，你…哭了吗？是发生什么不好的事情了吗？”褚欣凑到她边上，总觉得雨千和平日里见到的公主形象差距好大，好像变得更内向了。
“没有，只是我有点累。”雨千摇摇头，扯出笑容，“褚瑜，我也不想被这种东西束缚自己，但是我没办法反驳女王，她对我很…很严格，这种事情只能由她做主。你有什么办法吗？”
“他能有什么办法，他一天到晚不是逃学就是失踪，没人见过他干什么正经事。”褚欣在一旁挖苦褚瑜。后者瞥了她一眼，“办法……说实话，我也没有。但是雨千你想想，如果双方都拒绝承认这份婚约，那些长辈总不能把我们绑起来举办一场婚礼吧。你也不要太着急，我们可以先顶着这个名头，做名义上的未婚夫妻，这样还能省去很多精力。时间还长，只要我在这段时期里做点糟糕的表现，你再表达一些不满，说不定就可以让女王陛下后悔做出这个决定了。”
“嗯……”雨千对褚瑜的印象发生改变，白天的时候她还觉得这人是个轻浮的家伙，但现在来看浮夸可能是他演的戏，“好像可以，是我急躁了，既然我们都不希望自己的人生被他人决定，那我们就一起努力吧。”听他这么一说，雨千心头的焦虑得到舒缓，她伸出手，褚瑜也笑着和她握手，二人结成统一战线，“平时就以名义上的未婚夫妻做伪装，私下里我们是朋友。对吧。”
“不是朋友你想是啥，你们别这么快就把我给抛下啊。”褚欣觉得自己插不上话，看两人聊得这么欢，心里很不爽。
“我一开始叫你你不来，现在还怪我们无视你，你这家伙怎么这么难伺候。”褚瑜和褚欣俩人开始斗嘴，雨千这才被他们的气氛感染轻松地笑了出来。“好了，时间不早了，你们快点回去休息吧。等等，你们不会要原路返回吧？”她担心两人要直接从窗户跳出去，但是王宫内现在是禁止闲杂人员进入的。
“不用担心，我们经常这么干。”丢下这句话，褚瑜就翻窗跳了出去，褚欣临走前给了雨千一个拥抱，“雨千，累了就早点休息，你要是有什么事情可是我们精灵族的损失啊。”
“知道了，谢谢关心。”雨千被这突如其来的怀抱吓了一跳，见褚欣这么快就接受自己这个朋友，也试探性地抱住对方。好像，这样很不错。目送二人在树杈间离开的雨千如是想着。好像，这是自己的第一个朋友。
……
难得的休息日，雨千本应坐在自己的书桌前埋头于读不完的书籍中，但今天她却怎么也静不下心来，散漫地翻动书页，总觉得有什么东西一直揪着目光往窗外看去，想起昨天晚上，雨千很想再见一见褚欣，她望着繁茂的树丛，阳光从罅隙钻进房间化成光斑。手掌按在窗沿上，四处张望没有精灵路过后，纵身一跃，向着枭兰家族的方向前进。
内部擎云巨树丛被四大家族分成不同区域，各个家系的人员划区居住，虽没有禁制，但家族之间除去事务往来少有联系。雨千在树丛中快速奔跃，穿过枭兰的房屋，她抱着尝试的想法寻找褚欣。说不定在训练场呢。想到枭兰家族的训练之严格，雨千突然冒出这个想法转向训练场。
果然在这。她站在树枝上，下方宽阔的训练场上聚集了四五个枭兰家的同辈，但褚欣不在他们其中，她一个人站在他们对面，手中紧握着剑向木桩挥砍。雨千刚想下去和她打招呼，却见对面的那群男生有了动作，他们走到褚欣附近，将褚欣包围起来，她只好停下脚步，运转星能操纵气流将声音带到耳边，“男人婆，今天我们几个想讨教一下，你敢吗？”似乎是其中一个男生向褚欣挑衅。
“那就上吧，你们一起还是一个一个来？”褚欣的声音里带有不屑，她摆出战斗姿态，双方剑拔弩张，雨千赶紧靠近向下移动身位，她想看看褚欣会怎么应付这些家伙，关键时刻自己也好下去救场。
双方都握着练习用的精灵族刀具——库帕钢刀，这种刀的锻造工艺只有精灵族掌握，每一柄刀都拥有独特的花纹，精灵战士必须拥有将其视作自己生命的一部分的觉悟才能拥有。这种练习用刀则表面光滑没有纹路。“武器脱手就算你们输。”“行，你也一样。”商定规则后，五个男生分开站在褚欣的四周，东南方向的精灵率先发起攻击，褚欣手中的武器都没有动，在他挥刀的一刻向侧方躲闪，踢腿将他踹到在地，随即迈步上前踢开他手中的刀，躲避了接下来两人的冲击。褚欣踩住倒地男生的手回头挡住袭来的刀刃，“嗷嗷，抬脚啊！”不顾脚下的哀嚎，她连续挥刀砍在对方的刀刃上，持续的短兵相接让他们虎口发酸，褚欣抓住他们的破绽横劈击退二人，将局势抓在自己手中。
干得漂亮。雨千在心里为她叫好，但紧接着又让她紧张起来。在褚欣反压制那两个男生而远离倒地的那个时，后面的一人手中凝聚石块，足有一个人头大小，他推手猛击，石块飞向背后毫无防备的褚欣，后者的心头一惊，耳尖翘动听到身后传来些许的破风声，连忙转身奋尽全力挥刀挡开岩石。还是太吃力了。褚欣这才觉得高估自己的实力了，身后的二人抬腿踹在她的背后令她险些摔倒，还有一个一直未出手的冲了上来，一拳打在侧脸上将她击倒，但褚欣始终没有松开手中的刀。
倒地的褚欣胳膊肘撑地让自己翻到一边撑起来站稳，刚才的一拳打得她嘴角出血，白净的面庞涨红，她什么也没说，盯住对面的四人，双手握住刀柄平整呼吸，与冲上来的三人缠斗在一起。雨千观察下面的混战，在她看来，那几人就是在仗着人多欺负褚欣。但褚欣的实力和毅力令雨千对褚欣有了一个更上层的认识，她相信褚欣能赢。
褚欣被激怒了，她不再被动防守，迅猛的攻势压得他们不敢直面褚欣。顶着刀刃的划伤，她卸下两人的武器，剩下一人也感到乏力丧失斗志，褚欣正处在兴头上，她扭头看向他，迈着大步向对手走去。如果是单打独斗，他不会赢的，但是……雨千想到这里，站起身来，做出拉弓的姿势，星能化作光芒在她的手中凝聚成一张弓，光箭瞄准在一旁准备法术偷袭的家伙，“不许你们欺负她。”在口中低声说着，光箭擦过他的头发落在那人身前的地面上消散不见，吓得他腿软直接坐在地上。恰好，褚欣将先前打她一拳的男生压倒在地，握紧拳头迟疑着，“唉，下不去手。”她看对方求饶的样子有点心软，就站起身擦擦汗，疑惑地看着还在心悸的男生，“咋了，我还没动你呢，这就认输了？额，你的头发怎么了。”
褚欣抽抽嘴角，看着他中间多出一道缝的发型忍俊不禁。“谁，谁认输了，我这是……”他捂着脑袋四处张望是谁袭击他，抬头才望见树梢上的白影，雨千从树枝间跳下来，落在他们面前。场上的精灵赶紧起身向她行礼：“公主殿下日安。”哪怕他们没见过雨千，这丛林里，只有叶灵一脉才拥有这纯洁如雪的白发，这便是他们身份的证明。
“起来吧。”雨千直接走到褚欣面前，扶她起身，皱着眉头用手帕为她擦汗，褚欣也催动星能愈合胳膊上的两处刀口，看到雨千担心自己的样子，不禁傻笑起来。“都打成这样了，你怎么还笑得这么开心。”雨千嗔怪道，褚欣只说是因为打赢了他们才高兴的。为她擦去嘴角的血痕后，雨千转过身来，带着笑容冷声问道：“这就是枭兰家族的训练方式吗？这么多人打一个，还输了。今天真是开眼了。”
其他男生还在解释，那个揍褚欣一拳的精灵直接弯腰向褚欣道歉，“对不起褚欣姐姐，是我们错了。我刚才还出手打了你一拳，请你还回来吧，不然我心里很过不去。”雨千觉得这还像个态度，但其他人却不屑地瞥了他一眼，褚欣表示不在意，“哎呀没事的，再说你也扛不住我一拳，我要是打坏你了，家里人还要找我爸。”
这个精灵叫杰格兰，比褚欣小一岁，虽然拥有枭兰的族姓确并不是褚欣这种本家的精灵，只是在枭兰家族中任职的精灵之子，所以他并不受其他本家精灵的欢迎。平日里很少能和褚欣交流，这一次的比试也是那些想要找褚欣麻烦的精灵拉着他干的。
“公主殿下，这是正常的切磋而已，难免会有受伤，而且我们都知道褚欣的实力，所以我们也没法对褚欣做什么不好的事情啊。”头发被削出缝的精灵出面解释，他心里疑惑为什么褚欣会和公主的关系这么要好。
“他们经常这样吗？”雨千转头问褚欣，后者苦笑着，“我也不清楚，有几次我感觉他们是在找茬，但是他们都被我揍趴下了，应该是我用力过猛了吧。”
雨千有点无语，“既然你们这么说，那现在我就告诉你们，褚欣是我的护卫，她是我的剑盾，你们若是想羞辱她，就是在向我挑衅，明白吗？”她微微昂首，带着一种威严呵斥众人。褚欣感动地看着雨千，后者回头，脸上依然挂着令人安心的笑容，“走吧，我今天特意来找你玩的。”
“好好，我们去那边，这里很没意思的。”
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