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第10章 入门试炼

    “我们几个已是圣教入门弟子,对圣教却所知了了,能否给我们多说一说教内情形。”

    陆飞平素刻意表现低调,多是在一旁察言观色,如今被迫种下了噬心虫,今后只能在通天教内打拼求活,索性问个清楚。

    慧德点头回答道:“原本你们去到试炼之地后,圣教种种情势自然就会有人讲给你们。你既然问起,也不妨提前说上一二。”

    “圣教创立已近千年,至于为什么叫作通天教,我也不知道。教主已然传承了十五代,教中还有两位副教主。圣教的总堂也称作圣殿,内设了金、木、水、火、土五大内堂,另外还有刑堂和左右两位巡察使。大陆各大国度也都有我圣教分舵,共十二路,圣教门内弟子计有两万余众,至于外围弟子或者间接控制的势力,实在是不计其数。”

    几人这才知道通天圣教竟然真是一个这样的庞然大物,都有些呆滞。

    慧德继续说道:“五大内堂都各自承担不同的教务,其中青木堂的职责是寻觅资质禀赋上佳的少年弟子,悉心教导,依据其个人修为、擅长,推荐至各堂听用。”

    陆飞问道:“狄平...就是...”陆飞不知道该如何称呼,言语含糊。

    “狄平师叔正是青木堂下属。凡有职司者,一律以职司名相称呼。没有职司的,相同修为境界大多以师兄弟相称,如若锻体境修为的弟子遇见炼脉境高手,多以师叔称呼。”

    千山重问道:“要是遇到渡虚境的高人,就要称其为师祖了?”

    慧德点了点头笑着说道:“那是自然,不过渡虚境高人在教中大都有职司,不认识的情况下称呼师祖倒也不错。”

    小和尚又回转到刚刚话题:“我们这清音寺就是涌金堂下属,涌金堂主职是为圣教打理财货银钱,供应运转。柔水堂探听情报消息,风火堂杀伐征战,洪土堂专为锻造练器。”

    几人都目瞪口呆,即使陆飞也吃惊于这完备的职能划分。

    柳鸿飞忽然开口问道:“慧德师兄,你刚刚所言试炼之地......”

    这是几人都好奇的问题。

    “像你们这样,刚刚种下噬心虫的新入教弟子,接下来就要进行入教试炼,长则半个月,短则十天,地点和试炼方式每次也各有不同。总得来说就是考察你们的心性、应变和擅长,依据试炼结果会将新弟子分配至不同的分堂。可以说,你们今后去往那个分堂,承担何种职司,都和试炼结果有关。”

    陆飞这时已经明白慧德今天是有意来指点众人,于是倒了一杯水放在慧德面前。

    “慧德师兄当年入教试炼是怎样的情形,可否给我们讲一讲?”

    慧德赞赏的看了陆飞一眼,回答道:“五年前那次试炼是在一处小城,那小城地处贫瘠山间,民风彪悍,周遭还有几处土匪山寨,城内更是三教九流鱼龙混杂,全无法纪。我等六十七个赤手空拳、身无分文的少年要在小城生活一个月,且要赚取三十枚银币。”

    这段时间,陆飞已经知道星耀大陆的货币有铜币、银币和金币之分,其中一百枚铜币可抵一枚银币,一百枚银币又可以兑换一枚金币。寻常百姓多以铜币交易,寻常一顿饭食需要十几个铜币。

    在一个盗匪横行的贫瘠小城一个月赚取三十枚银币,对于十岁上下的少年来说,绝对不是一件容易的事情。

    慧德声音忽然变得有些低沉,悠悠说道:“一个月后,活着的少年只剩四十五人,其中赚取到三十枚银币的只有十二人。”

    一向温和亲切、时常满脸堆笑的慧德和尚眼角有泪光透出。

    一旁始终没有发声、只是竖着耳朵倾听的狼狠和红泪儿脸上都露出了悲色,这兄妹两个自小在东离城艰难求活,对慧德所说的惨痛往事并不陌生。

    慧德继续说道:“死去的二十二个新弟子中,病饿而死八个,其余的都死于虐待打杀。”

    慧德说的很是缓慢,显然这是他一生之中都不会忘记的。

    陆飞震惊于通天教新弟子试炼三分之一的高死亡率,精挑细选禀赋超越常人的“种子”,通天教似乎也并不特别珍惜。

    柳鸿飞颤声问道:“圣教难道就放任不管吗?”

    门口突然有一个嘶哑声音传来:“这世间芸芸众生,数以亿兆,多数都如草木荣枯一样,空耗了万物供养,最终碌碌一生,与天地何益?我圣教弟子磨砺自身、修行武道,为的是有朝一日登临武道巅峰,踏上通神之路。连初始的试炼都无法通过,皆是庸人,救下来也是空耗物力。”

    狄平进门。

    他语气平平,话中之意却让几人心中一凛。

    狄平属青木堂职司,见惯了种虫、试炼之事,所以对于新入门弟子折损大约早就习以为常了。

    陆飞甚至猜测,狄平日常总是冷着脸,说话也是冷淡,会不会就因为见多了弟子陨落,所以故意一副铁石心肠的模样,与一众少年保持距离,省得次次伤心。

    狄平到来专为告知几人,今天静养刀口,不要修炼拳脚,明日一早启程前往试炼之地,并嘱咐慧德准备一众人路上所需食水干粮。

    慧德点头应下,等狄平离去,又对几人说道:“狄平师叔所说虽然生硬,但也是实话,入了圣教,就不再是凡俗众生,就要有与人争命、与天争命的准备,最见不得消沉气馁。”

    又见他起身郑重说道:“圣教试炼为的是确定各位师弟的来日去向,并非死局绝境。小僧当年能通过试炼,全在巧思机变,刚柔有度,结队互助。”

    几人都知道这是慧德九死一生得来的试炼经验,牢牢记下,感激慧德解疑指点,一齐起身抱拳作揖,向他行了一礼。

    慧德逐个看向几个少年,似乎是要把几人的样子印在心头,轻轻一叹,双手合十回了一礼。

    翌日一早,天光刚刚微亮。

    清音寺后山的小院门扉一响,一行人趁着朦朦的天光走了出来。

    打头三个黑衣劲装打扮的汉子,长手长脚,健硕有力,身上背着硕大的包裹。

    其后是十个少年男女身影,穿着半旧的僧衣,收束了衣袖裤腿,也都背着一个小包袱。最后出来的是狄平。

    一行人没有走寺院山门,而是朝着寺后的茫茫群山径直去了。