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第十八章:漠南

    舅舅查阅贾兰的字迹,李阳、李陟兄弟二人随即凑上来瞧。舅舅查阅后说了“特别好”三个字,哥哥李阳说贾兰的字跟他不相上下了,弟弟李陟倒是谦虚地说自己的字不如贾兰。

    这时,李纨出现在书房门口,笑道:“兰哥儿,你舅母都传午饭了,你舅舅还在给你出难题呀?李阳、李陟,咱们入席用膳去,别理他们舅甥俩了。”

    “好的,姑母。”李阳、李陟回应道。贾兰他舅舅说道:“既然姐姐都发话了,我哪还敢继续为难兰哥儿,去吧去吧,一起入席用膳去罢!”

    说着,一行五人齐齐走出了书房,来到了膳厅。此时,贾兰见外祖父李守中在正面椅子上独坐,舅母一边帮着丫鬟们安箸进羹,一边对李纨和贾兰说道:

    “午饭来不及准备,只能简单地吃一些,大餐安排在了晚饭,晚饭我已经命厨房准备丰盛一些了,若是招待不周了,大姑和兰哥儿可别见笑呀!”

    贾兰听了,这才注意到饭桌上的菜肴,虽然鸡鸭鱼肉都有,但跟贾府宴席上满桌的美味佳肴比起来,外祖父家的这桌菜肴在花样形式上确实算是简单的了。

    贾兰默默对比着,却听李纨笑道:“弟妹客气了,娘家的饭菜永远是最香的,就是皇宫大内的御膳也都比不得的呢!”

    李纨说完,却听父亲李守中故意“咳咳”了一声,转而说道:“我们家的饭菜怎能跟大内御膳相提并论呢,真是越来越无礼了!”

    李纨这才意识到自己失礼了,本想着回到了娘家可以随意一点,就跟弟妹开了个玩笑,却被父亲给逮了个正着,顿时又拘谨了起来。

    李守中见状,不忍多说,于是好脾气地说道:

    “娘家虽不比你婆家,没有那些山珍海味,但大鱼大肉还是少不了的,要知道整个京师都中,也不见得有几户寻常百姓家能吃得上这些。都别站着了,快入席吧!”

    贾兰听着,不禁意识到,外祖父李守中不愧是教育界出身的,又见母亲、舅舅、舅母等人接连回应了一个“是”字,然后齐齐入席了。李纨在李守中的旁边坐下,贾兰接着坐在了李纨的身旁,舅舅、舅母等人坐到了另一边。

    饭毕,李守中说道:“下午,我会派人去接你们的婶婶和妹妹们,到时候你们记得出来迎一下。”

    “叔父呢?叔父是否也来?”李纨问道。

    李守中说道:“近来漠南边关吃紧,你们的叔父没能回来过年,所以我才派人去接你们的婶婶和妹妹们,让她们过来一起热闹热闹。”

    李纨回应了一个“是”字,不再多问。贾兰却仍然觉得疑惑,漠南边关是哪里?他的叔外祖父和漠南边关有什么关系?

    贾兰想来不能在眼前的饭桌上谈论这些,而且最好也不要问严厉冷峻的外祖父,于是只等下了饭桌,随李阳、李陟兄弟回到书房后,这才向他们问了起来。李阳、李陟兄弟竟然懂得不少,向贾兰讲起了漠南最近的局势。

    原来,漠南就是鞑靼和女真部落的地盘,眼下,女真各部已经臣服于我大殷国朝,因此,漠南边患皆是来自于鞑靼的各部落。鞑靼部落曾多次请求通贡互市,都被拒绝了,如此导致了年前的六月时,十余万鞑靼大军进攻大同。

    鞑靼骑兵着实凶悍,大同总兵、副总兵皆战死。鞑靼大军大势掠夺后就撤离了大同,挥师向东,攻击宣府。宣府守备森严,打不动。鞑靼大军接着向东走,于八月到了蓟州。蓟州是京师的门户,而且,那里防守薄弱。

    八月十六日,京城里欢欢喜喜的中秋节刚过,到处是张灯结彩。鞑靼大军突破古北口要塞,骑兵一路上长驱直入,掠夺了怀柔、顺义,然后分兵抢掠昌平、三河等地,劫掠财货百姓无计,残害吏民士兵无数,最后,驻扎在距离京城二十余里的通州附近,没有攻城。

    当时,京师早已戒严,兵部尚书统率京营禁军御敌。禁军分十二团营,原本有十四万人,然而,当年轻将士都出城作战,且多已战死,城内可调动的军队只剩下四五万人了。

    朝廷召各地兵马迅速前来勤王,又在京城里,四处招募民兵补充兵力,直接给进京应武举考试的武生发放兵器,分派守城任务。从狱中释放待罪的参将等人,官复原职,带兵防御。这样一来,京城的防务总算勉强撑了下来。

    朝廷内阁议会得出结果,贼寇逼城,朝廷没有御敌之策,因此不能打。既然一时打不了,那就派人谈判,拖住鞑靼大军的攻城计划,等勤王大军赶到。谈判的人从鞑靼大军那儿带回了求贡书,提出了退兵条件。

    朝廷内阁议会又得出结果,假作同意入贡,以防他们再提出贪得无厌的要求,如果有利于社稷,皮币珠玉都可以给他们。只是鞑靼大军为的是通贡互市,明显不是奔着钱来的,只怕给了皮币珠玉,还是不撤兵,该怎么办?

    束手无策之下,内阁召开了扩大会议,六部侍郎以上的官员参与了这次的议会。礼部侍郎李守中指出了问题的关键,关键就在这求贡书上面。这份求贡书只有汉文,没有鞑靼文,不合规矩,况且这是兵临城下,威胁入贡,不合礼节。

    听了礼部侍郎李守中点出的问题关键,朝廷内阁议会最后得出新的结果,提议令他们先撤出关外,用蒙文写成求贡书,再派使者请奏,求贡方可实行。鞑靼大军信以为真,竟果然撤兵了。当鞑靼再次派使者送来双语的求贡书时,勤王大军已经赶到了京师。

    李阳、李陟兄弟对漠南最近局势的讲述令贾兰大开眼界。贾兰本以为穿越到红楼梦的世界,两耳不闻窗外事一心只读圣贤书,如此便可,这会儿想来,恐怕今后的日子没那么简单了。正所谓,风声雨声读书声声声入耳,家事国事天下事事事关心。

    此时,贾兰忘了问他的叔外祖父与漠南的关系,反而问道:“后来呢?我们与鞑靼通贡互市了吗?”

    “当然没有!鞑靼提出开马市,用马或牛羊等牲畜与换取茶叶、丝绸等生活必需品,国朝再次断然拒绝了。”李阳说道。

    李陟进一步解释道:“鞑靼人生活在马背上,长期骑马抢劫,如果同意互市,他们不会安分守己做买卖,只会更变本加厉地抢劫。开了马市,根本控制不住。”

    “那如果不答应他们,就不怕他们再次率大军攻来?”贾兰问道。

    李阳笑道:“你现在看看,他们攻来了吗?”

    贾兰心想,自然是没有,自他两个月前穿越到这个世界以来,京师都中的百姓扶老携幼,街市上的商家店铺正常营业,不见有一丝一毫战事来袭的痕迹,便问:“为何?”

    李阳笑道:“鞑靼大军兵临城外,国朝自然是痛定思痛,待鞑靼大军撤兵之后,就立即着手整顿京营,修筑京师外城,选拔将才,加强防备,将京师的十二团营改编为三大营,还设立了漠南边关的戎府,置有蓟辽总督一职,总理蓟州、保定、辽东三镇的军务,兼理粮饷,另置宣大总督一职,总理宣府、大同、山西三镇的军务,由文官担任。”

    李阳讲到这,李陟接着对贾兰说道:“来了,来了,重点来了!我的叔祖父,也就是你的叔外祖父,在年前才赴任宣大总督一职。”

    原来如此!贾兰这下明白了,他的叔外祖父与漠南边关的关系,难怪外祖父李守中说漠南边关吃紧,叔外祖父没能回来过年。