楔子
他集中注意力在脚下。风的咒力从脚底升腾至脚踝。
稳定——发力——
瞬移向对手,他双手持刀全力挥向那黑衣的身影。
可刀却毫无阻力地落了下去。
黑衣的残影闪现在他身后,手起刀落。
他吃痛,却并未发声。只是再度发动双脚的咒力快速向侧移去。
“嗳,你可是越来越慢了。不如⋯⋯我们休息一会儿?”Vincent无聊地把刀搭在右肩上。眼神瞥向别处。他其实只是自己想要休息而已。方才的一击,他也仅仅用了刀背。
“不用!再来!”津泽站定,立即双手握刀,摆好了架势。
“哎~真是烦人~你果然和Maksim说得一样。”Vincent转念歪着头望向津泽,并没有把刀放下肩头的意思,“小子,这剑道和咒术一样,是要有机会思考才能进步的⋯⋯像你这样——”
他话音还没落,津泽便瞬移至他眼前。若不是他反应及时,那刀便会恰落在他额顶——此时,津泽“扶灵”的刀锋正从他眉心前几毫米的地方落下。
“你这臭小鬼,我可是一直用刀背打的——你——!”Vincent后怕地抚过了眉心,似乎在确认自己没被伤到——就这样把手举至眼前瞧了瞧又放下,Vincent绷紧了表情。他放下了肩上的刀,刀尖向下。
这之后,两人便都不再言语。只有刀,在以疾速相交接着。
——这里,是Dawson的“境界”。
举目四望,所见只有无限延伸的土地,以及四处散乱耸起着的大块土石。
“境界”之中没有太阳标志时间——与那大地相对的是黑暗的苍穹,却也不知是什么使视界明亮。
自津泽正式毕业后,他便在Dawson的安排下终日与Vincent切磋武道。
这样的修行已经持续了大约一个月。
名义上,这是为应战第十七Xerces的势力做准备。然而津泽却觉察出,Dawson仍在等待着什么——
Laertes、Ryan、Andrea和Maksim几乎已在第十七常驻。看样子,Dawson还是打算找到那最后一块碎片,并且在那之前,似乎并不希望让津泽参与第十七的事。
另一方面,照Vincent的话说,津泽确实也还并不具备应对神职者的实力。
——“你的确是继承了一部分Edmund有关咒术的记忆。但是,Edmund原本就更善武斗。武道呢,只有大脑的记忆是不够的,要有肌肉的记忆才行~”
在“境界”中,以“客体”介入的人从根本上而言相当于置身幻境。这样的状态是不能够自由使用咒术对战的——过于强大的咒术很容易使“境界”扭曲破坏。
二人在这“境界”之中正是受Dawson以茶中之咒相邀为“客”,这一“游戏规则”便自然而然地迫使两人仅仅使用武道和咒力操控进行比试。
一个月来,津泽所练习的,其实是“风”的咒力操控。
——将“风”的咒力聚集在身体的特定部位加快运动速度,这便是武道当中,无论在攻击还是在躲避上,都至关重要的一环。
可就仅仅是这个,整整一个月来,面对Vincent,津泽也始终处于下风。
——就在此刻,Vincent再度疾速迫近,随即以刀柄端用力击中了津泽的下腹。后者闷哼一声,身体在被击中的瞬间自然后屈。几乎像是在这一动中停驻了片刻,津泽的身躯适后才向后方飞了出去。
最终,他的身体正中一块巨石。
一声闷响,津泽跌坐在地面。
“嗳,别逞强了。你要是再像上周那样重伤着出去,我可是会被骂的~”远远地,Vincent再度把刀搭在了右肩上,抬起右眉,有些嘲弄地说着。
也不知是不是因为初见时Vincent就给了津泽一个不太友好的“见面礼”。一个月来,除了就修行本身之外,津泽从不对他开口。
Vincent见津泽并无动静,有些担心他是不是晕过去了。于是试探地缓步接近。
就在Vincent来到他身前时,津泽轻轻咳嗽了两声。
将刀竖起在身前,津泽想要支撑着身体站起来。
“我还能继⋯⋯”
“续”字还没说出口,Vincent抬腿,一脚落在了津泽的左肩上,生生把他压得坐了回去。
津泽呻吟了一声。
“哎~?我说不行~”Vincent歪着脑袋轻笑了一下。收回了那只脚。
转身,他在津泽身边坐下,把自己的刀抱在怀里。
“你这小子是对我有什么误解吗?一个月来像个木头似的,就知道挥刀。”Vincent直视着前方,口气有些赌气的意味。
恍惚间,津泽觉得那口气让他想起了Eddie。
“废话。我难道该对打算毒死自己的人陪笑脸吗?”他喘着气反讽道。
——老实说,事已至此,他早已不再因为慕容秀的事记恨Vincent了。那件事,要怪,不如还是怪自己⋯⋯
“毒『死』你?看来我们还真是有点误会⋯⋯”Vincent抓了抓下巴,“那个咒毒⋯⋯本来是用来让你的意识和肉体分离的。这样一来,我们比较好对你体内的神格做处置就是了。”
——神格被提取,难道不还是死路一条吗?这算哪门子重新措辞。
只不过⋯⋯如果那时可以选的话⋯⋯自己应该会服从那种安排吧⋯⋯
这样想着,津泽仰头靠向了身后的巨石。视线投向“境界”中那黑色的天穹,思绪翻涌着。
“你那是什么表情?Edmund死了,就算是我,可也是⋯⋯”
听到“死”,津泽的眼神微微震颤了一下。
随即,他想到了那天Eddie把刀架在Vincent颈上,却没有动手杀他的意思。
“你和Eddie,到底是什么关系?”
“什么关系?”Vincent撇了撇嘴,晃动了一下抱着刀的右臂。“要用第十六人类的思考方式去说的话,大概比较像小时候的玩伴吧。”
津泽皱眉,缓缓地转过了视线看向Vincent。
“我抵达第十七的时候,他还是孩子的模样。Dawson从Andrea和Maksim那里得知我也是蛮荒神,所以就没有洗去我的记忆。在进入内廷前,我曾伴Edmund度过孩提时代。”
他说着这段话时,口气中难得没有戏谑的意味。
“我还以为他已经没有封尘前的记忆了。”津泽指的是Eddie会对Vincent手下留情这件事。至于他自己,则确实没有在Eddie的记忆中得到有关Vincent的任何片段。
“Dawson的理论是——”他拖长了音调,似乎有些无聊地回答着,“Edmund只用掉了无关紧要的记忆。而让他珍视的部分,却都仍被他尽可能地保留着。”
——所以他才记得西川,记得⋯⋯
“——比如关于你。”
津泽抿了抿嘴。
“我说,你这小子好不容易开了口,就没什么别的要问的吗?”Vincent歪过头来,扬了扬眉。
“⋯⋯”津泽再度抬起了头,屈起右腿把右手搭在膝上。“想问的很多,怕你像Andrea和Maksim一样讳莫如深就是了。”
“哦?你不试试怎么知道?”Vincent又是那一脸嘲弄。
“你为什么为Dawson效力?”
“嘁⋯⋯我可不是帮他。”Vincent不屑地转过头去,“早就想毁了第十七了⋯⋯只不过刚刚好目的相同而已。何况⋯⋯和那两人一样,我们蛮荒神原本就为数不多了。”
津泽觉得他后半句话好像只说了一半,“你是说Andrea和Maksim吗?没想到你这样,也是个顾及同胞情谊的人。”
“⋯⋯少说废话。”Vincent的表情简直像在闹别扭。
——并不是效力于Dawson,也就是说,大部分那两人想要掩盖的事实,Vincent并不会刻意隐瞒了?
“蛮荒神⋯⋯为什么会被抹杀?”思考再三,津泽想先拿这个问题作为试探。
“呀,我也不知道。”
“?”
“就是说⋯⋯不是有谚语『欲加之罪,何患无辞』吗?灭顶之灾就这么降临了——通行的说法是,我们力量的强大可敌诸神,因力量被畏惧而被抹杀。听起来至少算是合情合理。何况呢,我抵达第十七时已经是上古神纪了。那时的第十七就算对这件事有什么记载,也早在那之前被销毁了。”
津泽沉吟不语——他看起来不像在撒谎。
另一个问题忽然浮现在脑海。
“说到上古神纪,那天你说,关于Eddie的身世有一个传言?是什么样的传言?”
“喂,Edmund可是就在死前还要我不要说嗳⋯⋯”
“可我想知道。”津泽并不看向Vincent,语调也毫无抑扬。
Vincent悻悻地又转回了头。“啊,就是说,死神Edmund是创世神Xystus和Eulrice结为连理所诞之子。可尚在母亲腹中未足月的他却硬剖出母腹出生,并夺走了Eulrice的神格。Xystus因此而丧失理智,夺去了第十七一部分的『理』,丢下神格失蹤。Eulrice原为孕育之神,神格僵化后其『理』与死相连,故称Edmund为死神。”
——所以这就是为什么Eddie身上原本有两个神格?可是“死神”这个称谓⋯⋯
“可是你说,真正的『死神』是Dawson。”
“没错。”Vincent扬起了嘴角,举起了右手食指在侧晃了晃,“这个传言是幌子罢了~原因那天我已经说了~不过,Dawson和Eulrice原本才是夫妻啊。只凭着神帝的地位就顺手掩盖了自己的丑事,这不是很不像话吗?”
“⋯⋯”津泽对这个故事只觉得困惑,但却说不上哪里不对头。“你该不是把一个无聊的家事八卦记了几千年吧。”
“你这小子——!”Vincent几乎握上了刀。忽然似乎又想起了什么,坐回了原位,再度抱臂将刀环在臂弯中。“我可还没说完——可是Eulrice事实上一直活着。因为,似乎开启通天塔的关键就是用『断义』将Eulrice斩首——也就是Edmund在第十七被行刑前做的事。这『断义』,又是Xystus的刀。你不觉得这一切很蹊跷吗?”
“你是在反问我,还是在吊人胃口?”津泽对Vincent那讥刺的神情颇有些厌恶。
“你瞧,别误会。我其实也想知道。”Vincent瞬间收起了笑容,转而翻了翻白眼,“只因为我没有理由效忠Dawson,所以这些事情我也只了解表面罢了。”
津泽叹了口气。
“不如,我还是问些你一定知道的吧。”他对这无效的交谈有些泄气。“在我加注『风』在手上攻击的时候,都被你闪开了。你的那个术,不是『风』的咒力操控吧。”
说着,他拄着“扶灵”站起了身。
“啊~被你发现了~”欣喜爬上了Vincent的脸,“那个可是我作为蛮荒神的『天赋』嗳~”
说着,Vincent也缓缓站起身子,倒握着刀柄,似在把玩。“我呢,可以把身体雾化。这可不是幻术哦~是真实地让身体分散开来,然后在短时间内在另一处聚合。”他得意地朝津泽笑笑。
“你说的蛮荒神的『天赋』是⋯⋯”
“嗯?怎么?你连这部分的记忆都没有吗?”Vincent收起了笑意。
——不知为什么,津泽得到的Eddie的记忆是支离破碎的。虽然起初因为不确定暴露这个事实会对自己利用Dawson一众的力量有何影响,津泽并没有提起,却很快就被发现了。
只是Dawson似乎对此毫不介意。
津泽没有回答,算是默认。
“我们蛮荒神,因为不断继承着先祖的记忆,所以也会累积先祖独立开发的术法。这些仅仅通过记忆传承的术法就被称为『天赋』。”Vincent无聊地倒提着刀柄摇晃。
“所以Maksim的『天赋』就是『门』?而Andrea则是⋯⋯『献祭咒术』?”
Vincent抬起仍握着刀柄的右手,竖起食指发出了啧啧声,“错~啦~『门』是Maksim从第十三学来的咒术,而『献祭咒术』就只是上古神纪初期的产物罢了。Maksim的『天赋』呢,是那个被动的超自然灵觉,而Andrea的⋯⋯你不是见过了吗,就是『劫梦』。”
津泽一愣。雾化和灵觉,在实战中确实颇有用益,可是“劫梦”⋯⋯实在想不到为什么会有人特意开创那样的术。
“你是不是在想——”
——津泽还在愣神,Vincent忽然闪现在了他的眼前!
双目微微震颤,他提刀护在身前,将风的咒力再度集中在双脚,飞速向后闪避。
“——好像还是我比较厉害~?”
——刀身相撞的声音。
不过那只是短短的一刹那。
那短暂的铮铮之声过后,津泽与Vincent之间已拉开了足有十米以上的距离。
后者此时已将刀正握在右手,刀尖朝下;他本人则是一脸玩味地瞧着津泽。
“休息也差不多啦~我们继续玩吧~”
把横握在身前的“扶灵”收至身侧,津泽站直了身子,“正有此意。”
得知了对方的能力,想要取胜,无非就是预判对方想要使用能力的时机,或者制造对方使用能力的契机,然后攻其不备⋯⋯
津泽双手握刀在左侧,咒力在双脚凝聚。
Vincent只是不屑地笑着,看起来是打算要津泽攻过去。
也就是一瞬,津泽已闪身到了Vincent面前——
望着津泽双手握刀在左侧的动作,Vincent唇角微扬,雾化了形体,并同时在自己原本位置的前方开始聚合。
可就在他的形体开始凝聚时,津泽的咒力转为汇聚在体侧——
他跳起在半空,身体顺势顺时针打了半个旋;刀换在右手——
“哦——”Vincent只有功夫发出短短的惊呼,津泽的刀背就落在他的肩胛骨之间
——那力道让原本前倾着身体的Vincent直接向前翻滚而去——他就这样被摔出了十数米的距离。
津泽轻轻落地站定,转身看着摸着后颈站起身的Vincent。
“⋯⋯真是被你摆了一道。”说着,Vincent转身向津泽,“我可⋯⋯不会再那么失态了!”
语音未落,Vincent已双手握上了刀柄,将那柄刀竖在身前。
——看样子,他是终于开始要认真了。
津泽顿了顿,随即也摆出了相似的架势。
就在这时,“境界”中的大地忽然震颤了一下。
毫无预料的两人同时变了脸色。
震颤之中,Dawson凭空出现在两人之间。
“外面有东西过来了。你们两个,现在最好还是就出去吧。”
不等两人回答,周围的景象便开始模糊,揉作一团混淆的色彩。
“扶灵”缓缓入鞘。
三人所在的,不过是津泽的公寓罢了。
Vincent手中的刀也已消失不见。
矮几上,放着两只空茶盏。
从窗外的日光来看,似乎是清晨。
地面又剧烈地摇晃了一下。
“你说是有东西,这是怎么回事?”津泽站稳脚跟,向Dawson发问。
后者抱臂向窗口示意,“自己看就知道了。”
津泽在那震荡中惶惑不解地回头看去——窗子面向的西方原本是群山。此时在那山峦间的密林中,赫然杵着一座高可参天的石像。
不,说是石像,可那具有类似人的形体、像是用土石雕砌的东西正在以极缓慢的速度前进着。
它每向前迈出一步,便地动山摇。
津泽所在的公寓楼已开始有人喧哗叫嚷着向楼下疏散。周围的居民区,街道上也逐渐拥满了从自家跑出逃难的人们。
——看不到咒力聚集体的第十六人类,理所当然地把这当成了一场地震。
“那个不是⋯⋯”
“『魔像』。”还没等讶异着的Vincent开口,津泽已凭借Eddie的记忆叫出了那东西的名字。
Vincent不由得把诧异的目光转向了津泽。
——“魔像”,作为第十三的低等生物,仅以满足“饥饿”作为存在的动力。它所食用的,不仅仅是能流中空置的咒力,而还有“生命”本身所意味的咒。
也就是说,放着不管,这傢伙是要吃人的。
津泽跃上了窗柩。
再一纵身,已不见蹤影。
“你小子——”Vincent想要追上去,却被Dawson拦住了。
“哎。让他自己去。”
方才的诧异仍然没从Vincent脸上退去,他就这样又回望向Dawson。片刻后,那表情掺进了些许无奈。“Dawson,那是你搞的鬼吗?”
“这是什么话。”Dawson放开了Vincent,抬手抵在下颔微笑道,“我不过是把那东西换了个地方罢了。”
****
“——已经告诉你了不要在那种地方拖延,现在在第十七我不能——”穿过“门”后,Maksim不耐烦地朝身后渐渐浮出那黑洞的Andrea抱怨。
——只是就在后者笑嘻嘻地穿过“门”时,惊天动地的巨响和地面剧烈的震荡打断了Maksim的话。
两人对这突发状况始料未及:Maksim趔趄了一下勉强站直了身子,而Andrea则乾脆跌坐在了地面。
“怎么回事?!”撑起身子,Andrea的声音有些恼火。
Maksim却没有回头看向同伴。
因为在他眼前不远处,一尊拔地参天的“魔像”正抬起右脚——
收回神色中的诧异,Maksim的红瞳中闪过微弱的锐光;他的双手中魔力与咒力混合,一双短拐由掌心渐渐成形。
——那魁梧的“魔像”的脚,此时正顿在它所能抬起的最高点,貌似下一瞬间就将再度重重落下。
可是,它却就这样暂停在了那个动作中。
简直像是时间被拉长——
下一秒,“魔像”由颈部、胸部、腰部交相齐齐错开。
轰然巨响之中,那巨人被切成的四块向周遭倒去。
一个人影以半弓身的姿态翩然落在Maksim身侧。
黑色的马丁靴和长裤,单薄的白色衬衫。
——Maksim和Andrea诧异地转向来人。
“魔像”的残余落在地面瓦解消失。那人站直了身子。细刃刀入了鞘。
两人这才看清那人的金发。
“你们两个在这里做什么。别告诉我是你们捣的鬼。”津泽面不改色地依次瞥向两人,却还不等他们回话,就抬脚向自家的方向迈去。
——“走了。”
“呃⋯⋯是!——Edmund⋯⋯津泽⋯⋯大人?”
——犹豫地看着那背影,Maksim手中的双短拐消失无蹤。
****
“搬家?”
“事情就是这样。”仍身着朝服的Dawson望向有些吃惊的津泽微笑道。
此时津泽的局促的单人公寓已塞满了五个人。
他望着表情各异的其余四人,随便地落坐在了床上。
原来,Maksim是因为受Dawson召唤才和Andrea一起从第十七回到了第十六——在N市的住房,这次交由Feuersteig公司方面操办。这自然少不了Maksim来打理。
“你小子干嘛一脸诧异?不是你坚持要延续在第十六的身份吗?要我说了,就用我的咒药⋯⋯”Vincent眯起眼睛,摸着自己的胡子自顾自地说着。
“不是——”
——他说的不错。决定继续在第十六“活下去”,那也是因为,是和那个人的约定⋯⋯
“只是没想到这么快而已。”
“不要抱怨啦。Max也不是什么时候都有时间的。”Andrea依旧一脸笑容,“在第十七Dawson大人的部下方面,很多事都要我们去安排。”
——然而这么说着,Dawson本人却仍在第十六。难道是在等待什么时机吗。
想着,津泽的视线投向了地面。
“忘记说明了。”Maksim忽然开口。“安排的住房是两室。以后,Vincent就和你住在一起。”
“等、等一下!”Vincent先津泽一步大惊失色地抗议起来,“为什么我要和这小子——”
Maksim依然只是盯着津泽,面无表情地继续说道,“你那个贴身保镖不在了。现在第十六的状态,你也看到刚才那个大傢伙了——如果你再在梦里穿魂,那个空壳就会很危险。何况,虽然是合作关系,你现在可说是重要的人质,总要设立看守才行。”
听到这,津泽不自觉地看向了Dawson。后者只是任由Maksim说明着,脸上挂着温和的笑意。
“你这傢伙有听到我说话吗?!”Vincent继续向Maksim无效地抗议着。
——尖锐的汽车鸣笛声——
Maksim垂下了眼睑,似乎有些恼怒。
“⋯⋯应该是西川。”
⋯⋯
几人一起下了楼,果然,一身工装、戴着鸭舌帽的西川就坐在小型货车的驾驶位上。
津泽想起,Eddie曾抱怨过“让神来打游戏”这件事很离谱;可是现在,眼前这里有名神职者在做司机⋯⋯
想着想着,他嘴角抽动了一下,却怎么也笑不出来。
Eddie消失后,津泽与西川多有接触。然而带着Eddie对他断断续续两千多年的记忆,两人的互动总是有些尴尬:西川分不清津泽现在到底是谁,津泽则不知道在什么基础上衡量自己和西川的交情。
就在这时,Penelope从副驾驶的位置上跳了下来,“我听说津泽要搬家,所以就来看看有什么能帮忙的。”
——似乎就从那天决定与Dawson联手,再不曾有人以“锦”的名字称呼他。
“看来你也有不少帮手,我们就先离开了。”Dawson笑笑,示意Maksim和Andrea尾随。三人一起向树荫遮蔽的道路尽头走去,却就在半路便凭空消失了。
“⋯⋯”津泽望着那空无一人的路段,颇是不解。
“别看啦室友~那是幻术而已~”Vincent在他呆滞的眼前挥了挥手。
****
因为有西川、Penelope和Vincent帮忙,需要搬往N市新居的东西很快就收拾停当。
末了,Vincent有些疲惫地靠在车仓门上抱臂休息。津泽走过来关上另外一半门时,他闭着眼睛开口,“我啊,就不一道同行了。原本也只有副驾的座位而已。我们就在新居见了,室友~”
津泽没有说话。等他关上了仓门,Vincent已经不见了。
Penelope靠近,盯着津泽微微歪了下头,“严大夫那边,似乎也要因此而搬迁。我会和他一起去N市,也就不陪你们了。路上看着点西川,别让他随便跑去喝酒。”
“喂——!”西川从驾驶座探出头来抗议着。
“⋯⋯啊。”津泽短短地应道。
Penelope微微皱了眉,忽然又笑了。
津泽不解地看向她。
“没什么,我是在想,果然你是你,而不是那个人。”——丢下这句话,她走向车的前端轻拍了两下驾驶座的车门,算是对西川的道别。之后,便头也不回地离开了。
津泽看着她离开的方向,陷入了沉思。
“哎,还不走吗?现在启程,刚好可以在明晚到达呢。”西川又探出头来朝他喊道。
“⋯⋯等我一下,我忘了东西。”
——津泽转身,再度上了楼。
可他没有打开家门,却在禅久的门前停下了。
他抬起了手,想要扣门。
犹豫再三,最终,还是放下了手。
西川在楼下再次按响了车子的喇叭。
“我就来!”
——他于是转身,下了楼。
他不知道,那个时刻,在那扇门后,禅久正贴门坐着。
那间公寓拉起了厚厚的窗帘,室内一片昏暗。
四下,放着打理好、预备搬迁的纸箱。
他坐在门后静静地听着。
期待津泽会敲门。
同时又恐惧着:不知如果真的开了门,要和津泽说什么。
门,最后还是没有被敲响。
他环抱了屈起的双膝,把头埋进了臂弯。
⋯⋯
——车,启动了。
只是没有人知道,这旅途的前方,通往何处。
稳定——发力——
瞬移向对手,他双手持刀全力挥向那黑衣的身影。
可刀却毫无阻力地落了下去。
黑衣的残影闪现在他身后,手起刀落。
他吃痛,却并未发声。只是再度发动双脚的咒力快速向侧移去。
“嗳,你可是越来越慢了。不如⋯⋯我们休息一会儿?”Vincent无聊地把刀搭在右肩上。眼神瞥向别处。他其实只是自己想要休息而已。方才的一击,他也仅仅用了刀背。
“不用!再来!”津泽站定,立即双手握刀,摆好了架势。
“哎~真是烦人~你果然和Maksim说得一样。”Vincent转念歪着头望向津泽,并没有把刀放下肩头的意思,“小子,这剑道和咒术一样,是要有机会思考才能进步的⋯⋯像你这样——”
他话音还没落,津泽便瞬移至他眼前。若不是他反应及时,那刀便会恰落在他额顶——此时,津泽“扶灵”的刀锋正从他眉心前几毫米的地方落下。
“你这臭小鬼,我可是一直用刀背打的——你——!”Vincent后怕地抚过了眉心,似乎在确认自己没被伤到——就这样把手举至眼前瞧了瞧又放下,Vincent绷紧了表情。他放下了肩上的刀,刀尖向下。
这之后,两人便都不再言语。只有刀,在以疾速相交接着。
——这里,是Dawson的“境界”。
举目四望,所见只有无限延伸的土地,以及四处散乱耸起着的大块土石。
“境界”之中没有太阳标志时间——与那大地相对的是黑暗的苍穹,却也不知是什么使视界明亮。
自津泽正式毕业后,他便在Dawson的安排下终日与Vincent切磋武道。
这样的修行已经持续了大约一个月。
名义上,这是为应战第十七Xerces的势力做准备。然而津泽却觉察出,Dawson仍在等待着什么——
Laertes、Ryan、Andrea和Maksim几乎已在第十七常驻。看样子,Dawson还是打算找到那最后一块碎片,并且在那之前,似乎并不希望让津泽参与第十七的事。
另一方面,照Vincent的话说,津泽确实也还并不具备应对神职者的实力。
——“你的确是继承了一部分Edmund有关咒术的记忆。但是,Edmund原本就更善武斗。武道呢,只有大脑的记忆是不够的,要有肌肉的记忆才行~”
在“境界”中,以“客体”介入的人从根本上而言相当于置身幻境。这样的状态是不能够自由使用咒术对战的——过于强大的咒术很容易使“境界”扭曲破坏。
二人在这“境界”之中正是受Dawson以茶中之咒相邀为“客”,这一“游戏规则”便自然而然地迫使两人仅仅使用武道和咒力操控进行比试。
一个月来,津泽所练习的,其实是“风”的咒力操控。
——将“风”的咒力聚集在身体的特定部位加快运动速度,这便是武道当中,无论在攻击还是在躲避上,都至关重要的一环。
可就仅仅是这个,整整一个月来,面对Vincent,津泽也始终处于下风。
——就在此刻,Vincent再度疾速迫近,随即以刀柄端用力击中了津泽的下腹。后者闷哼一声,身体在被击中的瞬间自然后屈。几乎像是在这一动中停驻了片刻,津泽的身躯适后才向后方飞了出去。
最终,他的身体正中一块巨石。
一声闷响,津泽跌坐在地面。
“嗳,别逞强了。你要是再像上周那样重伤着出去,我可是会被骂的~”远远地,Vincent再度把刀搭在了右肩上,抬起右眉,有些嘲弄地说着。
也不知是不是因为初见时Vincent就给了津泽一个不太友好的“见面礼”。一个月来,除了就修行本身之外,津泽从不对他开口。
Vincent见津泽并无动静,有些担心他是不是晕过去了。于是试探地缓步接近。
就在Vincent来到他身前时,津泽轻轻咳嗽了两声。
将刀竖起在身前,津泽想要支撑着身体站起来。
“我还能继⋯⋯”
“续”字还没说出口,Vincent抬腿,一脚落在了津泽的左肩上,生生把他压得坐了回去。
津泽呻吟了一声。
“哎~?我说不行~”Vincent歪着脑袋轻笑了一下。收回了那只脚。
转身,他在津泽身边坐下,把自己的刀抱在怀里。
“你这小子是对我有什么误解吗?一个月来像个木头似的,就知道挥刀。”Vincent直视着前方,口气有些赌气的意味。
恍惚间,津泽觉得那口气让他想起了Eddie。
“废话。我难道该对打算毒死自己的人陪笑脸吗?”他喘着气反讽道。
——老实说,事已至此,他早已不再因为慕容秀的事记恨Vincent了。那件事,要怪,不如还是怪自己⋯⋯
“毒『死』你?看来我们还真是有点误会⋯⋯”Vincent抓了抓下巴,“那个咒毒⋯⋯本来是用来让你的意识和肉体分离的。这样一来,我们比较好对你体内的神格做处置就是了。”
——神格被提取,难道不还是死路一条吗?这算哪门子重新措辞。
只不过⋯⋯如果那时可以选的话⋯⋯自己应该会服从那种安排吧⋯⋯
这样想着,津泽仰头靠向了身后的巨石。视线投向“境界”中那黑色的天穹,思绪翻涌着。
“你那是什么表情?Edmund死了,就算是我,可也是⋯⋯”
听到“死”,津泽的眼神微微震颤了一下。
随即,他想到了那天Eddie把刀架在Vincent颈上,却没有动手杀他的意思。
“你和Eddie,到底是什么关系?”
“什么关系?”Vincent撇了撇嘴,晃动了一下抱着刀的右臂。“要用第十六人类的思考方式去说的话,大概比较像小时候的玩伴吧。”
津泽皱眉,缓缓地转过了视线看向Vincent。
“我抵达第十七的时候,他还是孩子的模样。Dawson从Andrea和Maksim那里得知我也是蛮荒神,所以就没有洗去我的记忆。在进入内廷前,我曾伴Edmund度过孩提时代。”
他说着这段话时,口气中难得没有戏谑的意味。
“我还以为他已经没有封尘前的记忆了。”津泽指的是Eddie会对Vincent手下留情这件事。至于他自己,则确实没有在Eddie的记忆中得到有关Vincent的任何片段。
“Dawson的理论是——”他拖长了音调,似乎有些无聊地回答着,“Edmund只用掉了无关紧要的记忆。而让他珍视的部分,却都仍被他尽可能地保留着。”
——所以他才记得西川,记得⋯⋯
“——比如关于你。”
津泽抿了抿嘴。
“我说,你这小子好不容易开了口,就没什么别的要问的吗?”Vincent歪过头来,扬了扬眉。
“⋯⋯”津泽再度抬起了头,屈起右腿把右手搭在膝上。“想问的很多,怕你像Andrea和Maksim一样讳莫如深就是了。”
“哦?你不试试怎么知道?”Vincent又是那一脸嘲弄。
“你为什么为Dawson效力?”
“嘁⋯⋯我可不是帮他。”Vincent不屑地转过头去,“早就想毁了第十七了⋯⋯只不过刚刚好目的相同而已。何况⋯⋯和那两人一样,我们蛮荒神原本就为数不多了。”
津泽觉得他后半句话好像只说了一半,“你是说Andrea和Maksim吗?没想到你这样,也是个顾及同胞情谊的人。”
“⋯⋯少说废话。”Vincent的表情简直像在闹别扭。
——并不是效力于Dawson,也就是说,大部分那两人想要掩盖的事实,Vincent并不会刻意隐瞒了?
“蛮荒神⋯⋯为什么会被抹杀?”思考再三,津泽想先拿这个问题作为试探。
“呀,我也不知道。”
“?”
“就是说⋯⋯不是有谚语『欲加之罪,何患无辞』吗?灭顶之灾就这么降临了——通行的说法是,我们力量的强大可敌诸神,因力量被畏惧而被抹杀。听起来至少算是合情合理。何况呢,我抵达第十七时已经是上古神纪了。那时的第十七就算对这件事有什么记载,也早在那之前被销毁了。”
津泽沉吟不语——他看起来不像在撒谎。
另一个问题忽然浮现在脑海。
“说到上古神纪,那天你说,关于Eddie的身世有一个传言?是什么样的传言?”
“喂,Edmund可是就在死前还要我不要说嗳⋯⋯”
“可我想知道。”津泽并不看向Vincent,语调也毫无抑扬。
Vincent悻悻地又转回了头。“啊,就是说,死神Edmund是创世神Xystus和Eulrice结为连理所诞之子。可尚在母亲腹中未足月的他却硬剖出母腹出生,并夺走了Eulrice的神格。Xystus因此而丧失理智,夺去了第十七一部分的『理』,丢下神格失蹤。Eulrice原为孕育之神,神格僵化后其『理』与死相连,故称Edmund为死神。”
——所以这就是为什么Eddie身上原本有两个神格?可是“死神”这个称谓⋯⋯
“可是你说,真正的『死神』是Dawson。”
“没错。”Vincent扬起了嘴角,举起了右手食指在侧晃了晃,“这个传言是幌子罢了~原因那天我已经说了~不过,Dawson和Eulrice原本才是夫妻啊。只凭着神帝的地位就顺手掩盖了自己的丑事,这不是很不像话吗?”
“⋯⋯”津泽对这个故事只觉得困惑,但却说不上哪里不对头。“你该不是把一个无聊的家事八卦记了几千年吧。”
“你这小子——!”Vincent几乎握上了刀。忽然似乎又想起了什么,坐回了原位,再度抱臂将刀环在臂弯中。“我可还没说完——可是Eulrice事实上一直活着。因为,似乎开启通天塔的关键就是用『断义』将Eulrice斩首——也就是Edmund在第十七被行刑前做的事。这『断义』,又是Xystus的刀。你不觉得这一切很蹊跷吗?”
“你是在反问我,还是在吊人胃口?”津泽对Vincent那讥刺的神情颇有些厌恶。
“你瞧,别误会。我其实也想知道。”Vincent瞬间收起了笑容,转而翻了翻白眼,“只因为我没有理由效忠Dawson,所以这些事情我也只了解表面罢了。”
津泽叹了口气。
“不如,我还是问些你一定知道的吧。”他对这无效的交谈有些泄气。“在我加注『风』在手上攻击的时候,都被你闪开了。你的那个术,不是『风』的咒力操控吧。”
说着,他拄着“扶灵”站起了身。
“啊~被你发现了~”欣喜爬上了Vincent的脸,“那个可是我作为蛮荒神的『天赋』嗳~”
说着,Vincent也缓缓站起身子,倒握着刀柄,似在把玩。“我呢,可以把身体雾化。这可不是幻术哦~是真实地让身体分散开来,然后在短时间内在另一处聚合。”他得意地朝津泽笑笑。
“你说的蛮荒神的『天赋』是⋯⋯”
“嗯?怎么?你连这部分的记忆都没有吗?”Vincent收起了笑意。
——不知为什么,津泽得到的Eddie的记忆是支离破碎的。虽然起初因为不确定暴露这个事实会对自己利用Dawson一众的力量有何影响,津泽并没有提起,却很快就被发现了。
只是Dawson似乎对此毫不介意。
津泽没有回答,算是默认。
“我们蛮荒神,因为不断继承着先祖的记忆,所以也会累积先祖独立开发的术法。这些仅仅通过记忆传承的术法就被称为『天赋』。”Vincent无聊地倒提着刀柄摇晃。
“所以Maksim的『天赋』就是『门』?而Andrea则是⋯⋯『献祭咒术』?”
Vincent抬起仍握着刀柄的右手,竖起食指发出了啧啧声,“错~啦~『门』是Maksim从第十三学来的咒术,而『献祭咒术』就只是上古神纪初期的产物罢了。Maksim的『天赋』呢,是那个被动的超自然灵觉,而Andrea的⋯⋯你不是见过了吗,就是『劫梦』。”
津泽一愣。雾化和灵觉,在实战中确实颇有用益,可是“劫梦”⋯⋯实在想不到为什么会有人特意开创那样的术。
“你是不是在想——”
——津泽还在愣神,Vincent忽然闪现在了他的眼前!
双目微微震颤,他提刀护在身前,将风的咒力再度集中在双脚,飞速向后闪避。
“——好像还是我比较厉害~?”
——刀身相撞的声音。
不过那只是短短的一刹那。
那短暂的铮铮之声过后,津泽与Vincent之间已拉开了足有十米以上的距离。
后者此时已将刀正握在右手,刀尖朝下;他本人则是一脸玩味地瞧着津泽。
“休息也差不多啦~我们继续玩吧~”
把横握在身前的“扶灵”收至身侧,津泽站直了身子,“正有此意。”
得知了对方的能力,想要取胜,无非就是预判对方想要使用能力的时机,或者制造对方使用能力的契机,然后攻其不备⋯⋯
津泽双手握刀在左侧,咒力在双脚凝聚。
Vincent只是不屑地笑着,看起来是打算要津泽攻过去。
也就是一瞬,津泽已闪身到了Vincent面前——
望着津泽双手握刀在左侧的动作,Vincent唇角微扬,雾化了形体,并同时在自己原本位置的前方开始聚合。
可就在他的形体开始凝聚时,津泽的咒力转为汇聚在体侧——
他跳起在半空,身体顺势顺时针打了半个旋;刀换在右手——
“哦——”Vincent只有功夫发出短短的惊呼,津泽的刀背就落在他的肩胛骨之间
——那力道让原本前倾着身体的Vincent直接向前翻滚而去——他就这样被摔出了十数米的距离。
津泽轻轻落地站定,转身看着摸着后颈站起身的Vincent。
“⋯⋯真是被你摆了一道。”说着,Vincent转身向津泽,“我可⋯⋯不会再那么失态了!”
语音未落,Vincent已双手握上了刀柄,将那柄刀竖在身前。
——看样子,他是终于开始要认真了。
津泽顿了顿,随即也摆出了相似的架势。
就在这时,“境界”中的大地忽然震颤了一下。
毫无预料的两人同时变了脸色。
震颤之中,Dawson凭空出现在两人之间。
“外面有东西过来了。你们两个,现在最好还是就出去吧。”
不等两人回答,周围的景象便开始模糊,揉作一团混淆的色彩。
“扶灵”缓缓入鞘。
三人所在的,不过是津泽的公寓罢了。
Vincent手中的刀也已消失不见。
矮几上,放着两只空茶盏。
从窗外的日光来看,似乎是清晨。
地面又剧烈地摇晃了一下。
“你说是有东西,这是怎么回事?”津泽站稳脚跟,向Dawson发问。
后者抱臂向窗口示意,“自己看就知道了。”
津泽在那震荡中惶惑不解地回头看去——窗子面向的西方原本是群山。此时在那山峦间的密林中,赫然杵着一座高可参天的石像。
不,说是石像,可那具有类似人的形体、像是用土石雕砌的东西正在以极缓慢的速度前进着。
它每向前迈出一步,便地动山摇。
津泽所在的公寓楼已开始有人喧哗叫嚷着向楼下疏散。周围的居民区,街道上也逐渐拥满了从自家跑出逃难的人们。
——看不到咒力聚集体的第十六人类,理所当然地把这当成了一场地震。
“那个不是⋯⋯”
“『魔像』。”还没等讶异着的Vincent开口,津泽已凭借Eddie的记忆叫出了那东西的名字。
Vincent不由得把诧异的目光转向了津泽。
——“魔像”,作为第十三的低等生物,仅以满足“饥饿”作为存在的动力。它所食用的,不仅仅是能流中空置的咒力,而还有“生命”本身所意味的咒。
也就是说,放着不管,这傢伙是要吃人的。
津泽跃上了窗柩。
再一纵身,已不见蹤影。
“你小子——”Vincent想要追上去,却被Dawson拦住了。
“哎。让他自己去。”
方才的诧异仍然没从Vincent脸上退去,他就这样又回望向Dawson。片刻后,那表情掺进了些许无奈。“Dawson,那是你搞的鬼吗?”
“这是什么话。”Dawson放开了Vincent,抬手抵在下颔微笑道,“我不过是把那东西换了个地方罢了。”
****
“——已经告诉你了不要在那种地方拖延,现在在第十七我不能——”穿过“门”后,Maksim不耐烦地朝身后渐渐浮出那黑洞的Andrea抱怨。
——只是就在后者笑嘻嘻地穿过“门”时,惊天动地的巨响和地面剧烈的震荡打断了Maksim的话。
两人对这突发状况始料未及:Maksim趔趄了一下勉强站直了身子,而Andrea则乾脆跌坐在了地面。
“怎么回事?!”撑起身子,Andrea的声音有些恼火。
Maksim却没有回头看向同伴。
因为在他眼前不远处,一尊拔地参天的“魔像”正抬起右脚——
收回神色中的诧异,Maksim的红瞳中闪过微弱的锐光;他的双手中魔力与咒力混合,一双短拐由掌心渐渐成形。
——那魁梧的“魔像”的脚,此时正顿在它所能抬起的最高点,貌似下一瞬间就将再度重重落下。
可是,它却就这样暂停在了那个动作中。
简直像是时间被拉长——
下一秒,“魔像”由颈部、胸部、腰部交相齐齐错开。
轰然巨响之中,那巨人被切成的四块向周遭倒去。
一个人影以半弓身的姿态翩然落在Maksim身侧。
黑色的马丁靴和长裤,单薄的白色衬衫。
——Maksim和Andrea诧异地转向来人。
“魔像”的残余落在地面瓦解消失。那人站直了身子。细刃刀入了鞘。
两人这才看清那人的金发。
“你们两个在这里做什么。别告诉我是你们捣的鬼。”津泽面不改色地依次瞥向两人,却还不等他们回话,就抬脚向自家的方向迈去。
——“走了。”
“呃⋯⋯是!——Edmund⋯⋯津泽⋯⋯大人?”
——犹豫地看着那背影,Maksim手中的双短拐消失无蹤。
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“搬家?”
“事情就是这样。”仍身着朝服的Dawson望向有些吃惊的津泽微笑道。
此时津泽的局促的单人公寓已塞满了五个人。
他望着表情各异的其余四人,随便地落坐在了床上。
原来,Maksim是因为受Dawson召唤才和Andrea一起从第十七回到了第十六——在N市的住房,这次交由Feuersteig公司方面操办。这自然少不了Maksim来打理。
“你小子干嘛一脸诧异?不是你坚持要延续在第十六的身份吗?要我说了,就用我的咒药⋯⋯”Vincent眯起眼睛,摸着自己的胡子自顾自地说着。
“不是——”
——他说的不错。决定继续在第十六“活下去”,那也是因为,是和那个人的约定⋯⋯
“只是没想到这么快而已。”
“不要抱怨啦。Max也不是什么时候都有时间的。”Andrea依旧一脸笑容,“在第十七Dawson大人的部下方面,很多事都要我们去安排。”
——然而这么说着,Dawson本人却仍在第十六。难道是在等待什么时机吗。
想着,津泽的视线投向了地面。
“忘记说明了。”Maksim忽然开口。“安排的住房是两室。以后,Vincent就和你住在一起。”
“等、等一下!”Vincent先津泽一步大惊失色地抗议起来,“为什么我要和这小子——”
Maksim依然只是盯着津泽,面无表情地继续说道,“你那个贴身保镖不在了。现在第十六的状态,你也看到刚才那个大傢伙了——如果你再在梦里穿魂,那个空壳就会很危险。何况,虽然是合作关系,你现在可说是重要的人质,总要设立看守才行。”
听到这,津泽不自觉地看向了Dawson。后者只是任由Maksim说明着,脸上挂着温和的笑意。
“你这傢伙有听到我说话吗?!”Vincent继续向Maksim无效地抗议着。
——尖锐的汽车鸣笛声——
Maksim垂下了眼睑,似乎有些恼怒。
“⋯⋯应该是西川。”
⋯⋯
几人一起下了楼,果然,一身工装、戴着鸭舌帽的西川就坐在小型货车的驾驶位上。
津泽想起,Eddie曾抱怨过“让神来打游戏”这件事很离谱;可是现在,眼前这里有名神职者在做司机⋯⋯
想着想着,他嘴角抽动了一下,却怎么也笑不出来。
Eddie消失后,津泽与西川多有接触。然而带着Eddie对他断断续续两千多年的记忆,两人的互动总是有些尴尬:西川分不清津泽现在到底是谁,津泽则不知道在什么基础上衡量自己和西川的交情。
就在这时,Penelope从副驾驶的位置上跳了下来,“我听说津泽要搬家,所以就来看看有什么能帮忙的。”
——似乎就从那天决定与Dawson联手,再不曾有人以“锦”的名字称呼他。
“看来你也有不少帮手,我们就先离开了。”Dawson笑笑,示意Maksim和Andrea尾随。三人一起向树荫遮蔽的道路尽头走去,却就在半路便凭空消失了。
“⋯⋯”津泽望着那空无一人的路段,颇是不解。
“别看啦室友~那是幻术而已~”Vincent在他呆滞的眼前挥了挥手。
****
因为有西川、Penelope和Vincent帮忙,需要搬往N市新居的东西很快就收拾停当。
末了,Vincent有些疲惫地靠在车仓门上抱臂休息。津泽走过来关上另外一半门时,他闭着眼睛开口,“我啊,就不一道同行了。原本也只有副驾的座位而已。我们就在新居见了,室友~”
津泽没有说话。等他关上了仓门,Vincent已经不见了。
Penelope靠近,盯着津泽微微歪了下头,“严大夫那边,似乎也要因此而搬迁。我会和他一起去N市,也就不陪你们了。路上看着点西川,别让他随便跑去喝酒。”
“喂——!”西川从驾驶座探出头来抗议着。
“⋯⋯啊。”津泽短短地应道。
Penelope微微皱了眉,忽然又笑了。
津泽不解地看向她。
“没什么,我是在想,果然你是你,而不是那个人。”——丢下这句话,她走向车的前端轻拍了两下驾驶座的车门,算是对西川的道别。之后,便头也不回地离开了。
津泽看着她离开的方向,陷入了沉思。
“哎,还不走吗?现在启程,刚好可以在明晚到达呢。”西川又探出头来朝他喊道。
“⋯⋯等我一下,我忘了东西。”
——津泽转身,再度上了楼。
可他没有打开家门,却在禅久的门前停下了。
他抬起了手,想要扣门。
犹豫再三,最终,还是放下了手。
西川在楼下再次按响了车子的喇叭。
“我就来!”
——他于是转身,下了楼。
他不知道,那个时刻,在那扇门后,禅久正贴门坐着。
那间公寓拉起了厚厚的窗帘,室内一片昏暗。
四下,放着打理好、预备搬迁的纸箱。
他坐在门后静静地听着。
期待津泽会敲门。
同时又恐惧着:不知如果真的开了门,要和津泽说什么。
门,最后还是没有被敲响。
他环抱了屈起的双膝,把头埋进了臂弯。
⋯⋯
——车,启动了。
只是没有人知道,这旅途的前方,通往何处。
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