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第七十六章 下一个副本开启?

    接下来,枢机团和参议会就湖民部落相关的事情进行了充分讨论,而且随着各种观点和论述的提出,越来越有种把要锅扣严了的趋势。

    一名枢机主教涨红着脸、猛力将桌子一拍,振振有声地说道:“事不宜迟,现在应该立即着手备战,在明年夏季之前,组织圣教军、联合城邦联盟军与神圣王国军一起进攻湖民部落,将这个七百年之敌给除去!”

    很不可思议的一件事是,湖民部落的诞生历史,竟然比如今的大陆四大国还要久远。

    据传在战国纪89年(圣历389年),参与七国争霸的班罗尔王国灭亡,为了逃避敌国的屠杀和奴役,当时被打散了的军队带着不愿投降的民众被迫逃进了环境险恶的贝彻斯湖域,再加上战乱中陆陆续续进入湖域的罪犯或逃兵,逐渐组成了湖民部落的主体。

    那时候很多人都以为,这个意图在贝彻斯湖域扎根生存的群体最终必定衰亡。然而所有人都想不到的是,湖民如有神助般,得到了能在险恶的自然与凶猛的怪物群中生存的力量。

    不过就算如此,世人也没有过多地将视线放在贝彻斯湖域上。即使居住其中的湖民会时不时地从湖域里跑出来劫掠扫荡,可也仅是危害周边部分边境城镇,被人们当做是未开化的野蛮人,认为其威胁不过是癣疥之疾罢了。

    而到了黑血纪67年(圣历467年)的时候,面对灭亡了矮人族与兽人族的黑血裔大军压境,湖民部落凛然不惧,甚至打出了一场漂亮的湖域守卫战、惊掉了一堆人的眼球与下巴。

    那也是将“湖民部落”之名响彻汉德拉全土的一战,让人们深刻意识到了湖民的强大与……诡秘。

    因为他们的战斗体系与汉德拉全然不同,有能使役怪物之灵进行肉搏战的“灵士”,还有能擅长诅咒秘术的“咒师”。他们在对抗黑潮的战争中是坚实可靠的同伴,在面对不怀好意的湖域入侵者时又是可怕的敌人。

    当汉德拉开始正视湖民部落的力量和可能带来的威胁的时候,愕然地发现对方已经完全发展壮大起来,光是能匹敌战斗大师的灵士和咒师加起来就有十多人、甚至可能隐藏起来的要更多。哪怕是圣教会真的狠下心来要铲除湖民部落,估计都要大伤筋骨。

    然而,要是圣火的消失真的与湖民部落的诡异术法脱不开关系的话,那圣教会就必须认真考虑发动“圣战”。

    可是对此也有抱着不乐观态度的人:“湖民部落要真那么好消灭,北、东两大国早就动手了。湖民拥有的强大和诡异的力量只是其一,湖域复杂的地形地势注定了没办法铺开大军,我们派军进入湖域就等于陷入劣势。”

    “那总不能坐视不理吧?而且至少得搞清楚那些异教徒是否真的圣火动了什么手脚!”

    “没错,就算没办法消灭湖民,重创他们、给他们一次震慑也是应该的。以往勉强还算安分,今年却突然攻破了城邦联盟的一座城市,再坐视不理的话,他们铁定会更加无法无天!”

    奥迪尔一直沉着脸听着其他人的讨论,在参议会的节奏即将进入尾声时,他才在最后说道:“那么,总结下接下来该做的事吧。”

    “一方面先将圣火消失事件定性为湖民的邪恶仪式所致、转移信徒的注意,可我们仍要继续派遣审判者调查清楚圣火消失的真相;一方面信翁传信各教堂加紧戒备,我们并不知道那些未知真身的敌人会不会再对其他圣火下手。”

    “至于湖民部落……”奥迪尔沉吟了一会儿,“确实近年来他们越来越有猖狂,今年听闻他们袭击城镇已有许多次,看来也到了不得不治的地步。”

    “但与湖民的战争,最终还是得与北、东两国商议妥当的。这方面可以先派使节联络,先做好备战工作。”

    参议会结束后,十二名枢机主教三三两两地散去,唯有奥迪尔独自一人从内门离开,走在印制着繁复纹样的大理石地面上。只不过他没走多久,就在宽敞的走廊里发现了一名女战士,似乎已经等候他多时了。

    那是返回圣城没多久的审判者小队的队长——卡珊德拉。

    奥德尔认得这名审判者,因为对方是他的得意弟子,他露出作为师长的亲和笑容,说道:“噢,卡珊德拉,我亲爱的孩子,拉娜·马内利(卡珊德拉的部下之一)已经回来跟我汇报了情况,你这一路都辛苦了。”

    不过卡珊德拉的表情却有些急切:“导师,关于魔药……”

    “这件事我也已经知道了,包括主教桑福德的恶行。”不用卡珊德拉细说,奥迪尔也知道对方想表达的意思,“如此恶劣性质的事件,圣教会自然决不姑息,作为枢机团团总,我定会下令严厉处罚涉事人员。”

    “那您为何截下了我的报告书?那本该在参议会上按照合法程序作出公正判决的……”卡珊德拉知道奥迪尔并不打算将魔药事件公开化,然而秘密的处理让人很难判断并保证处置的公允性。

    奥迪尔露出了为难的神色,说:“公开这件事情对圣教会并没有好处,甚至会引起白城法师的恐慌与混乱,希望你能理解。”

    奥迪尔的担忧不是没有理由的。白城的法师们被迫接受圣教会的严格管理,每年都有许多法师叛逃出白城,历史上也有过法师以圣教会压迫他们为由进行反抗暴乱。

    “那么,至少请您告诉我……”卡珊德拉问着自己的导师,“主教桑福德真的就是魔药的幕后黑手?在他之上就没有其他人在暗中支持吗?比如……”

    “枢机主教。”

    “那当然是不可能的。”没有丝毫犹豫地、神色不变的奥迪尔迅速做出了回答,而且看对方清澈真诚的眼神,不像是有丝毫掩饰。

    卡珊德拉听了,面无表情地沉默好一会儿后,才点点头说:“明白了,打扰到您真是抱歉。既然如此,我就先告辞了。”

    看着卡珊德拉转身大步离去,一脸温和笑意的奥迪尔逐渐收起了笑容,眼神闪过一丝冷意。

    而大步离开的卡珊德拉也在用她自己才听得到的声音自言自语道:“导师啊,您应该最清楚,我的炁性质是‘锋利’,所拥有的超直觉在告诉我……”

    “你在说谎。”