第十二节 逼杀
一场凌厉的廷辩在朝殿展开了。以韩时平、徐玮、曹沫等为首的升朝官主张依从皇后意愿，杀了岑氏。曹沫道：“岑氏乃犯三过。致使帝后不睦，此一过也；以废妇之躯私见圣上，此二过也；知圣上悄至明华寺而不规劝，此三过也。岑氏心存贪欲，冀图攀龙附凤，如此之妇，理应诛杀，以绝后患。”
岑忌、陶玠、刘文正否决这一提议，陶玠认为岑氏曾为国朝皇后，深受人民敬爱，无错被废，已伤百姓之心。此番原与她无太大关系，却被迁扯进这件事中，眼下又无故被诛杀，恐更寒民众之心。其次，只因帝后间的冲突便杀了岑氏，不合国朝宽容待人的理俗，又会令民众误认圣上不仁。眼下，杀了岑氏也无用，安抚好皇后才是要紧之务。
圣上坚决道：“朕向来广纳良言，博采众议，不让朕的喜怒哀乐影响朝政。这两年来，朕一忍再忍，换来的却是一次比一次过分的要求。朕不会再忍了，朕今日便把话掷于殿上，岑氏朕断不会杀，朕还会把她接回宫中，恢复她的后位。”
对于天子凿凿之言，有人欣慰，有人动容，有人不满，有人惊怵，亦有人不以为意。
韩时平等人多次于殿中陈计献言，圣上铁了心了不去理会。
十月，汝阳长公主下降宫廷画师石曜昆。圣上满足汝阳长公主的心愿——将岑氏接进宫参加自己的婚仪。岑氏看着衣饰华丽，丰韵娉婷的女儿缓缓登乘金铜檐子，顿时热泪盈眶，犹感平生悬在心头的一桩事已然完结。
汝阳长公主的车仪刚出宫，岑氏便被送回明华寺。
元兴七年年初，柔然公主患病，连续一个月缠绵病榻，不见好转。禁中宫人议论她被邪秽所缠。柔然公主听毕，惧惊不已，建议去明华寺礼佛去秽。圣上同意了，三月初九携柔然公主及侍从、禁卫前去明华寺。
柔然公主从明华寺回宫不久，身体便慢慢康健了。
四月，北部东路干旱，半年未降雨，河水枯竭，庄稼草木皆旱死，百姓吃尽家中储藏的最后一点粮食，纷纷出门挖野菜。等田野中的野菜被挖尽了，皆拨树皮、挖草根而食。流年不利，遭此天灾，西夏又派大军侵犯河东路，使遍地饿殍之上又多了层白骨。禁军前去支援的路程中，河东路转运使已在圣上授意下遣使入柔然，要求其为大魏提供援助。柔然可汗却道萨满巫师早通得上苍之意，实是今年不适合发动战争。魏使苦劝无果，只好无功而返。转运使向京都递信，把这则消息传报给圣上。
圣上怒火中烧但又无可奈何。截至六月，圣上仍在为河东路内发生的天灾人祸而焦头烂额。
六月十四日，圣上正在极宁殿内批阅奏折。方时，陈恩远步履匆匆又极为克制地进入殿中。
圣上问：“何事？”
陈恩远脸色凝重，道：“韩相、曹参政同一众升朝官去了明华寺。”
圣上觑眼皱眉，道：“他们去明华寺做什么？”
陈恩远看了他一眼，迟疑了须臾，方道：“诸位大人跪在岑氏所居的禅房外，齐声恳求岑氏自尽。”“
圣上“噌”地一下站起来，怒喝:“谁给他们的胆子，让他们做这种事！”
陈恩远沉默不语。
圣上似想到什么，忙道：“快让车辂院准备车舆，朕要去明华寺！”
陈恩远疾步出殿去车辂院。一刻钟后，圣上乘坐车舆，悠悠在甬道上移动。圣上内心焦灼，不住催促抬舆的宫人快些。但终归人力有限，无法继续提速。圣上愈发暴急，拍了几下车辂，扭头对陈恩远道：“你让内侍牵匹马到宫门外。”
圣上在宫门前下了车舆，又迅速乘上马，朝明华寺疾驰去。大约半个时辰后，他在寺门前勒马吁停，翻身跃下马背，快步向内走去。
他走到岑氏住的禅房外，瞪了眼院内跪地逼迫的朝臣。他们看到他出现，又惊又惧，一时皆垂首敛声。
圣上冷哼了声，快速跨过台阶，走到门前，轻轻叩了两下门。
房门并未打开。他又加重力气敲了两下，仍没有人应声。他的心突然沉下，遂垂下手，温声道：“宣沐，是我。”
房中依然没有任何声响。院里附在巨大榆树上的蝉突兀的叫声，令他太阳穴突突地跳动。他心中忽然产生不祥的预感，遂轻轻推门却未推动。他用力推去，门才被推开一条罅隙。原是门后被人用长案抵住了。他再一加力，长案退后一尺，门方被打开。
他神思混乱，片时才往内踏了一步。室内安静得可怕。他环望四周，并没有发现人，只有床上的薄被小幅度隆起。
虽是溽暑炎炎他却感觉如坠冰窖，看不见的白茫茫冷气正往他身体里钻去，五脏六腑都快要冰封住了。他止不住打了两个冷颤，牙齿在嘴中咯咯作响。他缓缓朝床边踱去，俯在床侧，慢慢伸出手揭开被子。
他睁着双茫然的眼睛，睇望着显现出的那副可怖的面孔——面容青黯，嘴唇紫黑，目口微张且有黑色的血流出。
他没用多少时间便辩认出，躺在床上，一动也不动的人是他的妻子。他方回过神来，执起她冰冷的手，目光呆怔道：“宣沐，我来了。”
一行眼泪顺着他的面颊流下，他吻了吻她的手指，戚然道：“对不起，我来迟了。”他用另一只手轻柔把她的眼睛合上，再用衣袂擦却自她双目和嘴中流出的血。经他简单的清理，宣沐的脸庞才可辨认。
他凝望着妻子静滞的容颜，苦笑道：“我想通了，我打不赢这场仗，你我都没有打赢。我反倒彻彻底底的输了。”他将眼睛抵在宣沐的虎口处，眼泪无声无息地流了下来。可内心的悲愤不允许他压抑下去，于是他啜泣了起来，片刻，转为放声痛哭。
禅房外的朝臣和赶来不久的禁卫听到这凄哀的哭声，缄默之下各有一段感伤喟叹。
良久，圣上神志恍惚，面露颓色，趔趄地出了房间。领头禁卫连忙向前扶住他。圣上用余光瞥见了韩时平，眼神登时犀利了起来，他抽出系在领头禁卫腰际的剑，愤恨道:“韩时平，你个乱臣贼子，朕要杀了你！”
群臣本就心中怯怕，见当下这一阵势，更是畏缩不敢出列。韩时平目色端凝，岿然不动，不曾显现一丝一毫的畏惧。眼看剑将要刺到他身上，徐玮、陶玠急忙阻拦住，呼道：“圣上，不可！”
圣上恼怒道：“你们给我滚开，不然朕连你们一起杀！”
徐玮、陶玠跪于石地上，徐玮道：“韩相从明宗时期便在朝中担任宰相的职务，一直躬身报国，尽心为民，乃为国朝的肱股重臣。圣上不可因此事而杀！”
陶玠恳言道：“臣知圣下现在心中悲痛，臣亦感同身受。可是，圣上若在此剑杀朝中宰相，反致寺中神佛受其冲突。再一，寺中人多嘴杂，难免不会传去外面，惹得百姓议论。到时……”他虽未说下去，圣上却了然了。
一瞬间，圣上脸上的激愤为悲怨所替，他目蕴凄伤，眼尾变红，喃问：“谁允许你们这么做的？她已不是皇后了，你们为何还不放过她？”
在场的大臣及侍卫皆垂首不应，唯有韩时平凛然道：“臣今日之举实是为了大魏，臣问心无愧。圣上若因此而处死臣，臣自别无怨言，甘受汤镬。臣只望圣上能暂且搁置儿女私情，处理好眼下急务。”
见韩时平满面威严，气度昂然，毫无愧疚之色，圣上当即一口鲜血漫上喉头，喷吐在石地上。左右侍卫和群臣均惊呼:“圣上。”
他置若罔闻，只感全身力气在散失，身子在渐渐地往后仰。阳光灼眼，在他眼皮上跳跃。他却意识迟顿地发觉阳光一点点地从他眼中消逝。
侍卫急忙扶住昏去即将跌倒在地的圣上，护送他回宫中。
圣上被送出后，守在禅房的升朝官也各自离去了。喧闹一时的禅院又恢复了该有的宁静，栖停在树梢头上的蝉肆无忌惮的鸣声再度响起。迟来的绿纱侍女奔向禅院，不时，房内传出号啕哭声。寺中的尼姑听闻，心生怜惜，难免念上一句“阿弥陀佛”。
岑忌、陶玠、刘文正否决这一提议，陶玠认为岑氏曾为国朝皇后，深受人民敬爱，无错被废，已伤百姓之心。此番原与她无太大关系，却被迁扯进这件事中，眼下又无故被诛杀，恐更寒民众之心。其次，只因帝后间的冲突便杀了岑氏，不合国朝宽容待人的理俗，又会令民众误认圣上不仁。眼下，杀了岑氏也无用，安抚好皇后才是要紧之务。
圣上坚决道：“朕向来广纳良言，博采众议，不让朕的喜怒哀乐影响朝政。这两年来，朕一忍再忍，换来的却是一次比一次过分的要求。朕不会再忍了，朕今日便把话掷于殿上，岑氏朕断不会杀，朕还会把她接回宫中，恢复她的后位。”
对于天子凿凿之言，有人欣慰，有人动容，有人不满，有人惊怵，亦有人不以为意。
韩时平等人多次于殿中陈计献言，圣上铁了心了不去理会。
十月，汝阳长公主下降宫廷画师石曜昆。圣上满足汝阳长公主的心愿——将岑氏接进宫参加自己的婚仪。岑氏看着衣饰华丽，丰韵娉婷的女儿缓缓登乘金铜檐子，顿时热泪盈眶，犹感平生悬在心头的一桩事已然完结。
汝阳长公主的车仪刚出宫，岑氏便被送回明华寺。
元兴七年年初，柔然公主患病，连续一个月缠绵病榻，不见好转。禁中宫人议论她被邪秽所缠。柔然公主听毕，惧惊不已，建议去明华寺礼佛去秽。圣上同意了，三月初九携柔然公主及侍从、禁卫前去明华寺。
柔然公主从明华寺回宫不久，身体便慢慢康健了。
四月，北部东路干旱，半年未降雨，河水枯竭，庄稼草木皆旱死，百姓吃尽家中储藏的最后一点粮食，纷纷出门挖野菜。等田野中的野菜被挖尽了，皆拨树皮、挖草根而食。流年不利，遭此天灾，西夏又派大军侵犯河东路，使遍地饿殍之上又多了层白骨。禁军前去支援的路程中，河东路转运使已在圣上授意下遣使入柔然，要求其为大魏提供援助。柔然可汗却道萨满巫师早通得上苍之意，实是今年不适合发动战争。魏使苦劝无果，只好无功而返。转运使向京都递信，把这则消息传报给圣上。
圣上怒火中烧但又无可奈何。截至六月，圣上仍在为河东路内发生的天灾人祸而焦头烂额。
六月十四日，圣上正在极宁殿内批阅奏折。方时，陈恩远步履匆匆又极为克制地进入殿中。
圣上问：“何事？”
陈恩远脸色凝重，道：“韩相、曹参政同一众升朝官去了明华寺。”
圣上觑眼皱眉，道：“他们去明华寺做什么？”
陈恩远看了他一眼，迟疑了须臾，方道：“诸位大人跪在岑氏所居的禅房外，齐声恳求岑氏自尽。”“
圣上“噌”地一下站起来，怒喝:“谁给他们的胆子，让他们做这种事！”
陈恩远沉默不语。
圣上似想到什么，忙道：“快让车辂院准备车舆，朕要去明华寺！”
陈恩远疾步出殿去车辂院。一刻钟后，圣上乘坐车舆，悠悠在甬道上移动。圣上内心焦灼，不住催促抬舆的宫人快些。但终归人力有限，无法继续提速。圣上愈发暴急，拍了几下车辂，扭头对陈恩远道：“你让内侍牵匹马到宫门外。”
圣上在宫门前下了车舆，又迅速乘上马，朝明华寺疾驰去。大约半个时辰后，他在寺门前勒马吁停，翻身跃下马背，快步向内走去。
他走到岑氏住的禅房外，瞪了眼院内跪地逼迫的朝臣。他们看到他出现，又惊又惧，一时皆垂首敛声。
圣上冷哼了声，快速跨过台阶，走到门前，轻轻叩了两下门。
房门并未打开。他又加重力气敲了两下，仍没有人应声。他的心突然沉下，遂垂下手，温声道：“宣沐，是我。”
房中依然没有任何声响。院里附在巨大榆树上的蝉突兀的叫声，令他太阳穴突突地跳动。他心中忽然产生不祥的预感，遂轻轻推门却未推动。他用力推去，门才被推开一条罅隙。原是门后被人用长案抵住了。他再一加力，长案退后一尺，门方被打开。
他神思混乱，片时才往内踏了一步。室内安静得可怕。他环望四周，并没有发现人，只有床上的薄被小幅度隆起。
虽是溽暑炎炎他却感觉如坠冰窖，看不见的白茫茫冷气正往他身体里钻去，五脏六腑都快要冰封住了。他止不住打了两个冷颤，牙齿在嘴中咯咯作响。他缓缓朝床边踱去，俯在床侧，慢慢伸出手揭开被子。
他睁着双茫然的眼睛，睇望着显现出的那副可怖的面孔——面容青黯，嘴唇紫黑，目口微张且有黑色的血流出。
他没用多少时间便辩认出，躺在床上，一动也不动的人是他的妻子。他方回过神来，执起她冰冷的手，目光呆怔道：“宣沐，我来了。”
一行眼泪顺着他的面颊流下，他吻了吻她的手指，戚然道：“对不起，我来迟了。”他用另一只手轻柔把她的眼睛合上，再用衣袂擦却自她双目和嘴中流出的血。经他简单的清理，宣沐的脸庞才可辨认。
他凝望着妻子静滞的容颜，苦笑道：“我想通了，我打不赢这场仗，你我都没有打赢。我反倒彻彻底底的输了。”他将眼睛抵在宣沐的虎口处，眼泪无声无息地流了下来。可内心的悲愤不允许他压抑下去，于是他啜泣了起来，片刻，转为放声痛哭。
禅房外的朝臣和赶来不久的禁卫听到这凄哀的哭声，缄默之下各有一段感伤喟叹。
良久，圣上神志恍惚，面露颓色，趔趄地出了房间。领头禁卫连忙向前扶住他。圣上用余光瞥见了韩时平，眼神登时犀利了起来，他抽出系在领头禁卫腰际的剑，愤恨道:“韩时平，你个乱臣贼子，朕要杀了你！”
群臣本就心中怯怕，见当下这一阵势，更是畏缩不敢出列。韩时平目色端凝，岿然不动，不曾显现一丝一毫的畏惧。眼看剑将要刺到他身上，徐玮、陶玠急忙阻拦住，呼道：“圣上，不可！”
圣上恼怒道：“你们给我滚开，不然朕连你们一起杀！”
徐玮、陶玠跪于石地上，徐玮道：“韩相从明宗时期便在朝中担任宰相的职务，一直躬身报国，尽心为民，乃为国朝的肱股重臣。圣上不可因此事而杀！”
陶玠恳言道：“臣知圣下现在心中悲痛，臣亦感同身受。可是，圣上若在此剑杀朝中宰相，反致寺中神佛受其冲突。再一，寺中人多嘴杂，难免不会传去外面，惹得百姓议论。到时……”他虽未说下去，圣上却了然了。
一瞬间，圣上脸上的激愤为悲怨所替，他目蕴凄伤，眼尾变红，喃问：“谁允许你们这么做的？她已不是皇后了，你们为何还不放过她？”
在场的大臣及侍卫皆垂首不应，唯有韩时平凛然道：“臣今日之举实是为了大魏，臣问心无愧。圣上若因此而处死臣，臣自别无怨言，甘受汤镬。臣只望圣上能暂且搁置儿女私情，处理好眼下急务。”
见韩时平满面威严，气度昂然，毫无愧疚之色，圣上当即一口鲜血漫上喉头，喷吐在石地上。左右侍卫和群臣均惊呼:“圣上。”
他置若罔闻，只感全身力气在散失，身子在渐渐地往后仰。阳光灼眼，在他眼皮上跳跃。他却意识迟顿地发觉阳光一点点地从他眼中消逝。
侍卫急忙扶住昏去即将跌倒在地的圣上，护送他回宫中。
圣上被送出后，守在禅房的升朝官也各自离去了。喧闹一时的禅院又恢复了该有的宁静，栖停在树梢头上的蝉肆无忌惮的鸣声再度响起。迟来的绿纱侍女奔向禅院，不时，房内传出号啕哭声。寺中的尼姑听闻，心生怜惜，难免念上一句“阿弥陀佛”。
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