第三章 初遇香芝

    我二十一岁那年，天出奇的冷，开春的时候，家家户户的瓦房土屋上盖着的雪有一大拃那么厚，一排排的冰凌柱子挂在房檐底下，又大又粗，隔上一夜，就长长一截，长大一圈，有的太重了挂不住，掉下来就一头扎进没过小腿的雪窝子里。

    那天，天还没亮，疤瘌叔就把我喊了起来，说南赵庄老瘊子家娶儿媳妇，跟老瘊子打了很多年的交道，关系好得很，这回专门请他去做大总，不能耽搁了。

    听了疤瘌叔的话，我赶忙从床上爬了起来，两个人麻溜地胡乱喝了两口稀饭，就朝南赵庄走。从咱庄到南赵庄，总共五六里地，我跟着疤瘌叔摸着黑走了差不多一两个小时，深一脚，浅一脚，到南赵庄的时候天才麻麻亮。

    那天，在老瘊子家接新媳妇的路上，我遇到了香芝。香芝穿着浅红的棉袄，棉袄上的每条边都锁得很直溜，连补丁也板板正正的。她把鼻子嘴巴都藏在厚围脖里，一路上低着头不怎么说话，两个梳得整整齐齐地马尾辫子跟随着她的脚步，一左一右地晃来晃去。那时候，像香芝那样话不多、针线活又好，还干干净净、利利索索的闺女可不多，一个个都糙得很。

    我趁着疤瘌叔使唤我的空挡，好几次想跟香芝搭话，左磨叽右晃荡的往香芝身边靠。可是，离她越近，我心跳得就越厉害，直到要回家了，也没敢跟香芝说上一句话。

    回到家已经大半夜了，上了床，我就开始“摊烧饼”，翻过来倒过去睡不着。疤瘌叔就骂我说：“你可是虱子咬了蛋了，拱得痒！”我没吱声，疤瘌叔的呼噜声又响了起来，我更睡不着了。

    到了连狗都不叫的深更半夜，我口干舌燥得厉害，就摸黑爬起来去堂屋找水喝，一不小心绊到了堂屋里的条凳，我也“咣当”一声摔了一个大跟头。被吵醒的疤瘌叔，扯着嗓子骂道：“你弄啥家伙！大半夜搁这作妖！”我拍拍身上的灰，一步一挪地蹭到疤瘌叔的床边，推了推他，他问我干啥，我就问他香芝是谁家的闺女，其实在南赵庄的时候我就把香芝打听得清清楚楚了，我是故意问疤瘌叔的。果然，他腾的一下从床上坐了起来，让我去点灯，我把灯点了，端到床头，疤瘌叔笑眯眯地望了我半天说：“我说你今天是怎么了，原来是想讨媳妇了。”说完就开始大笑，边笑还边说我是他的假儿子，说他假儿子长大了想媳妇了，我当时是又气又恼，就一口气吹灭了灯，倒在床上一动不动。

    从那天开始，我还没魔怔，疤瘌叔却变得越来越魔怔了。每天天不亮，疤瘌叔就拎个荆条筐出门，天亮前一定回到家里，每次回来的时候，荆条筐里都装着牛粪，有的时候还是满满的半大筐。我有点不放心，好几次问疤瘌叔是不是去生产队的牛棚偷粪了，每次一问他，他就气呼呼地把我骂一顿，还警告我不准对外讲。他把不知道从哪里弄来的牛粪都倒在放杂货的南屋里，天冷的时候还好，天稍微一热就不行了，整个家里臭得进不去人。我实在受不了了，就威胁他，让他把牛粪都给生产队还回去，不然我就去生产队揭发他。每次我一说要去生产队揭发他，他就暴跳如雷，跟我吹胡子瞪眼，还说假儿子就是假儿子，不是一条心的爷俩。当然，我也没有真的去生产队告发他。后来，实在是臭得不行了，我就借了生产队的大架子车拉了一车黄土盖在牛粪上。他弄的牛粪可真不少，盖上黄土后，占了快半拉屋子。

    一个冬天的大雪，把地里的麦苗子捂得很壮实，到了芒种之后，麦秸子又高又粗，麦穗子一个一个的半耷拉着脑袋。我和疤瘌叔一共才七分的自留地，那年收了三百多斤小麦，在那个时候，算是高产了。疤瘌叔把打好的小麦装进六个蛇皮袋子里，袋口扎得严严实实，一袋一袋用树杈子挂在房梁上，还跟我说不到快饿死的时候不能动。

    后来有一天，我发现房梁上的蛇皮口袋少了一个，就赶紧跟疤瘌叔说家里的小麦被人偷了，要去生产队告状。疤瘌叔一把拦住我，说小麦没人偷，是他用掉了。我就问他干啥了，一次用掉一口袋的麦子，可是不管我咋问，疤瘌叔就是不吱声，我就对他大嚷着说：“一口袋麦子比命都金贵，咋说用掉就用掉了？你是不是在外面养了疤瘌婶子了？”听了这话，疤瘌叔气的眼珠子瞪得跟牛眼一样，蹲在门槛上闷头抽旱烟，看他这个样子，我想想也就算了，他爱咋地就咋地吧！

    疤瘌叔还是每天照旧去弄牛粪，直到新弄的牛粪把南屋里的黄土又盖满了，他才消停下来。我问他还弄不弄了，他摆摆手说不弄了，还说天天摸黑找牛粪，腰乏得很。看他确实不再捣鼓牛粪了，我才又拉来一架子车黄土，把他新弄的牛粪盖严实。

    家里房梁上的蛇皮口袋后来又少了一个，我问他，他还是不讲。他不讲，我也没法，当时我心里就想，他人老大半辈子也不容易，要是真能给我找个疤瘌婶子来，别说两袋子小麦，就算砸锅卖铁也得给他成个家业。

    到了入冬的时候，除了南屋子里的牛粪有一小部分撒进了自留地，其他的都照旧不变。我和疤瘌叔除了下地挣工分，就是去给前庄后村的帮衬红白喜丧。只是那段时间，有时候疤瘌叔一大早就出门，一天也没个人影，招呼也不打一声，生产队给我俩分的工都是我一个人干。