第九章 贵人骑驴
唐山住在狗窝里，心平气和地做了几天低眉菩萨，和周灵儿倒也相安无事。这日，忽见海面上桅杆林立，码头上泊满了各种渔船，往日冷清的海岸线一下子就变得熙熙攘攘，人声鼎沸。不一会，绿珠就喜庆盈腮地过来了，侍弄着她的两根大辫子，嘱咐他道:“唐山，今日是岛上集会的日子，小姐定要出门，待会儿到了外面，正是你一展身手的好机会。”
唐山唯唯诺诺地答应了，心想我身无长物，哪来的本事取悦小姐？
果然没过多久，周灵儿就施施然出来了，没有浓妆艳抹，却眉眼如画，一袭白衣胜雪把她衬托得淡雅脱俗，浑身上下没有半点金银压妆，可她脸上的风轻云淡，从容自信，又岂是金银那些俗物可以比拟的？绿珠兴奋得欢欣雀跃地在前面领路，周灵儿不紧不慢，款款而行，唐山则尾随，像是一个可有可无的影子。
临时集市上卖的都是舶来品，周灵儿什么也不缺，出门只图一份热闹，她不看地摊上那些劣质布料，也不看瓦罐瓢盆，更不看胭脂水粉，她是哪里热闹就往哪里去。附近岛上的人都认识她，见她过来，纷纷让路，笑脸相迎。周灵儿也不跟他们客套，只是点头致意，遇到卖艺的，耍猴的，不管好不好，她不光赏脸，还赏钱。正当她们流连忘返的时候，来往的人群中有几双眼睛盯住了她，为首的自然是牛进宝，他吞着口水恨恨道:“她为什么是老周的女儿呢？要不然，我抢也好买也罢早弄到手了，哪用像今日这般望梅止渴？”
他身旁的瘦猴道:“牛少爷，她是老周的女儿才更妙呢，少爷你正好财色兼收。”
牛进宝想起此行的目的，马上就把色心收了起来，目光灼灼地看着远处树荫里口沫横飞的牛桂花，随后白了一眼那瘦猴，心道你一个下人都明白的道理，本少爷还会不明白吗？
牛桂花设了一个摊子，正在给赶集的孤男寡女指点姻缘，可那一双市侩的眼睛却不时在人群里扫上几眼，她在等一个人。周灵儿转了一圈后，终于像往常一样来到了牛桂花的摊子前，这是她的习惯，她喜欢听牛桂花侃侃而谈，说的比唱的还要好听。这个妇女的话虚虚实实，亦真亦假，常常把人绕到云里雾里，然后心悦诚服掏钱，挣钱的工夫全在一张嘴上。
牛桂花也曾企图从周灵儿这里骗几个钱来花花，可周灵儿每次来都是光听，从不买她的帐，这次也不例外。说白了，她只是来看热闹的。牛桂花一来二去也看明白了，灵儿小姐不仅仅是不买她的帐，不买鬼神的帐，而是谁的帐她也不买，她只买自己的帐，因为她只相信自己。像今天这种情况，牛桂花在往日自是噤了口，再不多言，但现在她却多说了一句:“灵儿小姐是围墙里的贵小姐，想要高攀的人多得是，不知灵儿小姐可有看上一个？”
周灵儿沉默，她又幽幽地叹了一口气道：“多少好花空落尽，未曾遇着赏花人，灵儿小姐，你莫要辜负了大好年华！”
这话刺痛了周灵儿的内心，正处在豆蔻年华，哪个少女不怀春？可也正如牛桂花所说的，喜欢她的人有很多，可她看上的一个也没有。她知道牛桂花不会无缘无故多说这一句话的，一定还有下文，便摇头道:“那就有劳桂花嫂指点迷津了。”
“说不上指点，只是略知天机一二罢了。”牛桂花振振有词。
周灵儿眼珠一转，吩咐绿珠道:“给她十个铜板。”
绿珠掏了钱，牛桂花掂掂手中铜板的份量，虽然嫌少，但还是闭上了眼睛，掐指一算，口中念念有词了一阵子后，福至心灵，她郑重其事道:“灵儿小姐的姻缘到了，真巧，此人现在就在岛上，他与小姐是珠连璧合，佳偶天成，小姐千万不可错过了。”
“他在哪里？”绿珠急着问。
牛桂花又掐指一算道:“西边有祥云瑞气，贵人自然在西边。”
“走，我们找他去。”周灵儿水汪汪的大眼睛里闪过一丝狡黠，绿珠和唐山跟在她身后，面面相觑，心道灵儿小姐什么时候变得这样轻信了？
牛桂花正要暗自得意，忽然远处飘来一句:“哼，我倒要看看是谁在装神弄鬼，想打本小姐的主意，等我找到他，一定要让他变成猪头三！”
那是周灵儿的声音，她向来言出必行。牛桂花的眼皮跳了一下，随即明白自己上当了，周灵儿哪有这么好骗？她叹了一口气道:“可怜的牛少爷，我尽力了，你自求多福吧。”
而此时此刻，牛进宝正骑在一只大黑驴的背上，手持一根竹笛，两眼瞪圆，鼓着腮帮子像蛤蟆一般吹着气，正在自我高潮之中。他在学牧童吹笛，尽管笛声断断续续，身旁的瘦猴们眉头直皱，他却乐在其中，锲而不舍。周灵儿循声而来，远远看见牛进宝骑在黑驴上卖力地制造噪音，又联想到牛桂花的话，嘴角就露出了一丝嘲讽的微笑。
牛进宝平日欺压乡里，臭名远扬，周灵儿早有耳闻，现在见他居然斗胆来调戏自己，是不是脑子烧坏了？不过，他与牛桂花合谋把自己引到这里，肯定不是为了让自己来听他吹笛子的。果然，一个尖嘴猴腮的青年浑身酒气地走了过来，他手里提着两条翻着白眼的死鱼，走到周灵儿身边时手一滑，死鱼就掉到了周灵儿的脚下，就在这一瞬间，一条黑狗挣脱了缰绳，无声窜出，呲着牙疯扑而至，让人猝不及防。
正在佯装吹笛的牛进宝心里暗暗得意，正等着挺身而出英雄救美。这黑狗是他秘密养的，平日都是吃死鱼吃出了感情的，不过，现在的它可是被牛进宝饿了一天的。黑狗的速度很快，把绿珠吓得大惊失色，不过周灵儿却是气定神闲，不闪不避，似乎根本就没有把黑狗的来袭放在眼里。没有人注意到的是，在数十米之外，石头大叔已经把弓拉满了，只要黑狗再前进一步，他就要放箭了。可是，现在他却满眼意外，悄悄地放下了手中的弓。
前一秒还在周灵儿身后游荡的唐山，突然身形一闪就跃到了黑狗的面前，拾起一块巴掌大的石头直接就拍在黑狗的脑门上，黑狗被拍翻在地，怒气更盛，浑身黑毛炸起，翻身起来就要咬人。这时，牛进宝已经骑着驴赶过来了，不过看着呲牙咧嘴的黑狗，他也给吓住了，一时竟忘了要英雄救美。至于那个掉鱼的青年，此刻早已混入了人流之中溜走了。
唐山像是一尊面无表情的门神一样挡在周灵儿的面前，他可是个野孩子，自小就是在森林里的野兽口中夺食长大的，眼前的这只穷凶极恶的黑狗在他看来，只是小菜一碟。他不闪不避，速度甚至比黑狗更快，一只手硬生生地掐住了黑狗的脖子，把它提了起来，动作简单利索，粗暴有效。黑狗正欲挣扎，四肢乱蹬，唐山的手徒然加大了力度，眼看黑狗就要翻白眼了，他却心有不忍，莫名其妙地松了手。
死里逃生的黑狗早已没有脾气了，呜咽着躲到了牛进宝的身后，浑身打颤，尿了一地。周灵儿对唐山的表现没有惊也没有喜，甚至都没有多看他一眼，现在她目光如刀地盯着牛进宝，不满道:“这是你家的狗？”
“没有，它是条野狗。”牛进宝战战兢兢地答道，说完，显然又觉得黑狗躲在他身后不妥，就用脚踢它，驱赶道:“死狗，你跑我身后干啥？滚一边去!”
黑狗被他踢了几脚，眼睛里熄灭了的凶光突然又亮了起来，牛进宝浑然不觉，还在继续用脚踢它，黑狗终于忍无可忍了，突然跳了起来，伸嘴就咬了他一口。“哎呀，你这个废物，居然敢咬我？”牛进宝冷不丁地被咬了一口，气得直跳脚，正想要报复黑狗，却见它四蹄急如雨点跑远了，只得咬牙作罢。
他一瘸一拐地来到了周灵儿面前，先是瞪了唐山一眼，自己好不容易搭好了戏台子，没想到戏却让这小子唱了，他自然不甘心，又想到自己的意中人竟然跟这个穷小子出双入对，心里更是打翻了醋坛子，便酸溜溜道:“灵儿小姐，我们真是有缘，幸会了。”
“牛少爷是有钱人，自然是跟谁都有缘了。”周灵儿打了个马虎眼，不动声色地笑了。
看到美人浅笑，牛进宝眼睛一亮，马上打起精神，自谦道:“我们牛家是有点钱，可是哪能跟灵儿小姐相提并论啊，小巫见大巫了。”
“你这话说得倒有自知之明，可你要是真明白，你今天就不会来这里了。”周灵儿收起了笑容，冷冷地看着他，像是在看一个小丑。
牛进宝汗如雨下，默不作声，暗道只怕要东窗事发。果然，周灵儿直接摊牌了:“还有你跟牛桂花玩的把戏，你以为我不知道？”
“我，灵儿小姐，对不起，是我一时糊涂了。”牛进宝大窘，羞得满面通红。
周灵儿笑而不语，给了绿珠一个眼神，小丫头就跳了出来，指着他骂道:“我呸，什么叫一时糊涂？我看你是癞蛤蟆想吃天鹅肉，想疯了！”
牛进宝气得怒目瞪圆，不过看在周灵儿的面子上，又不好发作，只好把气撒在他身边的瘦猴身上，上前逐一打了一个耳光后道:“你们一个个拙口钝腮的，看看人家，学学人家，我养你们有什么用？”
瘦猴们摸着脸，敢怒不敢言。牛进宝五短身材，咆哮起来却像一头雄狮，现在他余怒未消来到了唐山面前，越看越不顺眼，怒道:“要不是打狗还得看主人，我今天一定弄死你!”
他这话虽是对唐山说的，但其实是说给绿珠听的，绿珠何尝听不出来？当即就不以为然地翻了翻白眼。不过，这话到了周灵儿的耳里，却使她生了一个鬼主意，便道:“牛少爷，你不用给我面子的，唐山在我这儿也只是初来乍到，还有很多不懂事的地方，今儿你有空，你正好可以替我教训一下他，不过，这事儿得公平，就你跟他单挑，旁人不得干涉，你可敢？”
这话表面上是让牛进宝教训唐山，但要是单挑的话，从身高上体格来看，结果是谁教训谁就不一定了。不过，牛进宝却在心里窃喜，在他印象里唐山就跟他身边的瘦猴们一样，在他长年累月的积威下从来都是打不还手的，所以没理由不答应，马上挺胸而出道:“有什么不敢的？就是怕他小子不敢答应，要当缩头乌龟!”
唐山为难了，这些年他一直隐忍，不是打不过牛进宝，而是忌惮他爹牛耕林的势力。现在他果然像牛进宝所说的那样退缩了，不过，周灵儿却是自信满满的，她有把握唐山一定会应战的，唐山正欲开口拒绝，她却漫不经心地打断了他道:“我们老周家从来不养缩头乌龟，你既然选择了我们，就要拿出你的诚意，让我看看你有没有本事吃我们老周家的饭!”
绿珠察言观色，早已领悟了小姐的企图，于是提醒他道:“唐山，你从七娘山来，难道那里还有人等着你回去吗？傻小子，从今日起有小姐问你温饱，而那岸边上又无人盼你归期，你这孑然一身无牵无挂，还怕他做什么？”
经这两个女人一唱一和，唐山就豁然开朗了，既然都不用回去七娘山了，哪里还用得着看牛进宝的脸色？他阔步站了出来，开始磨拳擦掌。刚刚还在趾高气扬的牛进宝顿时就变了脸色，但一时又找不到台阶下台，只得梗着脖子道:“等一下，你想干什么？”
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唐山唯唯诺诺地答应了，心想我身无长物，哪来的本事取悦小姐？
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他身旁的瘦猴道:“牛少爷，她是老周的女儿才更妙呢，少爷你正好财色兼收。”
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牛桂花设了一个摊子，正在给赶集的孤男寡女指点姻缘，可那一双市侩的眼睛却不时在人群里扫上几眼，她在等一个人。周灵儿转了一圈后，终于像往常一样来到了牛桂花的摊子前，这是她的习惯，她喜欢听牛桂花侃侃而谈，说的比唱的还要好听。这个妇女的话虚虚实实，亦真亦假，常常把人绕到云里雾里，然后心悦诚服掏钱，挣钱的工夫全在一张嘴上。
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周灵儿沉默，她又幽幽地叹了一口气道：“多少好花空落尽，未曾遇着赏花人，灵儿小姐，你莫要辜负了大好年华！”
这话刺痛了周灵儿的内心，正处在豆蔻年华，哪个少女不怀春？可也正如牛桂花所说的，喜欢她的人有很多，可她看上的一个也没有。她知道牛桂花不会无缘无故多说这一句话的，一定还有下文，便摇头道:“那就有劳桂花嫂指点迷津了。”
“说不上指点，只是略知天机一二罢了。”牛桂花振振有词。
周灵儿眼珠一转，吩咐绿珠道:“给她十个铜板。”
绿珠掏了钱，牛桂花掂掂手中铜板的份量，虽然嫌少，但还是闭上了眼睛，掐指一算，口中念念有词了一阵子后，福至心灵，她郑重其事道:“灵儿小姐的姻缘到了，真巧，此人现在就在岛上，他与小姐是珠连璧合，佳偶天成，小姐千万不可错过了。”
“他在哪里？”绿珠急着问。
牛桂花又掐指一算道:“西边有祥云瑞气，贵人自然在西边。”
“走，我们找他去。”周灵儿水汪汪的大眼睛里闪过一丝狡黠，绿珠和唐山跟在她身后，面面相觑，心道灵儿小姐什么时候变得这样轻信了？
牛桂花正要暗自得意，忽然远处飘来一句:“哼，我倒要看看是谁在装神弄鬼，想打本小姐的主意，等我找到他，一定要让他变成猪头三！”
那是周灵儿的声音，她向来言出必行。牛桂花的眼皮跳了一下，随即明白自己上当了，周灵儿哪有这么好骗？她叹了一口气道:“可怜的牛少爷，我尽力了，你自求多福吧。”
而此时此刻，牛进宝正骑在一只大黑驴的背上，手持一根竹笛，两眼瞪圆，鼓着腮帮子像蛤蟆一般吹着气，正在自我高潮之中。他在学牧童吹笛，尽管笛声断断续续，身旁的瘦猴们眉头直皱，他却乐在其中，锲而不舍。周灵儿循声而来，远远看见牛进宝骑在黑驴上卖力地制造噪音，又联想到牛桂花的话，嘴角就露出了一丝嘲讽的微笑。
牛进宝平日欺压乡里，臭名远扬，周灵儿早有耳闻，现在见他居然斗胆来调戏自己，是不是脑子烧坏了？不过，他与牛桂花合谋把自己引到这里，肯定不是为了让自己来听他吹笛子的。果然，一个尖嘴猴腮的青年浑身酒气地走了过来，他手里提着两条翻着白眼的死鱼，走到周灵儿身边时手一滑，死鱼就掉到了周灵儿的脚下，就在这一瞬间，一条黑狗挣脱了缰绳，无声窜出，呲着牙疯扑而至，让人猝不及防。
正在佯装吹笛的牛进宝心里暗暗得意，正等着挺身而出英雄救美。这黑狗是他秘密养的，平日都是吃死鱼吃出了感情的，不过，现在的它可是被牛进宝饿了一天的。黑狗的速度很快，把绿珠吓得大惊失色，不过周灵儿却是气定神闲，不闪不避，似乎根本就没有把黑狗的来袭放在眼里。没有人注意到的是，在数十米之外，石头大叔已经把弓拉满了，只要黑狗再前进一步，他就要放箭了。可是，现在他却满眼意外，悄悄地放下了手中的弓。
前一秒还在周灵儿身后游荡的唐山，突然身形一闪就跃到了黑狗的面前，拾起一块巴掌大的石头直接就拍在黑狗的脑门上，黑狗被拍翻在地，怒气更盛，浑身黑毛炸起，翻身起来就要咬人。这时，牛进宝已经骑着驴赶过来了，不过看着呲牙咧嘴的黑狗，他也给吓住了，一时竟忘了要英雄救美。至于那个掉鱼的青年，此刻早已混入了人流之中溜走了。
唐山像是一尊面无表情的门神一样挡在周灵儿的面前，他可是个野孩子，自小就是在森林里的野兽口中夺食长大的，眼前的这只穷凶极恶的黑狗在他看来，只是小菜一碟。他不闪不避，速度甚至比黑狗更快，一只手硬生生地掐住了黑狗的脖子，把它提了起来，动作简单利索，粗暴有效。黑狗正欲挣扎，四肢乱蹬，唐山的手徒然加大了力度，眼看黑狗就要翻白眼了，他却心有不忍，莫名其妙地松了手。
死里逃生的黑狗早已没有脾气了，呜咽着躲到了牛进宝的身后，浑身打颤，尿了一地。周灵儿对唐山的表现没有惊也没有喜，甚至都没有多看他一眼，现在她目光如刀地盯着牛进宝，不满道:“这是你家的狗？”
“没有，它是条野狗。”牛进宝战战兢兢地答道，说完，显然又觉得黑狗躲在他身后不妥，就用脚踢它，驱赶道:“死狗，你跑我身后干啥？滚一边去!”
黑狗被他踢了几脚，眼睛里熄灭了的凶光突然又亮了起来，牛进宝浑然不觉，还在继续用脚踢它，黑狗终于忍无可忍了，突然跳了起来，伸嘴就咬了他一口。“哎呀，你这个废物，居然敢咬我？”牛进宝冷不丁地被咬了一口，气得直跳脚，正想要报复黑狗，却见它四蹄急如雨点跑远了，只得咬牙作罢。
他一瘸一拐地来到了周灵儿面前，先是瞪了唐山一眼，自己好不容易搭好了戏台子，没想到戏却让这小子唱了，他自然不甘心，又想到自己的意中人竟然跟这个穷小子出双入对，心里更是打翻了醋坛子，便酸溜溜道:“灵儿小姐，我们真是有缘，幸会了。”
“牛少爷是有钱人，自然是跟谁都有缘了。”周灵儿打了个马虎眼，不动声色地笑了。
看到美人浅笑，牛进宝眼睛一亮，马上打起精神，自谦道:“我们牛家是有点钱，可是哪能跟灵儿小姐相提并论啊，小巫见大巫了。”
“你这话说得倒有自知之明，可你要是真明白，你今天就不会来这里了。”周灵儿收起了笑容，冷冷地看着他，像是在看一个小丑。
牛进宝汗如雨下，默不作声，暗道只怕要东窗事发。果然，周灵儿直接摊牌了:“还有你跟牛桂花玩的把戏，你以为我不知道？”
“我，灵儿小姐，对不起，是我一时糊涂了。”牛进宝大窘，羞得满面通红。
周灵儿笑而不语，给了绿珠一个眼神，小丫头就跳了出来，指着他骂道:“我呸，什么叫一时糊涂？我看你是癞蛤蟆想吃天鹅肉，想疯了！”
牛进宝气得怒目瞪圆，不过看在周灵儿的面子上，又不好发作，只好把气撒在他身边的瘦猴身上，上前逐一打了一个耳光后道:“你们一个个拙口钝腮的，看看人家，学学人家，我养你们有什么用？”
瘦猴们摸着脸，敢怒不敢言。牛进宝五短身材，咆哮起来却像一头雄狮，现在他余怒未消来到了唐山面前，越看越不顺眼，怒道:“要不是打狗还得看主人，我今天一定弄死你!”
他这话虽是对唐山说的，但其实是说给绿珠听的，绿珠何尝听不出来？当即就不以为然地翻了翻白眼。不过，这话到了周灵儿的耳里，却使她生了一个鬼主意，便道:“牛少爷，你不用给我面子的，唐山在我这儿也只是初来乍到，还有很多不懂事的地方，今儿你有空，你正好可以替我教训一下他，不过，这事儿得公平，就你跟他单挑，旁人不得干涉，你可敢？”
这话表面上是让牛进宝教训唐山，但要是单挑的话，从身高上体格来看，结果是谁教训谁就不一定了。不过，牛进宝却在心里窃喜，在他印象里唐山就跟他身边的瘦猴们一样，在他长年累月的积威下从来都是打不还手的，所以没理由不答应，马上挺胸而出道:“有什么不敢的？就是怕他小子不敢答应，要当缩头乌龟!”
唐山为难了，这些年他一直隐忍，不是打不过牛进宝，而是忌惮他爹牛耕林的势力。现在他果然像牛进宝所说的那样退缩了，不过，周灵儿却是自信满满的，她有把握唐山一定会应战的，唐山正欲开口拒绝，她却漫不经心地打断了他道:“我们老周家从来不养缩头乌龟，你既然选择了我们，就要拿出你的诚意，让我看看你有没有本事吃我们老周家的饭!”
绿珠察言观色，早已领悟了小姐的企图，于是提醒他道:“唐山，你从七娘山来，难道那里还有人等着你回去吗？傻小子，从今日起有小姐问你温饱，而那岸边上又无人盼你归期，你这孑然一身无牵无挂，还怕他做什么？”
经这两个女人一唱一和，唐山就豁然开朗了，既然都不用回去七娘山了，哪里还用得着看牛进宝的脸色？他阔步站了出来，开始磨拳擦掌。刚刚还在趾高气扬的牛进宝顿时就变了脸色，但一时又找不到台阶下台，只得梗着脖子道:“等一下，你想干什么？”
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