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第十六章 仪式

    亚瑟和霍华德从玫瑰街十四号走出来,在玫瑰街上分开散去。

    亚瑟沿着玫瑰街的主道,迅速在玫瑰街和郁金香街的岔路口左转,快步向尽头处的沃尔特教堂赶去。

    霍华德则叫来一辆马车,匆匆往东区行驶。

    亚瑟来到沃尔特教堂门前,他快速走进去,看了看左侧的狭小区域。不出意外的话,尼克应该在某扇木门的后面听着信徒的心声。

    亚瑟朝着那边的单间走去,他进入一间没人的单间,轻轻敲打两下面前的木板。他缓慢说“我找尼克牧师,有急事。”

    隔墙的木板后面传来一阵脚步走动的声响。一个熟悉的声音从隔板后面传来:“先生,你有什么事吗?”

    “是我,亚瑟·杰克逊。”

    中间的隔板慢慢打开,尼克站在面前穿着黑白长袍。

    亚瑟快速向他简单的讲述了查尔斯家中的密室,以及密室之中的发现。尼克听完表情变得凝重起来,随着亚瑟离开了沃尔特教堂。

    他们回到玫瑰街十四号,先在一楼的房间里等待着凯尔和霍华德的到来。因为黑色钢笔在亚瑟身上,如果他和尼克先进去的话,那么凯尔和霍华德赶来的时候就无法进入了。

    不一会儿的功夫,一辆马车已经停在了玫瑰街十四号的门前。霍华德和凯尔动作流畅的从车厢出来,进入一楼的房间。

    凯尔披着黑色风衣,向亚瑟和尼克做出准备就绪的手势。四人一起转过拐角的楼梯,来到二楼了查尔斯的房间之中。

    亚瑟拿出钢笔迅速写下进入密码,四人随着奇异的光线瞬间来到了密室里面。

    他们看着书架后面出现的狭小空间,慢慢走了过去。

    方形的高台上四个角落摆放的四根红色蜡烛,铁链连接着中间的长桌,诡异的线条组成的奇怪符号。

    老尼克穿着那身黑白长袍,他的眼睛愈发明亮,褐色的眼眸外圈四散着金色的光晕,安静的看着那方形高台的布置。

    他缓慢的移动着身体,踩上几级台阶走上方形高台。他仔细的观察着中间长桌上的花纹图案。以及周围物品的摆放位置。

    亚瑟和凯尔站在旁边看着老尼克进行探查。霍华德似乎对着没有太大的兴趣。他的眼睛总是不自觉的瞥向进入密室里的壁画。

    老尼克慢慢的观察,在得出确切的结论之后,他动作缓慢的沿着台阶走下来。回到亚瑟和凯尔的身边。

    “看出什么了吗?”凯尔表情凝重的看着老尼克,认真的问。

    老尼克用沙哑的声音回答着他的问题。“这是献祭仪式。”

    “献祭仪式?”

    凯尔和亚瑟听到这个名词都有些不好的感觉。虽然女神的教会中也会进行献祭仪式,不过那都是一些正统的仪式,象征着希望与明天的美好寓意。这种在隐匿的密室中进行的献祭仪式,断然不会是对女神进行的献祭仪式。说不定指向某种邪神或者邪恶的存在。

    老尼克接着解释说“这是一种古老的献祭仪式,根据它准备的物品以及摆放的位置,还有中间长桌上雕刻的奇怪符号来看。这似乎是在取悦一位邪神,很有可能指向死神。”

    亚瑟和凯尔露出惊愕的表情,霍华德也站在一旁表现出震惊。

    “取悦邪神?根据查尔斯笔记中的描述,这种仪式是按照一本家族笔记记载的方法,查尔斯也在笔记上提到,这位家族笔记的主人似乎信仰着死神?这的确很有可能指向死神。”

    亚瑟结合查尔斯笔记中的内容,思考着献祭仪式的指向性。

    老尼克继续开口说“这种献祭仪式一般是通过一些邪恶的方式,通常以活人为祭品,大部分邪神更倾向于年轻的少女。从而取悦邪神以求得到某种力量或者实现自己的欲望。”

    “查尔斯大概在向死神寻求治愈安妮塔的方式。或者直接使安妮塔得到治愈。至于活人祭品?不会是指我吧?很有可能是这样,不过为什么指定是我呢?”

    亚瑟听着老尼克的解释推测着事情的真相,他觉得自己是被人算计好的。那位奇怪的女士似乎对自己有着‘特别的照顾’,难道是以前有什么恩怨之类的?不过自己一直是单身,而且大部分时间都宅在家里,见过的女性都寥寥无几,又怎么会结下怨恨之类的东西。对于自己的绅士风度,亚瑟还是很有信心。

    “这种邪恶的献祭仪式相关的书籍早就已经很少了,大部分都被女神的教会收集或者烧毁。因此很少有类似的仪式发生。对于这种仪式的认识,我也是以前在教会学习的时候接触过相关的书籍,只是有些粗浅的知识,了解的并不是很多。”老尼克慢慢的阐述着这种仪式的情况。

    凯尔听着老尼克的话陷入了沉思,他面色阴沉的站着,想着查尔斯的事件,似乎比预想的更加严重。

    霍华德低着头,碧绿色的眼眸依然透出忧郁的气质。他托着下巴,静默的站在那里,似乎也在思考着。

    “这个仪式似乎还没有完成,只是做好了大概的准备工作。”老尼克补充着自己的想法。

    “那么,你能解决这个仪式吗?或者说,使它消失。”凯尔问。

    “抱歉,凯尔,我并不具备这样的能力。如果是女神的那些正统仪式,我自然可以解决,不过,这种邪恶的献祭仪式,我并没有办法。”

    凯尔低着头,酝酿了一下。“既然知道了这仪式的情况,并且清楚它现在暂时没有危险。那我们就先这样吧。”他抬起头平静的说。

    四个人慢慢退出那间为仪式准备的密室,回到了青铜方桌的位置。

    亚瑟拿出钢笔迅速写下密码,又是一道奇异的光线围绕,他们顷刻回到了查尔斯的房间。

    “亚瑟,把这钥匙交给我吧。现在密室之内的事情已经明白了。而且,那间为仪式准备的密室,还没有办法解决。钥匙还是交给我保管比较好。这对大家都很安全。”凯尔缓慢的说。

    亚瑟没有犹豫的将黑色钢笔递给凯尔。凯尔说的确实有道理,这支黑色钢笔现在并没有什么用,他可不想再接近那间密室。这可没有一点好处。

    凯尔接过那支黑色钢笔,将它放进黑色风衣。四个人迅速从查尔斯的房间离开,来到了玫瑰街十四号的大门前面。

    天空中的太阳渐渐有些暗,金色的天边似乎蒙上了一层薄雾。模糊了金色的光影,淡淡的呈现出浅黄的亮色。

    凯尔和霍华德坐着马车离开了玫瑰街。老尼克也准备转身往沃尔特教堂的方向回去。亚瑟轻身叫住了他。

    “尼克先生,最近我耳边总是会出现一阵奇怪的呓语以及连续的同一个梦。我想问问你有没有办法帮助我摆脱这种情况。我的睡眠质量不是很好。”

    老尼克看了看亚瑟,他慢慢的说“亚瑟,这种情况可不是什么好事情。难道我上次做的净化仪式没有效果吗?不,那可是以女神的名义!”

    亚瑟看着老尼克的反应,他似乎也没有什么办法。亚瑟盯着老尼克,忽然想到了一个也许有用的方式。他笑了笑,轻声说“那么尼克先生,今晚我想去教堂里睡,也许在女神的圣所里情况会有所好转,希望女神庇护!”亚瑟迅速在胸前勾勒出圆圈图案。

    老尼克同意了他的请求,他缓慢的在胸前勾勒出圆圈图案。

    “愿女神庇佑你!”

    亚瑟转身关上了玫瑰街十四号的大门,跟着老尼克慢慢回到沃尔特教堂。