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第12章 除非什么?

    柯南跟在马大彪身后,好不容易走完了甬道,眼前豁然开朗,光线亮了些,原来是进入了死牢的“居住区”。

    石墙上方,隔上一丈左右,就开有一个半尺见方的方孔,光线只能从这些方孔里勉强射进死牢,十分昏暗,只能勉强看清四周。

    柯南仔细地打量着死牢内部的格局。

    整座死牢内部关押犯人的地方,大致来说,是一个“非”字形结构:中间两竖,是一条走廊,要比死牢入口处的甬道宽阔得多。

    走廊两边,是被墙壁隔开的一间间囚室,每间囚室都不大,顶多七八尺见方,用粗大的栅栏与走廊隔开,这些栅栏每根都是小腿粗的木料,坚固异常。

    如此说来,最初沈县令将一万两银子放在死牢里保管,其实也不能说考虑不周,防守如此森严的死牢,用来存放银子,本该是万无一失的。

    借着昏暗的光线,能看到大部分囚室并没有关押犯人,空荡荡的,牢房里只有一张张肮脏的草垫。

    偶尔有一两间牢房里关押着犯人,蓬头垢面衣衫破烂,或坐或躺,看到柯南和马大彪经过,也没任何反应,只是直勾勾的看着两人走过,一副麻木不仁的样子。

    大明不存在后世所谓的“有期徒刑”,都是以流放或者充军代替。

    所以关在牢里的人只有两种情况:第一种是暂时关押在这里,等待审判;第二种,就是等待秋后问斩的死囚。故而顺义县衙的这座牢房,俗称“死牢”。

    牢房里的青石墙壁上,尽是一块块乌黑的痕迹,那应该是陈年的血迹,阵阵血腥气、烂草味不断钻进鼻孔。

    马大彪在一间牢房前,停住了脚步。

    牢房门前站着两个捕快打扮的人,见马大彪和柯南走过来,这两个衙役也走向柯南和马大彪。

    当先那个捕快,看起来有五十多岁,头发花白,对马大彪道:“大彪,你怎么来了?”

    马大彪对这头发花白的捕快道:“老王头,我是来看望大人的。”

    老王头叹了口气,又打量了柯南一番,问马大彪:“这位小哥——?”

    马大彪道:“哎,他就是李尚荣说过的那个外甥柯南,来咱们这当见习捕快的。”

    老王头一副恍然大悟的模样,连连叹气道:“你说这事儿,李班头真是倒霉啊,就为挣值夜班的那几十文钱,结果,变成现在这个样子!”

    借着火光,老王头又仔细打量了柯南一番。看到柯南面沉如水的冷静神情,老王头显得有些困惑----这就是个少年,遇到这么大的事情,不说哭出声来吧,起码也是失魂落魄的样子才对,怎么李尚荣这个外甥,显得这么沉着呢?就算是经过事的成年人,这时起码也是一脸焦虑才对。

    顿了顿,老王头对马大彪和柯南道:“都是自己人,也没什么好说的了,探监是吧?”

    柯南忙施一礼道:“多谢王叔成全。”

    老王头道:“自家人不用客气了,来吧,我这就给你们开门。”

    此时前边黑乎乎的牢房里传来一声压抑的轻声惊呼:“柯南?是你吗?柯南?!”

    正是舅舅李尚荣的声音。

    一直都很冷静,面沉如水的柯南,心底也不由得一阵激动。

    亲情的记忆如潮水般涌来,彻底淹没了柯南。

    继承了原主的所有感情和记忆,李尚荣就是千辛万苦拉扯他长大的舅舅,就是他在这个世界上唯一的亲人。

    柯南急忙两步走到牢房前,双手抓住栅栏,尽力朝黑乎乎的牢房里看去。

    “柯南?!”牢房里传来了沈超瑟缩中带着惊喜的声音。

    老王头掏出钥匙,打开了牢房的房门,另一名看守的捕快,也点燃了插在牢房外墙上的松油火把。

    随着火光渐亮,柯南看到舅舅李尚荣和沈超,正一左一右,搀扶这一个四十来岁的中年人,走近栅栏。

    “舅舅!”

    “柯南!”

    舅甥两人在这种情况下见面,真是百感交集……

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    柯南、李尚荣、马大彪、沈家父子,全都盘腿坐在死牢的烂草垫上,没人说话。栅栏门外的老王头叹了口气,无奈地摇了摇头。

    沈县令忠厚仁德,体恤下属,深受县衙里这些捕快衙役们的爱戴,李尚荣也是个会来事的,和其他捕快的关系处的都不错。

    但谁想到就惹下这样泼天的大祸呢?一万两银子,找不回来,沈家父子是必死无疑,柯南的舅舅李尚荣,不死也要脱层皮。

    昌平州的知州赵大人,和沈县令私交不错吧?结果呢?赵知州知道银子丢了,第一个命令,就是先把沈县令关进死牢,沈超刚回县衙,也被一同扔进去了。

    这事儿太大了,大到没有人能帮上沈县令!

    “大彪,和这位柯……柯小哥,尚荣的外甥,刚来的见习捕快吧?你们还是早些离开这里,免得牵连你。”

    说话的是沈县令,柯南留神瞧去,见他四十来岁,方方正正一张脸,胡子拉碴,一脸愁容,两眼中满是绝望。

    “大人说的哪里话!”马大彪忙道,“天无绝人之路!”

    “天无绝人之路?这就是老天要绝我,是要我们沈家死啊。”沈县令惨然一笑,指着死牢的墙壁:“这都是一尺厚的石头墙,银子放在这,一晚上就没了?况且,门口还有尚荣守着!”

    “这银子是自己从窗户飞出去的?”沈县令说着,又是一指,借着火光,柯南勉强看到,沈县令指的所谓“窗户”,只是离地七八尺高的地方,石头墙壁上开出的一个通气孔,大小只有半尺见方,寒气正不断从孔中向牢房里管住,怪不得这里这么冷。

    柯南看着蜷缩在草垫上的沈超。投入死牢后的沈超再没了那副机灵模样,整个人都蔫了,缩在牢房一角,双手抱肩,冻得瑟瑟发抖。

    柯南走到沈超面前,脱下了几个时辰前,沈超刚送给他的那件狐皮袄,替沈超披上,道:“这里太冷了,先穿上,免得冻出病。”

    沈超感激地看了一眼柯南,他倒也没有抗拒,顺从地接过狐皮袄,一边穿衣,一边苦笑摇头道:“都什么时候了,还担心生病?这条命反正是没了……”

    牢房里再无人说话,只有死一般的沉寂。

    忽然有两个声音同时道“除非——”