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第一百七十五章 奇闻轶事

    灵玉、谢欢带住丝缰,灵玉道:“此路突然生出岔头儿,一个朝左,一个奔右,该如何走法?”谢欢道:“我看还是问问过路的途人,切不可胡乱行走!”

    灵玉叹道:“可这山岭十分偏僻,怕是一时半会儿遇不到人影儿,寻不到人打听。”谢欢道:“也是!不过我们好歹在此等候一时,也算作歇息!”灵玉点头同意。

    二人翻身下马,灵玉取下水袋与谢欢解渴,马匹在一旁啃食枯草。

    灵玉问谢欢道:“欢儿,泰山大的很,如果胡乱去找,怕是来不及,你师公有没有说过那‘紫灵芝’生在何处?”

    谢欢摇头道:“这个我师公倒是不曾提起,不过我猜他也不会晓得,如果他知道的话,早将它采了回去,我岂会不知?”灵玉点头道:“嗯,说的也是!看来,只有靠我们自己去找了……”

    二人边聊边等过路人,可足足等了半个时辰,仍不见有人打此经过。

    灵玉有些不耐烦,起身对谢欢道:“不必再等了,我们就走左边一条,待遇到途人再打听,总不会差得太远!”谢欢也只得点头同意。

    说来甚巧,正当二人收起包裹准备动身之际,忽听得来时路上传来一阵急促的马蹄声,又间或有马儿嘶鸣。

    灵玉心头一震,对谢欢道:“欢儿,你听!有人来了!”谢欢喜道:“太好了!看来我们总算没有白等!”二人十分欣喜,齐拢目光朝马蹄声处瞭望。

    马蹄声逼近,只见三匹高头骏马现在眼前。跑在最前头的,是一匹黑色战马,后面跟着两匹棕色快马。

    又见黑色马上端坐一中年男子,头上戴着六棱抽口软包巾,身穿淡青缎子紧身衣,外罩黑色大氅,腰间挎着一口单刀。再往脸上看,只见此人粗眉大眼,一脸憨厚之相。

    另两匹马上坐了两名仆从模样的,皆穿青挂皂,气宇轩昂,肋下皆挎着腰刀。

    瞧罢多时灵玉惊喜万分,那黑马上的人他辨认得出,原来正是神刀马信!

    待那三骑擦肩,灵玉急朝马信呼道:“马大哥!”

    马信闻听有人唤其名,急忙勒住丝缰,朝灵玉上下打量了几眼,说道:“在下马信,不知那位少侠尊姓大名?又如何与我相识?”灵玉道:“马大哥,你不认得我了吗?我是灵玉啊!澶州城香林医馆的灵玉!”

    马信不由得一愣,又细细端详了灵玉一番,忽地“啊呀”大叫了一声,惊声道:“灵玉!原是你小子!啊呀,几年不见,竟都长成大人了!”说着甩蹬离鞍,下了坐骑。

    灵玉呵呵一笑,问道:“马大哥,你这是去向哪里啊?莫非又去抓差办案?”马信哈哈一笑,说道:“灵玉,我现在已不在澶州当差了......”

    原来,自澶州辽宋一战后,狄兴龙调任延州指挥使。三年后,朝廷形势生变,丁谓以参知政事之名义请寇准回朝为相。

    寇准选人用人不讲门第,喜用出身贫寒而有真实才干者,再度入相后,他便向宋真宗举荐重用狄兴龙。

    宋真宗对狄兴龙早钟爱有加,只因近年痴迷道家升仙之道,终日神魂颠倒,将狄兴龙抛在脑后了。经寇准提议,宋真宗猛然忆起狄兴龙其人,遂将其调往禁军,任侍卫亲军步军司都指挥使。

    其实,丁谓请回寇准别有一番用心,其本意为拉拢寇准为己谋利。寇琪就曾建议寇准称病不去,但寇准不听劝告,终决定再入中书。且不论寇准该不该赴京上任,单从狄兴龙的仕途来说,寇准复出可谓至关紧要。

    彼时,北宋禁军分为殿前军及侍卫亲军。景德二年,侍卫亲军司分为侍卫亲军马军、步军二司。

    宋太祖至宋真宗时期,陆续罢置殿前司都点检、侍卫亲军马步军司都指挥使、侍卫亲军马步军都虞候等高职,禁军归殿前司、侍卫亲军马军司、侍卫亲军步军司三衙指挥。

    因禁军为朝廷精锐,故三司长官便是正规军最高指挥官,职责十分重要。宋真宗任狄兴龙为“步帅”,对其信赖与欣赏非同一般。

    狄兴龙上任后不久,又征调四将辅佐自己,即澶州马快班头马信,延州副指挥使王大奎,以及瀛洲部将冯硕和陈敬北。

    五人志同道合情同手足,冲北磕头拜了把子,马信年长为大哥,王大奎为次兄,狄兴龙居中,冯硕、陈敬北为四弟、五弟。至此,狄兴龙手握重兵,执掌生杀大权,走上仕途顶峰。

    马信祖籍山东青州,直到现今,年迈的父母仍在青州红柳镇马家沟过活,由马信的四个大哥马仁、马义、马礼、马智奉养。

    今年十月里,马信见军务不忙向狄兴龙告假,还乡探望爹娘。事有凑巧,走到兖州青云岭偶遇灵玉。

    听完马信一番讲述,灵玉心情十分复杂,一方面替狄兴龙感到高兴,毕竟人往高处走、水往低处流,狄兴龙有今时今日之地位,可算是功成名就了;另一方面,他又替狄兴龙捏了一把汗,自古伴君如伴虎,保不齐何时老虎就变了性子,可要伤了兄长性命!

    马信说完自己事,反过来问灵玉道:“对了,灵玉,我记着你去了玄天门学艺,怎么样,可是学成了?今又如何跑到兖州来了?”灵玉叹道:“唉!马大哥,一言难尽……”

    灵玉口打唉声,将缘由简短诉说一回。马信听罢浓眉紧锁,低叹道:“哦,原来如此!”

    一旁的谢欢问道:“马大哥,你可曾听说过泰山‘紫灵芝’之事?”马信只道:“谢姑娘,请恕我孤陋寡闻,我虽自幼生在山东,却从未听说过‘紫灵芝’一事!”此言一出,灵玉、谢欢脸色大变!

    马信见状又道:“二位无须惊乱!我没听说过此事,不代表泰山上当真没有此药。我恰恰想起一件轶事,或与你们要找的‘紫灵芝’有关。”

    灵玉眼前一亮,急问道:“马大哥,可否详细道来?”