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第三百一十九章 瞒天过海

    范统细眼一眯,进言道:“小王爷,会不会是契丹人听闻了什么风声,前来打探王妃之事?”李元豪微微点头,只朝那宫人道:“准备迎接!”

    李元豪虽骄傲无比,但从名份上说还是契丹驸马,对契丹的使臣还须恭恭敬敬。

    李元豪规整衣袍,列班恭迎至宫外,只见一众契丹使臣已候在宫门外,紧前头一匹高头大马,马鞍桥上坐一黄面使者,身着宽大锦袍,瞪着一双水泡眼,满面络腮胡须,撇着大嘴,一副骄纵模样,想此人就是车河里仁了。

    在其身后跟了二十余名侍从,各乘良驹,肋下佩刀。马队后头又有四辆马车,三辆车上装的满满登登,想是契丹皇帝带给弱柔公主的礼物。

    还有一辆马车,装了一只大铁笼子,格外引人注目!

    只见那笼子有五尺见方,结以细致铁网,笼底构一铁橛,上蹲一只大鸟,此鸟身高三尺开外,眼赛金灯,羽比冰雪,喙如尖刀,爪似铁钩,真是漂亮极了!

    瞧罢多时,李元豪暗暗吃了一惊!他识得那大鸟,它便是享有“万鹰之神”美称的神鸟——“海东青”。

    关于海东青前文有过叙述,此鸟出在辽东,是女真人进献给契丹人的贡品。驯化后的海东青乃捕猎能手,自古备受推崇。而这一只周身雪白的,便是海东青中的极品,俗称“玉爪龙”!

    李元豪一生有四爱:爱马,爱剑,爱猎,爱才,今日见了如此神鸟,叫他如何不痴?如何不迷?

    见李元豪看得发呆,范统低声提醒了一句,李元豪这方回神,急忙跪地叩首道:“噢!不知车河里仁大人驾到,小人李元豪迎接来迟,还请当面恕罪!”

    车河里仁鼻子哼了一声,只冷道:“驸马爷不必行此大礼,本官可是受不起啊!”李元豪满面赔笑,将车河里仁迎入宫内。

    一行人入了宫内,车河里仁问道:“驸马爷,老王爷何在呀?本使想先见见他。”李元豪道:“呃……大人有所不知,我父王因身体欠安,刚刚去了京郊部落疗养。”

    车河里仁“哦”了一声,摇着头叹道:“如此看来,本使来得不凑巧了!”李元豪赔笑道:“大人不必失望,大汉有什么吩咐,小婿照办就是!呃……大人哪,此地并非讲话之所,请大人到殿内说话。”

    车河里仁点了点头,随李元豪径直入了东宫太子殿。众侍从车马早有西夏宫人接洽,车上礼物登记造册抬入内务府,而那只“玉爪龙”契丹人不肯卸下,仍带着候在殿外。

    且说殿内辽夏两面人分宾主落座后,李元豪试探着问道:“呃……大人大驾光临,不知有何要事哪?”

    车河里仁说道:“驸马爷,本官此番前来是奉皇上之命专程来探望公主的,顺便带给公主一些她喜欢的玩意儿,但不知公主近来可好啊?”

    李元豪一阵紧张,忙又赔笑道:“噢,托大汉的鸿福,公主一切安好!一切安好!”车河里仁一翻水泡眼,又问道:“是吗?你没欺负她吗?”

    李元豪慌忙摆手道:“啊呀,大人说的哪里话来,我怎敢欺负公主殿下?借我一个胆子我……我也不敢哪!”

    车河里仁呵呵一笑,说道:“本官开个玩笑!欸,驸马爷,可否现在将公主请出来?最近女真部进献给皇上一只极品海东青,皇上知道弱柔公主十分喜爱此鸟,特差本官给公主送来,本官要当面送给公主,我想公主一定会很高兴的!”

    李元豪闻听手心冒了汗,急忙搪塞道:“呃……大人,您有所不知,公主她……她身体不大方便……”车河里仁脸色一沉,说道:“方才不是还说公主一切安好的吗?”

    李元豪忙道:“噢,大人您误会了,我的意思是公主她现在已怀了身孕,行动不大方便,恐怕不能来了。”车河里仁微微点了点头,说道:“既然如此,本官只有前去拜见公主了,劳烦驸马爷给本官带个路吧!”

    李元豪不知所措,眼下弱柔被关在宝宁宫,若叫车河里仁见了弱柔,弱柔必会说出真相,此事可就麻烦了!

    见此情景,一旁的范统站了出来,先是躬身一礼,而后道:“御使大人,小人以为大人见公主不必急于一时,大人此行长途跋涉、舟车劳顿,想必十分辛苦,不妨暂且安顿下,歇息一日,待明日一早养足精神再见公主也不为迟晚!”

    车河里仁斜目扫了一眼范统,轻蔑道:“你是何人?”范统回道:“小人范统,乃小王爷府上谋士。”车河里仁冷哼一声,不屑道:“小小谋士,这里还轮不到你说话!”范统碰了一鼻子灰,不敢再言!

    李元豪急忙接茬道:“啊,大人哪,我手下不知深浅,请大人不要计较!不过我倒忽然想起来了,这个时候公主正在安胎,太医嘱咐不可会客,以免遭了邪风,伤了胎气!

    我看不如请大人还是先到使馆安歇,待明日再见公主,如此岂不更加稳妥?”他如此一说,车河里仁不好再坚持,他一甩袖子说道:“好吧,惊扰了公主殿下安胎,这罪名本官可承担不起!”

    车河里仁终于松了口儿,李元豪长舒了一口气,急忙命人将车河里仁一行人送入使馆。

    车河里仁走后,李元豪遣散群臣,独留范统,对其道:“眼下虽然暂时将车河里仁拖住,但托得了初一拖不过十五,可该如何应对?”

    范统一笑,说道:“小王爷不必担心,属下早想好了,我们就以一招‘瞒天过海’来应付他。”李元豪一愣,急问道:“何谓‘瞒天过海’,细细说来!”

    范统一阵阴笑,将心中诡计和盘托出,李元豪听罢连声称妙!

    当日晚间,李元豪设宴款待车河里仁一行,朝中重臣悉数出席,众人轮番敬酒,车河里仁来者不拒不觉间喝得大醉。返回使馆歇息后,李元豪又命范统给车河里仁送了一名宫女,供其淫乐。