第十二章 计谋
莫兰十三世的书房前，一名甲胄精致发亮的卫兵拦在莫兰十三世的书房前：“陛下正在接待贵族，现在不方便拜访，你们请回吧。”
“我们可以等。”凯瑟琳坚持道。
“请回吧，”卫兵摇头道，“陛下今天没有空。”
“我们有要事，一定要见到陛下，”凯瑟琳坚持道，“马里克，求你进去禀报一下。”
“好吧，”近卫马里克叹了口气，“你们稍等。”从书房返回后，他无奈地朝凯瑟琳摇了摇头。
“陛下怎么说？”凯瑟琳不甘地问道。
“陛下说，请软弱之神大人好好休息，他事务繁忙，抽不开身。”
“怎么这样，马里克，求你再通报一次——”
“够了，凯瑟琳，不要让我为难。”近卫马里克靠近凯瑟琳，在她耳边低语了几句，她的脸色便变得很差。
“怎么了？”马丁凑近凯瑟琳问道。
凯瑟琳带着马丁和多萝西离开了一段距离，才小声回答道：“难办了，马里克说，今早陛下见了查理·维斯后，特地吩咐了他，如果软弱之神来访，一定要拦下。看来陛下和查理·维斯达成了什么协议。”
“那怎么办？”马丁焦急起来。
“我们一定要见到陛下，我再想想办法……”凯瑟琳沉吟了片刻，看到一个贵族装束，臃肿油腻的中年男子朝书房的方向走去，连忙叫住他道，“霍斯曼大人，请留步！”
“凯瑟琳？”霍斯曼大臣听到凯瑟琳的呼唤，改变方向走来，感慨道，“你穿得这么漂亮，我差点没认出来。卸任王女的护卫后，是不是还没安排到差事？愿意的话，不妨来我的府邸，轻松自在，不比在王宫差。只要你一句话，我立即找陛下要人。”
“谢谢大人关心，”凯瑟琳感激道，“我不缺新的差事，但想求大人帮我们引见陛下。”
“想见陛下，你为何不亲自求见？”霍斯曼的目光扫向马丁和多萝西：“这两位看上去很面生啊，难道说……”
“看来霍斯曼大臣消息很灵通，他们就是软弱之神和她的使徒马丁，事情是这样的……”凯瑟琳向霍斯曼解释了一番事情原委。
“这就难办了……”霍斯曼大臣打量了一番多萝西和马丁，来回踱步几下，正色道：“见陛下不太可能，但你们的事情还有转机。这里不适合说话，跟我来。”
三人跟着霍斯曼，一路来到他的府邸。霍斯曼府邸的华丽仅次于皇宫，仆人穿着甚至更为讲究，似乎地位极高。
庭院的假山边上，有一张黝黑发亮的圆桌，霍斯曼带着三人在圆桌边坐下，让仆人上好茶点，屏退旁人后，才开始进入正题。
“正式自我介绍一下，我是内务大臣查理·霍斯曼，”霍斯曼大臣将手按在胸口，肉乎乎的脸上堆笑道，“真没想到会见到软弱之神大人。”
“是啊，真是太‘巧’了。”多萝西对盘子里的白色糕点挥舞刀叉，看都不看霍斯曼道。
霍斯曼忽略了多萝西的冷漠态度，保持笑容道：“我知道魔神大人的来意，也有意相助大人达成目的。”
“多事的人一般都活不长。”多萝西嘴里含着食物咕哝道。
马丁听出了这话的火药味，立即不淡定了，不由小声提醒道：“大人，人家是在帮我们……”
“好，我吃东西，不说话。”多萝西一口吞下嘴里的糕点，将杯中红茶一饮而尽后，然后将马丁的糕点挪到面前：“你不吃我就吃了。”
“好吃的有得是。”霍斯曼拍了拍手，吩咐下人为多萝西端上一桌点心，等到下人离开后，一脸神秘兮兮道：“我帮助大人，自然不是无缘无故，我也有自己的目的，便是为了王女杰西卡有机会继位，以保证王族血统的纯正。”
“噗——”多萝西将糕点残渣喷在霍斯曼油腻的脸上：“王子不是陛下亲生的？”
霍斯曼一脸恶心，却忍着没有动怒，抽出手巾狠擦自己的脸，期间还不得不出言反驳道：“不可妄议陛下和殿下！”
在仆人的帮助下，霍斯曼将身上的脏东西清理干净，重新看向吃得和没事人一样的多萝西时，笑容显得有些僵硬，眼神也复杂了不少。
趁着仆人退下的间隙，他整理了一下情绪，继续解释道：“陛下的两名子嗣中，王女杰西卡·莫兰的天使族血脉，要比王子沃特·莫兰纯正得多，为了王族的后代着想，我更希望王女成为继承人，而非出嫁纳西共和国。”
多萝西盯着霍斯曼的身后看了一下，疑惑道：“你又不是天使族，操这个心做什么？”
“我是天使族！”霍斯曼脸上的肥肉颤动：“我父亲和母亲都是觉醒天使之翼的天使族，只是我血脉退化，辜负了父母的期待。”
“好吧，你说是就是，”多萝西打了个饱嗝道：“但我是为让马丁和杰西成婚而来，不是来帮杰西篡位的。”
“请魔神大人不要乱说，我没有让王女篡位的想法！”霍斯曼急忙摇头道：“其实陛下一直更喜欢王女，如果不是查理·维斯点名要与王女联姻，以此作为共享他们的守护神色欲之神的条件，王女本该成为继承人的。”
“那陛下为什么不见我们？”马丁终于忍不住提问道：“让软弱之神大人当守护神不就好了吗？”
“陛下毕竟和色欲之神有约在先，贸然毁约，有损帝国声誉，”霍斯曼叹了口气，“况且据我所知，陛下今早与查理·维斯见了面，虽然不知道具体内容，但我猜查理·维斯一定做出了某种让步，所以陛下才会坚定和他合作下去。”
“那霍斯曼大人你有办法阻止吗？”马丁一脸不安道，他越来越后悔没有尽早去见陛下了。
霍斯曼露出成竹在胸的微笑道：“我想到一个一举三得的办法，能让软弱之神大人当上帝国守护神，让马丁你和王女成婚，并让王女成为帝国的继承人。”
凯瑟琳激动地插话道：“不愧是内务大臣，这办法是——”
“等等，”多萝西冷冷打断道：“如果杰西成为女王，那马丁岂不是只能入赘？”
“咳，”霍斯曼一脸好心提醒的样子，“魔神大人你应该清楚，马丁和查理·维斯不一样，只是一介平民，也没有天使族的血脉，能入赘未来的女王，已经是无上的荣幸了。”
“放屁，同样是使徒，你们这样区别对待，是觉得我不如色欲之神吗？”多萝西一脸怒意起身，最后再塞了一块甜点进嘴里，“马丁，我们走。”
马丁抓着多萝西的胳膊，劝说道：“等等，大人，我们先听他说完吧。”
“忘记我和你说的了？”多萝西眉头一皱，“入赘天使族的话，根本没法让你有足够的后代移山。”
“我没有忘记大人的话，”马丁依然坚持道：“我会想其他办法的，但杰西的事情最紧急，求大人帮帮杰西。”
多萝西深深看了马丁一眼，重新坐下道：“好，看在约定的份上，这次先听你的。”
马丁松了一口气，赶紧向霍斯曼问道：“霍斯曼大人，你的办法是什么？”
“后天的婚宴，是我负责安排的，”霍斯曼压低声音道，“帝国贵族和纳西共和国的使节团会提前到场，而王女和查理·维斯在临近婚宴开始前才会出席。查理·维斯从客房到达宴会会场时，身边只有他的贴身侍卫尼克陪同。
只要想办法调开尼克，让一位美丽动人的侍女撞上查理·维斯，将红酒洒在他的衣服上，然后带他去更衣。等到宴会里众人疑惑查理·维斯为何没准时出席时，便会有见到他与侍女进了房间的流言传出。那时我会派人假意掩饰，以坐实传言。查理·维斯的风流名声在外，由不得大家不信。”
“这不是陷害吗？”马丁一脸惊讶道。
“马丁，”凯瑟琳向马丁恳求道，“我也知道这样不光彩，但查理·维斯本来就不是什么好人，为了帮助杰西，拜托了。”
马丁犹豫了片刻，觉得凯瑟琳说得有道理，如果查理·维斯真的是那种人，这样对他也不算太过分，于是艰难地点了点头：“好吧。”
“谢谢你。”凯瑟琳一脸感激道。
“既然达成共识了，我们就商量下计划里的细节，”霍斯曼无视了保持沉默的多萝西，“首先，查理·维斯的护卫尼克虽然年轻，但不好糊弄，如果没有一个合理的借口，很难把他从查理·维斯身边调走。在他的监督下，查理·维斯很难上套。”
“这个我可以请老师帮忙，”凯瑟琳释然道，“我老师和尼克的剑术老师有交情，作为长辈，他的要求尼克不好拒绝。”
“好，那就交给剑圣兰斯大人了。”霍斯曼笑着点了点头，“另一个问题，查理·维斯玩过的女人不计其数，如果侍女无法让他动心，得不到单独给他更衣的机会，计划就会出问题。能让查理·维斯把持不住的，只有漂亮的年幼女孩。
但这个年纪的女孩，要忠心可靠，又要有胆识，还要有不让查理·维斯识破的演技，一时间很难找到合适的人选。”
场上沉默了一会，多萝西看霍斯曼盯着自己，做出一副人畜无害的表情道：“看我做什么，我在帝国没有熟人。”
“我的意思是，咳，”霍斯曼吞吞吐吐道，“大人，你能不能……”
马丁看了看霍斯曼，又看了看多萝西，突然间明白过来，大惊道：“你是说，让魔神大人亲自去……”
“说了这么多，原来是在这等着我呢。”多萝西一脸恨铁不成钢的表情，看向依然执迷不悟的马丁。
霍斯曼一脸为难道：“如果魔神大人不愿意受委屈，我会尽力找合适的人选，只是成功率没法保证。”
多萝西冷笑一声，保持沉迷。马丁看到凯瑟琳投来求助的眼神，无比纠结。一边是杰西，一边是软弱之神，他真的无法抉择。
见马丁迟迟没法决定，多萝西摸了摸他的脑袋，凑近他耳边道：“马丁，我帮你这一次，让你看清这些人的嘴脸，输得心服口服。”
“我们可以等。”凯瑟琳坚持道。
“请回吧，”卫兵摇头道，“陛下今天没有空。”
“我们有要事，一定要见到陛下，”凯瑟琳坚持道，“马里克，求你进去禀报一下。”
“好吧，”近卫马里克叹了口气，“你们稍等。”从书房返回后，他无奈地朝凯瑟琳摇了摇头。
“陛下怎么说？”凯瑟琳不甘地问道。
“陛下说，请软弱之神大人好好休息，他事务繁忙，抽不开身。”
“怎么这样，马里克，求你再通报一次——”
“够了，凯瑟琳，不要让我为难。”近卫马里克靠近凯瑟琳，在她耳边低语了几句，她的脸色便变得很差。
“怎么了？”马丁凑近凯瑟琳问道。
凯瑟琳带着马丁和多萝西离开了一段距离，才小声回答道：“难办了，马里克说，今早陛下见了查理·维斯后，特地吩咐了他，如果软弱之神来访，一定要拦下。看来陛下和查理·维斯达成了什么协议。”
“那怎么办？”马丁焦急起来。
“我们一定要见到陛下，我再想想办法……”凯瑟琳沉吟了片刻，看到一个贵族装束，臃肿油腻的中年男子朝书房的方向走去，连忙叫住他道，“霍斯曼大人，请留步！”
“凯瑟琳？”霍斯曼大臣听到凯瑟琳的呼唤，改变方向走来，感慨道，“你穿得这么漂亮，我差点没认出来。卸任王女的护卫后，是不是还没安排到差事？愿意的话，不妨来我的府邸，轻松自在，不比在王宫差。只要你一句话，我立即找陛下要人。”
“谢谢大人关心，”凯瑟琳感激道，“我不缺新的差事，但想求大人帮我们引见陛下。”
“想见陛下，你为何不亲自求见？”霍斯曼的目光扫向马丁和多萝西：“这两位看上去很面生啊，难道说……”
“看来霍斯曼大臣消息很灵通，他们就是软弱之神和她的使徒马丁，事情是这样的……”凯瑟琳向霍斯曼解释了一番事情原委。
“这就难办了……”霍斯曼大臣打量了一番多萝西和马丁，来回踱步几下，正色道：“见陛下不太可能，但你们的事情还有转机。这里不适合说话，跟我来。”
三人跟着霍斯曼，一路来到他的府邸。霍斯曼府邸的华丽仅次于皇宫，仆人穿着甚至更为讲究，似乎地位极高。
庭院的假山边上，有一张黝黑发亮的圆桌，霍斯曼带着三人在圆桌边坐下，让仆人上好茶点，屏退旁人后，才开始进入正题。
“正式自我介绍一下，我是内务大臣查理·霍斯曼，”霍斯曼大臣将手按在胸口，肉乎乎的脸上堆笑道，“真没想到会见到软弱之神大人。”
“是啊，真是太‘巧’了。”多萝西对盘子里的白色糕点挥舞刀叉，看都不看霍斯曼道。
霍斯曼忽略了多萝西的冷漠态度，保持笑容道：“我知道魔神大人的来意，也有意相助大人达成目的。”
“多事的人一般都活不长。”多萝西嘴里含着食物咕哝道。
马丁听出了这话的火药味，立即不淡定了，不由小声提醒道：“大人，人家是在帮我们……”
“好，我吃东西，不说话。”多萝西一口吞下嘴里的糕点，将杯中红茶一饮而尽后，然后将马丁的糕点挪到面前：“你不吃我就吃了。”
“好吃的有得是。”霍斯曼拍了拍手，吩咐下人为多萝西端上一桌点心，等到下人离开后，一脸神秘兮兮道：“我帮助大人，自然不是无缘无故，我也有自己的目的，便是为了王女杰西卡有机会继位，以保证王族血统的纯正。”
“噗——”多萝西将糕点残渣喷在霍斯曼油腻的脸上：“王子不是陛下亲生的？”
霍斯曼一脸恶心，却忍着没有动怒，抽出手巾狠擦自己的脸，期间还不得不出言反驳道：“不可妄议陛下和殿下！”
在仆人的帮助下，霍斯曼将身上的脏东西清理干净，重新看向吃得和没事人一样的多萝西时，笑容显得有些僵硬，眼神也复杂了不少。
趁着仆人退下的间隙，他整理了一下情绪，继续解释道：“陛下的两名子嗣中，王女杰西卡·莫兰的天使族血脉，要比王子沃特·莫兰纯正得多，为了王族的后代着想，我更希望王女成为继承人，而非出嫁纳西共和国。”
多萝西盯着霍斯曼的身后看了一下，疑惑道：“你又不是天使族，操这个心做什么？”
“我是天使族！”霍斯曼脸上的肥肉颤动：“我父亲和母亲都是觉醒天使之翼的天使族，只是我血脉退化，辜负了父母的期待。”
“好吧，你说是就是，”多萝西打了个饱嗝道：“但我是为让马丁和杰西成婚而来，不是来帮杰西篡位的。”
“请魔神大人不要乱说，我没有让王女篡位的想法！”霍斯曼急忙摇头道：“其实陛下一直更喜欢王女，如果不是查理·维斯点名要与王女联姻，以此作为共享他们的守护神色欲之神的条件，王女本该成为继承人的。”
“那陛下为什么不见我们？”马丁终于忍不住提问道：“让软弱之神大人当守护神不就好了吗？”
“陛下毕竟和色欲之神有约在先，贸然毁约，有损帝国声誉，”霍斯曼叹了口气，“况且据我所知，陛下今早与查理·维斯见了面，虽然不知道具体内容，但我猜查理·维斯一定做出了某种让步，所以陛下才会坚定和他合作下去。”
“那霍斯曼大人你有办法阻止吗？”马丁一脸不安道，他越来越后悔没有尽早去见陛下了。
霍斯曼露出成竹在胸的微笑道：“我想到一个一举三得的办法，能让软弱之神大人当上帝国守护神，让马丁你和王女成婚，并让王女成为帝国的继承人。”
凯瑟琳激动地插话道：“不愧是内务大臣，这办法是——”
“等等，”多萝西冷冷打断道：“如果杰西成为女王，那马丁岂不是只能入赘？”
“咳，”霍斯曼一脸好心提醒的样子，“魔神大人你应该清楚，马丁和查理·维斯不一样，只是一介平民，也没有天使族的血脉，能入赘未来的女王，已经是无上的荣幸了。”
“放屁，同样是使徒，你们这样区别对待，是觉得我不如色欲之神吗？”多萝西一脸怒意起身，最后再塞了一块甜点进嘴里，“马丁，我们走。”
马丁抓着多萝西的胳膊，劝说道：“等等，大人，我们先听他说完吧。”
“忘记我和你说的了？”多萝西眉头一皱，“入赘天使族的话，根本没法让你有足够的后代移山。”
“我没有忘记大人的话，”马丁依然坚持道：“我会想其他办法的，但杰西的事情最紧急，求大人帮帮杰西。”
多萝西深深看了马丁一眼，重新坐下道：“好，看在约定的份上，这次先听你的。”
马丁松了一口气，赶紧向霍斯曼问道：“霍斯曼大人，你的办法是什么？”
“后天的婚宴，是我负责安排的，”霍斯曼压低声音道，“帝国贵族和纳西共和国的使节团会提前到场，而王女和查理·维斯在临近婚宴开始前才会出席。查理·维斯从客房到达宴会会场时，身边只有他的贴身侍卫尼克陪同。
只要想办法调开尼克，让一位美丽动人的侍女撞上查理·维斯，将红酒洒在他的衣服上，然后带他去更衣。等到宴会里众人疑惑查理·维斯为何没准时出席时，便会有见到他与侍女进了房间的流言传出。那时我会派人假意掩饰，以坐实传言。查理·维斯的风流名声在外，由不得大家不信。”
“这不是陷害吗？”马丁一脸惊讶道。
“马丁，”凯瑟琳向马丁恳求道，“我也知道这样不光彩，但查理·维斯本来就不是什么好人，为了帮助杰西，拜托了。”
马丁犹豫了片刻，觉得凯瑟琳说得有道理，如果查理·维斯真的是那种人，这样对他也不算太过分，于是艰难地点了点头：“好吧。”
“谢谢你。”凯瑟琳一脸感激道。
“既然达成共识了，我们就商量下计划里的细节，”霍斯曼无视了保持沉默的多萝西，“首先，查理·维斯的护卫尼克虽然年轻，但不好糊弄，如果没有一个合理的借口，很难把他从查理·维斯身边调走。在他的监督下，查理·维斯很难上套。”
“这个我可以请老师帮忙，”凯瑟琳释然道，“我老师和尼克的剑术老师有交情，作为长辈，他的要求尼克不好拒绝。”
“好，那就交给剑圣兰斯大人了。”霍斯曼笑着点了点头，“另一个问题，查理·维斯玩过的女人不计其数，如果侍女无法让他动心，得不到单独给他更衣的机会，计划就会出问题。能让查理·维斯把持不住的，只有漂亮的年幼女孩。
但这个年纪的女孩，要忠心可靠，又要有胆识，还要有不让查理·维斯识破的演技，一时间很难找到合适的人选。”
场上沉默了一会，多萝西看霍斯曼盯着自己，做出一副人畜无害的表情道：“看我做什么，我在帝国没有熟人。”
“我的意思是，咳，”霍斯曼吞吞吐吐道，“大人，你能不能……”
马丁看了看霍斯曼，又看了看多萝西，突然间明白过来，大惊道：“你是说，让魔神大人亲自去……”
“说了这么多，原来是在这等着我呢。”多萝西一脸恨铁不成钢的表情，看向依然执迷不悟的马丁。
霍斯曼一脸为难道：“如果魔神大人不愿意受委屈，我会尽力找合适的人选，只是成功率没法保证。”
多萝西冷笑一声，保持沉迷。马丁看到凯瑟琳投来求助的眼神，无比纠结。一边是杰西，一边是软弱之神，他真的无法抉择。
见马丁迟迟没法决定，多萝西摸了摸他的脑袋，凑近他耳边道：“马丁，我帮你这一次，让你看清这些人的嘴脸，输得心服口服。”
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