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第86章返回前夕

    从县衙出来,陈开先去了马蹄铁店,看望了任忠,将张阿三身死的消息说了。大仇已报,让他安心养伤。

    任忠感激涕零,跪倒在陈开面前,久久不愿起身。

    他早知开哥儿有大能耐,又言出必行,先前既说过要为自己报仇,自然深信不疑。但他做梦也没想到,短短几日时间,开哥儿竟然真的将嚣张跋扈、横行霸道的恶捕头杀了。

    张阿三可是清水县的捕头啊!

    任忠感激之余,又有些害怕,担心捕头被杀,县令震怒,开哥儿会受到牵连。当即催促开哥儿及早离开县城,自己一力担起杀死张阿三之罪。

    陈开见任忠处处为自己着想,大是欣慰。简单扼要的将杀死张阿三之经过说了,并让任忠放心。

    但杀人之罪何其严重,任忠又岂能放心,接连催促陈开离开这是非之地。

    陈开没有办法,让郑华来解释此事,自己则去见周家父子,商谈售卖马蹄铁店之事宜。

    郑华耐心解释,述说杀死张阿三的种种细节,这才让任忠彻底放心。任忠越听越是兴奋,当听到张阿三这恶捕头被赵勇一刀了结,忍不住抚掌大笑。

    陈开见到周大宏、周掣父子,开门见山的询问了谈判进度。周家父子毫不隐瞒,将过程一五一十的说了。

    初时进度颇快。王家马场那边也未提什么过分要求,只待一些细节敲定,这桩买卖就算成了。

    谁知没过几日,王家马场那边又过来重新谈判,就连前来谈判的主事人都换了。这次来的是王家马场的管家,此人既骄横,又贪婪,一而再再而三的压价,提出各种苛刻要求,一副你不卖也得卖的嚣张态度。

    周大宏补充道:“最先前来谈判的是王家马场的少场主,此人年纪不大,却颇有礼数,言辞之间于强买咱们马蹄铁店之事颇有歉意,是个明事理、懂分寸的年轻人。

    至于那王管家当真可恶,我从商多年,还是第一次见到如此嚣张凉薄之人,不提倒还罢了,一提此人我便气不打一处来!”

    陈开笑着安慰道:“王家马场有王郡丞撑腰,自然有底气。那王管家不过是狗仗人势,咱们跟这样的畜生置气,也太不值当。”

    周大宏、周掣父子尽皆大笑,连连称是。

    陈开接着问道:“义父,你观少场主其人,他是本性如此,还是故意做作?”

    周大宏沉吟半响,答道:“多半是本性使然。不过开儿,他虽名为少场主,但看起来并无实权,做主的应该还是那位畜生管家。”

    陈开点头道:“这位少场主是含着金钥匙长大的,从出生之日起,便有人为他遮风挡雨,他从未体检过生活之艰难。他老子应该也是看到了这一点,这才让他出来历练历练。

    不过王管家虽然有权,但少场主毕竟是少主,所谓主仆尊卑有别,我就不信王管家还敢违拗少主不成。

    掣弟,待会你派人知会王家,此次陈园谈判,王家少场主必须参加,否则一切作罢,买卖之事休要再谈。”

    周掣当即领命。

    其实正如陈开所料。这少场主王瑜正是奉父之命,出来历练,增长见闻的。而王瑜的地位却比陈开所猜的要高得多。

    原来王郡丞膝下无子,众多侄儿当中,独对王瑜宠爱有加。在相当长的时间内,王瑜都是由王郡丞亲自抚养,喜爱之情可想而知。

    王场主父凭子贵,渐渐从王郡丞的众兄弟中脱颖而出,不仅建立了天水郡最大的马场,自己的其他儿子皆在王郡丞手下担任要职。而王瑜是他的最小的儿子。

    谈罢出售马蹄铁店之事,陈开针对这几天发生的事,又做了嘱托:“义父,县令不会再庇护咱们,以后做任何事都要小心在意,决不可授人以柄,要知道那王县令可正处心积虑的要对付咱们呢!”

    周家父子俱是一惊。周大宏道:“不至于吧,毕竟陈家与县令尚有姻亲关系,即使先前闹得不愉快,大家井水不犯河水也就是了,县令就算不再庇护陈家,那也没必要痛下杀手啊!”

    陈开苦笑道:“世上哪有什么靠得住的亲戚关系,还不都是看利益。当初这王应廉之所以认这门亲戚,还不是看中了我有利用价值。

    如今双方撕破脸皮,我既已不能为他所用,他自然要想方设法对付我,他对我的产业可觊觎的很呢!”

    周大宏久在商场,见惯了尔虞我诈,深切知道这“利益”两字的可怕之处,不禁默然。

    周掣与陈开相处日久,多少能揣摩到陈开的一些心思,问道:“开哥儿,你有什么对策尽管说。”

    陈开欲言又止,过了一会儿,才道:“掣弟,自今日起,咱们马蹄铁店既不再打造马蹄铁,也不要再钉马掌,但售后却仍要做好。

    至于什么是售后,我先前便给你多次解释,现下就不详细说了。总之从咱们店里卖出去的马蹄铁,只要顾客拿来,咱们要如以前一样,认真修理,倘若马蹄铁质量有问题,顾客要求换新,咱们好言解释,高价退钱。”

    陈开想到王应廉的反复无常,着实为周家父子担心,本打算提议让周家父子到陈园暂避。这县城的周家店铺也没必要开了,因为此时的陈开已不需要再为钱财发愁。

    周掣倒容易相劝,但他了解义父周大宏的脾气,自尊心又极强,义父怎肯轻易的托庇于自己的义子门下?估计那比杀了他自己还要难受。

    想到此处,便打消了这个念头。

    周家父子见陈开欲言又止,似乎有什么难言之隐,但陈开此刻不愿多说,父子俩也不好主动相询。

    最后,陈开向父子二人说了自己即将返回陈园的消息。

    周大宏得知此事,道:“好久没见陈老哥,甚是想念,我跟你一起回去。郑华每次参加例会回来,总是说陈园一天一个样,日日都在更新,月月都在变化,我很早便想去看看啦!”

    周掣也想一同前去,但想到马蹄铁店和周家店铺尚需有人照料,这才决定留下。

    陈开从房中出来,见吴晓蓉坐在院中石凳上,满脸忧心忡忡。走上前去,坐在她对面,好言劝慰。初时并不见笑,接着陈开说了些笑话,又说了些甜言蜜语,终于逗得她破涕为笑。

    二人当即带人前往赵捕头家,按照先前商量好的,手下人为赵夫人打点行装。陈开、吴晓蓉二人则在房中与赵夫人叙话。

    陈、吴二人将赵勇被关大牢的讯息,故意隐瞒,还撒谎说赵勇出去办事,需两三日方回。还说赵勇已厌倦官场,决意辞官,去陈园养老,过悠闲自在的生活,让赵夫人先去陈园等候。

    赵夫人虽恨张阿三害死爱女,但不愿丈夫因报仇白白送掉性命,近日来始终心神不宁。

    她平日里素知自己丈夫刚正不阿,嫉恶如仇,极易得罪人,曾多次劝说丈夫辞官归隐,到乡下过太平日子,但丈夫总是不允。

    如今听说丈夫决意辞去捕头之位,这正是她朝思梦想之事,她如何不高兴万分?拉着吴晓蓉的手,轻轻摇晃,高兴的合不拢嘴。

    这时她才有机会打量陈开,只见此人面目俊俏,一表人才,说话又知书达理,颇有好感。又见陈开、吴晓蓉二人举止亲密,满心欢喜,打心眼里为自己的干女儿找到如意郎君而感到高兴。

    三人有说有笑,颇为融洽。吴晓蓉见陈开与干娘相谈投机,又想到明日便可返回陈园,芳心暗喜。

    陈开将赵夫人从赵府接到店里,当晚开了筵席,赵夫人、周家人、郑华、郑虎子等与宴。得知赵捕头出事的人,大都心中郁郁,但为了不让赵夫人担心,大伙儿都假装无事,宴会上倒也其乐融融。

    张阿三为赵捕头所杀之事,本就极为隐秘,陈开又特意让人知会赵勇的亲朋好友、街坊邻居,让得知此事的人决不可透漏给赵夫人。如此一来,赵夫人对自己丈夫杀张阿三、身陷牢笼之事,始终不知。