第四章
炭业的行情看涨，烧炭的人多了，五根的收购点更是生意红火。为此，阿凤天天都去收购点帮忙。
麻天云管不住阿凤，只好抱着竹水烟筒坐在木楼上抽闷烟。
这时，陆老板带着东西登门来了。
见陆老板带着礼物登门，麻天云心里一阵阵紧张。阿凤一直呆在收购点，有家不归，他不知道有什么脸面接受这些东西，拿什么向陆老板交待。为此，只是自个儿抽烟，对陆老板既不冷，也不热。
麻天云的态度，陆老板并没有计较。陆老板知道，阿凤不回家，麻天云也奈何不了，这不能怪麻天云。于是，放下礼物，便忙不失迭地向麻天云作产品介绍。陆老板告诉麻天云，他买的这些东西，都是开味品，都是大山里难得一见的好东西，叫麻天云好好的享用。
听说都是好东西，麻天云更是紧张得不行。麻天云告诉陆老板，来找阿凤，他欢迎，但是，不兴买东西，他没有把阿凤看管好，心里老是愧得慌，就是买了东西，他也不敢吃。
见麻天云如此愧疚，对礼物如此紧张，陆老板心里好一阵欣喜。陆老板没有想到，阿凤的父亲麻天云，对他跟阿凤的事这么上心，这么在意。陆老板更没有想到，这些在城里既平常又一般的东西，在大山里有这么重的分量。于是，故而谦和的对麻天云说，东西买来了就吃，阿凤在收购点跟着五根，他不怪麻天云。陆老板还故作玄虚的对麻天云说，五根只是一个炭老板，没有什么了不起。
见陆老板对五根这个炭老板不屑一顾，麻天云对此很有一些着急。麻天云告诉陆老板，别看五根的收购点只是个大茅棚，可了不得。有了这个收购点，大山里烧炭越烧越红火，堵都堵不住。
麻天云把收购点说得神乎其神，如此了得，陆老板觉得很是可笑。陆老板对麻天云说，堵不住好，明天，他也带一个车进来收炭，和五根搞竟争，他要让阿凤看看，大山里，谁才是真正的老板。
陆老板要到大山里来和五根搞竟争，一时间，麻天云竞然慌了神。麻天云很清楚，竞争的后果会是什么。为此，麻天云很是担心，甚至感到害怕。害怕陆老板一不小心，弄出一些让他预料不到，甚至不可收拾的事情来。于是，麻天云告诫陆老板，和五根搞竞争，一定要把握尺度，在大山里，缺德的事情千万不能做。
听了麻天云的告诫，陆老板不禁哈哈大笑起来，气宇昂然地对麻天云说，什么叫缺德事，这是公平竞争，现在是市场经济，哪里没有竞争，就是大山里平静，所以，没有发展。
麻天云抽着烟，细细地琢磨着陆老板为其辩解的这个竞争。在麻天云眼里，陆老板就是一条强龙，而五根，只是大山里的一条地头蛇。虽然，流传至今的俗话所说，强龙压不住地头蛇。但是，在麻天云看来，陆老板这条强龙，完全可以压住五根这条地头蛇。并且，麻天云殷切希望，陆老板这条强龙，把五根这条地头蛇紧紧地压住。只要陆老板在竞争中压住了五根，阿凤就没有理由死心塌地的跟着五根了。于是，麻天云对陆老板说，把五根搞垮了也好，没有了收购点，看阿凤怎么和五根在一起。
麻天云不但同意陆老板和五根搞竞争，还希望陆老板把五根搞垮。为此，陆老板满心欢喜，心花怒放。陆老板叫麻天云等着，他一定在大山里，在和五根的竞争中，给麻天云上演一场前所未有的好戏。
陆老板就找了一辆货车开进了收购点。
陆老板这辆货车的到来，给收购点注入了新的活力，山民纷纷过来围观。
见山民对他的大货车感兴趣，陆老板既兴奋，又激动。趁机对围观的山民说，他这辆大货车，是开进来收炭的，从今天开始，他天天到收购点上门收炭，价格，比收购点高十块钱，并且付现钱，马上兑现。
陆老板这一招很管用，不但抬高价格，还付现钱。于是，山民争先恐后地把炭送到陆老板的收炭处。
望着陆老板收炭处热闹的收炭场面，五根等人只是尴尬的站着观看。
收好炭，陆老板故意走到五根面前，得意地说，看见了，这就是竞争，一担炭，多付十块钱，你付得起吗。并且，他收炭付现钱，你能付吗。
陆老板抢了生意，还如此地张狂，五根等人感到很不是滋味。八斤狠狠地对陆老板说，这叫什么竞争，这是抢。
陆老板傲慢地告诉八斤，抢，就是竞争。竞争市场，就是抢占市场。但是，抢占市场是需要条件的，你们没有条件，就只有退出这个市场。
土生气呼呼地指责陆老板，抬高价钱收炭，这是诚心来搞垮他们的收购点。土生质问陆老板，使出这么阴毒的手段，安的是什么心。
八斤跟土生的指责和质问，并没有让陆老板的行为得到收敛，相反，陆老板更加趾高气昂起来。陆老板望了一眼阿凤，有意拉着嗓子说，他没安什么心。市场竞争，符合国家的政策，违反政策的事，他可从来不做。陆老板还对阿凤说，收购点撑不了几天了，不如顺着他的车，跟他到城里去。
陆老板的无理行为和张狂态度，激起了阿凤无比的愤慨。阿凤责问陆老板，兴平市这么大，为什么要到大山里来捣乱。
阿凤的责问，不但没有让陆老板认识到自己的过分行为，反而让陆老板自以为是的自傲起来。陆老板很直白地告诉阿凤，就算他不搞垮收购点，收购点也不可能在大山里长久的生存下去，与其等到垮的那一天，还不如趁早离开，反正，在收购点也呆不了一辈子。
陆老板胡搅蛮缠，阿凤气愤至极。阿凤告诉陆老板，呆不呆一辈子，用不着陆老板来管，陆老板也管不着。
阿凤的决然态度，让陆老板感到失望又失落。陆老板怎么也没有想到，在收购点大出风头的他，却仍然没能获取阿凤的芳心。陆老板一个劲地向阿凤表白，他是一心一意地爱阿凤，希望阿凤明白他的心，理解他的心情。
阿凤说，她不明白，也不想理解。
这时，五根也从忍耐中站了出来，毫不客气地斥责陆老板，为了阿凤，竟然使出这么下作的手段来，太卑鄙了，太让人寒心了。
陆老板似乎被五根的斥责触到了痛处，但是，陆老板很快就平静了下来，傲气十足地对五根说，他就是卑鄙，只要阿凤不跟他去城里，他就天天到收购点来捣乱，让五根天天寒心。
陆老板说完，大摇大摆地走了，货车离开时，有意从五根他们的前面驶过。
五根等人木然的站着，尴尬地望着货车离去。继而，无奈地闷坐。
这时，石大爷走进了收购点。见五根等人无精打采，知道是受到了陆老板抢生意的打击。陆老板开大货车进来抢生意，石大爷已有所闻。石大爷告诉五根，在大山里，不兴抢生意，城里人想抬高价钱压垮收购点，没那么容易。
石大爷的到来，给收购点竖起了主心骨。五根对石大爷说，生意上，公平竞争，他们不怕陆老板。关键是，陆老板不是诚心做生意，而是有意来捣乱。
石大爷慢慢地抽着烟，决然地对五根和八斤他们说，生意，是大山里的，由不得城里人下来争抢捣乱。石大爷告诉五根，从今天开始，他就守在收购点，看谁敢把炭卖给那个到大山里来抢生意的城里人。
第二天，陆老板又把货车开进了收购点，照例在收购点的另一处拉起收炭的场子，山民，也照例一窝蜂拥向陆老板的收炭处。
看着互相拥挤的山民，陆老板很是满足，也很得意，笑着对卖炭的山民说，大家不要挤，不要乱，炭，他全部收购。陆老板叫山民放心，有钱。
正当陆老板准备收炭的时候，石大爷走到陆老板的收炭处，把磅称上的称砣卸了下来。并且，一屁股坐在磅称上，抱着竹水烟筒悠哉悠哉地抽起烟来。
石大爷这个举动，让陆老板实足吃了一惊。陆老板不知道，这位大爷是哪方神聖，哪路神仙。俄尔，吞吞吐吐地问石大爷，卸掉磅称上的称砣，还坐在磅称上抽烟，如此无理取闹，究竟是要干什么。
石大爷反问陆老板，把货车开到收购点来，究竟想要干什么。
陆老板懵了。他把货车开到收购点来，明摆着就是要收炭，难道这位大爷看不出来。为此，陆老板明白的告诉石大爷，他把货车开到收购点来，就是要收炭，希望石大爷不要捣乱。
陆老板不但直白的告诉石大爷此行的目的，还叫石大爷不要捣乱，石大爷一听就冒了火。石大爷也明白的告诉陆老板，他开车到大山里来抢生意，抬高价钱搞收购，这种行为是没有道义的，这才是实实在在的捣乱。
石大爷的强硬态度，犀利的言语反击，陆老板有些招架不住。陆老板努力调整自己的心态，极力向石大爷表白，他收炭付现钱，是合法经营，不是抢生意。抬高价钱收购，是市场的调节行为，不是捣乱。
石大爷告诉陆老板，什么是合法经营，什么是抢生意，大山里，有大山里的尺度。石大爷奉劝陆老板，不要以为有钱就可以在大山里胡来，办不到。
石大爷用大山里的尺度来衡量合法经营和抢生意这个生意概念，陆老板觉得，石大爷把这个简单的概念弄得过于极端。于是，敬告石大爷，他跟收购点的竞争是公平的，合理的，是受法律保护的，希望石大爷不要妨碍他做生意。
石大爷问陆老板，什么叫公平，什么叫合理。石大爷还问陆老板，他跟收
购点，哪个先收炭。
陆老板嘟嘟囔囔，一时竟难以说清。
石大爷告诉陆老板，收购点先收炭，这就是收购点的生意。耍手段，抬高
价格，这就是抢。在大山里，是绝对不允许抢生意的。
石大爷的论调，陆老板难以理解，甚至难以接受。陆老板批评石大爷，新
时代还唱老调调。有竞争，社会才能有进步。有竞争，经济才能有发展。这些大山里的人，什么都不懂。
石大爷问陆老板，吃了多少米，吃了几斤盐，敢到大山里来摆谱。石大爷
还告诉陆老板，今天陆老板收不成炭，叫陆老板开车回去。
陆老板指责石大爷蛮不讲理。
石大爷告诉陆老板，大山里，就是这个理。继而，石大爷转向卖炭的山
民，告诫山民，大山里，以理相待，有礼在先，决不能做对不起大山里的事。收购点收炭在先，这就是收购点的生意，作为大山里的山民，应该支持和帮助收购点的生意，而不是帮助外来人破坏大山里的规矩。今天有他在，谁也不能把炭卖给这个城里人。石大爷说完，抱起竹水烟筒，慢慢悠悠地抽起烟来。
有石大爷把关，山民逐渐把炭送进了收购点。陆老板见大势已去，捡起被石大爷卸下的称砣，收起拉开的场子，垂头丧气地开车离去。
石大爷阻止了陆老板的捣乱，收购点的生意恢复了正常。为此，石村长老伴很感激石大爷。但是，却把石村长狠狠地骂了一通，骂石村长枉自当了一个村长，还是五根的父亲，城里人下来抢生意，也不见去管一管。
石村长任凭老伴怒骂，没有还嘴。他不是不想管收购点，而是不知道怎么管。收购点，起着炭业的桥梁作用。这句话，大学生乡长马浩已经跟他讲过好多次了。大山里的炭业，就是得到了收购点的辅助，才越来越红火。只要收购点存在，大山里的炭业就难以废除。炭业不废除，山林砍伐就难以制止。从山林砍伐，到大山里的炭业，以及收购点的连环关系中，石村长料到，大学生乡长马浩，很可能要拿收购点来开刀。
然而，没有了收购点，大山里的炭业就要瘫痪，以此而论，拿收购点开刀，无意于釜底抽薪，石村长自然不愿走这一步。但是，大学生乡长的决策和乡里的决议怎么办。收购点，对石村长来说，着实是一个留与舍，大伤脑筋的难题。
正当石村长为收购点难以决断的时候，大学生乡长马浩又来找石村长了。这次，大学生乡长马浩明白地告诉石村长，收购点，不但对大山里的炭业起着桥梁作用。并且，还起着推动作用。为了阻止大山里的炭业，保护山林，保护环境，关停收购点，势在必行。
石村长用竹水烟筒堵着嘴巴，似抽烟，又似思索。关停收购点，保护山林，大学生乡长这个决策步步紧逼。收购点，已经被这个决策逼到了悬崖边上，保护和保留，这个希望已经极度渺茫。但是，石村长又极不愿意看到收购点这个炭业的桥梁在大山里垮塌，消失。良久，石村长嗫嚅着对大学生乡长马浩说，收购点，是大山里炭业的桥头堡，有这个桥头堡，大山里的炭业才有生命线。随着炭业的发展，山民手里有了钱，圩场，也因此热闹了起来。石村长问马浩，封山林，禁炭业，关停收购点，能不能等到生态产业产生了效益之后再进行。
马浩否定了石村长对炭业的看法和关停收购点的态度。马浩告诉石村长，为了保护山林，保护环境，收购点这个炭业的桥头堡，必须立即予以拔除。
在关停收购点这个事情上，马浩的态度如此强硬，如此坚决，石村长难以反驳。尽管石村长对保留收购点有百般理由。然而，石村长只能把这些理由保留在心底里。
得知乡里要关停收购点，石村长老伴和石大爷都极力反对。老伴那妹说，大学生乡长，是用紧箍咒箍着石村长做傻事，告诫石村长，这事，不能给大学生乡长出力。石大爷也说，收购点不能关停，炭业这条路，大山里得走，不能堵。
石村长抱着竹水烟筒只是抽烟，无语。石村长知道，老伴和石大爷说得没有错。但是，石村长也知道，大学生乡长的决策不能反对，得要执行。是依从山民的意愿，还是执行乡里的决议，石村长确实很难拿定主意。
见石村长在炭业的生死存亡之间难以定夺，石大爷接着说，山里人，就是靠山吃山，大山里，不能丢掉炭业这个饭碗，守着山林饿肚子。
石村长问石大爷，把山林砍光了怎么办。
石村长这个提问，让石大爷感到愧不及言。但是，石大爷觉得，石村长问及此言，真是犯了糊涂。石大爷告诉石村长，山林就像人头上的头发，砍了又长。石大爷问石村长，人天天剃头，头上的头发少了没有。大山是陪伴人的，山林不会绝。
石村长又问石大爷，乡里的决议怎么办。
这个提问，倒是把石大爷问住了。石大爷说，乡里的决议他管不了。石大爷一再告诫石村长，收购点不能关停，炭业这条路，大山里得走。
石村长承认，石大爷说得在理。可是，保护山林，以环境优势发展生态产业，这是大学生乡长的决策，是乡里的决议。作为村长，这个决策和决议，他哪能不执行。为此，关停收购点，拆除这个炭业的桥头堡，石村长执行也难，不执行也难。两难之下，石村长只有抱着竹水烟筒闷闷地抽烟。烟抽多了，坐够了，石村长下意识地走了出去。走着走着，不知不觉走进了收购点。
收购点，五根等人正在忙碌，八斤忙里偷闲地跟石村长打了一个招呼，石村长也没有回应。阿凤百忙之中给石村长找来一张凳子，石村长也没有坐。石村长只是木讷地站着，仿佛置身于这个本不该来的是非之地。
然而，五根他们并不理解石村长此时的心情。乡里要拿收购点开刀，五根等人已经听到了风声，石村长来到收购点，五根他们以为石村长是来给他们打气，鼓劲，来给他们撑腰的。因此，忙完事后，都自主地围在石村长身边。
面对希望他为收购点鼓劲撑腰的五根等人，石村长却对鼓劲撑腰只字未提，而是把眼光定定地投射在收购点上，好一阵，才将眼光慢慢地折回，然后，宣布收购点就此关停。
五根等人懵了。他们做梦也没有想到，专程到收购点来的石村长，不但没有给他们鼓劲，没有给他们撑腰，反而向他们宣布了这样一个决定。
石村长宣布决定后，便毅然离开了收购点。一路上，石村长心情烦乱，感觉双脚像灌了铅一样沉重，每走一步，似乎都要使出千斤之力。
回到家里，石村长交瘁不已，疲惫不堪，对酒，似乎有一种强烈的渴望和要求。正好，老伴那妹炒了一碟黄豆，石村长顾不得多想，端起碗就要喝酒。老伴那妹见状，叫石村长不要着急，坐下来慢慢喝。那妹知道石村长这段时间心情不好，炒黄豆让石村长喝点酒，释缓一下心情。
就着炒黄豆，石村长闷头闷脑的喝起酒来。喝着想着，想着喝着，喝着喝着，不觉喝出了泪。石村长知道，他宣布的这个决定，对五根他们是一个多么沉重地打击。关停收购点，对大山里的炭业，那是致命的一击。但是，他没有办法，他是个村长，他不能违背大学生乡长的决策，他不能违抗乡里的决议。
老伴见石村长喝酒喝出了眼泪，便问石村长，在跟谁怄气，怄的是什么气。石村长叫老伴少管。老伴说，她才不想管，她也懒得管，只怕石村长把人都得罪光了，今后怎么当村长。石村长喝着酒，望着老伴，一脸的无奈，一脸忧伤。
喝完酒，石村长晕晕乎乎地又来到了收购点，借着酒劲，石村长点着火把朝收购点的茅棚走去。
五根等人正在休息，见状急忙过来阻拦。甚至，齐刷刷地跪在石村长面前。求石村长不要烧收购点，不要断大山里炭业的后路。
石村长怔怔地望着跪在眼前的五根等人，心里犹如万箭穿心。但是，石村长没有心软，他要维护大学生乡长的决策，他要执行乡里的决议，他不能儿女情长。石村长绕开给他下跪的五根等人，拿着火把经直朝茅棚点火。茅棚起火了，继而，收购点一片熊熊大火。
石村长烧了收购点，得罪了大山里，也得罪了自己的家人。老伴骂石村长是喝酒喝疯了，她也不想跟石村长这个疯子过日子了。于是，老伴一睹气，跑回娘家去了。
麻天云管不住阿凤，只好抱着竹水烟筒坐在木楼上抽闷烟。
这时，陆老板带着东西登门来了。
见陆老板带着礼物登门，麻天云心里一阵阵紧张。阿凤一直呆在收购点，有家不归，他不知道有什么脸面接受这些东西，拿什么向陆老板交待。为此，只是自个儿抽烟，对陆老板既不冷，也不热。
麻天云的态度，陆老板并没有计较。陆老板知道，阿凤不回家，麻天云也奈何不了，这不能怪麻天云。于是，放下礼物，便忙不失迭地向麻天云作产品介绍。陆老板告诉麻天云，他买的这些东西，都是开味品，都是大山里难得一见的好东西，叫麻天云好好的享用。
听说都是好东西，麻天云更是紧张得不行。麻天云告诉陆老板，来找阿凤，他欢迎，但是，不兴买东西，他没有把阿凤看管好，心里老是愧得慌，就是买了东西，他也不敢吃。
见麻天云如此愧疚，对礼物如此紧张，陆老板心里好一阵欣喜。陆老板没有想到，阿凤的父亲麻天云，对他跟阿凤的事这么上心，这么在意。陆老板更没有想到，这些在城里既平常又一般的东西，在大山里有这么重的分量。于是，故而谦和的对麻天云说，东西买来了就吃，阿凤在收购点跟着五根，他不怪麻天云。陆老板还故作玄虚的对麻天云说，五根只是一个炭老板，没有什么了不起。
见陆老板对五根这个炭老板不屑一顾，麻天云对此很有一些着急。麻天云告诉陆老板，别看五根的收购点只是个大茅棚，可了不得。有了这个收购点，大山里烧炭越烧越红火，堵都堵不住。
麻天云把收购点说得神乎其神，如此了得，陆老板觉得很是可笑。陆老板对麻天云说，堵不住好，明天，他也带一个车进来收炭，和五根搞竟争，他要让阿凤看看，大山里，谁才是真正的老板。
陆老板要到大山里来和五根搞竟争，一时间，麻天云竞然慌了神。麻天云很清楚，竞争的后果会是什么。为此，麻天云很是担心，甚至感到害怕。害怕陆老板一不小心，弄出一些让他预料不到，甚至不可收拾的事情来。于是，麻天云告诫陆老板，和五根搞竞争，一定要把握尺度，在大山里，缺德的事情千万不能做。
听了麻天云的告诫，陆老板不禁哈哈大笑起来，气宇昂然地对麻天云说，什么叫缺德事，这是公平竞争，现在是市场经济，哪里没有竞争，就是大山里平静，所以，没有发展。
麻天云抽着烟，细细地琢磨着陆老板为其辩解的这个竞争。在麻天云眼里，陆老板就是一条强龙，而五根，只是大山里的一条地头蛇。虽然，流传至今的俗话所说，强龙压不住地头蛇。但是，在麻天云看来，陆老板这条强龙，完全可以压住五根这条地头蛇。并且，麻天云殷切希望，陆老板这条强龙，把五根这条地头蛇紧紧地压住。只要陆老板在竞争中压住了五根，阿凤就没有理由死心塌地的跟着五根了。于是，麻天云对陆老板说，把五根搞垮了也好，没有了收购点，看阿凤怎么和五根在一起。
麻天云不但同意陆老板和五根搞竞争，还希望陆老板把五根搞垮。为此，陆老板满心欢喜，心花怒放。陆老板叫麻天云等着，他一定在大山里，在和五根的竞争中，给麻天云上演一场前所未有的好戏。
陆老板就找了一辆货车开进了收购点。
陆老板这辆货车的到来，给收购点注入了新的活力，山民纷纷过来围观。
见山民对他的大货车感兴趣，陆老板既兴奋，又激动。趁机对围观的山民说，他这辆大货车，是开进来收炭的，从今天开始，他天天到收购点上门收炭，价格，比收购点高十块钱，并且付现钱，马上兑现。
陆老板这一招很管用，不但抬高价格，还付现钱。于是，山民争先恐后地把炭送到陆老板的收炭处。
望着陆老板收炭处热闹的收炭场面，五根等人只是尴尬的站着观看。
收好炭，陆老板故意走到五根面前，得意地说，看见了，这就是竞争，一担炭，多付十块钱，你付得起吗。并且，他收炭付现钱，你能付吗。
陆老板抢了生意，还如此地张狂，五根等人感到很不是滋味。八斤狠狠地对陆老板说，这叫什么竞争，这是抢。
陆老板傲慢地告诉八斤，抢，就是竞争。竞争市场，就是抢占市场。但是，抢占市场是需要条件的，你们没有条件，就只有退出这个市场。
土生气呼呼地指责陆老板，抬高价钱收炭，这是诚心来搞垮他们的收购点。土生质问陆老板，使出这么阴毒的手段，安的是什么心。
八斤跟土生的指责和质问，并没有让陆老板的行为得到收敛，相反，陆老板更加趾高气昂起来。陆老板望了一眼阿凤，有意拉着嗓子说，他没安什么心。市场竞争，符合国家的政策，违反政策的事，他可从来不做。陆老板还对阿凤说，收购点撑不了几天了，不如顺着他的车，跟他到城里去。
陆老板的无理行为和张狂态度，激起了阿凤无比的愤慨。阿凤责问陆老板，兴平市这么大，为什么要到大山里来捣乱。
阿凤的责问，不但没有让陆老板认识到自己的过分行为，反而让陆老板自以为是的自傲起来。陆老板很直白地告诉阿凤，就算他不搞垮收购点，收购点也不可能在大山里长久的生存下去，与其等到垮的那一天，还不如趁早离开，反正，在收购点也呆不了一辈子。
陆老板胡搅蛮缠，阿凤气愤至极。阿凤告诉陆老板，呆不呆一辈子，用不着陆老板来管，陆老板也管不着。
阿凤的决然态度，让陆老板感到失望又失落。陆老板怎么也没有想到，在收购点大出风头的他，却仍然没能获取阿凤的芳心。陆老板一个劲地向阿凤表白，他是一心一意地爱阿凤，希望阿凤明白他的心，理解他的心情。
阿凤说，她不明白，也不想理解。
这时，五根也从忍耐中站了出来，毫不客气地斥责陆老板，为了阿凤，竟然使出这么下作的手段来，太卑鄙了，太让人寒心了。
陆老板似乎被五根的斥责触到了痛处，但是，陆老板很快就平静了下来，傲气十足地对五根说，他就是卑鄙，只要阿凤不跟他去城里，他就天天到收购点来捣乱，让五根天天寒心。
陆老板说完，大摇大摆地走了，货车离开时，有意从五根他们的前面驶过。
五根等人木然的站着，尴尬地望着货车离去。继而，无奈地闷坐。
这时，石大爷走进了收购点。见五根等人无精打采，知道是受到了陆老板抢生意的打击。陆老板开大货车进来抢生意，石大爷已有所闻。石大爷告诉五根，在大山里，不兴抢生意，城里人想抬高价钱压垮收购点，没那么容易。
石大爷的到来，给收购点竖起了主心骨。五根对石大爷说，生意上，公平竞争，他们不怕陆老板。关键是，陆老板不是诚心做生意，而是有意来捣乱。
石大爷慢慢地抽着烟，决然地对五根和八斤他们说，生意，是大山里的，由不得城里人下来争抢捣乱。石大爷告诉五根，从今天开始，他就守在收购点，看谁敢把炭卖给那个到大山里来抢生意的城里人。
第二天，陆老板又把货车开进了收购点，照例在收购点的另一处拉起收炭的场子，山民，也照例一窝蜂拥向陆老板的收炭处。
看着互相拥挤的山民，陆老板很是满足，也很得意，笑着对卖炭的山民说，大家不要挤，不要乱，炭，他全部收购。陆老板叫山民放心，有钱。
正当陆老板准备收炭的时候，石大爷走到陆老板的收炭处，把磅称上的称砣卸了下来。并且，一屁股坐在磅称上，抱着竹水烟筒悠哉悠哉地抽起烟来。
石大爷这个举动，让陆老板实足吃了一惊。陆老板不知道，这位大爷是哪方神聖，哪路神仙。俄尔，吞吞吐吐地问石大爷，卸掉磅称上的称砣，还坐在磅称上抽烟，如此无理取闹，究竟是要干什么。
石大爷反问陆老板，把货车开到收购点来，究竟想要干什么。
陆老板懵了。他把货车开到收购点来，明摆着就是要收炭，难道这位大爷看不出来。为此，陆老板明白的告诉石大爷，他把货车开到收购点来，就是要收炭，希望石大爷不要捣乱。
陆老板不但直白的告诉石大爷此行的目的，还叫石大爷不要捣乱，石大爷一听就冒了火。石大爷也明白的告诉陆老板，他开车到大山里来抢生意，抬高价钱搞收购，这种行为是没有道义的，这才是实实在在的捣乱。
石大爷的强硬态度，犀利的言语反击，陆老板有些招架不住。陆老板努力调整自己的心态，极力向石大爷表白，他收炭付现钱，是合法经营，不是抢生意。抬高价钱收购，是市场的调节行为，不是捣乱。
石大爷告诉陆老板，什么是合法经营，什么是抢生意，大山里，有大山里的尺度。石大爷奉劝陆老板，不要以为有钱就可以在大山里胡来，办不到。
石大爷用大山里的尺度来衡量合法经营和抢生意这个生意概念，陆老板觉得，石大爷把这个简单的概念弄得过于极端。于是，敬告石大爷，他跟收购点的竞争是公平的，合理的，是受法律保护的，希望石大爷不要妨碍他做生意。
石大爷问陆老板，什么叫公平，什么叫合理。石大爷还问陆老板，他跟收
购点，哪个先收炭。
陆老板嘟嘟囔囔，一时竟难以说清。
石大爷告诉陆老板，收购点先收炭，这就是收购点的生意。耍手段，抬高
价格，这就是抢。在大山里，是绝对不允许抢生意的。
石大爷的论调，陆老板难以理解，甚至难以接受。陆老板批评石大爷，新
时代还唱老调调。有竞争，社会才能有进步。有竞争，经济才能有发展。这些大山里的人，什么都不懂。
石大爷问陆老板，吃了多少米，吃了几斤盐，敢到大山里来摆谱。石大爷
还告诉陆老板，今天陆老板收不成炭，叫陆老板开车回去。
陆老板指责石大爷蛮不讲理。
石大爷告诉陆老板，大山里，就是这个理。继而，石大爷转向卖炭的山
民，告诫山民，大山里，以理相待，有礼在先，决不能做对不起大山里的事。收购点收炭在先，这就是收购点的生意，作为大山里的山民，应该支持和帮助收购点的生意，而不是帮助外来人破坏大山里的规矩。今天有他在，谁也不能把炭卖给这个城里人。石大爷说完，抱起竹水烟筒，慢慢悠悠地抽起烟来。
有石大爷把关，山民逐渐把炭送进了收购点。陆老板见大势已去，捡起被石大爷卸下的称砣，收起拉开的场子，垂头丧气地开车离去。
石大爷阻止了陆老板的捣乱，收购点的生意恢复了正常。为此，石村长老伴很感激石大爷。但是，却把石村长狠狠地骂了一通，骂石村长枉自当了一个村长，还是五根的父亲，城里人下来抢生意，也不见去管一管。
石村长任凭老伴怒骂，没有还嘴。他不是不想管收购点，而是不知道怎么管。收购点，起着炭业的桥梁作用。这句话，大学生乡长马浩已经跟他讲过好多次了。大山里的炭业，就是得到了收购点的辅助，才越来越红火。只要收购点存在，大山里的炭业就难以废除。炭业不废除，山林砍伐就难以制止。从山林砍伐，到大山里的炭业，以及收购点的连环关系中，石村长料到，大学生乡长马浩，很可能要拿收购点来开刀。
然而，没有了收购点，大山里的炭业就要瘫痪，以此而论，拿收购点开刀，无意于釜底抽薪，石村长自然不愿走这一步。但是，大学生乡长的决策和乡里的决议怎么办。收购点，对石村长来说，着实是一个留与舍，大伤脑筋的难题。
正当石村长为收购点难以决断的时候，大学生乡长马浩又来找石村长了。这次，大学生乡长马浩明白地告诉石村长，收购点，不但对大山里的炭业起着桥梁作用。并且，还起着推动作用。为了阻止大山里的炭业，保护山林，保护环境，关停收购点，势在必行。
石村长用竹水烟筒堵着嘴巴，似抽烟，又似思索。关停收购点，保护山林，大学生乡长这个决策步步紧逼。收购点，已经被这个决策逼到了悬崖边上，保护和保留，这个希望已经极度渺茫。但是，石村长又极不愿意看到收购点这个炭业的桥梁在大山里垮塌，消失。良久，石村长嗫嚅着对大学生乡长马浩说，收购点，是大山里炭业的桥头堡，有这个桥头堡，大山里的炭业才有生命线。随着炭业的发展，山民手里有了钱，圩场，也因此热闹了起来。石村长问马浩，封山林，禁炭业，关停收购点，能不能等到生态产业产生了效益之后再进行。
马浩否定了石村长对炭业的看法和关停收购点的态度。马浩告诉石村长，为了保护山林，保护环境，收购点这个炭业的桥头堡，必须立即予以拔除。
在关停收购点这个事情上，马浩的态度如此强硬，如此坚决，石村长难以反驳。尽管石村长对保留收购点有百般理由。然而，石村长只能把这些理由保留在心底里。
得知乡里要关停收购点，石村长老伴和石大爷都极力反对。老伴那妹说，大学生乡长，是用紧箍咒箍着石村长做傻事，告诫石村长，这事，不能给大学生乡长出力。石大爷也说，收购点不能关停，炭业这条路，大山里得走，不能堵。
石村长抱着竹水烟筒只是抽烟，无语。石村长知道，老伴和石大爷说得没有错。但是，石村长也知道，大学生乡长的决策不能反对，得要执行。是依从山民的意愿，还是执行乡里的决议，石村长确实很难拿定主意。
见石村长在炭业的生死存亡之间难以定夺，石大爷接着说，山里人，就是靠山吃山，大山里，不能丢掉炭业这个饭碗，守着山林饿肚子。
石村长问石大爷，把山林砍光了怎么办。
石村长这个提问，让石大爷感到愧不及言。但是，石大爷觉得，石村长问及此言，真是犯了糊涂。石大爷告诉石村长，山林就像人头上的头发，砍了又长。石大爷问石村长，人天天剃头，头上的头发少了没有。大山是陪伴人的，山林不会绝。
石村长又问石大爷，乡里的决议怎么办。
这个提问，倒是把石大爷问住了。石大爷说，乡里的决议他管不了。石大爷一再告诫石村长，收购点不能关停，炭业这条路，大山里得走。
石村长承认，石大爷说得在理。可是，保护山林，以环境优势发展生态产业，这是大学生乡长的决策，是乡里的决议。作为村长，这个决策和决议，他哪能不执行。为此，关停收购点，拆除这个炭业的桥头堡，石村长执行也难，不执行也难。两难之下，石村长只有抱着竹水烟筒闷闷地抽烟。烟抽多了，坐够了，石村长下意识地走了出去。走着走着，不知不觉走进了收购点。
收购点，五根等人正在忙碌，八斤忙里偷闲地跟石村长打了一个招呼，石村长也没有回应。阿凤百忙之中给石村长找来一张凳子，石村长也没有坐。石村长只是木讷地站着，仿佛置身于这个本不该来的是非之地。
然而，五根他们并不理解石村长此时的心情。乡里要拿收购点开刀，五根等人已经听到了风声，石村长来到收购点，五根他们以为石村长是来给他们打气，鼓劲，来给他们撑腰的。因此，忙完事后，都自主地围在石村长身边。
面对希望他为收购点鼓劲撑腰的五根等人，石村长却对鼓劲撑腰只字未提，而是把眼光定定地投射在收购点上，好一阵，才将眼光慢慢地折回，然后，宣布收购点就此关停。
五根等人懵了。他们做梦也没有想到，专程到收购点来的石村长，不但没有给他们鼓劲，没有给他们撑腰，反而向他们宣布了这样一个决定。
石村长宣布决定后，便毅然离开了收购点。一路上，石村长心情烦乱，感觉双脚像灌了铅一样沉重，每走一步，似乎都要使出千斤之力。
回到家里，石村长交瘁不已，疲惫不堪，对酒，似乎有一种强烈的渴望和要求。正好，老伴那妹炒了一碟黄豆，石村长顾不得多想，端起碗就要喝酒。老伴那妹见状，叫石村长不要着急，坐下来慢慢喝。那妹知道石村长这段时间心情不好，炒黄豆让石村长喝点酒，释缓一下心情。
就着炒黄豆，石村长闷头闷脑的喝起酒来。喝着想着，想着喝着，喝着喝着，不觉喝出了泪。石村长知道，他宣布的这个决定，对五根他们是一个多么沉重地打击。关停收购点，对大山里的炭业，那是致命的一击。但是，他没有办法，他是个村长，他不能违背大学生乡长的决策，他不能违抗乡里的决议。
老伴见石村长喝酒喝出了眼泪，便问石村长，在跟谁怄气，怄的是什么气。石村长叫老伴少管。老伴说，她才不想管，她也懒得管，只怕石村长把人都得罪光了，今后怎么当村长。石村长喝着酒，望着老伴，一脸的无奈，一脸忧伤。
喝完酒，石村长晕晕乎乎地又来到了收购点，借着酒劲，石村长点着火把朝收购点的茅棚走去。
五根等人正在休息，见状急忙过来阻拦。甚至，齐刷刷地跪在石村长面前。求石村长不要烧收购点，不要断大山里炭业的后路。
石村长怔怔地望着跪在眼前的五根等人，心里犹如万箭穿心。但是，石村长没有心软，他要维护大学生乡长的决策，他要执行乡里的决议，他不能儿女情长。石村长绕开给他下跪的五根等人，拿着火把经直朝茅棚点火。茅棚起火了，继而，收购点一片熊熊大火。
石村长烧了收购点，得罪了大山里，也得罪了自己的家人。老伴骂石村长是喝酒喝疯了，她也不想跟石村长这个疯子过日子了。于是，老伴一睹气，跑回娘家去了。
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