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第二十章 追兵将至

    “老人家,你有见过这个姑娘吗?”一个羽林卫拿着一副画像,对一个在街边摆摊水果的老妪问到。

    老妪看到几百名骑着骏马,身穿锦衣配带精刀的人明显有些忐忑,特别是其中一个白发灰面的人,看他一眼,都让她有种不寒而栗的感觉。

    她看到画像中的人后,一眼就认了出来,点点头道:“我见过这姑娘,她长的很漂亮,我对她的印象比较深刻,她七天前和一个男孩来我这里买过橘子。”

    “那他们之后往那里走了?”羽林卫收起画卷,继续问。

    “她买完橘子就和男孩往这条路一直下去了?”老妪抬手指了一下方向。

    “那他们走的快吗?”羽林卫又问。

    老妪摇了摇头,道:“他们牵着一匹白色的高大骏马,但没有骑,男孩牵着马走在前头,姑娘就陪男孩一起走,还剥了橘子皮喂他吃。”

    “好了,你忙你的去吧。”羽林卫说,然后走到一旁白殇的马下,刚准备汇报。就被白殇抬手打断,他道:“我都听到了,你归队吧。”

    “是。”于是这个羽林卫迅速退走。

    “吴大人。”白殇清淡开口,虽然是对自己身旁那位一身黑袍,面色冷峻的人说的,但却看都没有看向他,

    “去往南方的路,多于牛毛,相互交错。往这条路前行,会经过五条分叉路口,其中有三条路都是去往南方的。大人觉得公主会往哪条路走?”

    吴广寒沉声道:“我觉得不用管公主会哪条路走。”

    “哦?”白殇感到惊讶,道:“大人有什么见解?”

    吴广寒说:“不论公主从哪条路走,很可能都会去往宁中的知安城。”

    “为什么?”白殇问。

    吴广寒沉声道:“因为知安城是连接宁中和宁南的水运枢纽。如果想要快速且舒适的南下,公主很可能会去知安城走水运。公主带着一个不知名的男孩,而且速度走的不快,估计还没有到达知安城。”

    “我已经提前飞鸽传书通知我的人在知安城里等候了,如果公主真的来知安城,他们会想办法把公主留在那里,之后等我们到来,再一网打尽。”

    白殇听后,微微点头,然后道:“假如公主不去知安城呢?”

    “这也不要紧。”吴广寒不动声色地道:“我已经在宁中的每个城镇和村落都安排好了人手。公主不论走哪条路,都会被被发现。”

    白殇沉吟片刻,问:“你的人是不是宁中衙门的人?”

    “不是。”吴广寒冷笑一声,“凭衙门那些庸人办事,公主早走了。我的人是剑之息的人。那些江湖高手常年扎根于此,比官府更熟悉当地,办事能力也强上数倍。”

    “剑之息?”白殇顿时感到惊讶,道:“就是宁国四大门派之一的剑之息?”

    吴广寒轻轻点头。

    白殇笑道:“之前就听闻吴大人早年在江湖上漂泊,与江湖许多门派的交情颇深。没想到连剑之息都被大人驱动,看来大人在江湖上的面子可真不小啊。”

    对于白殇的称赞,吴广寒却没有任何表示。

    白殇想到了什么,又问:“大人可知公主身边的那男孩是谁?从永康下来,一路上见到公主的人都有提到公主身边跟着一个长的很俏的男孩。”

    吴广寒冷声道:“公主常年在江湖上历练,谁知道她认识过什么人,结下过什么关系。那男孩或许只是她朋友的孩子,你问我,我怎知晓?我们现在赶紧往知安城方向前走吧,路上等我的人传来消息。”

    “好吧。”白殇点点头,回应他后,转身对着一旁数百名羽林卫高手喊道:“所有人,继续前行!”说完骑着马来到了队伍前方。

    于是所有人骑着马跟上了白殇,浩浩荡荡地向前进发。

    …………

    一只信鸽飞在千丈高空,它的身下是一片繁荣程度可以比肩宁静城的大城——知安城。

    即使在这样的高空一眼望去,楼阁房舍依旧望不到边际。

    一条非常宽广的银白色波带将整座城分成两半,这就是宁国最长的河流——宁江。

    宁江上漂泊着大大小小无数条船只,一直延伸到南方。

    信鸽此时开始不断地降落自己的高度。

    最终落在了一座建筑古韵雄伟的高楼上,这是剑之息的总坛——晗英楼。

    一个眉分八彩,目若朗星的中年人站在高楼栏边,享受着清风,他同站在身旁的一位穿着襦裙,生得粉荷垂露,杏花烟润,嫣然含笑的女子闲谈。

    这位中年人是剑之息的掌门——杨息。旁边那位是他的女儿,杨舒慧。

    他看到信鸽飞停在栏杆上后,便停止与女子的闲谈,走了过去,拿起它,取下了绑在它腿上的那封信。

    将信拿在手上仔细阅读,顿时眼神灼灼,露出无比欣慰的表情,心想,师弟终于找到昆仑印了……那么琴儿的病终于可以医治了!

    一旁的杨舒慧见他如此,发出婉约地声音笑问:“爹地什么事呀,这么开心?”

    杨息笑了一下,对她说:“一件很重要的事。”

    “什么重要的事?”杨舒慧疑惑地看着他。

    杨息没有回答她,而是站在原地思考了一会,才道:“舒慧,你还记得天宁公主苏怀蝶吗?”

    杨舒慧听后立刻反应了过来道:“当然记得,四年前她坐船来知安城的时候,我和她坐在同一条船上。那时下起了大暴雨,还刮起了狂风,宁江的水十分汹涌,我们那艘船在江面上摇摆不定。我和其他同乘的乘客都害怕极了,只有苏姑娘淡定自若。”

    “后来那艘船终于承受不住,开始进水了,船夫自己坐着小船跑了,我就绝望了,我知道以自己那点内力用轻功是根本飞不到岸上的。

    “就在我们以为都要葬身宁江的时候,苏姑娘逐一带着我们船上每一个人飞过江面来到岸上。她足足来回了数十次,将船上二十几个人都带上了岸,也没有看到她疲倦。”

    “我问她姓名的时候,她说她叫苏霏,在大家还来不及感谢她的时候,她就悄然离开了。”

    “后来是爹地您告诉我她的真实身份的时候,我才知道她居然是天宁公主。”

    “她可是救过我的命的啊,我怎么可能不记得。”

    “而且她还长的极美……”杨舒慧说到最后,连自己都十分羡慕,甚至还有些小嫉妒。

    杨息笑着点点头,道:“看来你还记得公主啊,那么我告诉你,过几天公主很可能就会来到知安城。”

    “真的吗?”杨舒慧惊喜地问。

    “只能说是很有可能。”杨息回答。

    “这样啊……要是她真的来知安城,我可一定要好好谢答她,还要跟她结识成为朋友。毕竟她的武功那么高强!”杨舒慧说,眼里兴奋之情流淌。

    突然杨舒慧问:“爹地是怎么知道的呢?”

    “是你的吴叔叔告诉我的。”杨息看着楼外的景色,接着道:“他不是在朝廷中为官吗?自然对公主了解的就比较多。”

    “哦……”杨舒慧点点头,兴奋之情溢于脸庞。

    杨息沉吟片刻,看向杨舒慧,郑重地说:“舒慧,这次我,还有你的吴叔叔,以及你的师父裴阁主需要你帮一次忙。”

    “什么忙?”杨舒慧看自己的父亲说的很认真,顿时感到惊讶。

    杨息顿了顿,接着道:“这几天,你派人盯着知安城个个城门,以及知安渡口,如果发现苏姑娘,一定要将她留住,要她在知安城多留几天,一直等到吴叔叔的到来。刚好你和她有着这样一层关系,所以你来最合适。”

    “为什么这要样做?”杨舒慧不解地问。

    杨息叹了一口气,语重心长地说:“具体详情我不能告诉你,只能说的是,公主对吴叔叔还有你的师父非常重要。”

    “你们……”杨舒慧看着自己的父亲,依然非常不解,她道:“你们会不会做出伤害苏姑娘的事?她可是我的救命恩人。”

    “绝对不会,只是有一些重要的事要同她商量。”杨息看着杨舒慧的眼睛说。

    “这就好……”杨舒慧呼出一口气,“那看只是小忙啊。甚至连忙都算不上,如果苏姑娘真来的话,你们不说,我也会要她多留几天的。”

    杨息轻微颔首道:“我们的要求是,绝不能让她发现我们在刻意留她,不要让她知道吴叔叔正在赶来。你就以一个要报恩的人跟她正常相处就好了。发现苏姑娘的时候,不要让她知道你是在城内刻意找她,要假装偶遇。”

    杨舒慧笑着点点头,说道:“我懂爹地的意思,这就交给我就好了。”

    杨息接着道:“这件事很重要,你一定要做好。”

    杨舒慧再次点点头,道:“请放心,只要你们答应我绝不会伤害苏姑娘就好了。这都是小事”

    杨息欣慰地看着她道:“那好,我们都相信你,你现在就去准备吧。”

    “好!”于是杨舒慧开心地离开了杨息的书房。

    待杨舒慧走后,杨息赶紧来到书案上,给砚台续上墨,然拿起毛笔蘸墨写信。

    将写好的信折好后,拿出关在一旁笼中的信鸽,将信塞到它的腿上的信筒,来到外面的回廊,道:“快去吧,通知宁中其他分坛做好准备。”

    然后一把将信鸽放飞。