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第一百八十三章 封王(3)

    开平二年五月,徐温和张灏决定干掉杨渥,然后划分淮南之地,向梁朝朱温称臣。徐温和张灏派遣心腹纪祥率一帮杀手乘夜进入了杨渥的房间,实施了暗杀行动。临死之前的杨渥平静地对这帮杀手说道:“大家如果能够帮助反过来助我杀死徐温和张灏,我就册封他为节度使。”很多杀手开始心动了,打算马上回去干掉徐温和张灏,但纪祥作为徐温和张灏的心腹,果断地当场缢杀了杨渥。

    第二天,张灏召集淮南的所有文臣武将朝堂议会,先是宣布杨渥突然暴病而亡的消息,然而厉声喝问道:“嗣王已薨,军府谁当主之?”朝堂四周全是张灏布置的手持白刃的亲军士兵,大家心里很明白,张灏这小子是想自己当淮南之主,所以也没人去答理张灏。

    昔日杨行密手下的幕僚严可求勇敢的挺身而出,劝谏张灏道:“淮南的军政大权自然应该由你来主政,但目前可能并不是你主政的最佳时机,所以不能太急速。”张灏显然不甘心就此放弃淮南之主的地位,于是迷惑不解地问道:“为何说现在不能太急速。”

    严可求平静的回答道:“刘威、陶雅、李遇、李简都是先王手下的名将,你如果自立,他们肯定不甘心受你管理,所以不如另立杨氏之幼主为王,你做辅佐大臣,诸将谁敢不听呢?”张灏最终打消了自立为王的念头,拥立杨渥的同母弟弟杨隆演上位。

    张灏准备调任徐温为浙西观察使,镇守润州。严可求是徐温的密友,断定张灏为了独揽大权,故意把徐温外调任职,然后将杨渥被杀的罪名按到徐温头上,名正言顺地干掉徐温。于是,徐温和严可求暗中联合左监门卫将军钟泰章,密结死士三十余人,乘夜直入张灏府邸,将张灏杀死。

    杨隆演只不过是个十二岁的孩子,徐温成为了淮南的掌舵人。

    开平二年六月,高郁向马殷提交《大力发展楚国茶叶经济的商业方案》,要求马殷在后梁国的汴梁、襄、唐、郢、复等州设立茶叶回务团的销售网点,专门将湖南出产的茶叶用水路络绎不绝地卖给北方的商人。

    但如何治理打下的江山和地盘?高郁当仁不让胜任这项工作。湖南位于洞庭湖的南面,属亚热带气候,常年气温比较平均,南北温差较小,雨水量比较丰富充沛,非常适合茶树的生长。

    早在西汉时期,湖南便有产茶的历史记载,到唐朝时期,湖南一地每年的贡茶量已经高达十二万公斤,饮茶在湖南潭州已经成为一种时尚风俗。高郁决定率先从茶业着手,发展楚国经济。

    马殷接受了高郁的方案,在经得朱温同意后,立即着手在后梁各重要州府设置茶叶回务团。由于湖南出产的茶叶质量较好,在后梁一带大受欢迎,所售价格居然是湖南当地的十倍之多,让楚国获利颇丰。

    马殷还通过茶叶贸易,从北方获取了大量的丝绸、战马等南方的稀缺品。这些回务团都是楚国朝廷所设置的官方商业机构,但光靠这些茶叶回务团,显然还无法满足北方巨大的茶叶消费市场。

    高郁又建议开放民间茶叶市场交易,鼓励楚国的百姓们种植茶树,自发进行茶叶交易,把茶叶销售给北方来的商旅,然后向百姓们征收税收。楚国每天除了向朱温进贡二十多万斤茶叶外,居然还有万万之贯的茶叶销售的盈利。自此,楚国国库充裕、无经济之忧。

    国库充裕了,经济富庶了,马殷打算再度开疆扩土,稳固楚国的地盘。放眼楚国的四面八方,马殷发现,只有南面的岭南一带才是理想的开疆扩土的目标。岭南一带是杳无人烟的蛮荒之地,气候炎热、瘴气遍地,非常不适合中原人居住,岭南一带都是弱小的势力。但再弱小的势力群体也会有相对强大者,比如说岭南清海军节度使刘隐。

    刘隐的祖先原本是中原蔡州人,后因经商迁徙至岭南一带,其父刘谦因对黄巢大军作战有功而任广州牙将、封州刺史。刘谦死后,刘隐先是镇压了封州当地士民的叛乱,被当时的岭南节度使刘崇龟任命为封州刺史。

    乾宁二年刘崇龟病死,李知柔任岭南节度使,当李知柔还没走到岭南,广州城便爆发了牙将卢琚和谭玘弘的叛乱。刘隐假装和谭玘弘交好,并结为儿女亲家,但在迎亲的过程中,刘隐率封州兵突袭端州,干掉谭玘弘,随后又乘胜攻破广州,杀死卢琚,瞬间平息了这场叛乱。

    李知柔到任后,对刘隐十分的器重,任命刘隐为行军司马。光化元年,韶州刺史曾衮和广州将王怀合谋叛乱,又是刘隐出兵,轻松镇压叛乱,再立战功。数年后,李知柔被调离岭南,徐彦若成为新的岭南节度使。徐彦若很清楚刘隐在岭南的地位,干脆任命刘隐为岭南清海军节度副使,全权处理军政事务。

    天复元年,徐彦若病逝,临死前举荐刘隐为岭南清海军节度使留后,但唐朝朝廷又莫名其妙地安排崔远担任清海军节度使。刘隐怒了,阻扰崔远赶赴岭南,最终让崔远知难而退,而刘隐在反复交好朱温之后,终于获取了清海军节度使的头衔,成为岭南地区的头号藩镇势力。

    岭南一带的其它弱小势力根本不是刘隐的对手,刘隐用了将近八年的时间,逐个击破,消灭了岭南地区大大小小的数十个势力,不经意间居然和马殷的地盘接壤了。对于刘隐地盘的快速扩张,马殷起初并未引起重视,等到马殷开始关注刘隐时,刘隐俨然成了马殷极其危险的一个对手。

    马殷觉得很有必要遏制刘隐疯狂扩张的势头。二度南征,马殷任用淮南集团的降将吕师周担任南征岭南的主帅。开平二年九月,南征岭南军的主帅吕师周率兵同刘隐进行了大小战役十余次,屡战屡胜,攻取昭、贺、梧、蒙、龚、富等六州。马殷将自己的势力范围地深入到了岭南腹地。