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第十三章 上路三

    天微微放亮,早起的雷嫂已在厨房里忙碌的不可开交。

    再一会,雷光就要带着兰垒二人和满院子的皮毛、药材出发去京都了。

    为何不在黑水城就近出售?简单说来就是想赚更多的钱。

    商人天性逐利,只要收益足够大,兄弟阋墙,亲人反目的事比比皆是。苍天之下又能有多少新鲜事。

    黑水城作为西南唯一的大城,重城,军城,对于物资的需求极其巨大。

    即便如此,依然有一部分人宁愿舍近求远,甘愿冒着人财两空的风险,也要长途跋涉的去别处贩卖。

    “雷叔,为何不在黑水城出售这些?”陆牧一边把货物搬到骡马板车上,一边问。

    “鲁姆,软蕊。你们也帮着婶劝劝你叔。我的话反正他是听不进去的,非得走那么远?这一路上危险重重,运气不好连命都保不住。”雷嫂一边用油布盖住已装好车的货物,一边表示不忿。

    “他婆娘,这是又要去京都了?”隔壁邻居大妈拎着个篮子出来,看样子是要出门买菜。

    “还是你家雷光有胆识,不像我家那位。一年到头,他连黑水城都没出过几次。雷光媳妇,你说说。”

    西南之地多是崇山峻岭,人迹罕见,盛产药材,动物皮毛。

    这些在黑水城卖不上好价钱,所以雷光才会长途跋涉的拉去京都贩卖。

    “翠花嫂子,我倒是希望能跟你换。他每次出去,我一个人在家提心吊胆,饭也吃不下,睡觉也不踏实。”

    “这倒也是。对了,这两孩子是?”

    “军队里的孩子。我家远房侄儿托我们顺道带去京都。”雷嫂回道。

    “哦哦,挺精神的小伙。那你们忙,我去买菜了。”

    正在装车的雷光和给货物加盖一层蓑衣的雷嫂夫妇二人,不约而同的对视一眼,继而继续干活。不知道是不是错觉,两个人的速度快了一点。

    一共八车货物,五车皮毛,三车药材。雷光拉着骡子走在最前面,兰垒和陆牧在车队的最后面看护。

    雷光家在黑水城西北位置,他们要去的是黑水城东城门外。横穿无疑最省时,只可惜雷光他们只有绕半个城池这一条路。幸运的是,他们三人终于赶在午时最后一刻到了东城门外。

    黑水城外不远处,已经有二十多辆马车停在那里等待。

    人群分为三部分聚集:一部分是站在马车旁闲聊的杂役,约莫有二十人左右;另一部分的人就多了,四五十号人,个个拿刀佩剑,一看就是护卫;最后一部分只有四人。

    “雷光,我以为你赶不上趟了呢。”昨日里见过的七尺巨汉笑道。

    “李兄说笑了。这一路要是没有你看护,我雷光只能选择等你回来再出发咯。”雷光道。

    “雷兄这话说的甚是。要是没有李巨兄护送,恐怕我们都不敢出黑水城。”

    “谭老板这次怎么亲自出马了?”雷光朝着一个贵气中年人说道。

    此人面白无须,一脸和善模样。只见他头戴水獭皮帽,着双色天青缎面绸布衣,一手执扇,边说话边在另一手掌心轻敲。

    别看此人笑咪咪,以为是个好相处的人。实则是那种吃人不吐骨头的笑面虎,最是阴险。雷光刚开始做生意的时候被他坑过。

    “哈哈哈哈,这次刚好有要事去京都商谈,顺道就和商队一起走了。”谭老板笑呵呵说道。

    “能让谭老板亲自出马的要事,肯定不是小事。不知我等是否有这个荣幸参与进去。”

    此人名为刘长松,明面上是皮毛收购商,暗地里主做玉石生意,认识不少贵妇,据说还认识内城的人。

    他们三人是此次商队的货主。

    让雷光意外的是,在之前那么多次合作里,只有他和刘长松两人每趟都亲自出马。算上这次,这是谭大虎第三次亲自护送。

    前两次谭大虎亲自出马,每次回来后都能在短时间内将自己的实力翻上一番。正是靠着这两次,谭大虎从三等富商成长为黑水城外城二等中的顶尖人物。这次回来,估计他就要成为外城的一等人物咯。

    想必这会是他们最后一次合作。不过雷光对此看的不重。

    剩下两个人,一个就是之前见过的大汉,李巨,另一人叫裴昌。他们两人是这次商队的护卫头领,负责商队来回的安全。

    面前的这五个人算是老相识,在之前几年里已经合作过数十次,一直以来都相安无事,也就这么合作下来了。

    “好说,好说。”谭大虎笑眯眯道,继而看向雷光:“雷老板?”

    “还是老规矩,一车药材,一车皮毛。”雷光回答的很干脆。

    三人里,唯独雷光实力最弱。一不带杂役,二货物又少,原因之一就是由他来出开山钱。

    “敞亮。”谭大虎继而看向兰垒和陆牧,“这二位小兄弟是?”

    “他们也去京都。”雷光道。

    “可是……”

    “谭老板尽可放心,这一路上他们的吃穿用度和安全由我自己负责。”雷光道。

    “呵呵呵呵,那就好。”谭大虎笑眯眯的说道。

    “那就废话不多说,早些上路,也好早些到京都。”谭大虎眼看一切都已商量妥帖,也就断了闲扯的念头。

    李巨拿起旁边的一柄巨斧,举起朝着商队喊道:“启程。”

    “启程。”护卫们异口同声喊道。

    谭大虎和刘长松相视一笑,他们选择李巨和裴昌的原因,看重的就是这一份整齐。

    他们这次行进的路线跟之前没有丝毫的差别。正所谓熟门熟路,走起来也是异常的顺畅。

    “竟比之前提前了。”天色还没有暗淡下来,商队已经提前到达指定地点。

    晚上赶路是商队行进中最大的安全隐患。由于视线受困,偷袭者往往比他们更具有优势。

    火把会把商队的人数,货物,护卫数量暴露的一览无遗。山贼可以很从容的观察商队,衡量是否下手。

    商队行进中往往会绵延成一条长长的队伍。商队越庞大,首尾间隔距离越长,顾及不到的地方越多,所需要的护卫力量也是成倍增加。

    所以,商队只有在不得已的情况下面,才会选择在晚上赶路。

    一般情况下,他们都会在天黑之前选好平整开阔的地方安营扎寨。先将所有马车首尾相连围成一个圈,然后杂役们按照不同职责,砍柴生火做饭,打水喂食牲畜等……

    李巨和裴昌在一旁仅仅有条的安排护卫们的值夜,清查营地,确认明日的行进路线,随着他的指令,护卫们纷纷去到指定的位置。

    这一切对他们来说完全成为了一种本能。

    杂役们的手脚很快。没多久,营地中间就架起了一座巨大的篝火。

    红彤彤的热力把所有人都包围了进去,照的人浑身上下暖洋洋的。

    陆牧疑惑的看着兰垒,感觉很奇怪。这一路上兰垒像是被霜打的茄子一样,蔫怏怏的。

    “有事?”

    “没事。”兰垒无精打采道。

    “噢。”