第七章 雷音惊梦曲（下）
中场休息时，楚庄儿去更换衣装，公襄霖一直一直称颂说楚庄儿人美艺高，唱腔优雅等等。高阳彦却又想起了广川苑中那几个流亡的佃户，就如同《雷音惊梦曲》中那些逃亡山林的农奴一样，哪个不是被人所逼迫，失去了父母，与妻儿离散？那阿己、阿丙、二牛、三牛、五牛，连自己的姓氏都不知道，过着衣不蔽体的生活，浑浑噩噩中悲惨死去，这与前朝末年又有什么区别？太祖如果生逢今日，是不是也要揭竿而起，一如唱词中那样，“丰羽翼，兵戈起，断我苍生之枷锁，换得天，再无骨肉相分离！”
见公襄霖还在沉醉中，高阳彦已经没了赏戏的心情，环顾明堂周遭，看客们无不是欢欣喜悦，甚至许多人都一齐敲打杯盏，唱起了《雷音破阵曲》的唱词。
“霖叔，我有不解之处。”高阳彦见公襄霖还在摇头晃脑，一把揪住他问。“你看这《雷音惊梦曲》中有许多有关农奴造反的，这样的唱词在本朝传颂，就真的不怕佃户农民造反？”
公襄霖笑了，说：“本来这剧作刚刚流传出来时，显宗皇帝禁止此剧流通，但是先帝世宗不这么想，一则这是大雅之堂，一般农民哪里看得到呢？二则如今是承平盛世，农户们都吃好喝好的，哪有什么人会造反呢？三则残害我们先祖的前朝现在还割据北方，让人们知道岱国是我们的敌人有什么不妥？”
“霖叔，我在广川苑狩猎时，就遇到过几个佃户，被庄园管家杀死在我面前。”高阳彦将那日与太子狩猎的事对公襄霖说了一遍。
公襄霖沉思了一会儿，说道：“贫寒出奸贼，这几人没有伤到你们就算莫大福气了，那些管家、家丁私闯宫苑，也必然要被捉到治罪，彦弟不要担忧。”
谈话间，一班杂耍艺伶又登了场，爬杆踢鼓的，翻筋斗的，唱曲逗笑的，一阵又一阵，惹得堂中众人哈哈大笑。公襄霖也哈哈大笑不止，随手抓了一把金铢玉豆丢进台上，艺伶们翻身打滚地争抢，堂内看客们惊呼连连。
不多时，那报幕念白的又上来，说道：
“三年后，阿知与九娘的追随者已有数万人，为了应对接踵而来的官军围困，二人决定放手一搏。”
一阵鼓噪钟鸣之后，九娘身穿短衣，头戴巾帼，手舞长刀，铿锵登场，阿知便带着众农奴身穿褐衣，手舞长枪登场，演绎到斩杀县长县吏的时候，整个明堂之中鼓瑟吹笙、钟磬齐鸣，宾客们齐声喝彩。
轮到阿知唱时，楚庄儿就退入后场换衣服，那男子扮相也算颇有气节，唱腔铿锵有力，但不知为何场内宾客都低头喝茶谈笑，一直到楚庄儿换上了九娘的戎装，宾客们才又喝彩起来。
高阳彦仔细看那楚庄儿，头戴长羽鹖冠，身披朱漆短甲，甲面点金描龙，外披一件红袍，袍上金丝绣凤，腿着朱漆裈甲，脚穿金线黑靴。
随着一阵细细密密的鼓点，楚庄儿翻了个筋斗跳上戏台，掣出双剑在手中耍起，众人只见她腰肢纤巧，两把细剑在手中腰间闪烁游走，花灯照影一样地在两手中转，又整个人都在台上转起来，两支长羽忽上忽下地飘摇，她宛如一团火焰，在戏台中间腾腾燃烧。众人都喝彩着站了起来，公襄霖更是把持不住了，连连叫好，席上还有疯癫得喊着老婆、喊夫人的。
忽然见那楚庄儿将两把剑都丢向空中，左手接住一把，用脚轻轻一踢，让台下阿知接住。公襄霖连连呼喊：“来了来了！”
楚庄儿将另一把剑用右手轻轻接住，旋即扭动腰肢，借满力道奋力将宝剑往空中抛起，那剑直直地飞向屋顶，正要磕中屋梁的时候，又失速落下来，剑身朝下如同电光石火一般朝楚庄儿头顶刺来，众人惊呼，那楚庄儿退了半步，将剑鞘握在手中轻轻举起，那宝剑嗵地一声直贯入剑鞘之中。
明堂内顿时沸腾了起来，宾客们都是第一次看到这样的剑技，许多人都与公襄霖一样眼中飚出泪水来，三三两两地相拥而泣。
而后，琴瑟声起，满堂的老剧迷开始随楚庄儿一同唱起《雷音破阵曲》的唱词，唱到“抚剑穿云平四海，横枪立马定八荒”时，连台下的伙计、明堂外的宾客们也都跟着唱了起来。
这幕结束的时候，所有人的脸上都洋溢着幸福的笑容，已经没有人听那报幕念白的人讲话了。原来，在决战之中，阿知与九娘率领小股精锐迂回到敌军背后发起攻击，但穿插行军中遭到了敌军阻拦，九娘为了拦截敌军，带领少量部众与对方舍命相搏，最终香消玉殒。
最终一幕，阿知凯旋归来，找到身负重伤的九娘，九娘捂着腹部，鲜血从腹部汩汩涌出，凄然说道：
“吾梦中，有一条河，河边芳草萋萋，菖蒲繁茂，河中尽是悲伤。
吾即河流，吾即泪水，吾儿搴舟中流去，吾与吾儿去矣。”
此曲唱罢，九娘气绝而亡，戏台上熄了蜡烛，只有九娘头上的一盏灯悬吊着，众人看那九娘面庞如同冬日般沉静，都赞叹不止。只是那道具做得太过逼真，戏台上流满了鲜血，九娘也一动不动，阿知再怎样努力呼唤，九娘也只是流血。看客们不禁窃窃私语起来，说怎么流了这么多血，楚庄儿姑娘不会是真的死了吧？
本场《雷音梦》落下帷幕。剧作以外的事情众人也知道了，胜利后阿知改名为青阳挚，立国号为夏朝，九娘被追封为皇后，只是所生的皇子再未寻到。
高阳彦看得涕泪涟涟，剧中末了一句“吾儿搴舟中流去”，正是与九娘为了避免孩子哭声吸引追兵，将儿子放在提篮中随波逐流的剧情相互呼应，想必彼时失去了儿子，九娘的一部分魂灵也就永远留驻在了那个河边吧。
正揪心时，再看那公襄霖，却是眼睛发直，紧紧盯着帷幕。过不多时，一阵鸣锣鼓噪，帷幕再被拉开，一众戏伶纷纷走下戏台，那楚庄儿就穿着落幕时的戎装，走到上等席前向宾客敬茶问好。见到了公襄霖，只是抿嘴笑了笑，说道：“王太子破费了。”又见到高阳彦站在一旁，却不认得。
公襄霖赶忙介绍说：“这便是北海王府上的小王爷高阳彦啊。”
楚庄儿又笑道：“原来那日便是小王爷的生辰，失礼失礼。”只是楚庄儿这次笑得与之前不太一样，不是冰冷冷的而是有些柔和。
公襄霖急忙又问道：“前几日我说的事如何，可否到舍中一叙？”
高阳彦不知道他说的是什么，却见楚庄儿又笑道：“小王爷也不妨来后舍转转。”
楚庄儿说罢便去前面的桌席敬茶，高阳彦愣在原地不知道他们二人说的是什么意思，公襄霖也站在原地左手抚着肚子右手扶额，一时摸不清头脑。
过了不久，楚庄儿向上等席敬过茶就匆匆离开了，余下的艺伶大多是小角色，都还在与在场的客人们套近乎，高阳彦眼尖见那楚庄儿从后台离开，赶紧叫公襄霖。公襄霖反而慢吞吞的不那么心急了，甩了甩袖子似乎有些恼火，二人推开明堂侧面的小门走入庭中。
高阳彦又见楚庄儿没有从刚刚卫昂把守的门进入后台，而是径直穿过廊庑往后舍去了。后舍是艺伶们居住的地方，往常不会给客人进入，护院把守也比较严格，然而刚刚楚庄儿既然同意二人去后舍，二人也就不在意，径直奔后舍去。
后舍门前只有一个护院伙计，走近时又见卫昂从舍内出来。公襄霖见了便说：“小伙计，行个方便，我二人刚刚与楚庄儿姑娘约过，正要到舍中与姑娘叙上几句。”
卫昂却面露难色，说道：“姑娘刚刚嘱咐不见人。”
公襄霖原本就有些恼火，当下见卫昂为难他，更是火气冲天，嚷道：“你这小厮知道我是谁么？我今日有要紧的事要与楚庄儿姑娘确认，你吃了几个胆子拦你舅公的路？”
“姑娘说不见人了，况且主家也吩咐过不准让客人进入后舍，客人不妨去客馆中等等。”卫昂连连俯首道歉。
“吾乃安西王太子公襄霖，你们家魁首见了我也要给我三分薄面。”公襄霖气不过，伸手就要将卫昂推开。
站在一旁的护院伙计听明白了，知道惹不起，赶紧一溜烟跑了，留下卫昂一个人把守后舍院门。卫昂用身体左右掩住院门，但公襄霖原本就力大，年少时又有安西力士传授武艺，一把推去将卫昂掀了个跟头，好在卫昂身材高大，又有些市井的手段，勉强扶住了门框没有跌倒，只是磕破了额头，一股血从额角流下来。
公襄霖一只手推开门，正要进入后舍，却被卫昂缠住大腿不放。后舍内的艺伶们听见门前喧嚣，都过来看，庭院内也跑来了许多伙计，楼阁上还有客人揽着娼妓哈哈大笑。眼看着来围观的人要多了起来，高阳彦直戳公襄霖的后背，说：“霖叔，走了走了。”
纠缠间，一个身影走了过来，围观的伙计艺伶们见了纷纷逃散。高阳彦回头一看，原来是仇彰穿着宽袍纱衣走了过来，拿着了把蒲扇，见了趴在地上的卫昂，不待分说，便让卫昂去账房领工钱滚蛋。
公襄霖已被烦得面红耳赤，见了仇彰却认作是掌柜的来了，似乎他们见过许多次面，高阳彦在一旁装作不认得。待公襄霖发完了火，仇彰就笑盈盈地向他赔礼，说把九个上等席的票钱送到安西王府上，公襄霖见他态度真诚，也就消了火，连连说：“不用不用，这些算不得钱财。”
仇彰看明白了公襄霖的来意，赶忙说：“既然您有事情吩咐楚庄儿姑娘，那尽管进去寻她便是。”又吩咐了一个护院带二人上去。
公襄霖赶忙把高阳彦一把推开，说道：“还劳掌柜将我彦弟伺候周到，容某一盏茶的功夫便回，不多做叨扰。”
高阳彦与仇彰面面相觑，那仇彰挤了下眼睛，仰头哈哈大笑，迈开大步就离开了。
此时，高阳彦身边没了熟人，又见到芙蓉映月楼里遍地都是娼妓，忽然就慌了神，倘若被熟人见了自己小小年纪在此处与娼妓作伴，一定会败坏了名声。就在庭院中漫无目的地乱转，忽然又见到卫昂从一个小门被人一脚踢出来，一袋铜钱砸在他身上，铜钱散了出来在地上到处乱滚。那卫昂红着眼眶就在地上捡钱，一枚一枚地从路边行走的客人脚边抠出来。高阳彦正想去帮他，卫昂抬起头，气愤地问他说：“你们这些高门子弟，就知道仗势欺人，我做错了什么，凭什么就要被这样侮辱？”
卫昂骂过高阳彦后，如同什么事也没发生一样，依然在地上找钱。廊庑的椅边有一枚铜钱，卫昂正要去捡，却被一个醉酒的客人一脚踩住，坐在椅上搂着娼妓不走了。卫昂上前去抠，被那客人一脚蹬开，卫昂也不去争辩，就蹲在树下默默等待这客人离开。客人见着无趣，便将铜钱踢到一旁，走开了。卫昂捡钱铜钱，怅然转身小跑几步，从后门钻了出去。
高阳彦站在一旁看在眼里，心想这卫昂家住崇京，父亲又曾是军官，怎么混得沦落到这种境地，再看这楼中的伙计，只觉得这些人，仿佛都有什么难言的痛处。
恍惚间，有一个女子过来牵高阳彦的手，女子脸上涂了很厚的妆粉，问道：“公子为何独自站在这里没人陪伴？”高阳彦见她是楼中的娼妓，一把将她甩开就走了。又转到后舍院门往里看，估摸着一盏茶的功夫应当到了，却不见公襄霖出来，等了片刻依然不见，就悻悻离开了芙蓉映月楼，在门口租了辆马车返回王府。
夜里雷声滚滚，崇京下起了好大的雨。高阳彦卧在榻上，辗转反侧睡不着觉，那首《雷音惊梦曲》就如同刻在了脑子里一样，被楚庄儿的声音反反复复地唱着：“月终三十匹，年织一缕衣。缘何织布人，衣着难蔽体……十五搴中流，十七初长成，主家一嗤鼻，俯首做犬羊！”想起沙哑苦涩的声音，歌者满面的泪水，分明唱的就是为阿己和卫昂们的心声。
想起公襄霖在几日前说楚庄儿唱的《雷音破阵曲》，“连帝后听了都连连赞叹，四境藩王、朝廷郡守近些年来崇京办事的，无不争相去订芙蓉映月楼坐席。”难道达官贵人们只是看楚庄儿一身戎装唱那首高亢的《破阵曲》，畅想自己纵马笙歌，却对《惊梦曲》的惊惧哀婉无动于衷么？
次日鸡鸣时，又有宫廷内官来宣高阳彦，此时高阳彦正头疼，内官便说：“小王爷可不能日日头疼，不然被皇后知道了，还不得把您脑袋给劈开治一治？”
皇帝青阳昊正端坐在鸣鸾殿上，皇后高阳菀、尚书令萧致及内朝郎官们坐在殿内处理奏章，高阳彦赶到时，还没有到朝臣御门禀政的时间。
青阳昊见高阳彦急匆匆奔来，就笑道：“彦儿做尚书仆射第一天就迟到了。”又吩咐说，“这位老官就是尚书令萧致，是你的主官，殿内众人个个都有济世之才，全都可做你的老师，你虽然官居仆射，但那是给你的虚职，今后你就在此处多向诸位师长请教，不得轻慢！”
高阳彦揖礼向诸位拜见，拜到女郎官南宫昭面前时，忽然想仔细看看她的容貌，就躬着身抬头瞧。高阳菀看到了，一时间憋不住笑了起来。青阳昊也笑了，说道：“今后宫城中的事务，都由南宫郎教你。”高阳彦欣喜不已，在南宫昭案前拜了又拜。
说笑间，有一人身穿朝服走到殿前，在阶下行了礼，就扶着雕栏往殿上走，一般朝臣是不能扶雕栏的，但此人似乎左腿似乎有些跛。高阳彦看时，认得是仇彰，只是昨日见的两次，一次是骑马，另一次是在平地上，都看不出来腿脚不好。高阳彦每次见到仇彰总觉得心中有些惧怕，于是赶紧端坐在自己的案边。
仇彰走进殿门，对着帝后行了礼，说道：“启禀陛下、殿下，岱国副使昨日上午乔装成商人离开崇京，被臣在城南驰道上截住了车马，禁在庄内等候处置。”
“召回使臣，撤离侨民，这是不宣而战的征兆，岱国这是打算兵行险招？”青阳昊抚着桌案叹道，“真是时不我待呀！”◎
见公襄霖还在沉醉中，高阳彦已经没了赏戏的心情，环顾明堂周遭，看客们无不是欢欣喜悦，甚至许多人都一齐敲打杯盏，唱起了《雷音破阵曲》的唱词。
“霖叔，我有不解之处。”高阳彦见公襄霖还在摇头晃脑，一把揪住他问。“你看这《雷音惊梦曲》中有许多有关农奴造反的，这样的唱词在本朝传颂，就真的不怕佃户农民造反？”
公襄霖笑了，说：“本来这剧作刚刚流传出来时，显宗皇帝禁止此剧流通，但是先帝世宗不这么想，一则这是大雅之堂，一般农民哪里看得到呢？二则如今是承平盛世，农户们都吃好喝好的，哪有什么人会造反呢？三则残害我们先祖的前朝现在还割据北方，让人们知道岱国是我们的敌人有什么不妥？”
“霖叔，我在广川苑狩猎时，就遇到过几个佃户，被庄园管家杀死在我面前。”高阳彦将那日与太子狩猎的事对公襄霖说了一遍。
公襄霖沉思了一会儿，说道：“贫寒出奸贼，这几人没有伤到你们就算莫大福气了，那些管家、家丁私闯宫苑，也必然要被捉到治罪，彦弟不要担忧。”
谈话间，一班杂耍艺伶又登了场，爬杆踢鼓的，翻筋斗的，唱曲逗笑的，一阵又一阵，惹得堂中众人哈哈大笑。公襄霖也哈哈大笑不止，随手抓了一把金铢玉豆丢进台上，艺伶们翻身打滚地争抢，堂内看客们惊呼连连。
不多时，那报幕念白的又上来，说道：
“三年后，阿知与九娘的追随者已有数万人，为了应对接踵而来的官军围困，二人决定放手一搏。”
一阵鼓噪钟鸣之后，九娘身穿短衣，头戴巾帼，手舞长刀，铿锵登场，阿知便带着众农奴身穿褐衣，手舞长枪登场，演绎到斩杀县长县吏的时候，整个明堂之中鼓瑟吹笙、钟磬齐鸣，宾客们齐声喝彩。
轮到阿知唱时，楚庄儿就退入后场换衣服，那男子扮相也算颇有气节，唱腔铿锵有力，但不知为何场内宾客都低头喝茶谈笑，一直到楚庄儿换上了九娘的戎装，宾客们才又喝彩起来。
高阳彦仔细看那楚庄儿，头戴长羽鹖冠，身披朱漆短甲，甲面点金描龙，外披一件红袍，袍上金丝绣凤，腿着朱漆裈甲，脚穿金线黑靴。
随着一阵细细密密的鼓点，楚庄儿翻了个筋斗跳上戏台，掣出双剑在手中耍起，众人只见她腰肢纤巧，两把细剑在手中腰间闪烁游走，花灯照影一样地在两手中转，又整个人都在台上转起来，两支长羽忽上忽下地飘摇，她宛如一团火焰，在戏台中间腾腾燃烧。众人都喝彩着站了起来，公襄霖更是把持不住了，连连叫好，席上还有疯癫得喊着老婆、喊夫人的。
忽然见那楚庄儿将两把剑都丢向空中，左手接住一把，用脚轻轻一踢，让台下阿知接住。公襄霖连连呼喊：“来了来了！”
楚庄儿将另一把剑用右手轻轻接住，旋即扭动腰肢，借满力道奋力将宝剑往空中抛起，那剑直直地飞向屋顶，正要磕中屋梁的时候，又失速落下来，剑身朝下如同电光石火一般朝楚庄儿头顶刺来，众人惊呼，那楚庄儿退了半步，将剑鞘握在手中轻轻举起，那宝剑嗵地一声直贯入剑鞘之中。
明堂内顿时沸腾了起来，宾客们都是第一次看到这样的剑技，许多人都与公襄霖一样眼中飚出泪水来，三三两两地相拥而泣。
而后，琴瑟声起，满堂的老剧迷开始随楚庄儿一同唱起《雷音破阵曲》的唱词，唱到“抚剑穿云平四海，横枪立马定八荒”时，连台下的伙计、明堂外的宾客们也都跟着唱了起来。
这幕结束的时候，所有人的脸上都洋溢着幸福的笑容，已经没有人听那报幕念白的人讲话了。原来，在决战之中，阿知与九娘率领小股精锐迂回到敌军背后发起攻击，但穿插行军中遭到了敌军阻拦，九娘为了拦截敌军，带领少量部众与对方舍命相搏，最终香消玉殒。
最终一幕，阿知凯旋归来，找到身负重伤的九娘，九娘捂着腹部，鲜血从腹部汩汩涌出，凄然说道：
“吾梦中，有一条河，河边芳草萋萋，菖蒲繁茂，河中尽是悲伤。
吾即河流，吾即泪水，吾儿搴舟中流去，吾与吾儿去矣。”
此曲唱罢，九娘气绝而亡，戏台上熄了蜡烛，只有九娘头上的一盏灯悬吊着，众人看那九娘面庞如同冬日般沉静，都赞叹不止。只是那道具做得太过逼真，戏台上流满了鲜血，九娘也一动不动，阿知再怎样努力呼唤，九娘也只是流血。看客们不禁窃窃私语起来，说怎么流了这么多血，楚庄儿姑娘不会是真的死了吧？
本场《雷音梦》落下帷幕。剧作以外的事情众人也知道了，胜利后阿知改名为青阳挚，立国号为夏朝，九娘被追封为皇后，只是所生的皇子再未寻到。
高阳彦看得涕泪涟涟，剧中末了一句“吾儿搴舟中流去”，正是与九娘为了避免孩子哭声吸引追兵，将儿子放在提篮中随波逐流的剧情相互呼应，想必彼时失去了儿子，九娘的一部分魂灵也就永远留驻在了那个河边吧。
正揪心时，再看那公襄霖，却是眼睛发直，紧紧盯着帷幕。过不多时，一阵鸣锣鼓噪，帷幕再被拉开，一众戏伶纷纷走下戏台，那楚庄儿就穿着落幕时的戎装，走到上等席前向宾客敬茶问好。见到了公襄霖，只是抿嘴笑了笑，说道：“王太子破费了。”又见到高阳彦站在一旁，却不认得。
公襄霖赶忙介绍说：“这便是北海王府上的小王爷高阳彦啊。”
楚庄儿又笑道：“原来那日便是小王爷的生辰，失礼失礼。”只是楚庄儿这次笑得与之前不太一样，不是冰冷冷的而是有些柔和。
公襄霖急忙又问道：“前几日我说的事如何，可否到舍中一叙？”
高阳彦不知道他说的是什么，却见楚庄儿又笑道：“小王爷也不妨来后舍转转。”
楚庄儿说罢便去前面的桌席敬茶，高阳彦愣在原地不知道他们二人说的是什么意思，公襄霖也站在原地左手抚着肚子右手扶额，一时摸不清头脑。
过了不久，楚庄儿向上等席敬过茶就匆匆离开了，余下的艺伶大多是小角色，都还在与在场的客人们套近乎，高阳彦眼尖见那楚庄儿从后台离开，赶紧叫公襄霖。公襄霖反而慢吞吞的不那么心急了，甩了甩袖子似乎有些恼火，二人推开明堂侧面的小门走入庭中。
高阳彦又见楚庄儿没有从刚刚卫昂把守的门进入后台，而是径直穿过廊庑往后舍去了。后舍是艺伶们居住的地方，往常不会给客人进入，护院把守也比较严格，然而刚刚楚庄儿既然同意二人去后舍，二人也就不在意，径直奔后舍去。
后舍门前只有一个护院伙计，走近时又见卫昂从舍内出来。公襄霖见了便说：“小伙计，行个方便，我二人刚刚与楚庄儿姑娘约过，正要到舍中与姑娘叙上几句。”
卫昂却面露难色，说道：“姑娘刚刚嘱咐不见人。”
公襄霖原本就有些恼火，当下见卫昂为难他，更是火气冲天，嚷道：“你这小厮知道我是谁么？我今日有要紧的事要与楚庄儿姑娘确认，你吃了几个胆子拦你舅公的路？”
“姑娘说不见人了，况且主家也吩咐过不准让客人进入后舍，客人不妨去客馆中等等。”卫昂连连俯首道歉。
“吾乃安西王太子公襄霖，你们家魁首见了我也要给我三分薄面。”公襄霖气不过，伸手就要将卫昂推开。
站在一旁的护院伙计听明白了，知道惹不起，赶紧一溜烟跑了，留下卫昂一个人把守后舍院门。卫昂用身体左右掩住院门，但公襄霖原本就力大，年少时又有安西力士传授武艺，一把推去将卫昂掀了个跟头，好在卫昂身材高大，又有些市井的手段，勉强扶住了门框没有跌倒，只是磕破了额头，一股血从额角流下来。
公襄霖一只手推开门，正要进入后舍，却被卫昂缠住大腿不放。后舍内的艺伶们听见门前喧嚣，都过来看，庭院内也跑来了许多伙计，楼阁上还有客人揽着娼妓哈哈大笑。眼看着来围观的人要多了起来，高阳彦直戳公襄霖的后背，说：“霖叔，走了走了。”
纠缠间，一个身影走了过来，围观的伙计艺伶们见了纷纷逃散。高阳彦回头一看，原来是仇彰穿着宽袍纱衣走了过来，拿着了把蒲扇，见了趴在地上的卫昂，不待分说，便让卫昂去账房领工钱滚蛋。
公襄霖已被烦得面红耳赤，见了仇彰却认作是掌柜的来了，似乎他们见过许多次面，高阳彦在一旁装作不认得。待公襄霖发完了火，仇彰就笑盈盈地向他赔礼，说把九个上等席的票钱送到安西王府上，公襄霖见他态度真诚，也就消了火，连连说：“不用不用，这些算不得钱财。”
仇彰看明白了公襄霖的来意，赶忙说：“既然您有事情吩咐楚庄儿姑娘，那尽管进去寻她便是。”又吩咐了一个护院带二人上去。
公襄霖赶忙把高阳彦一把推开，说道：“还劳掌柜将我彦弟伺候周到，容某一盏茶的功夫便回，不多做叨扰。”
高阳彦与仇彰面面相觑，那仇彰挤了下眼睛，仰头哈哈大笑，迈开大步就离开了。
此时，高阳彦身边没了熟人，又见到芙蓉映月楼里遍地都是娼妓，忽然就慌了神，倘若被熟人见了自己小小年纪在此处与娼妓作伴，一定会败坏了名声。就在庭院中漫无目的地乱转，忽然又见到卫昂从一个小门被人一脚踢出来，一袋铜钱砸在他身上，铜钱散了出来在地上到处乱滚。那卫昂红着眼眶就在地上捡钱，一枚一枚地从路边行走的客人脚边抠出来。高阳彦正想去帮他，卫昂抬起头，气愤地问他说：“你们这些高门子弟，就知道仗势欺人，我做错了什么，凭什么就要被这样侮辱？”
卫昂骂过高阳彦后，如同什么事也没发生一样，依然在地上找钱。廊庑的椅边有一枚铜钱，卫昂正要去捡，却被一个醉酒的客人一脚踩住，坐在椅上搂着娼妓不走了。卫昂上前去抠，被那客人一脚蹬开，卫昂也不去争辩，就蹲在树下默默等待这客人离开。客人见着无趣，便将铜钱踢到一旁，走开了。卫昂捡钱铜钱，怅然转身小跑几步，从后门钻了出去。
高阳彦站在一旁看在眼里，心想这卫昂家住崇京，父亲又曾是军官，怎么混得沦落到这种境地，再看这楼中的伙计，只觉得这些人，仿佛都有什么难言的痛处。
恍惚间，有一个女子过来牵高阳彦的手，女子脸上涂了很厚的妆粉，问道：“公子为何独自站在这里没人陪伴？”高阳彦见她是楼中的娼妓，一把将她甩开就走了。又转到后舍院门往里看，估摸着一盏茶的功夫应当到了，却不见公襄霖出来，等了片刻依然不见，就悻悻离开了芙蓉映月楼，在门口租了辆马车返回王府。
夜里雷声滚滚，崇京下起了好大的雨。高阳彦卧在榻上，辗转反侧睡不着觉，那首《雷音惊梦曲》就如同刻在了脑子里一样，被楚庄儿的声音反反复复地唱着：“月终三十匹，年织一缕衣。缘何织布人，衣着难蔽体……十五搴中流，十七初长成，主家一嗤鼻，俯首做犬羊！”想起沙哑苦涩的声音，歌者满面的泪水，分明唱的就是为阿己和卫昂们的心声。
想起公襄霖在几日前说楚庄儿唱的《雷音破阵曲》，“连帝后听了都连连赞叹，四境藩王、朝廷郡守近些年来崇京办事的，无不争相去订芙蓉映月楼坐席。”难道达官贵人们只是看楚庄儿一身戎装唱那首高亢的《破阵曲》，畅想自己纵马笙歌，却对《惊梦曲》的惊惧哀婉无动于衷么？
次日鸡鸣时，又有宫廷内官来宣高阳彦，此时高阳彦正头疼，内官便说：“小王爷可不能日日头疼，不然被皇后知道了，还不得把您脑袋给劈开治一治？”
皇帝青阳昊正端坐在鸣鸾殿上，皇后高阳菀、尚书令萧致及内朝郎官们坐在殿内处理奏章，高阳彦赶到时，还没有到朝臣御门禀政的时间。
青阳昊见高阳彦急匆匆奔来，就笑道：“彦儿做尚书仆射第一天就迟到了。”又吩咐说，“这位老官就是尚书令萧致，是你的主官，殿内众人个个都有济世之才，全都可做你的老师，你虽然官居仆射，但那是给你的虚职，今后你就在此处多向诸位师长请教，不得轻慢！”
高阳彦揖礼向诸位拜见，拜到女郎官南宫昭面前时，忽然想仔细看看她的容貌，就躬着身抬头瞧。高阳菀看到了，一时间憋不住笑了起来。青阳昊也笑了，说道：“今后宫城中的事务，都由南宫郎教你。”高阳彦欣喜不已，在南宫昭案前拜了又拜。
说笑间，有一人身穿朝服走到殿前，在阶下行了礼，就扶着雕栏往殿上走，一般朝臣是不能扶雕栏的，但此人似乎左腿似乎有些跛。高阳彦看时，认得是仇彰，只是昨日见的两次，一次是骑马，另一次是在平地上，都看不出来腿脚不好。高阳彦每次见到仇彰总觉得心中有些惧怕，于是赶紧端坐在自己的案边。
仇彰走进殿门，对着帝后行了礼，说道：“启禀陛下、殿下，岱国副使昨日上午乔装成商人离开崇京，被臣在城南驰道上截住了车马，禁在庄内等候处置。”
“召回使臣，撤离侨民，这是不宣而战的征兆，岱国这是打算兵行险招？”青阳昊抚着桌案叹道，“真是时不我待呀！”◎
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