第三章 先生您好，我们道具收费
达斯汀虽然早就知道丹特老师作为公爵的第十三子很受宠爱，但没想到他的影响力竟然大到能直接向王室的人引荐自己。
哪怕只是单纯的介绍两人见面，对平民学生而言也是不可多得的机会。更何况利顿大公曾经提拔过许多平民，是被称为帝国之雄鹰的皇帝最信任的左膀右臂。
无论在什么时候，机会都是转瞬即逝的，它们只会眷顾有准备的人。而达斯汀当然不可能放过这个机会。他屈身的幅度更大了些，以求让自己的态度看起来更谦恭一些：“您似乎已经听说了我和汉弗莱的赌约？”
达斯汀心知对方此时也在衡量自己的价值，毕竟哪怕得到丹特·里德尔的引荐也只不过算得上是个良好的开端，真正的审查还得看自己的表现。
他猜测如果自己以拙劣的说辞隐藏自己的野心，恐怕在这位常年混迹贵族场间见惯了尔虞我诈的大人的眼里并不讨喜，因此他便开门见山地说道：“恕我冒犯，我是否有荣幸占用您百忙之中的一段时间，邀请您莅临观赏这场决斗。虽然只是场学生间的比赛，但我会尽量直观地向您、也向皇室展示自己的价值。”
卡尔文饶有兴致地看着他——一位不属于神殿的，未来有可能为皇室所用的魔法天才。
他抚摸着戴在食指戒指上的硕大的宝石，心想比起那些达到五六级还要收敛力量给贵族们表演的魔法师，说不定这个年轻人会给他带来更多趣味。
达斯汀虽然觉得自己已经将自己能做的都做到了最好，但还是不由得紧张起来。他低着头，无法看见利顿大公脸上的表情，也不见他说些什么，而丹特老师早已经体贴地提前离开，留下让他们两人单独相处的空间。
“或许你能说出些更有趣的东西，让我对这场比赛更有兴趣。”
达斯汀听到利顿大公这么说。
他松了口气，知道这代表大公愿意给自己一个机会。
“您希望从哪里开始了解呢？是从最基础的学院的竞技规则，还是我即将获得胜利的那场比赛与普通比赛不同的地方？”
利顿大公和蔼的笑着，当然那其中究竟有几分真正的和善不得而知。达斯汀知道贵族中有许多喜欢玩弄他人的存在。虽然利顿大公在平民间的口碑很好，但贵族们谁没有特意经营过自己的好名声？传闻就只是传闻。
在没有亲眼见证之前，一切都有可能存在虚假。传闻中还说他待人温和令人如沐春风呢，达斯汀站在他面前却觉得压力前所未有的大，并有种像被猫盯上的老鼠的错觉。
“就从最基本的东西开始吧。实际上我很少参加开放日的庆典，上次还是小丹特刚从学院毕业的时候呢。”
丹特老师是个善良的人，就算知道利顿大公在自己面前称呼他为“小丹特”，估计也不会因为觉得丢脸就为难自己，但是恐怕多少会有些尴尬吧。达斯汀想到。那就只能祈祷他一辈子别知道这件事了，可怜的丹特老师。
“学院内竞技的比赛规则其实这么多年一直都没什么变化，只在细枝末节的地方增加了防止作弊的部分。分为一对一的单人挑战赛，以及社团的团体比赛。一对一的挑战赛可以自己添加或更改某些规则，比如我和汉弗莱的比赛，添加了赌注，并且增加了可以使用魔法道具的规则。虽然一般情况下都是被挑战的一方才可以提出要求，但如果双方同意其实老师也很少反对……而团体赛则更像一种展示赛，学院内的社团报名后会以抽签的形式互相对上，展示自己社团的能力，以此吸引新生的加入。而团体比赛的第一名还能增加当年的预算，所以大家对此也很有热情。”
“哦……”利顿大公看着他的眼睛，笑容可掬地拍拍他的肩膀。“那，或许我能再提前了解一些你打算展示的东西？”
达斯汀礼貌的微笑僵在脸上。
为贵族提供VIP服务可不在他的计划之内。
“大公阁下，您能允许我保留一些神秘感么？”他毫不躲闪地对上他的视线，无奈地笑道：“没有惊喜的话，节目效果可是会大打折扣的，对吧？”
“看来你一定是个很受淑女们欢迎的孩子。”幸好利顿大公也没有非要追问的样子，反而与他开起了玩笑，“毕竟哪个女孩儿能不喜欢一位充满神秘感的英俊的青年呢~连高岭之花的圣女大人都异常亲近你呢。”
达斯汀陷入一阵无语的沉默。
他很想反驳说自己和蕾咪只是单纯的朋友关系，但这么做似乎并没有什么意义。于是他保持微笑，缓缓说道：“您说的对，太受欢迎可真是一件令人头疼的事。”
利顿大公笑得很大声——早在之前丹特就提到过这位孤僻的学生，虽然成绩优秀受到老师们的喜爱，却因为不爱交际在同龄人里显得形单影只。
因此当他在无论在哪都能成为焦点的卡尔文·利顿面前一本正经地承认自己“太受欢迎”时，属实是让人忍俊不禁。
与此同时另一位即将参赛的学生就没有如此从容了。
汉弗莱盯着达斯汀与利顿大公一同进入的房间的门口，嫉妒地几乎要把指甲咬出血来。
在上学期末的统一测试中，达斯汀就已经有了三级二阶的实力，而自己到了现在却也只有二级七阶。虽然他经常仗着自己是学生会的一员找达斯汀的麻烦，但对学院首席的实力却无法否认。
三级……
人类一般从七岁开始每年测定魔力等级，大部分人会在零级的七至八阶度过一生，但拥有魔法天赋的人则能在达到入学年龄前超过一级。
圣女蕾咪之所以受到追捧不仅是因为她出身祭司家庭的纯净血统，还有另一个重要原因，就是她在入学前就达到了一级七阶。那几乎是纯血人类能达到的顶峰，足以见她恐怖的天分。
那个讨厌的达斯汀入学时是一级五阶，足以证明他的天赋也相当不凡，而自己仅仅只有一级三阶，虽然也不算普通，但实际上五阶以上与五阶以下可以算是天壤之别。
从一开始就并不对等，到如今更是整整差了一个大段。虽然之前已经有贵族承诺只要能让碍眼的达斯汀滚出学校就会承包他所需要的魔法道具，但贵族老爷们能为此付出到什么地步呢？汉弗莱心里也没底。
“哟，看起来这里有人还没开始比赛就已经打退堂鼓了！”
汉弗莱闻声望去，只见拉比特·瑞恩身着点缀着金线刺绣的靛青色礼服，拿着一个精致的小瓶站在不远处，身边依然围着那群与他形影不离、趾高气昂的跟班们。
汉弗莱一眼就看出那是瓶价值不菲的魔药，毕竟瓶身上刻着的阵纹和他在魔药店里曾心心念念地渴望过的那瓶魔药上的阵纹一模一样——那是为了封锁高级药剂的药力的魔法。
“瑞恩大人！”汉弗莱眼神一亮，讨好地凑过去试图从他手里接过那瓶魔药。“真是让您破费了——这么好的东西……！”
“别急啊，还有更好的东西呢~”
拉比特像是猫逗老鼠般将魔药收回手心，身边的跟班在他眼神的示意下一卷接一卷地从随身空间里拿出整整一打卷轴来。
“这可是我们哥几个用几个月的零花钱买的。潜能药剂，魔法卷轴里还有一张四级的攻击魔法。我记得达斯汀也只有三级吧？要是拿了这么多东西还输了的话，你知道是什么下场吧？“
汉弗莱身子一颤。
潜能药剂虽然可以在短时间内让人的魔法实力极大提升，但却是通过透支本源实现效果的可怕药剂。喝了它以后自己估计此生都无法突破五级，更别说向人类的顶点——七级魔法师探索。
但如果这场比赛能大获全胜，这群贵族想必也不会介意在家里多雇佣一位魔法师。比起探寻虚无缥缈的魔道之路，这明显是更能保障自己未来的选择。
汉弗莱死死盯着那瓶药剂，脑袋里掠过自己这平凡的、被人轻视的人生。和达斯汀这种生来就拥有出色天赋的人不同，当达斯汀被老师们青睐，和圣女大人有说有笑，甚至被引荐给自己想都不敢想的大贵族的时候，他却还在讨好着这个臭脾气的、只是因为运气好托生为贵族的家伙。
能成为贵族雇佣的魔法师，对他来说已经可以算是最好的前程。更何况还能一举毁掉达斯汀费尽心思在贵族间经营的所有形象，让他颜面扫地。
只要赢了，就是血赚。更何况众目睽睽下成立的赌约不可能反悔。输了就要离开学院，汉弗莱知道自己已经没有退路。
他再次伸出手，眼神坚定。
拉比特的笑容愈发灿烂。
“希望你能给我们一个令人满意的结果。”
闪烁着与拉比特礼服相似的、深蓝色流光的小瓶被汉弗莱·卡尔紧紧攥在手里。他突然觉得其实天才也没什么大不了的。
无论是他还是达斯汀，他们都在向贵族的权势低头。
哪怕只是单纯的介绍两人见面，对平民学生而言也是不可多得的机会。更何况利顿大公曾经提拔过许多平民，是被称为帝国之雄鹰的皇帝最信任的左膀右臂。
无论在什么时候，机会都是转瞬即逝的，它们只会眷顾有准备的人。而达斯汀当然不可能放过这个机会。他屈身的幅度更大了些，以求让自己的态度看起来更谦恭一些：“您似乎已经听说了我和汉弗莱的赌约？”
达斯汀心知对方此时也在衡量自己的价值，毕竟哪怕得到丹特·里德尔的引荐也只不过算得上是个良好的开端，真正的审查还得看自己的表现。
他猜测如果自己以拙劣的说辞隐藏自己的野心，恐怕在这位常年混迹贵族场间见惯了尔虞我诈的大人的眼里并不讨喜，因此他便开门见山地说道：“恕我冒犯，我是否有荣幸占用您百忙之中的一段时间，邀请您莅临观赏这场决斗。虽然只是场学生间的比赛，但我会尽量直观地向您、也向皇室展示自己的价值。”
卡尔文饶有兴致地看着他——一位不属于神殿的，未来有可能为皇室所用的魔法天才。
他抚摸着戴在食指戒指上的硕大的宝石，心想比起那些达到五六级还要收敛力量给贵族们表演的魔法师，说不定这个年轻人会给他带来更多趣味。
达斯汀虽然觉得自己已经将自己能做的都做到了最好，但还是不由得紧张起来。他低着头，无法看见利顿大公脸上的表情，也不见他说些什么，而丹特老师早已经体贴地提前离开，留下让他们两人单独相处的空间。
“或许你能说出些更有趣的东西，让我对这场比赛更有兴趣。”
达斯汀听到利顿大公这么说。
他松了口气，知道这代表大公愿意给自己一个机会。
“您希望从哪里开始了解呢？是从最基础的学院的竞技规则，还是我即将获得胜利的那场比赛与普通比赛不同的地方？”
利顿大公和蔼的笑着，当然那其中究竟有几分真正的和善不得而知。达斯汀知道贵族中有许多喜欢玩弄他人的存在。虽然利顿大公在平民间的口碑很好，但贵族们谁没有特意经营过自己的好名声？传闻就只是传闻。
在没有亲眼见证之前，一切都有可能存在虚假。传闻中还说他待人温和令人如沐春风呢，达斯汀站在他面前却觉得压力前所未有的大，并有种像被猫盯上的老鼠的错觉。
“就从最基本的东西开始吧。实际上我很少参加开放日的庆典，上次还是小丹特刚从学院毕业的时候呢。”
丹特老师是个善良的人，就算知道利顿大公在自己面前称呼他为“小丹特”，估计也不会因为觉得丢脸就为难自己，但是恐怕多少会有些尴尬吧。达斯汀想到。那就只能祈祷他一辈子别知道这件事了，可怜的丹特老师。
“学院内竞技的比赛规则其实这么多年一直都没什么变化，只在细枝末节的地方增加了防止作弊的部分。分为一对一的单人挑战赛，以及社团的团体比赛。一对一的挑战赛可以自己添加或更改某些规则，比如我和汉弗莱的比赛，添加了赌注，并且增加了可以使用魔法道具的规则。虽然一般情况下都是被挑战的一方才可以提出要求，但如果双方同意其实老师也很少反对……而团体赛则更像一种展示赛，学院内的社团报名后会以抽签的形式互相对上，展示自己社团的能力，以此吸引新生的加入。而团体比赛的第一名还能增加当年的预算，所以大家对此也很有热情。”
“哦……”利顿大公看着他的眼睛，笑容可掬地拍拍他的肩膀。“那，或许我能再提前了解一些你打算展示的东西？”
达斯汀礼貌的微笑僵在脸上。
为贵族提供VIP服务可不在他的计划之内。
“大公阁下，您能允许我保留一些神秘感么？”他毫不躲闪地对上他的视线，无奈地笑道：“没有惊喜的话，节目效果可是会大打折扣的，对吧？”
“看来你一定是个很受淑女们欢迎的孩子。”幸好利顿大公也没有非要追问的样子，反而与他开起了玩笑，“毕竟哪个女孩儿能不喜欢一位充满神秘感的英俊的青年呢~连高岭之花的圣女大人都异常亲近你呢。”
达斯汀陷入一阵无语的沉默。
他很想反驳说自己和蕾咪只是单纯的朋友关系，但这么做似乎并没有什么意义。于是他保持微笑，缓缓说道：“您说的对，太受欢迎可真是一件令人头疼的事。”
利顿大公笑得很大声——早在之前丹特就提到过这位孤僻的学生，虽然成绩优秀受到老师们的喜爱，却因为不爱交际在同龄人里显得形单影只。
因此当他在无论在哪都能成为焦点的卡尔文·利顿面前一本正经地承认自己“太受欢迎”时，属实是让人忍俊不禁。
与此同时另一位即将参赛的学生就没有如此从容了。
汉弗莱盯着达斯汀与利顿大公一同进入的房间的门口，嫉妒地几乎要把指甲咬出血来。
在上学期末的统一测试中，达斯汀就已经有了三级二阶的实力，而自己到了现在却也只有二级七阶。虽然他经常仗着自己是学生会的一员找达斯汀的麻烦，但对学院首席的实力却无法否认。
三级……
人类一般从七岁开始每年测定魔力等级，大部分人会在零级的七至八阶度过一生，但拥有魔法天赋的人则能在达到入学年龄前超过一级。
圣女蕾咪之所以受到追捧不仅是因为她出身祭司家庭的纯净血统，还有另一个重要原因，就是她在入学前就达到了一级七阶。那几乎是纯血人类能达到的顶峰，足以见她恐怖的天分。
那个讨厌的达斯汀入学时是一级五阶，足以证明他的天赋也相当不凡，而自己仅仅只有一级三阶，虽然也不算普通，但实际上五阶以上与五阶以下可以算是天壤之别。
从一开始就并不对等，到如今更是整整差了一个大段。虽然之前已经有贵族承诺只要能让碍眼的达斯汀滚出学校就会承包他所需要的魔法道具，但贵族老爷们能为此付出到什么地步呢？汉弗莱心里也没底。
“哟，看起来这里有人还没开始比赛就已经打退堂鼓了！”
汉弗莱闻声望去，只见拉比特·瑞恩身着点缀着金线刺绣的靛青色礼服，拿着一个精致的小瓶站在不远处，身边依然围着那群与他形影不离、趾高气昂的跟班们。
汉弗莱一眼就看出那是瓶价值不菲的魔药，毕竟瓶身上刻着的阵纹和他在魔药店里曾心心念念地渴望过的那瓶魔药上的阵纹一模一样——那是为了封锁高级药剂的药力的魔法。
“瑞恩大人！”汉弗莱眼神一亮，讨好地凑过去试图从他手里接过那瓶魔药。“真是让您破费了——这么好的东西……！”
“别急啊，还有更好的东西呢~”
拉比特像是猫逗老鼠般将魔药收回手心，身边的跟班在他眼神的示意下一卷接一卷地从随身空间里拿出整整一打卷轴来。
“这可是我们哥几个用几个月的零花钱买的。潜能药剂，魔法卷轴里还有一张四级的攻击魔法。我记得达斯汀也只有三级吧？要是拿了这么多东西还输了的话，你知道是什么下场吧？“
汉弗莱身子一颤。
潜能药剂虽然可以在短时间内让人的魔法实力极大提升，但却是通过透支本源实现效果的可怕药剂。喝了它以后自己估计此生都无法突破五级，更别说向人类的顶点——七级魔法师探索。
但如果这场比赛能大获全胜，这群贵族想必也不会介意在家里多雇佣一位魔法师。比起探寻虚无缥缈的魔道之路，这明显是更能保障自己未来的选择。
汉弗莱死死盯着那瓶药剂，脑袋里掠过自己这平凡的、被人轻视的人生。和达斯汀这种生来就拥有出色天赋的人不同，当达斯汀被老师们青睐，和圣女大人有说有笑，甚至被引荐给自己想都不敢想的大贵族的时候，他却还在讨好着这个臭脾气的、只是因为运气好托生为贵族的家伙。
能成为贵族雇佣的魔法师，对他来说已经可以算是最好的前程。更何况还能一举毁掉达斯汀费尽心思在贵族间经营的所有形象，让他颜面扫地。
只要赢了，就是血赚。更何况众目睽睽下成立的赌约不可能反悔。输了就要离开学院，汉弗莱知道自己已经没有退路。
他再次伸出手，眼神坚定。
拉比特的笑容愈发灿烂。
“希望你能给我们一个令人满意的结果。”
闪烁着与拉比特礼服相似的、深蓝色流光的小瓶被汉弗莱·卡尔紧紧攥在手里。他突然觉得其实天才也没什么大不了的。
无论是他还是达斯汀，他们都在向贵族的权势低头。
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