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章三十八 和约

    从亚瑟的办公室走出来后,维伦几乎没有意识到,自己什么时候对和谈这么有信心了。

    要知道在几周之前,米兰达公主还在剑拔弩张地,想要把他抓回格兰特尔。

    但是当亚瑟的信被送到格兰特尔之后,对方竟然出乎意料地同意了他们的请求。

    这让所有远征军的战士们都感到措手不及——他们根本想不到,战争的双方竟然会真的有一天,坐到谈判桌的两侧。

    不过很快,维伦便理解了格兰特尔人的选择:这场旷日持久的战争对于两个国家来说,都会消耗极大的人力物力——而格兰特尔作为城邦国家,相比欧罗巴,它更承担不起战争的损失。

    亚瑟派到格兰特尔的使者名叫约德罗,三十岁左右,在王国中拥有外交官的名份。看上去,亚瑟似乎对他很有信心。

    “我想让我的侍卫跟他一块儿去,“维伦对亚瑟说道,“格兰特尔状况复杂,多一分保障总会更安全些。”

    “当然没问题,”亚瑟痛快地答应道,“你的侍卫,他叫什么名字?”

    “她叫幽灵。”

    翌日清晨,维伦便站在狼堡的露台上,望着使团的车队化作移动的小黑点,消失在遥远的地平线上。

    因为那位米兰达公主的存在,他打消了亲自去格兰特尔谈判的念头。不过约德罗的工作态度着实认真负责——刚一抵达格兰特尔,他的信鸽就源源不断地飞来。

    亚瑟和维伦就依靠约德罗的信件,时时把控着格兰特尔那边谈判的状况。

    但谈判并没有他们想象中的那般容易。

    因为此时胜负未分,所以双方均在战争赔偿上纠缠不休。

    格兰特尔方面坚持认为,是欧罗巴率先发动侵略战争的,因此欧罗巴王国必须为他们的所作所为付出代价。

    但约德罗却声称,如果战争继续进行下去,最终失败的必然是格兰特尔——欧罗巴的和平提议,便是对他们最好的补偿。

    看到这样的消息,维伦不禁摇了摇头——他暗暗心想,这个世界,果然一直以来都是围着利益在转的啊!

    在他旁边,亚瑟皱着眉头想了很久,最后给约德罗回复道:可以给他们适当的赔偿金,但有一个前提,以后格兰特尔不得再向欧罗巴的商品收取任何关税。

    维伦深以为然。

    欧罗巴发动战争,一是为了女王陛下的雄图大业,二是为了格兰特尔高得超乎常理的关税,如果亚瑟的主张能够达成,应该可以回莱庇提亚交差。

    他可以预想,格兰特尔虽然军事产业发达,但是轻工业一向处于劣势地位,一旦欧罗巴的商品大批涌入,必然将会占领格兰特尔的市场。

    那应该是另一种形式的征服。

    在长庚星落下,寒砂星升起的那一天,约德罗终于和格兰特尔当局在赔偿金上达成了共识:格兰特尔将免除欧罗巴商品九成的关税,以换取欧罗巴的军事赔偿。

    看到这样的协议,维伦和亚瑟终于松了一口气。

    但是,格兰特尔提出的另外一个要求,却让他们——尤其是维伦,深感猝不及防。

    “什么,他们希望米兰达公主和我联姻?”

    维伦一把抢过亚瑟手中的信纸,心跳差点

    停滞了片刻。

    实话实说,在这个世界上,维伦最不想见到的人,就是这位米兰达公主。如果要和她朝夕相处,那简直会要了他的命。

    亚瑟以意味不明的眼神看了他一眼,开玩笑似的说道:“说不定,在你被格兰特尔俘虏的那段时间,那位公主看上你了。”

    “不可能,”维伦果断摇头道,“我已经有了婚约。再说,米兰达公主要和欧罗巴联姻,应该去找王储殿下才对——我可没有代表一个国家的资格啊!”

    “所以除了公主看上你,没有什么其他的理由能解释他们这个古怪的要求,”亚瑟拍了拍他的肩膀,“算了,不拿你开玩笑了。我们说正事吧!

    “维伦,这个条件,你接受不?”

    “我不是说了吗?不可能。”

    “很好,很好,”此时此刻,亚瑟几乎彻彻底底地失去了全军统帅的气场,“如果我们两国这回谈崩了,你可要负全责啊!”

    “没问题,”维伦几乎咬牙切齿地说道,“不过可以问问他们,是否介意把联姻对象改成王储殿下。毕竟,殿下至今还是单身。”

    亚瑟终于笑出了声,不再理会他。

    格兰特尔终究没有在这件事情上坚持。不过得到了女王陛下的允许之后,诺亚·兰开斯特和米兰达·伊苏尔的婚约被正式确认了下来。

    协议书上是这样写的:

    欧罗巴王国王位继承人,与格兰特尔伊苏尔家族长女,将于二十岁后,于十二星辰见证下结为夫妻。

    似乎女王认为,把圣母星的选民变成欧罗巴的媳妇,是一件很值得骄傲的事情。

    至于诺亚怎样想,那就无关紧要了。

    两国和平共处的协议,就这样被达成了。

    无声无息地把诺亚卖给米兰达,维伦对此感到很满意。

    一周过后,约德罗与幽灵等人重新回到了狼堡。他们手头携带着和平盟约,将在亚瑟签字之后正式生效。

    直到这一刻,这场一直从夏季持续到冬季的战争方才正式结束。

    士兵们的眼睛里含着热泪,沿着漫长的赞恩防线,站成血肉的长城,见证了这历史性的一幕。

    维伦长叹一声。相比这些早已习惯了战争的士兵们,他不过是此地的匆匆过客。

    事后,他在狼堡一个僻静的角落里,约见了从格兰特尔归来的幽灵。

    只见幽灵警惕地看了看四周,见没有人经过之后,方才从怀里取出了一个黑色的包裹,递到了维伦的手中。

    “为了帮你拿回这东西,”幽灵皱着眉头说道,“我可是费了好大一番周折。

    “不过,你说的没错,格兰特尔的公主,简直就是一个不能招惹的主。”

    “谢谢,”维伦真诚地说道,“这一回,真是辛苦你了。”

    直到幽灵离开之后,维伦方才靠着墙角,缓缓拆开了黑色的包裹。

    他知道,幽灵把它成功地从格兰特尔取回来,绝不像她口中所说那般轻而易举。

    此时此刻,他的心情格外复杂:

    教父的陨铁匕首历经辗转,终于重新回到了维伦的手中。