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第089章 不忍心夜访颜府

    三人放下碗筷,程元焕忙着去漱洗了一番,换上一套新做的官服,跟着王猛走出后堂,走出府衙,要回马匹,跨上马背,跟在王猛的身后,向着东边走去。。

    走在半路,程元焕问道:“三爷,这是要去那里啊?”

    王猛回道:“去颜冰云家。你后天不是有个募捐宴会吗,先去会会这位商贾,跟他通个信,让他牵个好头,做只领头雁。”

    程元焕听过,很是高兴,微笑道:“还是三爷想的周全,这样一来,事情就好办多了。”

    王猛道:“要杀人,也只能杀一两个,杀多了也不是什么好事。”

    元焕跟着王猛,一路快跑,很快就来到颜府门口。

    两人下得马来,元焕递上拜帖,家丁快步进府传信。

    就那两三口茶的功夫,颜员外欢快地来到门口,欢欢喜喜地将两人迎进府内,引入厅堂。

    颜老爷要程元焕坐上最正位,元焕推却,没有就坐。

    王猛见之,带头坐上了左边第一个侧位,元焕坐在王猛的下首。

    颜老爷见之,心里一凉,看走了眼。

    王猛将员外看了一眼,温言道:“颜员外,不用客气,坐吧。”

    员外见之,总感觉不该,很是为难。

    元焕说道:“员外,你就坐吧。我家三爷从不计较位子高低,客随主便。”

    颜员外一听,欣然受之,坐到左边第一上位。

    将两位大人嘴唇轻闭,打开微笑,问道:“不知两位大人深夜前来,有什么需要草民效劳的地方,尽管开口,只要是草民能做的到,定当全力以赴。”

    王猛回道:“颜员外,想必程大人的请柬你也收到了,后天就到赏月楼喝杯水酒吧。”

    员外回话道:“早收到了,定会前去。不知那里帮得到两位大人?”

    元焕答道:“员外真是个明白人,不瞒你说,荆湖匪盗猖狂,危害各州各郡。朝廷剿匪在即,军中各种花销过大,朝廷的军费一时又拨不下来,只好请江陵的乡绅名流们慷慨解囊,帮衬一二,共度难关。”

    颜员外道:“大人想的极是,清除匪盗,还荆湖一片安宁,是何等的功德伟业,我等定当全力支持,略尽绵薄之力。”

    元焕道:“员外深明大义,愿意解囊,真是荆湖百姓之福。”

    员外道:“不知草民怎样做才能合大人的心意,程大人尽管说来,草民一一照办。”

    元焕道:“员外说的好,我家三爷此次前来,就是想员外开个好头,做个表率,顺便为这次募捐说几句感动人心的话来,让这次筹集军费来个圆满。”

    员外道:“谢两位大人看得起我颜某,一定不负大人所托。”

    元焕道:“员外真乃爽快之人,我代荆湖的百姓先谢过员外。”

    颜员外微笑道:“剿清匪盗,还荆湖一个太平,这是利国利民的大好事,义不容辞,不必言谢。”

    元焕高兴道:“员外,既然这样,我们这就告辞,赏月楼见。”站起身来。

    王猛粗声道:“员外,要是有人瞧不起这次募捐,或是敷衍搪塞,或是不捐款,不管他的官有多大,地位有多好,后台有多硬,定斩不饶。”

    话语落地,带着程元焕,走出厅堂,头也没回,也没要人相送,往府门而去。

    员外听过,心中一片茫然,忘了起身相送客人。

    刚要站起身,外边两声马鸣过后,万籁俱寂。

    颜夫人刚泡好三杯好茶走了来,只见颜老爷空坐在堂,目光呆滞,很是不解。

    将茶放了一碗在员外身边,轻声问道:“老爷,人这么快就走了?”

    员外温言道:“走了。”

    夫人坐了下来,问道:“他们来是有什么事吗?”

    员外答道:“后天赏月楼晚宴,他们要我带头捐钱,说什么荆湖剿匪,军费开支不够。”

    夫人微笑道:“这不是好事啊,只要荆湖剿匪能够成功,就是多捐点都无所谓。”

    员外苦笑道:“要是他人都能跟你一样想就好了。他们特意来跟我说一声,怕我犯糊涂,撞到他们的刀口上。”

    夫人道:“那你得跟你那几个亲戚朋友说一声,别到最后捐了钱,还讨个不愉快。”

    员外温言道:“这些个年轻人,远看没什么,近看吓人一跳。”

    夫人问道:“老爷,他们要那么多钱干什么啊?”

    员外答道:“应该是军资不够开销,或是用来安抚那些投降的匪盗,看样子剿匪就要开始了。”

    夫人微笑道:“这些个孩子,一个比一个厉害,事情还没开始,就想着安排后边的事儿去了。”

    员外苦言道:“我就怕有些人看不清形势,自找麻烦,他们杀钱景明、刁光斗时,那可是说杀就杀,眼都没眨一下,向朝廷都没有上报的。”

    夫人道:“那你这次真要做好表率作用,免得他们犯糊涂,都是乡里乡亲的。”

    员外叹气道:“哎,尽力吧。听不听由他们,我也只能尽尽心意了。”

    正在这时,如心走了进来,看着父母脸色阴沉,温言道:“爹,妈,怎么哪?”

    员外问道:“那个穿青色盔甲的人,就是相亲那天来的那个王猛吗?”

    如心欢笑道:“爹,怎么哪?他来过了?”

    员外答道:“刚来过,茶都没喝就走了。女儿,你不怕他吗?他那个凶神恶煞的样子。”

    如心傻笑道:“我怕他干什么,他对女人很好的,一滴眼泪,心就软。”

    夫人看着女儿一脸的天真,温言道:“心儿,你才见过几个人,别被他的外相迷惑了。”

    员外有些不安,声音放大了点,好言道:“你以后别跟他来往了,他那眼神,极为凶残。”

    如心微笑道:“爹,哪个当官的没个厉害的眼神啊。这是姐夫说的。”

    员外见着女儿冥顽不灵,生气道:“你那姐夫就是个傻子。”

    如心傻笑道:“可慧锦姐姐偏偏喜欢,就说他好。”

    员外将怒气吐了出来,不客气道:“看样子,你也是没得救了。”

    如心微笑道:“爹,我早就知道自己没得救了。”

    颜老爷跟颜夫人真的无话可说,起步离开,再不想跟她说一句话。

    如心也高高兴兴地走了开去,找慧锦跟湘琴聊天去了。

    王猛跟程元焕离开颜府,一路慢行,借着月色,浅赏夜景,实难安静。

    走到一个茶摊边,王猛请元焕喝了杯茶,茶很香,三两下就喝了个精光。

    王猛付过茶钱,两人牵着马继续前行,来到一条小河边。

    河水呦呦,被月光一照,白光闪烁,声色全有,就想醉人。

    两人有些疲倦,提不起太多兴致,放马前行。

    苦行多时,终于回到府衙门口,将马缰交给等候在府门口的卫兵,走进衙内。

    来到后院,漱洗一番,回到卧房,上的床去。

    王猛平时都会拿本书翻翻,看上一阵子,然后不知不觉地抱着书本睡去。

    这几日思虑过多,太过疲倦,眼睑稍微地眯上,再也不愿睁开,睡了过去。