第十三章——决心
一夜心惊胆战之后，楚卫的将领们几乎是迫不及待地赶到了楚卫府议事厅，可有一个人比他们更早。
林语民今日面色微青，全身披甲，两角衣摆绑在胸前，这是预备轻装杀敌的装束，他手边是一杆短枪，枪尖寒芒如星。
那杆枪是上一任楚卫府大都护的遗物，名为“尺心”，乃是价值不菲的名器。林语民当年号称“七十年东陆骑战第一人”，在枪术上浸淫多年，在场的众人鲜少见到他一展身手，却对他当年一杆红缨矫若游龙，有着极为深刻的印象。
看来大都护已经做好了决定啊……
众人各怀心思，沉默着分散坐下。但那些血旗在他们眼中长久地漂浮，时刻警醒着他们。
神罚之圈，这是北陆千百年来关于战争最可怕的习俗。它具体兴起于何时已难考究，自从东陆华族人第一次了解北陆时，神罚之圈就已经存在，它是“蛮”的极致，代表无上的力量和血腥。
邪台格王是使用神罚之圈最多的蛮族大君，每当有部落违抗他而拒不投降，他就命令自己的十三个儿子骑着比最深的夜还黑的北陆战马，从十三面血旗将那个部落圈住，不许任何行人靠近。
随后，邪台格王悍勇的铁骑兵会发动不可阻挡的冲锋，将圈内的一切生灵碾为齑粉，直到五年后，这些褪色的血旗才会被取下，这象征着天神宽恕了死者对王的冒犯，邪台格王会把土地赐给勇敢的武士，而那往往是丰沃的草场，因为有人的血肉作滋养。
当三百年后，蛮族又一次对东陆人使用神罚之圈，让人仿佛看到百年前邪台格王的铁蹄滚滚而来，恐惧完全压倒了他们的勇气。
就在几位急性子的将军按捺不住，要冲出去寻找皇帝时，霍仪不紧不慢地从屏风后走出，向将领们点头示意后坐在了首席的金丝楠木太师椅上，从皇帝的威仪缓缓开口:“诸将久等，可有本奏?”
下方的白谦益不着痕迹地撇了撇嘴。他当然看得出这是霍仪故意为之，用意是想借此压制楚卫诸将的气焰，要耍皇帝的威风。
但他还是以一个混迹官场多年的老江湖的精明，肥白的脸上堆起假笑，恭敬地回道:“陛下，昨夜大都护以投毒之法退敌不成，反而激怒煜王，对临妥城钉下了神罚之圈，我等夙夜忧患，恭请陛下早做决断。”说完，他率领一众将领拜了下去，此起彼伏的跪地声响起。
大厅里静得只有众人放缓的呼吸声，将领们显现出了少有的耐心，等待着皇帝的回答。
在这件事上，向来不和的赵竹和白谦益也达成了一致，他们并不在乎皇帝的意见甚至诏令，但他们需要确定林语民的立场，这位楚卫府大都护的站队会直接决定这场战争的结局。
自从煜王南下，两派明里暗里地试探他，林悟民却始终闭门谢客，拒绝了一切邀约，成为了楚卫最大的变数。
已不再年轻的皇帝淡淡地笑着，抬手阻止了哆嗦的侍女进厅给众人续茶，慢慢地开口:“祖宗留下的土地，懦夫才会把它交给别人。天子守国门，君王死社稷。”
他忽而起身，抽出腰间的长剑，狠狠地砍下一方桌角，那块小小的木块脱落下来，在地上微微地滚了几下，最终无力地仰倒在他的脚下。
霍仪缓缓抬手，剑锋虚划众将:“朕，受命于天!岂能屈居蛮狗之下!犯我大徽天威者，虽强必诛!”
他解开玉带上悬吊的龙纹符，双手递给面前的林语民:“大都护，三百年前，霍氏的祖宗用刀剑弩甲把蛮族赶回了北陆，今天，就请大都护，让北原的白狼把骨头埋在临安的墙根下吧!”
林语民静静地低头看着那枚能号令全城，乃至于全楚州所有军队的龙纹符，不知为何有些发笑的冲动。
这位早已位极人臣的楚卫府大都护忽然想起，多年前，他的父亲，一个继承了祖宅和一些田产的乡下小贵族，曾为了让他唯一的儿子能在炎夏时乘凉读书，手植枇杷树于院中。
林语民至今仍记得，农夫一般的父亲用沾着湿润的泥土的大手，轻轻摸着他的头，布满汗水的疲惫的脸上挂着心满意足的笑，说此树快长，我儿快长，待此树成材，我儿必定封侯拜相、钟鸣鼎食。
父亲的树终于亭亭如盖，可我也已不是小孩子。
林语民笑了出来，那全然不是这个老人平日里威严的淡笑，仿佛他回到了十五岁，在京城铁玄宫上给皇帝演武，以十万人破三十万时的少年得意，张狂而肆意。
“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方!”老人大笑着抄过龙纹符，自顾自地高歌起来，走出门去。
他唱的歌是一首楚地的古军歌，名叫《擒贼》，传说是太祖皇帝收复楚州时亲笔所创，楚人中上至卧床老者，下至黄口稚儿，都对其耳熟能详，可林语民的歌声声如裂羽，不似楚风之豪迈，却有悲秋迟暮之感，更添《擒贼》之舍生忘死、哀勇之气。
高歌声渐渐远去，大堂中静默了半晌，最后赵竹低低的笑声打破了微妙的平衡。
这个向来刻薄的男子此刻唇边勾起一抹轻松的幅度，全无平日里阴沉的模样，他第一个站起身来，口中哼着模糊不清的楚地调子，步伐轻快地跟了上去。
追随他的将军们也趋身直追，心里说不出的兴奋，和些微的畏惧，一如多年前他们参军时的青涩。
白谦益昂首凝视着他们的背影，不由地哑然失笑，喃喃自语:“到底要陪你们这些白痴送死去了啊…....”
可话一出口他又摇了摇头，“其实我早就明白，左右是个死，只是有些不甘心啊，怎么也不肯让自己祖上几百年的基业毁在我手里。”
“如此，我白谦益也算对得住祖辈先人了。”
白谦益颇为费力地挺起肥大的身躯，抬手冲皇帝一拱，自顾自地带着剩下的将军离开。
转眼间，刚刚还人头攒动地大堂里，只剩下皇帝孤单地坐在高位，他在一片寂静中想了一会儿，最后握紧了手中的剑，抬腿跨过了门槛。
……
未脱稚气的年轻新兵和已经年纪不小的老兵并肩坐在哨岗上，年轻人抱着短枪伸长脖子远望蛮族大军的阵地，脸上掩饰不住地焦虑，老兵则把刀剑扔在一边，懒洋洋地眯着眼睛晒太阳。
忽然，他们听到了歌声，齐齐地转头。
那歌声由远而近，越来越大。
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
……”
一股热气没来由地从胸腹升腾上来，叫年轻人有种冲动，想要咆哮，想要拔刀，全身的血都被烧热了。
老兵偏头看了跃跃欲试，恨不能立马跳下城楼杀敌立功的年轻人，慢慢站了起来，伸手拍拍屁股上的灰，一脸的疲惫:“又要打仗啦。几百年没打，偏偏轮上我。”
“你说什么呢，建功立业、封妻荫子就在眼前，这可是三百年里唯一的机会啊!”
年轻人全然没有被他影响，眼睛亮亮的，跟着那无数人唱起战歌《擒贼》。
“……手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休!”
城墙外，陈轻舟等人伫立在一座小丘上，远远眺望那座雄伟沧桑的城市，楚地的徐风把令人热血沸腾的高歌声带到了他们耳中，却没让他们有丝毫动容。
小丘上的爬地菊开得很盛，娇嫩的黄色一直蔓延到天极，山形也就愈发柔和，仿佛少女的腰肢，空气中弥漫着草木香，几乎醉人。
此景极柔美，此间人却肃杀。
陈轻舟静静地聆听着，忽然轻轻吐了口气，眉眼渐渐冷下去:“林语民终究还是不肯站到我身边来啊。可惜，本来是能成为天下名将的人。”
一旁的陈清玄无声地笑笑，轻吟般说道:“林大都护的为人，哥哥不了解吗?他怎么会把自己的性命放在别人手里呢。”
他沉默了一会儿，意味不明地笑着摇了摇头:“所以最后还是敌人，要在战场上相见啊。”
“对了，梦授，苏政是什么时候出发回燕北的?还要多久能到？”陈轻舟忽然转身，问。
“已经出发半个时辰了，挑了一队鸣骸鸟送他一路疾行回去，再有二十目大约就能到蓟城吧。”姚散想了一瞬，立即答道。
“嗯，这样的话，我们就能放心后方了。”陈轻舟沉吟着，再次背身朝着姚散。
姚散眼神微微闪烁，犹豫了一下，最后还是开口说道:“殿下，苏政归降不久，现在就让他坐镇燕北主政，就算有殿下的手谕，那些大家族和老贵族恐怕也不会诚心信服他，燕蛮王余孽恐怕更要蠢蠢欲动了。”
“姚敬，你是不是，从来没信任过苏政这个人，无论是他的能力，还是他的忠诚。“陈轻舟没有看他，手掌轻轻搭在刀柄上，淡淡地说，“或者，你从没相信过任何人。”
“我明白你的意思，但你要相信我。我是一个没什么才能的人，论刀法弓马我不如陈宴，论经商聚财我不如清玄，论领兵打仗我不如你，但论到相人，这算是我数不多的所长之处了。”
陈轻舟仰头望着青天，伸出手在空中轻轻一抓，像是要从天地中夺取什么虚无飘缈，却珍贵的东西，“我能猜出苏政心里在想什么，他和你不同，他是守成之吏，你是开国之臣，他苏政爱的不是大徽霍氏，也不是燕北陈家，他爱的，是天下。”
“而他觉得，我，我们，能取得天下!”
姚散很久没有说话，但神情肉眼可见地放松，又回到了懒散的状态，最后他开口说道:“好吧，我相信你。那么，林语民呢?他在想什么，殿下猜得到吗?”
陈轻舟怔了怔，接着笑笑说:“那就来猜猜。要解楚州之危，有且仅有一个办法——”
“杀了陈轻舟。”
他和姚散同时开口，旋即露出了得意的奸笑，就像两头愚弄猎人的雄狐，在草地上划过巨大而优美的弧线，最后在极远处驻足回望，眼睛里闪动着戏谑的光。
“各位，准备好吧，想要杀死一个统领十万人的名将，首先要明白，他是怎么成为名将的！即使我们知道他要做什么！”陈轻舟收敛笑意，抛下这句话，挥袖离去
林语民今日面色微青，全身披甲，两角衣摆绑在胸前，这是预备轻装杀敌的装束，他手边是一杆短枪，枪尖寒芒如星。
那杆枪是上一任楚卫府大都护的遗物，名为“尺心”，乃是价值不菲的名器。林语民当年号称“七十年东陆骑战第一人”，在枪术上浸淫多年，在场的众人鲜少见到他一展身手，却对他当年一杆红缨矫若游龙，有着极为深刻的印象。
看来大都护已经做好了决定啊……
众人各怀心思，沉默着分散坐下。但那些血旗在他们眼中长久地漂浮，时刻警醒着他们。
神罚之圈，这是北陆千百年来关于战争最可怕的习俗。它具体兴起于何时已难考究，自从东陆华族人第一次了解北陆时，神罚之圈就已经存在，它是“蛮”的极致，代表无上的力量和血腥。
邪台格王是使用神罚之圈最多的蛮族大君，每当有部落违抗他而拒不投降，他就命令自己的十三个儿子骑着比最深的夜还黑的北陆战马，从十三面血旗将那个部落圈住，不许任何行人靠近。
随后，邪台格王悍勇的铁骑兵会发动不可阻挡的冲锋，将圈内的一切生灵碾为齑粉，直到五年后，这些褪色的血旗才会被取下，这象征着天神宽恕了死者对王的冒犯，邪台格王会把土地赐给勇敢的武士，而那往往是丰沃的草场，因为有人的血肉作滋养。
当三百年后，蛮族又一次对东陆人使用神罚之圈，让人仿佛看到百年前邪台格王的铁蹄滚滚而来，恐惧完全压倒了他们的勇气。
就在几位急性子的将军按捺不住，要冲出去寻找皇帝时，霍仪不紧不慢地从屏风后走出，向将领们点头示意后坐在了首席的金丝楠木太师椅上，从皇帝的威仪缓缓开口:“诸将久等，可有本奏?”
下方的白谦益不着痕迹地撇了撇嘴。他当然看得出这是霍仪故意为之，用意是想借此压制楚卫诸将的气焰，要耍皇帝的威风。
但他还是以一个混迹官场多年的老江湖的精明，肥白的脸上堆起假笑，恭敬地回道:“陛下，昨夜大都护以投毒之法退敌不成，反而激怒煜王，对临妥城钉下了神罚之圈，我等夙夜忧患，恭请陛下早做决断。”说完，他率领一众将领拜了下去，此起彼伏的跪地声响起。
大厅里静得只有众人放缓的呼吸声，将领们显现出了少有的耐心，等待着皇帝的回答。
在这件事上，向来不和的赵竹和白谦益也达成了一致，他们并不在乎皇帝的意见甚至诏令，但他们需要确定林语民的立场，这位楚卫府大都护的站队会直接决定这场战争的结局。
自从煜王南下，两派明里暗里地试探他，林悟民却始终闭门谢客，拒绝了一切邀约，成为了楚卫最大的变数。
已不再年轻的皇帝淡淡地笑着，抬手阻止了哆嗦的侍女进厅给众人续茶，慢慢地开口:“祖宗留下的土地，懦夫才会把它交给别人。天子守国门，君王死社稷。”
他忽而起身，抽出腰间的长剑，狠狠地砍下一方桌角，那块小小的木块脱落下来，在地上微微地滚了几下，最终无力地仰倒在他的脚下。
霍仪缓缓抬手，剑锋虚划众将:“朕，受命于天!岂能屈居蛮狗之下!犯我大徽天威者，虽强必诛!”
他解开玉带上悬吊的龙纹符，双手递给面前的林语民:“大都护，三百年前，霍氏的祖宗用刀剑弩甲把蛮族赶回了北陆，今天，就请大都护，让北原的白狼把骨头埋在临安的墙根下吧!”
林语民静静地低头看着那枚能号令全城，乃至于全楚州所有军队的龙纹符，不知为何有些发笑的冲动。
这位早已位极人臣的楚卫府大都护忽然想起，多年前，他的父亲，一个继承了祖宅和一些田产的乡下小贵族，曾为了让他唯一的儿子能在炎夏时乘凉读书，手植枇杷树于院中。
林语民至今仍记得，农夫一般的父亲用沾着湿润的泥土的大手，轻轻摸着他的头，布满汗水的疲惫的脸上挂着心满意足的笑，说此树快长，我儿快长，待此树成材，我儿必定封侯拜相、钟鸣鼎食。
父亲的树终于亭亭如盖，可我也已不是小孩子。
林语民笑了出来，那全然不是这个老人平日里威严的淡笑，仿佛他回到了十五岁，在京城铁玄宫上给皇帝演武，以十万人破三十万时的少年得意，张狂而肆意。
“大风起兮云飞扬，安得猛士兮守四方!”老人大笑着抄过龙纹符，自顾自地高歌起来，走出门去。
他唱的歌是一首楚地的古军歌，名叫《擒贼》，传说是太祖皇帝收复楚州时亲笔所创，楚人中上至卧床老者，下至黄口稚儿，都对其耳熟能详，可林语民的歌声声如裂羽，不似楚风之豪迈，却有悲秋迟暮之感，更添《擒贼》之舍生忘死、哀勇之气。
高歌声渐渐远去，大堂中静默了半晌，最后赵竹低低的笑声打破了微妙的平衡。
这个向来刻薄的男子此刻唇边勾起一抹轻松的幅度，全无平日里阴沉的模样，他第一个站起身来，口中哼着模糊不清的楚地调子，步伐轻快地跟了上去。
追随他的将军们也趋身直追，心里说不出的兴奋，和些微的畏惧，一如多年前他们参军时的青涩。
白谦益昂首凝视着他们的背影，不由地哑然失笑，喃喃自语:“到底要陪你们这些白痴送死去了啊…....”
可话一出口他又摇了摇头，“其实我早就明白，左右是个死，只是有些不甘心啊，怎么也不肯让自己祖上几百年的基业毁在我手里。”
“如此，我白谦益也算对得住祖辈先人了。”
白谦益颇为费力地挺起肥大的身躯，抬手冲皇帝一拱，自顾自地带着剩下的将军离开。
转眼间，刚刚还人头攒动地大堂里，只剩下皇帝孤单地坐在高位，他在一片寂静中想了一会儿，最后握紧了手中的剑，抬腿跨过了门槛。
……
未脱稚气的年轻新兵和已经年纪不小的老兵并肩坐在哨岗上，年轻人抱着短枪伸长脖子远望蛮族大军的阵地，脸上掩饰不住地焦虑，老兵则把刀剑扔在一边，懒洋洋地眯着眼睛晒太阳。
忽然，他们听到了歌声，齐齐地转头。
那歌声由远而近，越来越大。
“云从龙，风从虎，功名利禄尘与土。
望神州，百姓苦，千里沃土皆荒芜。
看天下，尽胡虏，天道残缺匹夫补。
好男儿，别父母，只为苍生不为主。
……”
一股热气没来由地从胸腹升腾上来，叫年轻人有种冲动，想要咆哮，想要拔刀，全身的血都被烧热了。
老兵偏头看了跃跃欲试，恨不能立马跳下城楼杀敌立功的年轻人，慢慢站了起来，伸手拍拍屁股上的灰，一脸的疲惫:“又要打仗啦。几百年没打，偏偏轮上我。”
“你说什么呢，建功立业、封妻荫子就在眼前，这可是三百年里唯一的机会啊!”
年轻人全然没有被他影响，眼睛亮亮的，跟着那无数人唱起战歌《擒贼》。
“……手持钢刀九十九，杀尽胡儿方罢手。
我本堂堂男子汉，何为鞑虏作马牛。
壮士饮尽碗中酒，千里征途不回头。
金鼓齐鸣万众吼，不破黄龙誓不休!”
城墙外，陈轻舟等人伫立在一座小丘上，远远眺望那座雄伟沧桑的城市，楚地的徐风把令人热血沸腾的高歌声带到了他们耳中，却没让他们有丝毫动容。
小丘上的爬地菊开得很盛，娇嫩的黄色一直蔓延到天极，山形也就愈发柔和，仿佛少女的腰肢，空气中弥漫着草木香，几乎醉人。
此景极柔美，此间人却肃杀。
陈轻舟静静地聆听着，忽然轻轻吐了口气，眉眼渐渐冷下去:“林语民终究还是不肯站到我身边来啊。可惜，本来是能成为天下名将的人。”
一旁的陈清玄无声地笑笑，轻吟般说道:“林大都护的为人，哥哥不了解吗?他怎么会把自己的性命放在别人手里呢。”
他沉默了一会儿，意味不明地笑着摇了摇头:“所以最后还是敌人，要在战场上相见啊。”
“对了，梦授，苏政是什么时候出发回燕北的?还要多久能到？”陈轻舟忽然转身，问。
“已经出发半个时辰了，挑了一队鸣骸鸟送他一路疾行回去，再有二十目大约就能到蓟城吧。”姚散想了一瞬，立即答道。
“嗯，这样的话，我们就能放心后方了。”陈轻舟沉吟着，再次背身朝着姚散。
姚散眼神微微闪烁，犹豫了一下，最后还是开口说道:“殿下，苏政归降不久，现在就让他坐镇燕北主政，就算有殿下的手谕，那些大家族和老贵族恐怕也不会诚心信服他，燕蛮王余孽恐怕更要蠢蠢欲动了。”
“姚敬，你是不是，从来没信任过苏政这个人，无论是他的能力，还是他的忠诚。“陈轻舟没有看他，手掌轻轻搭在刀柄上，淡淡地说，“或者，你从没相信过任何人。”
“我明白你的意思，但你要相信我。我是一个没什么才能的人，论刀法弓马我不如陈宴，论经商聚财我不如清玄，论领兵打仗我不如你，但论到相人，这算是我数不多的所长之处了。”
陈轻舟仰头望着青天，伸出手在空中轻轻一抓，像是要从天地中夺取什么虚无飘缈，却珍贵的东西，“我能猜出苏政心里在想什么，他和你不同，他是守成之吏，你是开国之臣，他苏政爱的不是大徽霍氏，也不是燕北陈家，他爱的，是天下。”
“而他觉得，我，我们，能取得天下!”
姚散很久没有说话，但神情肉眼可见地放松，又回到了懒散的状态，最后他开口说道:“好吧，我相信你。那么，林语民呢?他在想什么，殿下猜得到吗?”
陈轻舟怔了怔，接着笑笑说:“那就来猜猜。要解楚州之危，有且仅有一个办法——”
“杀了陈轻舟。”
他和姚散同时开口，旋即露出了得意的奸笑，就像两头愚弄猎人的雄狐，在草地上划过巨大而优美的弧线，最后在极远处驻足回望，眼睛里闪动着戏谑的光。
“各位，准备好吧，想要杀死一个统领十万人的名将，首先要明白，他是怎么成为名将的！即使我们知道他要做什么！”陈轻舟收敛笑意，抛下这句话，挥袖离去
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